— Все верно. Но когда способностей нет, ты можешь воспринимать магию. Точнее, мог. Без этого Зинаида бы не смогла вылечить твой перелом. А значит, что твой анализ перед приемом на работу показывал vitis effusio плюс. Это обычный результат для человека без способностей.

Феликс попробовал сесть, но боль в ребрах уложила его обратно.

— Обычный человек, — продолжал Жорж, — имеет в анализах vitis effusio один плюс, у меня и у любого мага — два плюса, у ведьм тоже самое. У магического существа, например, у вампира — будет три плюса, — Жорж, до того беспечно болтавший ногой, замер, — Алекс, отрицательной реакции на vitis effusio не бывает. Вообще не бывает.

Они молчали, глядя друг другу в глаза. Жорж — будто ожидая, что Феликс превратится в неведому зверушку и поскачет мячиком в окно. Феликс на Жоржа — не уйдет ли он сейчас, не оставит его одного с собирающимися в длинный список вопросами.

— Vitis effusio — это что вообще? — начал он с самого первого.

— Виноград оберегающий, — автоматически перевел Жорж, — из него делают всякие снадобья, эссенции. Полезное магическое растение.

— Откуда ты столько про него знаешь? — с подозрением спросил Феликс.

Феликс вдруг задумался, что Жорж меньше всего похож на любителя копать грядки и учить названия цветочков и былинок.

— Пришлось выучить. Хоть и не моя специальность, — вздохнул он, — моя бабушка — ботаник. Написала учебник по магическому растениеводству, — Жорж расслабился и Феликс понял, что тот не собирается бросать его тут одного, — с детства ей помогал на посадке саженцев, — юный маг поморщился, вспоминая, — и эксперименты проводил на каникулах.

Он заметил, что Феликс явно заинтересовался и добавил:

— Хочешь, я тебе принесу ее книжку? «Магическое растениеводство средней полосы», — и добавил с пафосом, — под ред. Г. Т. Доронкиной, — после чего рассмеялся, — она до сих пор наводит шороху в Штормах. Почитаешь на досуге, там в восьмой главе есть один опыт, я его в детстве сделал с ошибкой и сарай спалил.

Феликс представил Виктора Семеновича, который тушит своим белым халатом с золотой вышивкой горящие занавеси и тоже рассмеялся.

— Неси.

— Тем более, после экзамена в течение года нужно будет получить степень по любой из базовых дисциплин, — Жорж напомнил об экзамене и Феликс внутренне сжался, — магическое растениеводство тебе очень подходит. Главное разобраться, чем кто питается, вырастить куст какой-нибудь переперечной мяты попышней или метляной кулак... и степень в кармане! Если что — я помогу.

— Какая еще степень?!

Феликс, только начавший успокаиваться и планировать подготовку к экзамену, снова заволновался. Его никто не предупреждал, что нужно будет сдавать еще что-то!

— Ерунда, — отмахнулся друг, — там всего дел — набросать курсовую на минимальный балл. Простейший предмет. Если что, я помогу, — Жорж посмотрел неодобрительно на мигающую лампу, но даже ее тревожный свет не смог испортить ему настроение, — или приезжай на рождественские каникулы в гости. Вместе попытаем бабушку, пусть тебя подготовит и погоняет. Посмотришь столицу.

— А мы где? — Мысль о том, что Жоржева бабушка-ботаник погоняет его по магическому растениеводству, тревожила не меньше, чем мысль об экзамене, магической степени и (о нет!) внезапно замаячившей курсовой! Более того! Что-то подсказывало Феликсу — Г. Т. Доронкина, до сих пор наводящая шороху в штормах, пытать себя не даст.

— Мы в столице Российской Федерации, — Жорж посмотрел на него непонимающе, а потом снова заулыбался, вспомнил, что перед ним все еще самый обычный человек, — а моя семья живет в столице Российской Империи.

Он достал из кармана маленькую книжечку и протянул Феликсу. «Новый Аркаим: путеводитель для туристов», — прочитал он, и чуть ниже — «Достопримечательности, знаменитые жители, развлечения».

