Но я правда не понимала. Все было так хорошо, а тут вдруг все резко закончилось…

Только мысль о том, к чему все шло, заставила меня немного успокоиться.

«Пресветлая! Это как с благодарности мы перескочили… на это? Я ведь не собиралась… не думала…»

— Пришла в себя? — вдруг спросил Мейнор, поворачиваясь.

Его взгляд заскользил по моим ногам, которые были обнажены почти до самых бедер.

Тьма в его глазах сияла все ярче.

Демон шагнул вперед, а я…

Я вдруг испугалась.

Отчаянно краснея, шустро поправила подол сорочки и вырез, пряча плечо, на котором, как клеймо, еще огнем горел его поцелуй-укус.

Сама не знаю, почему это сделала и закрылась от него, но Мейнор воспринял все по-своему.

Помрачнел, отводя глаза.

«Все не так! Я… не боюсь, не жалею…»

Надо было произнести все это вслух, а не могла.

— Извиняться не стану, — глухо произнес он и черные глаза блеснули вызовом.

— Мейнор…

— Но хочу предупредить, Ник. В следующий раз я не остановлюсь и не вспомню о нашем договоре. Ты можешь считать его ошибкой, но он был и есть. Ты сама должна позвать меня, Ник. Когда будешь уверена, что ты этого хочешь.

Я даже рот открыла от удивления.

«А сейчас было не заметно?»

— Чтобы не было потом сомнений и разговоров, что я затуманил тебе голову, обманул, воспользовался. Чтобы ты не начала обвинять меня во лжи.

Я лишь молчала, потрясенно глядя на него.

— Мне лучше переночевать в другом месте, — после небольшой паузы произнес демон. — Спокойной ночи.

Наверное, ждал от меня чего-то. И я хотела, то есть должна была…

Но поздно.

Демон ушел, прикрыв за собой дверь, а я обессиленно упала на подушки, чувствуя, как от неудовлетворенного желания узлом скручиваются нервы.

— Вот и поговорили, — прошептала я в темноту и неожиданно улыбнулась.

«Хочешь, чтобы я сама к тебе пришла? Хочешь, чтобы доказала свое желание? Хорошо!»

Спокойно выспаться не получилось.

Всю ночь до самого рассвета мне снились сны. Такие греховные и откровенные, что даже вспоминать об этом было стыдно.

Во сне муж не останавливался и закончил то, что начал. И я совсем не была против.

Зато стоило открыть глаза, меня постигло разочарование реальности.

— Надеюсь, ты так же выспался, как и я, — зловеще прошептала я в пустоту, с трудом поднимаясь.

Тело ломало, словно я прошлой ночью совершала марш-забег на длинную дистанцию по пересеченной местности.

Умывшись и переодевшись, спустилась вниз, где столкнулась с принцессой.

— Доброе утро, герцогиня, — пропела Сафири, аккуратно намазывая ярко-оранжевый джем на румяный тост.

Я уже давно не верила в совпадения. Девушка явно меня поджидала.

— Доброе, — отозвалась я, осматривая большое помещение столовой, которое сейчас было пустым. — А где… все?

— Готовятся к последнему рывку. Через пару часов мы будем в столице, — отозвалась она, бросая на меня заинтересованный взгляд. — Вы не заболели?

— С чего вы взяли? — отозвалась я, подавляя зевок.

— У вас болезненный вид. Синяки под глазами, бледность. Выглядите плачевно, дорогая герцогиня.

Вроде о моем здоровье беспокоится, а такое ощущение, что издевается.

— Знаете, — со вздохом призналась я, наливая себе в чашку ароматный чай, — а меня еще иногда и подташнивает по утрам. Может это из-за частого переноса, а может… — я таинственно замолчала и счастливо вздохнула, не забыв тихонько и многозначительно добавить: — Мейнор так хочет сына.

Ох, как же приятно наблюдать её вытянувшееся лицо и растерянный взгляд. Тост с джемом она до рта так и не донесла.

— Надеюсь, мы не мешали вам спать этой ночью? — невинно продолжила я, накладывая себе из большого блюда порцию молочной каши с фруктами. — Стены здесь тонкие, а мы… иногда увлекаемся.

— Не знаю. Я спала, — ответила Сафири, беря следующий тост и яростно размазывая по нему сливочное масло. — Так устала, всю ночь проспала.

