Да? Я проверил экран рейда и Юки в очередной раз оказалась права. Как я упустил такую важную деталь? И почему так получилось? Хотя это, конечно, незначительные детали по сравнению с потерей Кати. Выяснить, что с ней случилось — вот это задача номер один.

— Борг за себя проголосовал, я уверен, — захихикал Чейни. — Он как только в данж заходит, там сразу минусовой показатель Интеллекта. Ох и доставит он нам проблем.

— Видимо в бою ему нет равных? — предположил я.

— Не то слово. Смотреть, как сражается Борг, это… — Властелин искал подходящее слово, — восхитительно. Как наблюдать за тем, как комета падает на тонкую корку льда и превращает в пылающую пустыню место, которое когда-то было во власти зимы.

— Как поэтично, — скривился Эрни. — Я за тебя голосовал, Кир. Мне интересно посмотреть, какой ты на самом деле герой. Думаю, все ребята, которым ты помог выбраться из тюрьмы — решили на тебя положиться.

— Почему не на Блейза? Он вообще-то ваш клан лидер, — напомнил я.

— Блейз силен, но он слишком горяч. Да и сам Блейз вряд ли бы захотел стать Рейд Лидером. Лучше всего на эту роль подошли бы Тео или Ралта, но он не стал бы рисковать и голосовать за тех, кого вряд ли поддержат остальные.

— Согласен. Спасибо за твое доверие, Эрни, — Титан кивнул. — У вас чаты не работают?

— Не-а, — протянул Чейни, оглядываясь по сторонам. Тьма затягивала небо над нашими головами. Скоро наступит ночь. Эта ночь будет спокойной, а вот та, что придет следом — она принесет с собой делегацию Вечнопламенных господ, которые поднимутся сюда за данью.

— Нам бы найти Женьку и Велунда, а потом спрятаться. Сомневаюсь, что этих гурманов было всего двое. Мы с ними легко разобрались, но лучше не будем испытывать судьбу.

— Ты о том, что их убийство не закрыло ни один из квестов рейда? — словил на лету Эрни.

— Да их убийство даже в счетчик не засчитывается, — подтвердил Чейни. — Какие-то слабомобы. Только силы зря потратили.

Я еще и ежедневные способности профукал. Хорошо, что у меня был навык, перезаряжающий все остальные, но пока что его использовать не стоит. Тем более — ночью все навыки восстановятся автоматически.

— Ладно, идем, — решил я, приглашая Титана и Властелина следовать за мной.

— А лут не будем смотреть? — я заметил, как у меня в углу зрения появилось несколько иконок полученных вещей.

— Как только найдем укромное место. Да и потом, я бы предпочел, чтобы лутом заведовал мой Крафтер. Она получше в классах разбирается и в том, что кому подойдет.

— Нож упал? — напрямую задал вопрос Чейни.

— К сожалению, нет, — вздохнул я. — Сам страсть как хотел его потрогать, но видимо не судьба. Упали крафтовые реагенты и меч с Маджа.

— У нас несколько мечников в рейде, может им пригодится, — предположил на ходу Чейни.

— Мне кажется, это оружие никому не подойдет. Там для владения нужен отрицательный параметр Удачи, — это было правдой. В необходимых условиях было указано Удача −15. Я раньше никогда такого не видел, но Юки сказала, что это обычное условие для высокоуровневых артефактов, потому что…

— Кузнецы могут перековывать оружие и менять необходимые условия. Так скоро будет почти с любым артефактом, — поделился со мной той же информацией Чейни. И чего это он так разболтался? Набивался ко мне в кореша, не иначе. Мел себя примерно так же вел, когда мы в Замке Дракулы сражались. Это такая фишка у пкашников? Проявлять участие, зарабатывать доверие, а потом вбивать по рукоятку нож в спину?

— Занятно, — только и ответил я.

Мы достаточно быстро выбрались из остатков Дворца Гурманов. Здание оказалось огромным и чем-то отдаленно напоминало по архитектуре древнюю Грецию. Но такую, как если бы за работу там брались не мастера своего дела, а варвары, для которых разномастные, неотесанные камни были самым подходящим материалом. Неказистое, по-своему, величественное строение. Я видел, как внутри Дворца зажигались огни и мелькали тени — солтборны бежали рассказать своим господам о том, что Ларк и Мадж вступили в бой. Но знали ли они, что их чемпионы побеждены? В этом я не был уверен.

