— И какой же? — с кислой миной спросил уже другой.

Хэппи притянул к себе тонюсенькую папочку с самодельным грифом «Секретно».

— Этот план мы используем, если кто-то из новоявленных супругов вдруг удумает сбежать.

— Это же Тони Старк! Кто от него сбегает?

— А кто сказал, что убежит невеста? — вкрадчиво спросил Хоган.

Охранники переглянулись. О таком исходе они до заявления своего параноидального шефа и не подозревали…

***

Башня Старка,

Спальня Эванс,

Время 6:15

Блаженную тишину в комнате прервала ненавязчивая мелодия будильника, установленного Пятницей.

— Просыпайтесь, босс, — позвала ИИ волшебницу. — Пора собираться. Мисс Поттс уже здесь. По предварительным расчётам она дойдет до комнаты через десять минут.

— Спасибо, Пятница, — хрипло поблагодарила девушка, сцеживая зевок в кулак. — Я сейчас встану…

***

Салон красоты,

Время 8:31

— Ну как? — поинтересовалась Пеппер, с довольным видом осматривая невесту.

Эванс мрачно сверлила свое изображение в зеркале.

— Хочешь сказать, что ради этой рельефной косички вокруг головы, на которую извели два баллончика лака, мы угробили полтора часа? — с плохо скрываемым раздражением буркнула ведьма. — Да я за пятнадцать минут с помощью ма… подручных средств лучше сделаю! И гораздо быстрее.

— Мисс Эванс, что вы говорите? — возмутилась визажистка. — Прическа — последний писк моды в этом сезоне!

— Еще бы он не был предсмертным, учитывая, сколько времени на него потратили, — продолжала бубнить девушка.

Поттс закатила глаза и решила зайти с другого края.

— Ри, ты помнишь контракт?

— Ну?

— Считай, что выглядеть красиво, регулярно посещать салоны красоты и закупаться дорогими шмотками — твоя обязанность. Что-то вроде эм-м… работы.

— Конкретные числа можно? — на полном серьезе попросила волшебница, не заметив подрагивающих от смеха плеч подруги. — Сколько раз нужно посетить, как много одежды купить, на какую сумму? Это было прописано в контракте? Или нужно дополнительно уточнить?

— Поговори об этом с Тони, — весело отозвалась Пеп. — Заодно совместно планировать бюджет потренируетесь.

— В данном случае, уместнее слово «научиться», — поправила Пятница.

Эванс невозмутимо кивнула.

Пеппер все же не удержалась и прыснула. Визажистка — знаменитая в определенных кругах дама, к которой записывались за месяцы вперед, принявшая их почти без очереди «исключительно из уважения к мистеру Старку» — неодобрительно покачала головой.

— Ладно, — опомнилась Поттс. — С прической закончили, пора ехать за платьем. Нас ждут к десяти. Еще успеем позавтракать и сделать макияж.

Ри страдальчески вздохнула.

Честно говоря, она плохо представляла себе свадебную церемонию — подготовкой занималась ответственная Пеппер и нанятые ею агентства. Конечно, женщина просветила ведьму о деталях, но… давайте будем честны, как будто она их запомнила!

В памяти осталось только то, что после облачения в это белое орудие пыток, по какому-то досадному недоразумению именуемое платьем, они поедут в специально снятый особняк, где, согласно традициям, обвенчаются (ну вот зачем? фактически гражданский брак они уже зарегистрировали!). Далее последует турне по достопримечательностям, чтобы сделать запоминающиеся фото, пока гости поедут в ресторан.

Оставлять «своих» магов наедине с магглами (пусть и не совсем обычными) со стороны Тони было страшно. Но друзья обещали присмотреть за обстановкой и в случае чего предотвратить конфликт. Оставалось надеяться только на то, что они сами инициаторами беспорядков не выступят.

— Готова? — осведомилась Пеп, набирая смс-ку Хэппи. — Машина уже на улице.

— Надеюсь, Тони сейчас мучается так же. Потому что иначе его жизнерадостную физиономию я не перенесу, — вздохнула ведьма и послушно поднялась с кресла.

***

В это же время

— Тони, может хватит? Ты уже полчаса выбираешь, какие часы надеть… — закатил глаза Роуди.

— Ты не понимаешь! У меня сложный выбор.

— В каком месте?

— Эти вызывают костюм, — Старк тыкнул в циферблат. — В этих — голосовое управление Джарвисом. А у этих просто форма прикольная.

