— Так попросите Георга.

— Он тоже уже спит. Не жадничайте, Анна, у вас самая широкая кровать в этом доме. Поместимся. Ничего страшного не случится. Я не буду к вам приставать.

В ответ я только громко фыркнула.

— Но если вы начнете приставать — отказываться не стану.

Растерявшись, я не нашла, что на эту глупость ответить. Что вообще происходит? Почему он так себя ведет? Не может найти любовницу на одну ночь? Никогда не поверю. Такому видному мужчине мало кто откажет. Разве что я, но это лишь потому, что я слишком хорошо его знаю.

Еще месяц назад он шарахался от меня, как от огня. Я была ему противна. Теперь же он стремится ко мне прикоснуться, помогает во всем, заботится, даже флиртует. Неужели болезнь Станиславы всему виной? Или… нет, о том, что Илья все еще меня любит, я даже думать не буду. Потому что… просто потому! Не хочу вновь обжечься. Не доверяю, не вижу перспективы.

— Ужинать будете? — шепотом спросил Илья, терпеливо дожидавшийся, пока я сложу инструменты.

— Нет, уже слишком поздно.

— У вас в волосах пыль. И платье грязное. В следующий раз наденьте фартук и косынку.

Он приблизился ко мне и осторожно погладил меня по волосам. Я застыла, моргая. Щека впыхнули, по позвоночнику скользнул холодок. Нет-нет, я ему не верю! Совсем не верю! Тогда почему же мне так хочется, чтобы он меня поцеловал?

— Иногда у меня ощущение, что вы — моя старшая дочь, — неожиданно и довольно неприятно испортил интимный момент этот невыносимый мужчина. — За вами глаз да глаз! Не поужинали, не идете спать, грязная вся как поросенок! Вам нужна нянька, Анна?

— Ой все, — вспыхнула я, выворачиваясь из его рук. — Вы невыносимы!

— Может быть, помочь вам искупаться?

— Илья Александрович, вы переходите все границы! Прекратите меня унижать.

— Глупая женщина, — с досадой отвернулся Илья. — Пойдемте уже спать.

Пришлось и вправду идти. И ложиться с ним в одну постель. К счастью, под разные одеяла. Мне уже ничего не хотелось, ни поцелуев, ни прочих любовных игр. Хотелось плакать от обиды и разочарования. Я вдруг почувствовала себя чужой в этом мире. Отверженной. Ужасно одинокой и никому не нужной.

Как никогда раньше мне захотелось вернуться в привычный мир, к своим интерьерам, к мобильникам, к нормальному Илье, а не к этому надменному индюку! С тем хоть поговорить по душам можно! И тот, между прочим, в свое время на мне женился вопреки запретам своей родни!

Я нырнула под холодное одеяло и зажмурилась изо всех сил. Хочу домой! Хочу обратно! Хочу свою, а не чужую жизнь! Провидение, Судьба, Рок, Фатум или кто там меня сюда закинул — давай отматывай назад! Хватит, я все поняла!

— Ань, ты дрожишь, — горячее тело Ильи придвинулось подозрительно близко. — Согреть тебя?

— Мне не холодно, — соврала я.

— И все же вдвоем теплее.

— Спи уже. И меня не трогай.

Он откатился назад и повернулся ко мне спиной, а я очень тихо всхлипнула. Ну что за идиот! Нужно было все-таки обнять! Приласкать! Согреть! Взрослый же мужик, а не понимает, когда женщина говорит твердое «нет», а когда «будь настойчивее»! Я бы поддалась, я бы растаяла… но не сразу. Долго еще лежала без сна, прислушиваясь к его дыханию. Отвыкла. Последние полгода и даже больше никто не сопел рядом со мной в постели (кроме заболевшей Станиславы, но это другое). Я давно привыкла к самостоятельности, к автономности. Мне не нужны были любовники, я не верила ни в какие «вторые половинки», считая себя целой.

А сейчас вдруг поняла, как мне не хватало все это время банальной поддержки! Как же хочется с кем-то поделиться своими мечтами и страхами, как хочется прижаться ночью к крепкому плечу, как хочется услышать: «Успокойся, я все решу». Но гордость проклятая не позволяет в этом признаться. И вообще… Илье сейчас нужна богатая невеста, я ему никак помочь не могу, наоборот, только под ногами мешаюсь.