«Однажды я его придушу.» — решил Феликс, но Жорж уже коротко попрощался и одернул шторку, чтобы уйти.

— Жорж, — окликнул его будущий турист; окликнутый замер и медленно обернулся, — спасибо, что не на латыни.

Cadit quaestio.Вопрос отпадает (лат.)

Виктор Семенович скоро вернулся. Забрал МагМедКарту с тумбы, подобрал с пола и положил в верхний ящик выроненный обездвиженным пациентом путеводитель по Новому Аркаиму.

Феликс решил, что как только останется один, первым делом достанет из тумбочки книжку и детально её изучит.

Оказалось, что посетители, о которых Виктор Семенович упоминал, это не самовольно ворвавшийся в палату Жорж, а столичный архивариус и Зинаида Николаевна.

Последняя придет с минуты на минуту. А пока ее нет, врач рассказал Феликсу, что тот находится в отделении первой помощи при Министерстве Магии. Оно находится в подвале здания и сейчас он, Феликс, его единственный пациент, потому что Жоржа выписали через два часа после поступления. Юный маг был уже полностью здоров и сегодня пришел на плановый прием, а на обратном пути забежал к Феликсу, не спросив разрешения Виктора Семеновича, что врачу не понравилось особенно.

Зинаида Николаевна приехала в госпиталь уже излеченная самостоятельно и ложиться в стационар отказалась наотрез, назвавшись сопровождающей помятых и побитых «мальчишек».

Стажера, подписавшего с Министерством договор, формально считали сотрудником и должны были принять. Однако вышла некоторая проблема с его лечением — человека, не мага, в госпиталь не привозили никогда.

В палатах не оказалось ни нужного для длительного лечения в стационаре оборудования, ни лекарств. Лечение магов в госпитале, как понял Феликс, обыкновенно не занимало более пары часов и месяцами они в кроватях не лежали.

— Мы можем быстро вылечить и обычного человека. Медленнее, чем любого из магов. Но у вас, молодой человек, — доктор многозначительно поднял указательный палец вверх, показывая куда-то на нервно мигающие лампы, — у вас аномальная реакция на магические воздействия!

Врачам пришлось не только в срочном порядке доставлять оборудование персонально для лечения одного единственного пациента, но и листать справочник по человеческой фармакологии.

— У меня есть опыт в лечении людей, потому Зинаида просила вас курировать, — Виктор Семенович посмотрел на золотые наручные часы и добавил, — мои коллеги практикуются только на магах и магических существах. Но вы ни к тем, ни к другим не относитесь.

— А к людям? — Феликс решил уточнить, что же он такое.

Если Жорж прав, у него, как у человека, еще недавно был хоть какой-то магический потенциал, пусть и минимальный.

— Вопрос интересный.

Синие шторки распахнулись, разъехавшись театральной кулисой в стороны. Зинаида мягко переступила через стык деревянных панелей, покрывающих пол в госпитальной палате.

Виктор Семенович старомодно поцеловал ей ручку и удалился.

Ведьма присела на красный бархат стула, черный шелковый подол разом накрыл все пространство между больничной кроватью и тумбой. Запахло сандалом и корицей.

— Алекс, могу поздравить тебя со сданным экзаменом? — она двинула рукавом и множество складок на ее юбке разгладились сами собой.

— Зинаида, — Феликс опешил, — Николаевна, какой экзамен?

Где-то на краю мысленного плато мысленный Феликс стоял у водопада желаний, смотрел, как струи воды падают в бесконечную пустоту и страстно желал, чтобы этот вопрос оказался шуткой. Вот сейчас она улыбнется, засмеется и скажет, что пошутила.

— Экзамен, который тебе сегодня нужно зачесть, — она и правда улыбнулась, но как-то извиняясь, будто случайно раскрыла ему праздничный сюрприз, который уже не будет сюрпризом, — видно, архивариус опаздывает.

Феликс заметно занервничал и, видимо, изменился в лице.

— Не переживай, — она еще раз улыбнулась, теперь — ободряюще, — лучше расскажи, что помнишь.

Феликс собрался с мыслями и рассказал, что помнил он все, до момента, пока его не завернуло в большой мыльный пузырь мутновато-черного цвета.