Он поправлял запонки, но поднял свой взгляд, когда она появилась. Его яркие глаза скользили по ней. Тесса прочистила горло, чуть туже затягивая пояс халата.

— Теон уже спускается с твоим платьем, — говорит Лука. — Он тоже переодевался.

— Прости, что заняла твою ванную, — ответила она, понимая, что Лука, скорее всего, тоже собирался наверху.

Он пожал плечами:

— Я привык к внезапным переменам планов и необходимости подстраиваться.

— Да, но это твоя комната.

— Все в порядке, Тесса. Ты готова к вечеру?

Она отвела взгляд, проводя кончиками пальцев по стене просто чтобы занять себя хоть чем-то.

— Есть что-то, к чему мне стоит подготовиться?

— Думаю, вечер может оказаться для тебя непростым.

Она замерла и оглянулась на него через плечо:

— Почему?

— Из-за Фелисити.

Это прямое заявление заставило ее замереть на долю секунды.

— Думаю, все будет в порядке. Теон сказал, чего от меня ждут сегодня.

Лука прищуривается:

— И чего же именно?

— Сыграть свою истинную роль.

Ее глаза метнулись к двери, когда связь слегка потеплела в ее душе:

— Он идет.

Через несколько секунд вошел Теон с черным вечерним платьем в руках. Он остановился, переводя взгляд с нее на Луку, и спросил:

— Что здесь происходит?

— Это я должен спросить у тебя, — сказал Лука, забирая туфли на шпильках, которые Теон держал в другой руке. — Думаю, сегодня всем нам нужно быть очень осторожными.

— А разве мы не всегда осторожны? — спросил Теон, подходя к Тессе.

— Кто-то осторожнее других, — многозначительно добавил Лука.

Тесса одарила его приторной улыбкой, прежде чем осмотреть платье.

— Без нижнего белья?

— Мне сказали, что некоторые платья нельзя носить с ним. Похоже, это одно из таких, — ответил Теон, и его голос был полон мрачной нежности.

Она чуть было не фыркнула, но вместо этого потянулась к поясу халата, позволяя ему соскользнуть на пол, прежде чем взять платье у Теона. Черная ткань имела глубокий вырез на декольте, чтобы показать вторую метку Источника на груди, а разрез на бедре был откровенно высоким. Платье идеально облегало фигуру, а туфли добавляли несколько дюймов. Теон достал из кармана маленькие изумрудные серьги, и она быстро их надела.

Аксель ждал их в фойе. Катя, вероятно, осталась в его комнате. Он выглядел раздраженным, и когда он промолчал при их приближении, это только подтвердило его хреновое настроение. Он даже не включил музыку по дороге в ресторан.

Когда они прибыли, Теон помог ей снять длинное пальто и сдал его в гардероб вместе со своим. Лука и Аксель сделали то же самое, после чего их проводили к столику в глубине зала. Ресторан был более чем роскошным. Приглушенный свет. Изящные столы и стулья. Бутылка вина здесь, вероятно, стоила больше, чем изумрудные серьги на ее ушах. Сразу было ясно, что ужинать здесь дозволено только элите Наследия. Даже весь обслуживающий персонал был из Наследия. Но Тесса была уверена, что на кухне за посуду и уборку отвечают фейри, но здесь…

Единственной фейри, которую они увидели, была Эвиана, когда они подошли к столу.

Все остальные уже были в сборе, включая Фелисити, которая сразу встала при их появлении, склонив голову перед Наследниками Ариуса.

— Мои дорогие! — воскликнула Крессида, всплеснув руками. Тесса готова была поклясться, что в ее глазах заблестели слезы.

— Мама, — поприветствовал Теон, обходя стол, чтобы поцеловать ее в щеку. — Какой приятный сюрприз.

Аксель поступил так же, а Тесса держалась рядом с Лукой, пока тот тоже приветствовал Крессиду.

Но когда Теон собрался сесть, он заметил то же, что и Тесса. Стол был накрыт на восьмерых: по трое с каждой стороны и двое во главе. Вальтер, очевидно, занимал место во главе стола, жена справа от него, а Источник слева. Теон всегда сидел рядом с Эвианой, а Тесса рядом с ним, но именно это место оказалось отведено Фелисити.