Какая же я глупая баба! Сама не знаю, чего хочу. То мечтаю его вернуть, то прогоняю прочь. То желаю ему всяческого счастья, то проклинаю. Может, он и прав, что не женился — зачем ему такая чокнутая жена?

— Анна, просыпайтесь, — мужской голос, противный, как жужжание комара или звон будильника, назойливо ввинчивался в мой мозг. — Уже девять утра!

— Отстаньте, — буркнула я, натягивая на голову одеяло. — У меня выходной. Отпуск. Пенсия.

— Пора вставать, у нас с вами грандиозные планы на этот день!

— Нет у нас никаких планов, дайте поспать.

— В гробу отоспитесь.

Тупая присказка была настолько привычна, что я мигом распахнула глаза, дабы убедиться, что я все еще в Московее, а не вернулась в родной мир. Увы, не вернулась. Но тот, другой Илья очень часто по утрам говорил то же самое.

— Вашими стараниями я лягу в гроб раньше, чем хотелась бы. — От разочарования хотелось разрыдаться.

— Значит, не желаете просыпаться по-хорошему? Тогда я подключаю тяжелую артиллерию!

Проклятые жаворонки! Вечно у них с утра отличное настроение! А мы, совы, вынуждены из-за этого страдать! И ведь я прекрасно знала, что будет дальше, но все равно не желала подниматься, хотя уже окончательно проснулась. Но ждала, ждала… и дождалась.

В спальню влетели Кристина и Стася, прыгнули с визгом на кровать. Принялись меня тормошить, целовать, стягивать одеяло — да, они так делали и в другом мире. Я отбивалась, хохотала, пыталась столкнуть их с постели — да куда там! Их двое, нет, кажется, даже трое, а я одна! В какой-то момент я оказалась плотно спеленутой одеялом — и нос к носу с Ильей. В его серых глазах, теперь не спрятанных за стеклами очков, сверкали зеленые искры. Он был чертовски хорош собой, я всегда считала его самым привлекательным мужчиной из всех, кого я знаю! А какой у него восхитительный нос: длинный, ровный, прямой! А губы? А ресницы? А эта морщинка между бровей? А кучерявая поросль в вороте расстегнутой рубашки?

Я застыла как кролик перед удавом, глядя в его глаза. Сердце заколотилось, ладони вспотели, время вдруг замерло, как будто бы даже повернулось вспять. Не будь тут девчонок (Стася как раз тяжело дышала мне в ухо), я бы растаяла окончательно. Черт возьми, да сколько можно меня искушать! Я ведь живая женщина! У меня имеются определенные потребности! А Илья, между прочим, прекрасно знает, как эти потребности удовлетворить!

— Кристина, Стася, брысь, — низким, хриплым голосом вдруг скомандовал Илья. — Мама уже проснулась.

— Так пусть поднимается! — весело крикнула Стаська.

— Пошли, — потянула сестру умница Кристина. — Надо помочь кухарке накрыть на стол.

Едва за девчонками закрылась дверь спальни, как Илья прильнул к моим губам. Без прелюдий, без сомнений, без всяких дозволений. Просто поцеловал жарко и жадно, словно и сам соскучился не меньше, чем я. Отвечала я с завидным пылом. К сожалению (а может быть, к счастью) у меня не было даже возможности его обнять. Я все еще была связана коконом одеяла. И поцелуй наш продлился меньше, чем мне бы хотелось. С видимым сожалением Илья оторвался от меня, сел, запустил пальцы в волосы. В его взгляде мелькнуло смятение.

— Как жаль, что сейчас совсем не время, — пробормотал он. — Но мы вечером продолжим.

Я промолчала, выпутываясь из одеяла. Поднялась с постели, ушла в уборную. Там умылась ледяной водой, взглянула в зеркало и сказала сама себе:

— Ань, ты свихнулась. Зачем все это?

И сама же ответила:

— Потому что я хочу. В жизни не так уж много радостей, чтобы от них отказываться.

В прошлой жизни я ничего не хотела. Я улыбалась, расставляла мебель, таскала с помойки стулья, заботилась о детях,мечтала о море, но внутри, там где женская сущность — была ледяная глыба. Я была, без сомнения, человеком. Но не женщиной. И мне казалось, что так даже лучше: без страсти, без привязанностей, без ожогов. Если ты никого не любишь — никто не разобьет твое сердце. Так удобно!