— Пойдем, здесь прохладно.

«Прохладно? Paзве? Я и не заметила. Наоборот, внутри все горит так, что еще немного и вспыхну!»

Но демон был прав. Не стоит здесь оставаться, в обители Древнего.

Кажется, я хотела о чем-то спросить, о чем-то очень важном. Но никак не могла вспомнить, о чем именно.

Позже! Все позже! Сейчас я не хотела думать ни о чем, кроме мужа и его обещаний не отпускать меня.

Выйдя на свет, я охнула, закрыв глаза руками. Слишком яркое солнце.

— Подожди, сейчас станет легче, — произнес Мейнор, вставая так, чтобы скрыть меня от света.

Его прохладные руки коснулись моей головы, и я невольно сморщилась от легкой щекотки на лице. Словно по нему кто-то провел шелковой вуалью.

Скорее всего, это черный дым, который я столько раз видела у мужа.

— Лучше? — спросил Мейнор.

— Да.

Глаза больше не болели и неприятное давление исчезло.

— Прости. Я забыл. Сам уже привык к таким перепадам.

— Ничего, все хорошо, — улыбнулась я, осторожно открывая глаза.

Но боли больше не было. Даже легкий дискомфорт пропал. Зато краски и цвета стали более блеклыми, словно мне на глаза действительно надели вуаль. Немного странно, но так даже лучше.

— Итак, — я неуверенно улыбнулась, — мы сейчас… домой?

Дом… спальня… ставни на окнах, которые полностью погрузят комнату во мрак… большая кровать, которая станет такой тесной… и я уже не буду прежней, не буду собой.

— Домой, — медленно повторил демон, осторожно касаясь моего подбородка.

Черный взгляд скользнул по лицу и застыл на губах.

Сколько же желания и обещания было в этом взгляде.

— Нам надо уезжать, Ник, — хрипло произнес муж.

— Уезжать? — разочарованно выдохнула я. — Но… почему?

— Поверь мне, так будет лучше. Нам надо как можно быстрее покинуть Аргерайг.

— Это из-за Древнего? Или дело в Повелителе?

Мейнор убрал руку и отвел взгляд, тяжело вздохнув:

— Да, действительно… повелитель. Сейчас тебя отвезут домой, ты соберешься и подождешь меня. Я приеду, и мы сразу отправимся в путь.

— Сразу?

То есть не будет спальни, кровати и… всего остального тоже не будет?

— Да. Сразу.

— Хорошо, — отозвалась я, пытаясь скрыть разочарование.

— Тебя отвезут… сейчас…

— Ладно.

Мы продолжали стоять друг против друга. И никто не торопился уйти. Хотелось еще что-то сказать, а слов не находилось.

Я бы всю жизнь так простояла, глядя в его черные глаза.

— Мейн-оир, — раздался вдруг знакомый голос, заставивший нас перестать играть в гляделки. — Прошу прощения, что помешал, но у меня важные новости.

— Позже, — рыкнул демон.

— Сейчас, — неожиданно воспротивился Эмир. — Ваша мать…

«Ой! Ой-ей-ей! Это же не то, что я думаю!»

— Что моя мать? — отрезал Мейнор, взглянув на друга.

— Она прибыла в Аргерайг и направляется сюда!

«Это конец!»

— Я домой! — выпалила я, шарахнувшись в сторону Эмира.

Даже за руку его схватила. А то вдруг решит сбежать и оставить меня один на один с мужем и его мамой.

Я сейчас не была готова к таким потрясениям. Ни сейчас, ни завтра, ни через год. Это же самый жуткий кошмар из всех возможных — свекровь-демоница!

Мне даже с созданиями Пустоты не было так страшно. С ними хотя бы было понятно, как бороться. А тут полная неизвестность и беспомощность!

Молодой демон хмыкнул, но устоял, сжав мою руку в ответ.

Что, естественно, не понравилось Мейнору. Его лицо вмиг окаменело, а взгляд, которым он впился в наши руки, был более чем красноречивым. Мне даже стало немного жаль Эмира. Ведь может пострадать ни за что.

— Ник, — предупреждающе прорычал демон.

Силой от него хорошо ударило. Еще и туман на руках заклубился, напоминая о том, что с тай-шером шутки плохи.

Но если муж надеялся, что сможет пронять меня таким образом, то жестоко ошибся.