— Кир! — стоило нам только выбраться на улицу, как меня окликнул Женька. Он высунулся из окна небольшого дома прямо напротив Дворца Гурманов.

В принципе, вся эта Рыбья площадь — оказалась чем-то не таким уж и грандиозным. Не знаю, чего я ождал, но ничего внушительного в этой точке Чистилища не было. Если не считать Дворец Гурманов, конечно же.

Попробую описать это местечко не вдаваясь в подробности: деревня с одноэтажными, покосившимися хибарами, выстроившихся вокруг широкой площади. Единственным «выдающимся» зданием был полуразрушенный дворец Гурманов.

— Поспешим, — кивнул я союзникам, устремляясь к Оракулу.

— Опять эти низкие потолки, — с болью в голосе вздохнул Эрни, сгибаясь в три погибели и с трудом пробираясь в двери.

Внутри это был обычный дом солтборна: минимум предметов, вездесущая вонь и плотно закрытые корзины, в которых жильцы хранили соленую еду. Знаток Цивилизаций зачем-то подсунул мне эту информацию: солтборны, из-за недостатка пропитания, чаще всего засаливали еду и хранили ее подолгу, а ели только тогда, когда голод становился совсем уж нестерпимым. Даже если еды было достаточно, они все равно боялись, что это изобилие может закончиться в любой момент и потому относились к пище весьма бережно. От этого картина зарубленного троглодита, валяющегося в небольшой кучке трепетно перевязанных корзин с пропитанием выглядела особенно драматично.

— Хозяева? — деловито спросил Чейни.

— Отказались сдать нам жилье в аренду, — Велунд поднялся к нам навстречу и обнялся с Властелином. Достаточно внушительные мускулы, косматая борода и длинные волосы — он действительно походил на истинного кузнеца из прошлого. — Пришлось быть убедительнее.

— Ты не выглядишь таким уж слабаком, — заговорил я. — Чего же тогда на колени упал перед Гурманами?

— А ты что за нахальный малый? — вскинул брови Велунд, поворачиваясь ко мне.

— Это он, — многозначительно произнес Чейни.

— Тот самый Кир? — хохотнул Кузнец. — Рад встрече, безумец.

— Не могу ответить тем же, — я пожал плечами, не отвечая на рукопожатие. — Гурманы — это те два особенных уродца, от которых мне пришлось вас спасать.

— А, так это был ты! Тогда прими мою чистосердечную благодарность, — Велунд даже попытался отвесить шутливый поклон. Но рассмеялся только Чейни. Женька отошел в сторону и всем своим видом показывал, что очень сожалеет о спасении этого парня. Эрни еле-еле смог протиснуться в комнату, и теперь,забившись в угол, уселся, прижимая колени к подбородку. В этой позе он выглядел как монстр из японского эпоса, этакий потусторонний гигант, пролезший в квартиру обычных людей.

— На вопрос ты принципиально отвечать не собираешься?

— Я — крафтер, — быстро сдался Велунд. — У меня нет боевого эквипа и достаточных навыков. Фишка кузнецов в балансе силы, ловкости, умения, выносливости и удачи. Из-за этого, мои Характеристики едва доскребли до второго предела. Все, что свыше этого рубежа — для меня смертельно.

— Понятно, — вздохнул я. — Пол нашего рейда это бесполезный баласт в бою, да, Жень?

— Если эти Гурманы — самые хлипкие из боссов, то все куда хуже, чем я предполагал.

— Устроители апнули сложность? — с интересом спросил Чейни у Оракула. Тот молча повернулся ко мне, не собираясь отвечать на вопросы парней из «Легиона».

— Можешь ответить, мы же вместе в этом рейде, без победы выбраться не сможем, так что смысла скрывать информацию я не вижу.

— Помните объявление шестого глобала? — мы все кивнули. — Вот. Там было сказано, что Седьмой Уровень будет отличаться от того, что было в бете. Я думаю, это уже началось — этот рейд, он уже отличается.

— Чем же?

— Теперь все взаправду, — серьезно сказал Велунд. — Все твои пассивные навыки, все особенности характера, полученные от экспертных классов — они сияют ярче, они требуют большего. Пройти это место будет тяжелее, если ты не различаешь что игра, а что — реальный мир.