— Разрыватель плоти! — плоть Ваг’Ара загорелась фиолетовым магическим пламенем. Он использовал ту же атаку, что и тогда, когда я впервые вышел погулять в Фазу Хаоса.

— Унизительно, — я схватил его голыми руками за шею и сжал. Его отвратительные шакальи глаза испуганно повалили из орбит. Он мельтешил ногами и хватал ртом воздух, не понимая, как оказался в подобной ситуации. — Я же сказал тебе, я — Лод’Вейн’Мера. Как посмел ты допустить мысль, что в твоих силах бросить мне вызов?

— Простите, — заскулил пес.

— Нет, — твердо ответил я, сжимая пальцами шею до тех пор, пока не услышал хруст сломанных костей. Цвет жизни смыло с выпученных глаз в одно мгновение. Тот, кто считал себя хозяином ночи — погиб без всякого триумфа. Я проверил, чтобы плата за его убийства упала на мой счет и скинул холодное тело на землю. Оно летело вниз, нелепо размахивая безжизненными крыльями и несколько раз ударилось о стены разрушенной многоэтажки, прежде чем разбиться в лепешку о посеревший асфальт.

Я чувствовал, как вокруг меня замерли Ваг’Ары. Они больше не хотели атаковать, не хотели нападать. Проявление моего могущества заставило их примитивные мозги закипеть от мыслей. Эти твари отлично знали, какая пропасть между ними и Мера’Ценн’Горами. Значит я, убивший двоих с такой легкостью, был для них недосягаемым лакомством. Хищником, зашедшим в лес, наполненный кровожадными гиенами.

— Ваг’Ары! Что же вы? Больше не чувствуете голода? Не хотите впиться в мою сладкую плоть своими клыками? Я думал, Великий Волк и его Волчица презирают трусость! Выходит, я ошибся и ваши боги лживы. Они могут атаковать лишь слабых и охотиться на раненых. Эх. Могла бы быть славная битва, но вы вынуждаете меня охотиться на себя. Что ж. Не могу сказать, чтобы я был слишком против. Истинная Форма: Зенко.

Благодаря новообретенному навыку Дитя Каменных Джунглей, я мог бесконечно пополнять запас низших духов в городе, не боясь потерять форму и не заботясь о резервуарах. Я активировал личину и пригнулся, совсем как хищная лисица, активируя Чутье и выбирая то место, где скопление Ваг’Аров было наиболее плотным.

— Нашел, — прошипел я, спрыгивая с крыши и проносясь молниеносной вспышкой ко входу в метрополитен, где во тьме прятались сотни голодных псов. Они наивно полагали, что ночь их спрячет, огродит от гнева Лод’Вейн’Мера, но ошиблись.

Мы с Жадностью пронеслись вглубь подземки, оставляя за собой лишь перебитые останки монстров. Золотой клинок летал по сторонам, рассекая плитку и вспарывая покрытие на потолке. Вместе с оружием мы превратились в единый смертельный организм, вторгшийся в систему Ваг’Аров, скрывающихся под землей. Как я раньше не обратил на это внимание? Голодные псы скрывались в подземке утром, а ночью выползали из своих нор в поисках зазевавшихся игроков. Их было не просто много — их было до***, даже другое слово не подобрать. Куда бы не ударила Жадность — я убивал с десяток низкоуровневых псов. Мое желание справится за одну ночь казалось не таким уж и реалистичным — даже с пиковой скоростью я вряд ли бы смог зачистить мегаполис от этой заразы.

[Шерлиан]: Я заметил, что они убегают куда-то в сторону дверей подземелья.

[Таня]: Он имеет ввиду метро. Они гнездятся в метро?

[Я]: Я уже это понял, их тут полчища. Пытаюсь пробиться ниже, чтобы отыскать их лидеров. Если не дрейфьте — можете двигаться следом. Либо продолжать отстреливать их на улице и сгонять сюда.

[Даша]: Так мы до самого утра будем за этими собаками гоняться. Или если их лидеров переколотить остальные сами сдохнут?

[Виридий]: В этом у меня сомнения. Не похоже, чтобы они были как-то объединены. Кир, а нам прямо надо вот всех завалить? Сегодня я имею ввиду.

[Я]: Я же обещал уничтожить их всех и я это сделаю.

[Таня]: Я вообще не устала.

[Виридий]: Понял, что вы уже неплохо разошлись. Ладно. Шерлиан, можешь ко мне прибежать? У меня тут неплохая идея есть, поможет ускорить процесс аннигиляции Ваг’Аров на поверхности.