— Не испугаешь, — быстро ответила я. — Раньше может и был шанс, но теперь то точно нет. Можешь злиться сколько угодно. Я тебя знаю, Мейнор. Ты никогда не сделаешь мне больно. Так что не старайся, не пускай туман понапрасну. Встреча с твоей мамой страшнее любого кошмара!

Эмир хихикнул. Попытался замаскировать это кашлем, но я услышала. И не только я.

— Эмир, ты не мог бы оставить меня наедине с женой, — ледяным тоном произнес Мейнор. — Ненадолго.

— Конечно, — тут же отозвался брюнет, отпуская мою руку и отступая в сторону, — но напоминаю, что времени не так много.

— Успеем.

Мейнор собственнически обхватил меня за талию и прижал к себе, разворачивая так, что за его широкой спиной ничего нельзя было рассмотреть.

— Надеюсь, ты не будешь уговаривать меня остаться, — пробормотала я, застыв в его руках.

— Даже и не думал. Вам действительно пока лучше не встречаться.

— Хорошо, что мы в этом сходимся.

— Очень хорошо, — кивнул он, касаясь свободной рукой моего лица. — Ты поедешь с Эмиром домой, соберешься и отправишься к воротам. Я буду ждать тебя там.

— Договорились, — кивнула я и, не удержавшись, потёрлась щекой о его руку.

Мейнор вздохнул.

Замерев на мгновение, подался вперед, запечатлев на лбу целомудренный поцелуй.

А я-то хотела совсем другого.

— Я скоро, — пообещал муж.

— Буду тебя ждать.

— И поосторожнее с Эмиром, — неожиданно добавил демон

— А что не так? — удивилась я. — Ты же доверяешь ему.

— Доверяю. Но кто бы мог подумать, что ты сможешь очаровать и его, — убирая прядь за ушко, пробормотал Мейнор, заставив меня смутиться.

— Очаровать? Мы же просто гуляли. Как ты и сказал.

— Ну конечно. А кулон он тебе просто так подарил и в кафе отвел.

— Ты что? Ревнуешь? — пробормотала я, не в силах сдержать улыбку.

— Ревную. Разве это плохо? — спокойно отозвался муж.

— Н-нет… но…

— Что но?

Его объятья стали более прочными, он словно пытался удержать меня, не в силах отпустить.

«Если ты ревнуешь, то… любишь? Или нет?»

Нет, нельзя об этом спрашивать. Опасная тема для разговора. Очень опасная.

А вдруг ответ мне не понравится. Ведь ревность не всегда означает любовь. Может просто желание обладать и только.

— Ничего, — отводя взгляд, прошептала я. — Нам пора.

— Жди меня, Ник. Я скоро буду.

Мейнор вновь наклонился ко мне.

Я ждала поцелуя, а вместо этого он провел носом у меня за ушком до самой ключицы, жадно впитывая в себя аромат.

— Как же вкусно ты пахнешь, — прохрипел демон, закрывая глаза.

Я могла сказать о нем то же самое. У меня кружилась голова от сладких ароматов солнца, специй и лета, которые теперь ассоциировались у меня только с ним.

— Иди, Ник… иди.

Мейнор отпустил меня и сам отступил на два шага назад, словно не доверял мне и себе.

«Ох, если бы не его мать, если бы…»

— Я буду ждать, — прошептала, бросив на него последний взгляд, после чего поспешила к Эмиру, который продолжал ждать меня в стороне.

Мне так хотелось обернуться.

Я знала, что муж смотрит вслед. Чувствовала его взгляд между лопатками и дрожала, несмотря на изнуряющую жару.

Но не стала. Боялась, что стоит мне обернуться, посмотреть на Мейнора и уйти я уже не смогу, останусь с ним. И даже страх перед свекровью не остановит.

Мы зашли за поворот и стало немного легче.

— Ты в порядке? — участливо спросил Эмир, когда я внезапно застыла, закрыв глаза и тяжело дыша.

— Да, все отлично. Просто… немного устала. И жарко тут, хоть и тень.

Я обернулась.

Знала, что бесполезно. Что за поворотом уже ничего не увижу. Не увижу его.

Но все равно обернулась.

Легче не стало.

В какой момент мне стало физически больно расставаться с ним?

— Идем?

— Да, конечно.

Карета ждала нас в метрах ста.

Внутри, благодаря охлаждающим кристаллам, было прохладно и свежо. Я смогла перевести дыхание и успокоиться.

Карета медленно ехала вдоль пустынных улочек как можно дальше от дворца.