— Я предположил, что ты захочешь сидеть рядом со своей парой, — многозначительно произнес Вальтер. — Твоя мать в восторге от того, что вы наконец решили сделать официальное объявление.

— Ты хочешь разлучить меня с моим Источником? — сдержанно спросил Теон, не двигаясь с места, словно врос в пол.

— Она может сесть напротив тебя, рядом с Лукой, — пренебрежительно ответил Вальтер. — В конце концов, скоро она все равно станет его парой. Садись.

Теон выглядел так, будто готов возразить. Но, похоже, мудро решил, что это не тот случай, когда стоит устраивать сцену.

— Иди с Лукой, Тесса, — сказал он.

На скуле пульсировал мускул, но она уже обходила стол. Остановившись рядом с Теоном, она подняла руку и убрала прядь волос, вечно падавшую на его бровь. Ей показалось, что он едва заметно прильнул к ее руке.

— Все в порядке, Теон, — тихо сказала она. — Я знаю, чего от меня ждут.

Она последовала за Лукой вокруг стола, заняв место между ним и Крессидой. Теон тем временем выдвинул стул для Фелисити, но не отрывал взгляда от Тессы.

Когда все расселись, разлили вино, и персонал удалился, внимание Крессиды тут же сосредоточилось на Теоне и Фелисити.

— Я уже назначила встречи с фотографами и прессой на время вашего приезда на Солнцестояние, — сообщила она.

— Прости, что? — переспросил Теон, переводя взгляд с Тессы на мать.

— Для официальных фотографий к объявлению, — прощебетала Крессида, поднимая бокал и отпивая вино.

Теон медленно повернулся к Фелисити:

— Ты планируешь посетить Дом Ариуса на праздник Солнцестояния?

Улыбка Фелисити была неуверенной, и Тесса понимала почему, подпирая подбородок рукой и наблюдая за развитием событий. Тон Теона был слишком темным, слишком спокойным. Она отлично знала этот голос.

— Лорд Ариуса любезно пригласил меня, — ответила Фелисити, держа руки на коленях.

Но Тесса не могла отвести взгляда от ее руки, покоящейся на округлившемся животе, который она видела во сне. Губы невольно скривились, и в тот же миг глаза Теона метнулись к ней, а Лука наклонился и прошептал:

— Найди то, что можешь контролировать прямо сейчас, Тесса.

Он всегда шептал ей это на ухо, когда все вокруг становилось невыносимым. Так часто у нее было слишком мало власти над ситуацией, но всегда находилось хоть что-то: ее дыхание, положение скрещенных ног, рук на коленях или по бокам, то, на что она смотрела.

Однако за последние недели и месяцы она научилась контролировать гораздо больше, и сейчас его слова напомнили ей о цели сегодняшнего вечера. Это не имело никакого отношения к Фелисити, но она подумала, что это станет приятным бонусом к вечеру, если она все разыграет правильно.

— Мы даже не знаем, как пройдет Солнцестояние в этот раз, — вставил Аксель с другого конца стола. — Я имею в виду, что сейчас столько всего неясного. Мы вообще собираемся что-то праздновать?

— Аксель, следи за языком, — упрекнула Крессида, но взгляд Вальтера уже сузился на младшем сыне.

— Не желаешь пояснить свои опасения, сын?

Боги, его тон был точь-в-точь как у Теона. Темный. Спокойный. Опасный.

Акселю, судя по всему, было глубоко насрать.

Он откинулся на стуле, держа бокал вина.

— Третья метка должна быть нанесена через четыре дня. Это ведь и крайний срок для Теона, не так ли?

— Именно так, — подтвердил Вальтер.

— Насколько я знаю, они все еще связаны, так что один из них, вероятно, умрет.

— Аксель! — воскликнула Крессида.

— Теон не умрет, — холодно отрезал Вальтер, одновременно с тем, как Теон рявкнул:

— Никто не тронет Тессу.

— Меня заверили, что проблема будет решена к Солнцестоянию, — продолжил Вальтер. — Это больше не так, Теон?

— Я что-нибудь придумаю, — процедил Теон сквозь стиснутые зубы, и Тесса склонила голову, услышав это.

Насколько она знала, он не приблизился к ответу ни на шаг с самого дня слушания Трибунала.

— Это такое облегчение, — вмешалась Фелисити. — Я знаю, какое это было стрессовое время для тебя.