[Даша]: Выстави мне защиту, Кир, я поднимаю армию. Надоело время тратить.

[Я]: Армию?

[Катя]: Мы с Коном тебе поможем, а то он на месте стоит отстреливает, а я носиться как угорелая на первой звуковой не умею:( Остается стоять и лупить этих кретинских псов.

[Даша]: Вот и отлично. Скоро тебе помогут, Кир. Можешь в самую гущу кидаться и не волноваться о том, кого оставляешь сзади.

[Я]: Спасибо.

Она что, собиралась поднять всех мертвых Ваг’Аров и пустить их убивать остальных? Не то, чтобы я был против, а Эндэ все же Некромант. В общем-то поднятие немертвых воинов — ее прямая специализация, так что. Я не стал останавливаться, уверенный в том, что мои соклановцы справятся. Вместо этого я продолжал пробивать себе путь все ниже и ниже. Вскопанные рельсы и темные дыры там, где раньше проходил железный путь тяжелого скоростного состава. Ваг’Ары бесцеремонно вскопали внутреннюю артерию столицы и отыскали себе жилище где-то ниже, вдали от привычных мест обитаний людей. Я сожалел, что рядом со мной не было Тени: признаться, я уже успел привыкнуть к своему вечному Спутнику, но мне пришлось отпустить его и теперь не стоило горевать о веселых днях приключений.

Крылатых псов не становилось меньше, но они даже не успевали реагировать на мое появление — они только просыпались ото сна, вытягивали кверху свои мокрые носы и пытались почувствовать особенный звездный запах игроков на поверхности. Они потягивали свои мерзкие крылья, вытягивали спины и скребли когтями по земле. Самые настоящие псы, повернутые на человеческой плоти и крови. Мерзкие греховные создания, которым не было места в современном мире — не было места в моей «Эпохе Звезд». Я сбился со счета и даже не реагировал на счетчик убийств, необходимый для промежуточной паузы. В этот раз он был больше, чем в прошлый — Юки написала, что это из-за количество игроков, вышедших на улицу. Каждому игроку необходимо было совершить 50 убийств, чтобы активировать секунду РАВНОВЕСИЯ, как она называлась в интерфейсе. Но, похоже, никто не пожелал останавливаться и с удовольствием убивал Ваг’Аров.

Только Эндэ не «точила зуб» на этих уродцев — у всех остальных были вполне реальные мотивы уничтожить как можно больше тварей. Я с разочарованием оставлял в живых перепуганных Ваг’Аров, оставляя их на совести моих соклановцев. Я чувствовал, что Таня не так далеко от меня: ее новый класс позволял ей двигаться с поразительной скоростью, она отставала от меня на сотню другую метров и то скорее из-за того, что скрупулезно вырезала каждую нору, в которой находила большое скопление голодных псов.

Как далеко я успел спуститься? Тяжело думать о таких вещах, когда ты летишь на огромной скорости и расчищаешь скопление монстров. Мы с Жадностью отлично работали вместе, спустя полчаса я уже полностью освоился с новым видом оружия. Контролировать такой «кинжал» оказалось невероятно просто. Раньше мне приходилось представлять артефакт, чтобы использовать на нем Контроль, жадность же не имела четкой формы — скорее искра, мыслеформа, ожившая и крепкая часть моего воображения. Идеальный клинок для Искателя Сокровищ. Тяжело представить, как я сражался без него и теперь ни на что бы не променял. Даже потеря Метательного Крюка на мне особо не сказалась — я привык к тому оружию, но был уверен, что Шерлиан справится с ним намного лучше.

— Еда самостоятельно нашла путь ко мне домой? — очередной Едок решил заговорить со мной. Вроде внешне они напоминали собак, но вели себя как кошки — предпочитали поиграть с едой до того, как ее отведают.

Вокруг была кромешная тьма — я спустился в самые недры подземки. Сырой воздух и глинистая почва. Ваг’Ары были подобны кротам — рыли себе ходы под землей и предпочитали отсыпаться первую половину дня в специально подготовленных норах. Чем выше был статус Едока — тем глубже находилось его жилище. Такой вывод я сделал исходя из своих мимолетных наблюдений. Я разворошил колонию Ваг’Аров под столицей, а Таня вырезала на их поганых сердцах настоящий ужас. Не знаю, прав ли был Виридий, но похоже Едоки действительно не знали о начавшейся на них охоте.