— Ты да, но есть люди, которые не столь щепетильны. Орочимару уже объявил, что возьмет Кушину в ученицы. И я узнал, что некоторые высокопоставленные лица деревни получили новые инструкции на случай твоей гибели. В них говорится о кандидате на пост Хокаге.

— Значит, все-таки Орочимару… — понимающе кивнул Сарутоби, усмехаясь в душе. — Объявить — не значит сделать. Не он распределяет генинов по наставникам. И что не так с инструкциями?

— Это опрометчивое решение, — бесстрастно сказал Шимура.

— Отчего же? — ситуация искренне забавляла Хирузена. — Орочимару — самый выдающийся шиноби Конохи своего поколения. Именно он сейчас самый идеальный кандидат, чтобы стать Хокаге. Его поддерживают оба клана-основателя: и Сенджу, и Учиха. Еще два благородных клана Конохи, Хьюга и Абураме, тоже относятся к Рюсею благожелательно. Не так давно он одним ударом сокрушил крепость Страны Неба. Совместно с Джирайей и Цунаде отбросил батальоны Страны Ветра к их границам, прервав наступление Суны в Страну Рек. Скрытно провел ударную группу по территории Дождя, выведя из-под удара Ивы Северный торговый путь. К тому же он признанный гений, создатель многих уникальных техник.

Сарутоби не сильно покривил душой, расхваливая своего ученика. Да, Сенджу фактически нет, осталась только Цунаде да несколько побочных ветвей, но до сих пор есть Мито, а она как раз негласно поддерживала Орочи. Учиха после резкого взлета Микото уважали ее учителя. Абураме, когда узнают о потенциальной угрозе болезни и роли в этой истории Рюсея, тоже будут к нему благожелательны. Насчет Хьюга, конечно, не понятно до конца, но жена нынешнего наследника очень уважает своего сенсея, а это уже о многом говорит.

— За красивой маской может скрываться неприглядная натура, — спокойно проглотив слова Хокаге, ответил Данзо. — Яманака разработали новую технику. Она позволила заглянуть в голову Орочимару.

Сарутоби расстроенно выдохнул ставший внезапно терпким дым табака. Шимура никогда не доверял Орочимару. Мыcли ученика Хокаге были скрыты, намерения неясны. У Данзо имелись далеко идущие планы на способного парня, но, несмотря на все свои таланты, Рюсей имел огромный минус для Шимуры — неуправляем и не поддается внушению.

Чакра Орочимару идеальна для некоторых запретных техник, но, несмотря на все старания, заставить его их изучать не получилось. Сарутоби подозревал, что с помощью них Данзо собирался не столько усилить Коноху, сколько если не шантажировать Рюсея, то хотя бы манипулировать им – не удалось. Кажется, ни один из испробованных Шимура методов не заставил Орочимару пойти на контакт. Чего-то он вообще не замечал, на что-то старательно не обращал внимания, послушно выполняя приказы. В итоге выяснилось, что он начал организовывать в Корне собственное подполье.

Где-то ранее безупречные методы вербовки Шимуры дали сбой, они были проигнорированы и не замечены. Или неправильно истолкованы, что вылилось в попытку устроить переворот в Корне. В этом свете Орочимару был самым неудобным кандидатом для Данзо.

— И что же такого обнаружили в Орочимару Яманака? — спросил Хирузен, видя, что Шимура не торопится сам раскрывать сию тайну.

— Немногое, — признал Данзо. — В основном эмоции, не больше. Но судя по ним, Орочимару не отличается… большой любовью к Конохе.

— Поясни.

— Смерти соратников его не трогают. Многих он был рад видеть погибшими. Например, недавно он желал смерти своим ученикам. Воля Огня в нем не горит.

«Как будто она горит в тебе», — недовольно скривившись, подумал Хирузен. Не все понимают Волю Огня так, как это делал Первый. Шимура был из таких. Как и Орочимару. Ученику Хирузена не нужна была тень, он сам мог отлично справляться и с работой Хокаге, и с работой главы Корня. Сарутоби понимал, что это не лучшие качества, но все равно не видел лучшего кандидата, чем Рюсей.

— Неубедительно. В любом случае, это не доказательства.

