— Просто склонность к исследованию нового, — я не стал реагировать на очевидную подколку. Предмет светился невзрачным серым, а значит в Аду такие механизмы были в порядке вещей. — Его контролирует не магия, тогда что?

— Естественное притяжение Ада, — с удовольствием пояснила Лилит. — На нижней стенке установлен специальный рунный камень, который всегда перетягивает необходимую емкость вниз. В вашем мире не существует подобных предметов?

— Не совсем, — пространно ответил я. — Эти повязки — они гарантируют нам безопасность?

— Никто выше моего этажа не станет нападать на существ с подобной меткой, — уверенно ответила Лилит. — Жаль, что я не могу дать вам своих воинов, но они…

— Необходимы для вашей собственной защиты, — понимающе кивнул я. — Ничего страшного, мы справимся собственными силами. Значит, у нас осталось чуть больше суток. Мы еще встретимся до ужина?

— Обязательно. Как только завоюете ваш 444 этаж, я вновь навещу вас. Желаю вам удачи, лидер людей Кир.

— До скорой встречи, Королева Лилит.

Демонесса улыбнулась напоследок и скользнула в открытый портал. Вот так вот легко — и мир тут же «сняли с паузы». Я повернулся к своим рейдерам:

— Вы все слышали?

— Предстоит заварушка? — с сознанием дела спросил Чейни.

— Если так можно назвать крестовых поход на Ваг’Аров, то да, — улыбнулся я.

— С чего начинаем? — серьезно спросил Эрни. Максимилиан не дал мне ответить — он взмахнул белоснежными крыльями и устремился к горному пику, где находилась самая важная женщина в его жизни.

— Встретимся с теми, кто уничтожил здесь Поедателя Деликатесов и открыл для нас возможность закончить рейд, а потом начнем собирать потеряшек. Добрая Королева передала нам список, Жень, — я выдал документ Оракулу.

— Лихо ты с ней, — похвалил парень. — Когда успел так заматереть в болтовне с врагами? Я тебя помню дерзким и слишком прямолинейным.

— Повзрослел? — я пожал плечами. — Сможешь определить, кто из них поближе к нам и кому реально грозит опасность?

— Ага, запросто, — кивнул Женька. — Лампа нас тут бисквитами накормила, которые открывают доступ к языку демонов, так что переводить для меня не нужно. Мы здесь останемся или к Максу пойдем? А то он улетел, но обещал вернуться.

— У нас времени нет, я ему передам, что пора двигать в путь, а ты реши пока, кого нам нужно спасать как можно скорее.

— Хм, ну даже исходя из обычной логики и тому, что я вижу по разбросу, мне даже проверять не нужно, — Оракул постучал по самой очевидно даже для меня строчке. — Вопрос только в том, стоит ли нам идти туда сразу, или сначала собрать побольше людей.

[Я]: Макс, скажи ребятам, что мы безумно рады встрече, но нам лучше поторопиться. Тут пара очень важных вопросов и действовать нужно как можно скорее.

[Максимилиан]: Сейчас, подлечу Олю и Орзо и мы прибудем. Их тут здорово потрепало, у Блейза, Федора и Борга отхода после использования способностей, вовремя подключить Мартирдом не успел. Постараемся долго не задерживаться, Виридий поможет с перемещением.

Прекрасно, отлично. У нас очень сильные союзники, есть целых два танка и целители. Мы обязательно справимся, если прямо сейчас отправился к тебе, да, дружище? Я смотрел на строчку, которую выбрал Женька и чувствовал, как тревога захватывает сердце. Самонадеянный дурак, зачем ты обманул нас в тот раз, когда выходил на связь? Или за это время тебя успели транспортировать как Чейни?

Мел 606 Этаж. Надзор:??? Мера’Ценн’Горов. Опасность: Высокая

Вот и все, что говорилось в документе Королевы демонов. Держись, Малькольм, мы обязательно спасем тебя, треклятый грешник.

— Как вы себя чувствуете, осужденный?

— Как птица, которой переломали крылья, чтобы она не улетела.

