— Наверное потому, что рассматривали трупы, — посмурнел Николай.

— Так что мы ищем?

- 'Танец Раа', полагаю.

- 'Идите без меня, — сказал Аргент, — я тут ноги переломаю на ступеньках, да и вход для меня маловат'.

— Хорошо, оставайся здесь.

Вдвоем они вошли внутрь. Так же как и в остальных домах, здесь все перевернули незваные гости. Мародеры смерчем прошлись по внутреннему убранству, перевернули столы и стулья, вспороли мягкую мебель, выпотрошили шкафы и тумбы. По счастью, мертвых владельцев жилища им не встретилось. Видимо, во время страшного мора они находились снаружи.

Путники осмотрели все, но не нашли ничего похожего на танец Раа. Сначала Коля подумал, что речь идет о картине, изображающей галантных кавалеров и барышень, но, поскольку таковой не обнаружилось, стал искать статуэтки. Бестолку. Либо их забрали падальщики, либо они пошли по неправильному пути. В отчаянии, Коля опустился на изрезанный пуф и уставился на искореженный обеденный стол. Что же делать дальше?

— Думай, думай, думай, — сам себе шептал молодой человек. — Чем занимался Эдвиль? Неизвестно. Но он дружил с Тамаром. Кто такой Тамар? Архитектор… — правильная мысль вертелась совсем рядом, надо только понять… — С чего начинал Тамар? С резчика. Он мастерил поделки из дерева. Точно!

Он подпрыгнул на месте и азартно вскричал:

— Мебель! Ищем мебель или что-нибудь деревянное!

— Да здесь все…

— Нам нужны вещи, сделанные самим Тамаром. Что-нибудь необычное. Думаю, не так сложно будет разобраться.

Они принялись осматривать шкаф, затем перешли к буфету. Проверили все комнаты. Мебель делали хорошие мастера, но на шедевры плоды их труда явно не тянули. Разочарованные, вернулись к тому, с чего начали. Коля снова уселся на пуф и тут же встал.

— Стол! Посмотри-ка!

Под ажурной столешницей, вместо ножек, красовались искусно вырезанные статуэтки. Непонятно, почему они сразу не обратили на них внимание? Работа явно принадлежала руке мастера. Тамара. Небольшой сервировочный столик с четырех сторон поддерживали разные фигурки. Первая изображала старца, с воздетыми кверху руками. Его длинные волосы и борода разметались, длинный кафтан развевался, будто вокруг бушевал сильный ветер. На второй — тролль, с озлобленной мордой и устрашающим оскалом, замахнулся здоровенной дубинкой. Третья — красивая девушка с венком из роз на голове мило улыбалась и склонилась в кокетливом поклоне. На четвертой — остороухий эльф, задумчиво прикрыв глаза, перебирал струны лютни.

— Красивый стол, ничего не скажешь. Только не могу понять, что с ним дальше делать? — пробормотал Зориан.

— Не знаю. Может, стоит заглянуть внутрь статуэток?

Коля принялся откручивать ножки. Они отделились сразу, будто того и ждали. К великому разочарованию, внутри полых фигурок ничего не оказалось.

— Проклятье! Вот не везет! — он в сердцах отбросил ставшие бесполезными вещи.

— Подожди! — Зор бросился к статуэткам. — Я понял! Понял! Смотри: маг, тролль, дриада, эльф!

— Ну. И что?

— Танец Раа! Ах, ну да, ты же не знаешь… Так называется комбинация карт в джо-наре.

— В чем? — переспросил Коля, не понимая, куда клонит предок.

— Джо-нар — карточная игра. В ней выигрышной комбинацией является 'танец Раа', когда остается четверка из мага, эльфа, дриады и тролля. Полагаю, именно ее изображают наши деревянные статуэтки.

— То есть нам нужно расположить их в правильном порядке?

— Точно! Скорее всего, одна на одну… Кажется, в каждой из них есть прорези по концам…

Николай взял мага, приставил вниз тролля — фигурки не подходили.

— Дубина! — в сердцах воскликнул полукровка. — Я же назвал правильную комбинацию!

Действительно, фигурка эльфа идеально подходила к магу. Так же как дриада подошла к эльфу, а к дриаде — тролль.

— Теперь что? — юноша вертел в руках шест из составленных статуэток.

— Не знаю.

