— Проверьте тут всё, парни. — Приказываю я и приближаюсь к клетке.Горящий факел осветил стройную... даже худощавую девушку в грязном, но дорогом камзоле мужского фасона. Аристократка?Дама лежала в просторной клетке на животе, изображая потерявшую сознание, хотя я четко слышал стон, когда одержимые уронили клетку на землю. Может и правда потеряла сознание от удара? Или всё же притворяется?Интуиция подсказывает, что второе.Осматриваю клетку в поисках дверцы или ключа, но ничего такого и в помине нет. Клетка абсолютно цельная. Еще сегодня утром это бы не доставило мне никаких проблем, но раз алхимик сказал — хотя бы пару дней воздержаться от преобразования металла, значит не будем нарываться. Я, конечно, рисковый парень, но не настолько дебил, чтобы ради эффектного освобождения девушки рисковать даром.Замечаю, что веки девушки едва заметно шевелятся, а густые ресницы чуть дрожат, пока я обхожу кругами клетку. Пытается незаметно следить за мной, однозначно.— Кончайте этот фарс. Я вижу, что вы пришли в себя. — Обращаюсь к ней я.Девушка открывает глаза и меняет позу, садясь на четвереньки. Клетка довольно широкая, но, к сожалению для неё — невысокая, из-за чего она не может встать на ноги. И я почти физически ощущал насколько её это раздражает. Чтож, мне тоже некомфортно нависать над ней.Одним взмахом руки вбиваю факел в подмерзшую, каменистую землю и сажусь на припорошенную снегом тропу, напротив неё.Дама молчит, а я пользуюсь случаем и беззастенчиво её разглядываю.Темный камзол какого-то полувоенного фасона, узкие, обтягивающие ножки, кожаные штаны. Сапожки, скорее пригодные для города, чем для дорог. Острые, резкие черты лица, точенный носик. Длинные волосы, очень худощавая фигура и чертовски неестественная грудь. Я даже задержал на ней взгляд дольше, чем планировал. Может быть там, под камзолом, подкладки? Нет, её четвертый с половиной размерчик сам по себе не удивлял, но такая грудь уместно бы смотрелась на чуть более округлой женщине, а тут кожа, да кости. И грудь. Будь дело в нашем мире, заподозрил бы силиконовые импланты. Подмывало прямо об этом спросить, но это было бы плохое начало разговора с аристочкой.— Кх-кхм. — Негромко покашляла она, заставив меня вновь переключиться на её лицо.В черных глазах мелькала пламя факела, губы недовольно поджаты. На узких скулах румянец от холода. Она замерзла, но отказывается это показывать.— Рэндал. Кондор. — Нарушаю затянувшееся молчание я.— Тамилла фон Булл. Виконтесса. — С достоинством ответила она и тихо добавила. — До недавнего времени.Хм. Булл. Я вновь скрестил свой взгляд на её груди, а перед глазами мелькнули переданные капитаном, бумаги. Это многое объясняло, ведь у заказчика была та же фамилия.— Вы можете открыть клетку? — Спросил я. Если она обладала рангом виконта, то должна быть хотя бы младшим адептом.— Если бы могла, сидела бы в ней? — Нахмурилась она.— Тил, отправь парня пошустрее в лагерь, пусть приведет кузнеца или притащит пилу по металлу... Хотя, нет, погоди пока.Я взялся руками за прутья и напряг мышцы. Да, сил на то, чтобы разломать клетку у меня не хватит, но вот если чуть разогнуть прутья, может она сможет протиснуться? С таким-то худосочным телосложением.Заскрипел металл. Тяжело, но идет. Хочется помочь себя магией, но я сдерживаю этот порыв.Всё, готово. Отстраняюсь и делаю знак девушке выбираться.Большая её часть проскользнула сквозь прутья без проблем, а вот грудь слегка помешала. Глядя, как упругая грудь неохотно прогибается от прутьев я убедился в том, что никаких подкладок там точно нет.Наконец, девушка выбралась и твердо встала на ноги, оказавшись лишь сантиметров на шесть ниже меня.Протягиваю ей свой плащ, похоже это уже становится традицией.Тамилла медлит, но всё же принимает его и укутывается, чуть дрожа.— Командир! — Подзывает меня к себе Тил.Я делаю знак Тамилле следовать за мной и иду осматривать остальные трофеи. Парни уже сложили всю поклажу одержимых в одну кучу и открыли некоторые рюкзаки.Заглянув в первый я сперва удовлетворенно ухмыльнулся, а во второй — рассвирепел.— Кретины! Вы думаете они просто так это всё в разных рюкзаках тащили? А ну быстро растащили их метров на пять друг от друга, минимум! — Заорал я, заставив Тамиллу вздрогнуть.Но стоило спешить, в рюкзаках были магические ингредиенты для алхимии, а некоторые из них нельзя было держать близко к друг-другу. В лучше случае испортятся и потеряют силы. В худшем же...