Мел криво усмехнулся и громко рассмеялся, пораженный собственной аналогией. Его надсмотрщик тоже решил, что шутка презабавная и подхватил задорный смех пленника. Они дружно смеялись, не отвлекаясь более ни на что несколько долгих минут, а их смех поднимался высоко к потолку и блуждал по сводам здания, похожего на церковь. Только возведено строение было совсем не для поклонения всеми любимому богу. Цель этого места была совсем в другом.

— Ну хватит, — резко предложил надсмотрщик и Мелу пришлось замолчать. Он успел выучить, что означает неповиновение в этом месте и не собирался более рисковать. — Так-то лучше, — хохотнул мужчина, подходя ближе к золотой клетке. — Твоя аналогия великолепна, ты ведь действительно похож на эту самую птицу. Таких Ценн’Гор как ты, мы называем Деки’Те, что на вашем языке будет означать «быстрый и ловкий». Когда-то действительно был таким, но сейчас…

Поедатель Деликатесов бросил быстрый взгляд на своего пленника. Он лежал на самом полу высокой золотой клетки. Как Мел правильно подметил — она очень походила на птичью, выполненная из чистейшего золота и скрепленная демоническими рунами. Эта вещь не позволила бы никому выбраться наружу и неважно, насколько ловким и быстрым был бы пленник. Пол клетки был буквально завален мягкими, невесомыми подушками. Можно было с радостью наслаждаться их чуть охлаждающим прикосновением и нежиться, представляя, что лежишь на летящем вдаль облаке. Самых различных цветов, яркие и нежные — они идеально подчеркивали бунтарский и необычный нрав пленника. Столь опасного, что Мера’Ценн’Гор решил пойти на дополнительные меры предосторожности. Хоть золотая клетка и гарантировала сохранность экземпляра — он все же посчитал необходимым отнять у Деликатеса обе ноги чуть выше коленей.

— Сейчас ты лишь можешь вспоминать лучшие прожитые года, — Мел согласно улыбнулся на речь Ваг’Ара. Он лежал в самом центре подушечного рая, раскинув руки в стороны и лишь чуть подняв голову. Его раны на ногах были бережно перетянуты красным шелком. Казалось, он просто спрятал ноги под подушками, а на поверхности остались только колени, обязанные тканью — столь искусной была работа мастера, отгрызшего его конечности.

Боль была непередаваемой — Ваг’Ары проявили небывалую склонность к садизму. Несколько раз Вестник Богов считал, что теряет рассудок, его сознание рассыпается на неравномерный пазл и он уже никогда не может вернуться к привычной жизни. Казалось бы — потерять ноги не так уж и страшно, но тут стоило сделать оговорку и узнать о том, как именно проводилось это «изъятие». Голодная псина, так похожая на человека, по сантиметру откусывала кусочек за кусочком, одновременно вдыхая магию лечения в игрока. Его тело пыталось регенерировать, а эта тварь боролась с его регенерацией, с улыбкой пожирая плоть. Испытание длилось шесть часов и по истечению последней секунды Мел был полностью уверен в том, что лишился рассудка.

— Вижу, ты больше не склонен вести длинные беседы, ну да и не в них твоя ценность. Скоро прибудут те уважаемые гости, о которых я тебе говорил. Хочу, чтобы ты подготовился к их появлению. Мои слуги, как обычно, споют тебе об их величии, а ты нарисуешь, — тюремщик кивнул в сторону установленного в клетке мольберта со всеми необходимыми красками.

— Нарисую такой шедевр, что вы никогда не видели ранее! — с жаром крикнул Мел, нелепо поворачиваясь на бок и стараясь как можно скорее пробраться к рабочему месту. — Скорее зовите их, господин! Я готов приступить к работе!

— Вот и отлично, моя птичка, — похвалил мужчина с алмазами вместо глаз. — Уверен, ты отлично справишься и мои гости по достоинству оценят мой дар. Кто знает, если ты им понравишься, они могут и вернуть тебе обратно возможность передвигаться вновь!

— Как вы добры, господин! — завопил Мел, брызжа слюнями. Он не был похож на того уникального, непоколебимого Ловкача, пришедшего покорять Ад. Сейчас это был сломленный, лишенный ног презренный трус, готовый на любые низменности, лишь бы только заработать признание своего господина.

— Твои слова стали куда умнее, Деки’Те. Может ты та единственная птица, которая вновь заслужит право летать! — расхохотался тюремщик, покидая помещение.