Вдруг фигурки задрожали, и по ним пробежались лучи яркого света. Через несколько секунд все пропало. По наитию, Коля перевернул шест и оттуда вдруг выпал свиток, перевязанный синей лентой. Он поднял его, сорвал сургучную печать. Свиток оказался не из бумаги, а из очень хорошо выделанной кожи. Со временем она потеряла эластичность, но и не рассохлась, пропитанная какими-то маслами и заклинаниями. Сверху нацарапанной карты горела надпись:

Тому, кто нашел свиток.

Читай, незнакомец и внимай. Исчезнут слова и не появятся вновь. Таковы мои условия.

Когда розовые лучи коснутся черной скалы. Когда станет видной дверь, поднеси ключ к замку. Но помни: лабиринт опасен. И не только чудовищем, бродящим в его глубинах. Заблудишься — потеряешь себя.

Ключ, способный открыть врата в лабиринт, ты должен найти сам. Скажу лишь, я с ним никогда не расставался.

Тут строки вспыхнули и исчезли, словно никогда и не появлялись.

— По-моему, загадок становится не меньше, — вздохнул Зориан. — Где теперь искать ключ?

— Здесь написано, что Тамар с ним никогда не расставался. Может, он до сих пор у него?

— Ты…Ты… хочешь чтобы мы вскрыли его могилу?

— А почему бы и нет? — пожал плечами Коля. — Зор, только не говори, что после всего увиденного здесь, ты постесняешься залезть к старику в могилу?

— Нет, но…

— Никаких 'но'. Теперь надо узнать, где похоронен Тамар. В книге наверняка сказано…

— Хочу тебе напомнить, мы находимся в месте, худшем, чем всякий склеп. И я бы посоветовал скорее уносить отсюда ноги, раз уж нас здесь ничего не держит.

Коля свернул карту и засунул ее запазуху. Местоположение лабиринта он определит потом. Но сначала следовало послушаться предка. Больше им здесь делать нечего.

Солнце клонилось к закату. С моря на город стал наплывать густой туман, укрывая своими молочными крыльями погибших людей.

'Нашли, что искали?' — от любопытства Аргент переминался с ноги на ногу.

— Да, — ответил Николай, взбираясь на спину единорога. — Подробности — по дороге.

'А как собирается передвигаться твой дражайший предок?'

— Зор. Мне кажется, инцидент с сапфирами и картами можно забыть, если ты не хочешь застрять в Саад-Аре на ночь.

Никакая гордость не могла заставить полуэльфа задержаться в проклятом месте. Он уселся сзади и за обратную дорогу не проронил ни слова.

На крутых и коротких улочках Аргент не мог разогнаться для скачка, но даже он старался как можно быстрее достичь городских ворот. Покойники не представляли никакой опасности, но и путники здесь чувствовали себя лишними. Три живые души в царстве вечного сна, они инстинктивно стремились вырваться из круга мертвых и спокойно вздохнули лишь тогда, когда стены Саад-Ара остались позади. Чтобы не возвращаться в зачарованный амнелией лес, путешественники повернули на восток. Там, вдоль моря, вилась живописная дорога, ведущая, судя по карте, в город Ралас. Однако расстояние оказалось большим, чем указали незадачливые картографы. Солнце уже село, горный путь погрузился во тьму, суля неожиданные опасности, а город продолжал прятаться где-то впереди.

— Что будем делать? — нарушил общее молчание Николай. — Не видно ни зги, а дальше ехать нельзя.

'Предлагаю устроиться где-нибудь здесь. Уже поздно'.

Наскоро поужинав, путники улеглись спать, предоставив Аргенту дежурить первым. Царство амнелии, поиски карты, мертвый город — за один день столько всего случилось, что они уснули как убитые.

Коля встречал рассвет. Его очередь нести вахту выпала последней. В лучах встающего солнца он развернул карту Тамара, пытаясь определить, где же находится загадочный лабиринт. С одной стороны, прошло не так много времени, чтобы география Анделора существенно изменилась. С другой — контур изначально могли нанести неверно, что затруднило бы поиски кристалла. Однако местность указывалась довольно четко. Сердце екнуло, и Николай открыл купленную в Ориэлле карту, чтобы исключить возможность ошибки, а потом еще долго сравнивал два варианта. Все верно. Бывшее Мэрианское королевство, а, значит, и знаменитый лабиринт, располагался на территории шайнаррцев, грозных северных племен, соседствующих с гномами. Что ж, выхода нет. Придется посетить родину своих предков по материнской линии. Но для начала нужно найти ключ.