Я вдруг вздрогнул, представив тот вариант, что всё дошло до боя. Какой бы ад здесь творился, если бы граната перемешало содержимое этих рюкзаков? Рвануло бы так, что снесло бы всех, да еще и магические загрязнение местности на сдачу! Такое, что грязная бомба отдыхает.В общем, збс, что обошлось. Тем более, что видя, с каким трудом мои бойцы переносят тяжеленые рюкзаки, мне еще раз пришлось пересмотреть силы одержимых. Второй ранг у простых одержимых, я говорил? Пха, третий минимум.Я уже начинаю думать, что Капитан сознательно склонился к тому, чтобы продолжать считать меня своим владыкой, ведь он тоже понимал, что нёс его отряд и что могло случиться в случае замеса.Впрочем, обошлось и ладно.Само содержимое сумок и рюкзаков меня порадовало. Нет, селитры и серы там, конечно, не было — зато была тьма тьмущая алхимических ингредиентов и парочка полезных зелий. Думаю, я смогу сварить что-нибудь приличное, когда у меня будет свободное время. Жаль только, Рэндал не концентрировался на лечебной алхимии, а уделял больше времени всяким усилителям и ядам. Но, думаю, что-нибудь для своего источника я тоже сварганю.— А теперь поговорим о вас. — Обратился к девушке я. Если алхимические трофеи меня порадовали, то этот обещал очередную головную боль. — Прочтите это.Я передал девушке папку с планами на неё... кого? Отца? Брата? Мужа? И любезно подсветил страницы факелом.Она приняла бумаги с тем же покерфейсом, с которым я их взял у капитана, но выдержка её быстро оставила. Неудивительно, я-то натурально прихренел, просто читая это, а ведь она читает про себя. Про то, что чудом избежала.— Это какая-то шутка? — Спросила она с чем-то средним, между надеждой и праведным возмущением.— Боюсь, что нет.— Он пишет, цитирую «увеличьте грудь в четыре раза». И это с учетом того, что я и так перед свадьбой приняла зелье для увеличения груди! Как он себе это представляет? У меня и так спина болит, а с этим я и вовсе ходить не смогу! — Воскликнула она, начиная закипать.Я лишь закатил глаза и дал ей знак читать дальше. По сравнению с тем, что будет дальше — это самое безобидное пожелание Виконта. Да и будем честны, из заказа ясно следовало, что ходить она будет лишь на четвереньках. И то, недолго.— Что? «Лактация»? — Возмутилась она, на что я вновь покачал головой. Это тоже ерунда.— «Устройте фригидной сучке постоянную течку»? — Её лицо покраснело, а она сама уже мелко тряслась от злости.— «Сохранение разума нежелательно»? — В бешенстве крикнула она на всю округу, тряся бумагами.Я сочувствующе вздохнул.— «Сучка трахала мне мозг, поэтому удалите часть черепа чтобы...» — Взвизгнула она и тут же резко замолчала. Как отрезало. Несколько глубоких вздохов во всю грудь и уже совершенно спокойным голосом она произнесла.— Позвольте мне одолжить ваш факел, Виконт Кондор?Я молча протянул его и бумаги загорелись ярким огнем, освещая её взбешенные глаза и демоническую ухмылку. Пепел, шипя, упал на снег и она тут же начала втаптывать его в землю.— Больной ублюдок! Извращенный скот! Как ты вообще до такого додумался!? — Орала она, перемешивая остатки заказа с грязью. Перемешивая оставшееся не произнесенным последнее требование Виконта.— Чтоб! Тебя! В бездне! Демоны! Жарили! — Запыхавшись, она пригрозила кулаком куда-то в сторону столицы.Я мог её лишь полностью поддержать, человек, что додумался до такого — никакой иной участи не заслуживает.— Нет, я конечно замечала, что он питает... нездоровое увлечение к сисястым служанкам после беременности, но чтобы настолько!— Меня не интересуют пристрастия вашего... Мужа?— Бывшего мужа, сожри его бездна. — Уточнила девушка.— Но меня интересует, почему он решил покончить с вами столь... так.Аристократку вновь затрясло и она совершенно неаристократично плюнула на смешанный с землей пепел.— Полагаю, мне надо рассказать всё по порядку. Думаю, вы слышали о Золотой гильдии?— Неа. — Ухмыльнулся я. Если Рэндал и мог чем-то гордиться помимо запретных знаний, так это полным незнанием почти всего, что необходимо любому уважающему себя аристократу.— Ох. — Это чуть выбило её из колеи, но спустя секунду она вновь собралась. — Это пятая по богатству торговая гильдия в стране. И её основала я.— Поздравляю. — Равнодушно произнес я, вновь выбивая её из колеи.— Эм. Полагаю, вы знаете, с какими трудностями сталкиваются простые торговцы, ведя дела с благородными? — Неуверенно произнесла она и тут же презрительно фыркнула. — Конечно же не знаете. У меня были деньги, но не было титула. Виконт Витор Булл имел титул и проблемы с деньгами. Наши интересы взаимовыгодно пересеклись.