— О небеса, дайте мне силы вытерпеть этого человека! — взмолился мужчина. — Я надеюсь, ты не будешь так же выбирать носки?

— …

— Тони?

— ….

— Тони, не смей!

— Я должен выглядеть сногсшибательно!

— Ты и так выглядишь сногсшибательно, не сомневаюсь, что все девушке в округе будут пускать на тебя слюни. Смотри, как бы невеста не заревновала. Кстати, ты так и не рассказал, кем будут подружки?

— Зачем тебе?

— Как это «зачем»? С одной из них мне, между прочим, под руку идти!

— Хм… У Ри их будет две. Светленькая, вроде как, запала в душу Роджерсу.

— Значит, точно не мой вариант. Мне с Кэпом ссориться не с руки.

— А темненькая — настоящая маньячка со скальпелем. И у нее есть брат.

— Издеваешься? — с подозрением спросил Роуди, но наткнулся на невиннейшую улыбку.

— Да брось ты! Максимум две минуты с ней рядом пройдешь. Не разберет же она тебя на составляющие. По крайней мере, не сразу…

***

Башня Старка,

Гостиная,

Время 9:24

— Тук-тук-тук! А вот и мы, — вылетела из лифта улыбающаяся Стэфани.

Вслед за ней вышла опасно задумчивая Теа.

Обе девушки уже облачились в наряды подружек невесты, но если на Мэйн струящееся бежевое платье до щиколоток смотрелось красиво и уместно, то на Макгарден… как минимум, непривычно. Особенно после традиционного лабораторного халата и однотонных кофт темной цветовой гаммы.

Уже облаченная в свадебное платье Эванс с отсутствующим выражением лица сидела на диванчике и пялилась в стену. У ее ног устроились туфли на угрожающе высокой шпильке. Пятница, следуя протоколам заботе о боссе, врубила ей музыку для релаксации. Судя по периодически подергивающемуся веку, пока помогало слабо.

— Дорогая, что за вид? — защебетала Стэф, присаживаясь рядом. — Посмотри, какая ты красавица!

— Сорок минут, — убито произнесла ведьма. — Мне зашнуровывали эту жуть сорок минут. Я хочу сдохнуть.

— Ри, что ты такое говоришь! — ахнула Мэйн.

— Помочь? — участливо спросила Макгарден.

— Теа! — блондинка чуть не кинула в нее подушкой, но сдержалась и резко повернулась к невесте. — А ну отставить пессимистичные мысли. Впереди нас ждет…

— Впереди нас всех ждет локальный Армагеддон, Стэфани, — хмыкнула ведьма. — А я буду в длиннющем платье и на шпильках. Почему нельзя плюнуть на все и пойти в пижаме?

— Потому что это свадьба, Ри, — терпеливо напомнила Мэйн. — Невеста должна выглядеть подобающе.

— Пеп, а можно мы поменяемся местами? Ты будешь цвести и пахнуть в подвенечном платье, а я — ходить с серьезным видом и раздавать указания? Ну пожалуйста!

Поттс отвлекалась от телефона, на который ежесекундно приходили уведомления, и молча покачала головой. Роли у всех сегодня были расписаны наперед, и обмен, как бы женщина не жалела непривыкшую к подобному подругу, не предусматривался.

— Так, похоже, дело серьезно, — переглянулась с Теа блондинка. — К счастью, я захватила кое-что… это определенно поможет справиться с незапланированной депрессией. Смотри, что у меня есть! — Стэф картинно извлекла из сумочки упаковку…

— Орешки! — Эванс почти разрыдалась от облегчения, но ей уже начали делать макияж, так что ведьма волевым усилием сдержалась.

Пока она успокаивала нервы привычным для себя способом, Теа погладила ее по плечу.

— Да не парься ты так. Все будет нормально, — успокоила Макгарден. — Мы даже не опоздаем никуда, специально в две палочки Поттс и Хогана на место перенесем. А насчет гостей… Когда-нибудь, их встреча все равно бы случилась.

Ри, поперхнувшись, уставилась на брюнетку.

— Вообще никак не успокоила!

***

На свадебную церемонию они успели к сроку. Ри стояла в небольшой комнатке, где можно было подправить макияж или ненадолго спрятаться от навязчивого внимания гостей, и ждала, когда за ней придет сопровождающий, нервно теребя букет невесты.