— Ох, а мне… мне так и не удалось толком поспать, — отозвалась я, накручивая на палец локон и мечтательно улыбаясь. — Поскорее бы оказаться дома. Одним. Жаль, что мы не сможем присутствовать на вашем прибытии в столицу.

Главное не забыть добавить в голос разочарования. И не улыбаться.

— Что это значит?

— Разве Мейнор вам не сказал? — Хлоп-хлоп ресничками. — Мы передаем вас королевской страже и сопровождающим, а сами возвращаемся в родовой замок.

— Неужели? — холодно улыбнулась принцесса.

— Решили устроить себе небольшой медовый месяц, — доверительно сообщила я, с аппетитом поглощая кашу. — М-м-м, как вкусно.

— Я, пожалуй, пойду. Надо собираться. Приятного аппетита, герцогиня, — поднимаясь, произнесла девушка, оставив свои тосты и недопитый чай.

— Благодарю.

«Надо же, как мало надо для счастья».

Позавтракав, я вернулась в комнату за теплыми вещами, где и наткнулась на Мейнора, который уже собирался уходить.

— Доброе утро, — произнесла я, застывая в дверях и не зная, что делать дальше.

Бежать я точно не собиралась, но как себя вести с ним, пока не знала. Не буду же я притворяться, что ничего не было!

Память услужливо подсовывала воспоминания вчерашнего вечера. И не только вечера. А те темные и запретные картинки, которые я видела во сне.

«Порочно-алые простыни… сумрак ночи… треск поленьев в камине… Его свет лишь слегка падал на две обнаженные фигуры, что переплелись в страстном танце, не в силах оторваться друг от друга… прерывистые, резкие движения… тихий стон… тяжелое дыхание…сладкий шепот: Моя…»

— … спалось?

Я моргнула, пытаясь прогнать порочные картинки.

«Кажется он… он что-то спросил?»

Наткнувшись на внимательный взгляд мужа, я тут же покраснела, словно меня застали за чем-то постыдным.

«Ох, если бы он только знал, о чем я думала. Нет! Хорошо, что не знает!».

— Прости, ты что-то спросил? Я не расслышала, — сдавленно произнесла я.

— Я спрашивал, как спалось?

— Отвратительно, — честно ответила ему и улыбнулась. — А тебе как спалось?

— Не спалось, — усмехнулся демон, продолжая пристально наблюдать за мной.

Слегка наклонил голову, отчего светлая прядь волос упала на лицо.

«Ну что? Ждал истерику? Скандал? Очередную порцию обвинений? Ну уж нет! Этого больше не будет!»

— Я очень рада, — с вызовом сказала я, проходя в комнату.

— Чему?

— Что тебе не спалось.

Подойдя к вешалке, сняла с неё теплое пальто, достала шарф, шапку и перчатки из молочной кожи. В карете, конечно, поддерживается тепло, но до кареты надо еще дойти.

— Неужели? — усмехнулся Мейнор.

Тай-шер так и остался стоять на том же месте, но его взгляд перемещался следом за мной.

— Да. Я зла на тебя, дорогой супруг.

Повязав шарф вокруг горла, я повесила пальто на сгиб локтя.

— Я не сомневался, — отозвался демон. — И даже знаю почему. Но уже сказал, что извиняться не стану.

— Сомневаюсь, что ты понимаешь.

Я прошла мимо и лишь в проеме остановилась.

— Я зла на тебя, потому что ты остановился, Мейнор. Вспомнил про благородство, наш договор и остановился. Это было некрасиво.

Сегодня просто мой день.

Сначала принцессу шокировала, теперь с наслаждением наблюдала, как менялось лицо мужа: недоверие, сомнение, растерянность, надежда, а потом, — сердце с грохотом ухнуло вниз! — предвкушающая улыбка.

Такого он явно не ожидал от меня услышать. Но теперь, когда слова прозвучали, демон точно не позволит мне их забыть.

— Неужели? — низким бархатным голосом спросил он.

— Кстати, — я улыбнулась еще шире, — я тут намекнула принцессе, что, возможно, беременна. Так что не удивляйся слишком сильно.

— Что?!

А я уже сбежала, весьма довольная собой.

Вот теперь пусть думает, прежде чем делать.

Дальше все было как обычно. Я села в карету с принцессой и двумя её молчаливыми служанками. Мейнор с принцем в следующую.