— Видимо, не так уж взаимовыгодно, раз уж вы здесь? — Подколол её я.— Не по моей вине, я соблюдала все первоначальные условия нашей сделки! Но его аппетиты всё росли, а кто он сам? Отброс, которому повезло родиться не крестьянином, а четвертым сыном графа. Даже его титул — фикция, у него нет ни шанса стать главным наследником! Нет, конечно, я не соблюдала свои обязательства как жены, но не потому, что я отказывалась, а потому что у меня абсолютно не было на это времени! Сделка по поглощению ассоциации лавочников, подготовка караванов в Святую Теократию, если уж ему не хватало служанок, мог бы и прямо сказать, я бы нашла и запланировала время нашей встречи к концу следующего месяца. Всё же я не зря заплатила алхимикам за зелье и понимаю, что за такие вещи, как получение титула через обручение — надо платить...Я скривился, очень уж это походило на мышление проститутки. Ну или как минимум очень меркантильной девицы.Тамилла сверкнула глазами, безошибочно меня считав.— Ну конечно, давайте строить невинного ханжу, не принудившего ни одну служанку! — Вспыхнула она. — Тем, кто родился с серебряной ложкой во рту никогда не понять тех, кто поднялся...Она вдруг осеклась и изобразила небольшой поклон.— Прошу меня простить, господин Виконт. Во мне говорит стресс и злость на предательство мужа. Может, сделаем вид, что этого не было?— Я бы предпочел, чтобы вы договорили. — Холодно произнес я. Понимаю, даме крышу сносит от новостей, но столь несправедливые обвинения меня покоробили.Она поморщилась, но ответила, тщательно подбирая слова.— Когда ты поднимаешься из трущоб, всё становится оружием. Внешность. Голос. Интеллект. Я бы попросила не осуждать меня за рациональный подход, что диктовало моё происхождение.Закончив говорить, она скрестила руки на груди и с вызовом уставилась на меня, словно призывая поосуждать её за это. Прежний Рэндал, не упустил бы возможности проехаться по ней вдоль и поперек за её происхождение — я же уже сожалел, что вообще взялся её подкалывать. Да, в гневе девушка совершенно прелестна, но она и так натерпелась за сегодня.— Сколько вам лет? — Вместо этого спрашиваю я, и слышу в ответ не кокетливое «у девушек не спрашивают возраст», а четкий ответ, сказанный с нескрываемым вызовом.— Двадцать четыре года, восемь месяцев и тринадцать дней.— И вы основали пятую по богатству торговую гильдию в стране?— Да.— Поздравляю, это весомое достижение. — Я говорю искренне, без всякого сарказма и она ощутимо расслабляется.— Спасибо...На первый взгляд кажется, что мы обменялись уже известной информацией, но на самом деле это было простое сообщение ей. Мир.— Могу сказать, что вам сильно повезло. Лаборатория, в которой с вами должны были... провести изменения, теперь под моим контролем. И разумеется ничего подобного я с вами делать не собираюсь. Пока что могу предложить относительно комфортные условия содержания... Во всяком случае более комфортные, чем небольшая клетка.— И вы даже не потребуете за меня выкуп?— Выкуп? У кого?— У гильдии. Мой помощник заплатит золотом по моему весу, если вы потребуете. Ох, я могу одолжить у вас пару почтовых птиц? Мне необходимо разослать огромное количество распоряжений, кто знает, что случилось с гильдией без моего присмотра за то время, когда меня тащили в клетке эти упыри!— Боюсь, что не выйдет. Я отдал приказ умертвить всех птиц из-за особых обстоятельств. Но не волнуйтесь, в скором времени я отправляюсь вместе с караваном в столицу и мы найдем место для вас.— Как только я доберусь до своих денег, я отплачу вам за доброту.— О, нет, думаю вы отплатите мне куда раньше. — Весело улыбнулся я, вдруг поняв, насколько же мне повезло.— Ох. — Смутилась она. — То, что виконт писал о фригидности это...— Нет, нет. — Перебил её я. — Вы даже не представляете какой у нас завал с бумажной работой!Тамилла вдруг звонко рассмеялась и обессилев, села прямо в снег.— Ха-ха. Всеединый, всё правда закончилось? И я теперь в безопасности? — Похоже, разговор, что для меня был скорее развлечением, для неё оказался трудным испытанием.— Безусловно. — Отвечаю я, поднимая девушку на руки. — Клянусь своим даром.— Парни! — Кричу я. — Клетку тоже не забудьте притащить в лагерь. Нам понадобится любое железо!Тил с гвардейцами тут же подхватили её за жерди и вчетвером приподняли. Потихоньку дотащат.