— Я предупреждал о цене твоих ошибок. Надеюсь, если появятся более серьезные доказательства, ты не пожалеешь.

Я неспешно шелестел бумагами, изучая полученные данные по геному Минато. Несколько лет работы с новым оборудованием уже научили меня быстро разбираться в местном способе записи данных. Хотя я все равно считал его до крайности идиотским, но приспособиться можно ко всему.

Судя по тому, что смог откопать Хируко, Намиказе именно выбран в качестве пары для джинчурики. Нужно же понять, что в нем такого привлекательного. Пока выходило нечто странное. Намиказе семья молодая, а мать Минато вообще прижила его неизвестно от кого и растила одна — это я и раньше знал. А вот по геному получалось, что он едва ли не Узумаки. Слишком много совпадающих участков. По крайней мере, дедушка был точно из Узугакуре. Это единственное, что в нем есть интересного в плане генеалогии.

А что это дает? Лично Минато — некоторые особенности чакры, наверняка ему немного сложнее ее контролировать, зато проще составлять печати. Ну, теоретически, еще он способен перенять некоторые техники Узумаки, и это может оказаться полезным.

Эх, покопаться бы в его голове, да вызнать все тайны. Было бы гораздо проще.

Поняв, что занимаюсь, по сути, какой-то ерундой, просто отбросил ненужные бумаги. Боже, как же я устал! Шиноби сложно довести до того состояния, когда от пережитого напряжения ломит тело, ноют суставы и болят мышцы. Тренировки с малых лет, специальные техники, лекарства и стимуляторы помогают справиться с усталостью, но даже ниндзя можно довести до предела. Теневые и змеиные клоны, будь они неладны! Я до сих пор не оставил попыток выучить тайдзюцу, я возобновил работу над фуиндзюцу, я готовлюсь к обучению в Рьючидо, я пытаюсь возобновить подрывную деятельность в Корне. И все это делаю одновременно.

Война оставляет слишком мало свободного времени, чтобы выполнить все свои планы в срок. Постоянное напряжение негативно сказывается на психике. Когда я только осознал себя в этом мире, то считал забавным ощутить себя в гуще событий сенен-манги. Несмотря на мое появление, ее сюжет словно сам ложился на мою жизнь, и это было интересно. Сейчас же все больше одолевало желание просто переписать все грядущие события, чтоб позволить самому себе вырваться из рамок «канона». Одним решительным ударом перерубить сплетенные нити судеб. Чтоб знания будущего не довлели надо мной, чтоб не дрожать и не думать над каждым своим действием, а просто идти вперед.

Грешным делом даже подумывал пойти на радикальные меры. Мелькали мысли, что неплохо было бы поубивать ключевых персонажей. Ту же Микото. Только не уверен, что это что-то поменяет. К событиям Четвертой мировой привели многие причины, и смерть пары человек ничего не изменит. Тут нужно хорошенько так проредить все население. Проще самому отправиться на перерождение, чтоб не изводить себя лишними волнениями.

В общем, полно у меня забот было, а тут еще и Кушина с Минато выросли.

В конце концов, какое мне дело до этой парочки? Мито просила меня присмотреть за Кушиной, создать ей все условия для прекрасной жизни, полной любви и взаимопонимания. Так Минато ей и так все это даст! Можно не заморачиваться. Пока в один не очень прекрасный момент Лис не решит растерзать всю семейку.

Расстроенно выдохнув, я собрал бумаги и спалил в огне, аккуратно собрав пепел в урну. Раз обещал, то придется за Кушиной присматривать. И если кто-то плетет вокруг нее интриги, пусть даже такие необычные, то нужно их хотя бы проконтролировать. Хотя, с другой стороны, нельзя исключать, что Хируко слили дезинформацию, надеясь, что она дойдет до меня. Есть у меня подозрения, что после того, как Данзо вскрыл несколько его агентов, то и моего друга вниманием не обделил. Поэтому сейчас я свернул все свои планы по Корню. Раз облажался, то придется придумывать что-то кардинально новое. А пока через Хируко проворачивал только всякие мелочи.

Но опять же, зачем? Чего может ожидать Данзо, передав информацию о планах на Кушину? Надо бы разобраться. Хотя бы лично глянуть на Минато. Джирайя, кажется, уже начал обучение.