Я же без труда нёс уставшую даму и думал о том, что даже если бы я решил стребовать за неё выкуп в гильдии, по живому весу... Не так уж и много золота я бы получил.***— Нет, черт побери! Слишком много маны за раз, дьявол! Всё, можешь уже не мешать, это теперь только на помойку...Я с едва сдерживаемым бешенством провел рукой по лицу, тогда как алхимик, бесконечно извиняясь, отправился выливать загубленное зелье. Десятое за сегодня.Подарок барона Клемена оказался весьма кстати: редкие, сильные, дорогие ингредиенты — как раз то, что нужно, чтобы сварить для меня эликсир, что помог бы мне сократить повреждения источника и хоть немного восстановиться. Только вот в чем загвоздка, работа с магическими ингредиентами тоже требовало магии, с которой у меня была беда. Я попытался было привлечь мастера Орина, но чертово зелье оказалось слишком сложным для новоиспеченного адепта, и прямо скажем, далеко не гения алхимии.В итоге — нихрена не вышло. Всё, чего я достиг — намертво провонявший алхимической гадостью камзол и сотни золотых, выброшенные на ветер в виде бездарно загробленных ингредиентов. Но был и плюс, своё обещание дать частные уроки Орину я уже не просто сдержал, а перевыполнил.— Господин, я понял свою ошибку. Попробуем еще раз?Я оглядел разложенные на столе реактивы. Черт, мы истратили уже половину из всего, что притащили нам одержимые. Старик, пусть и делал успехи в обучении, но я всё еще серьезно сомневался, что с еще одной попытки у него что-то получится. Если дать еще с десяток — то справится, но этого я позволить себе не мог. Истратим всё на меня — воины останутся без алхимической поддержки. А ведь день, когда нам придется тащить чертовски ценный груз в Столицу всё ближе и ближе...— Нет. Затея провалилась, эликсир «Мягкого Родника» тебе не по плечу. Займемся задачами попроще.А этих задач было до жопы. Зелья регенерации, ловкости, силы, ночного зрения... с некоторыми из них старик справился бы и без моих советов, но вышло бы явно хуже. К тому же, я всё еще не могу работать с металлом — так что тут буду полезней.Впрочем, думаю, стоит слегка усложнить задачу.— И еще возьми пустые склянки и собери с каждого гвардейца по четверть литра крови. Не забудь подписать и главное не перепутай! Сделаем сразу индивидуальные зелья.С помощью добавления в обычное зелье крови, оно настраивалось на конкретного человека. Для любого другого зелье становилось ядом, но для него оно действовало сильнее, дольше и переносилось организмом куда легче. В некоторых разделах алхимии без такой привязки вообще нечего было делать, к примеру, все зелья изменения тела (вроде того, что приняла Тамилла для увеличения груди) — настаивались на крови.В общем, одни плюсы. Кроме мааааленького минуса...— Господин, Гильдия Алхимиков сурово карает своих членов, использующих кровь без дозволения гильдмастера и разрешения властей...И минус этот заключался в том, что кровавые зелья были самую малость незаконны. Из разряда, «все так делают, начальник», но всё же — незаконны.— Ну... Повезло нам, что мы не члены алхимической гильдии, верно? — Я заговорщически подмигнул старику.***************************************************************************************************************************************************Приветствую всех читателей! Сегодня проды быть не должно было, но так как запустился мой друг, Lt Colonel, пришлось поставить внеочередную проду. Пусть это будет моим извинением.Как вы уже поняли — это одна из тех двух рекомендаций, о которых я предупреждал в комментариях.Если я что-то могу сказать о Колонеле, так это то, что это человек с наиболее близким мне авторским стилем письма, если мой стиль вам заходит, то и его должен зайти.Сегодня он запустил новый проект, я прочитал начало — и оно весьма вдохновляющее. Дай бог, не скатится.https://author.today/work/224669Да, это не боярка, это РПГ, в мире со смешением магии и технологий, так что всё равно довольно близкая к моей книги тема, несмотря на жанры.По сюжету Героя случайно убивает бог и в качестве извинения его подручная-богиня вызывается обустроить жизнь герою в новом мире. Но только вот одна проблема, она слегка задержалась с этой работой и по итогу прошло много времени и мир немножечко так не тот, что ожидался! Остальное, в книге, если у кого-то будет желание почитать.(Ах, и да, следующая глава выйдет согласно графику, эта глава не отменяет завтрашнюю)