— Я не намерен быть осторожным! — резко бросил Теон. — У меня больше нет времени на ваши игры.

— Теон, — прошипел Аксель, схватив его за локоть в предостережении. Но Теон уже был на грани.

У него было королевство, жаждущее его Источника. Отец, мечтающий о власти над всем Деврамом. Тайное общество, желающее смерти его Источника. Целый подземный город, жаждущий мести и уставший ждать.

А Тесса все не просыпалась. У него не было времени неделями разгадывать загадки Сиенны и ее туманные намеки о будущем.

— Мне нужны ответы, Сиенна, — сказал Теон, выдернув руку из хватки Акселя.

— Тогда задавайте вопросы, — жестко ответила Ведьма, выпрямляясь, и ее фиолетовые глаза сузились. — Мне бы не хотелось быть для вас обузой. Возможно, если бы я не была заперта здесь внизу, я могла бы помочь вам больше.

Теон проигнорировал сарказм, сжимая кулаки по бокам:

— Тесса, похоже, знает кое-что.

— Поясните, — потребовала Сиенна.

— Нападение, в котором ее ранили. Она знала, что это случится.

Он добавил:

— Похоже, вы тоже знали.

— Я не знала, как все будет, — ответила Сиенна. — Если бы вы решили прислушаться к ней, судьба могла измениться.

— Не надо мне этой болтовни о судьбе! Ее могли убить! — рявкнул Теон, шагнув к ней.

Джиа двинулась, чтобы встать между ними, но Сиенна подняла руку, останавливая ее. Голова Сиенны склонилась набок, на губах заиграла мрачная улыбка:

— Если бы ее убили, судьбы многих изменились бы. — ответила Сиенна. — В том числе и твоя. Возможно, тебе стоит относиться к этой болтовне о судьбе серьезнее.

Теону хотелось рвать на себе волосы:

— Мне нужны прямые ответы. Ты знаешь, кто ее родители?

— Нет.

— Она родилась в этом мире?

— Нет.

— Она Наследница?

— Нет.

— Проклятье, Сиенна! — вскипел Теон, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не начать швырять вещи. — Мне нужно больше, чем это!

— Ты просил прямые ответы. Я их даю, — ответила Сиенна с пугающим спокойствием.

Ее улыбка стала откровенно зловещей, как и подобает ведьме.

Глубоко вдохнув, чтобы унять гнев, Теон процедил:

— Если ты не знаешь ее родителей, как можешь утверждать, что она не Наследница?

— Ты спросил, знаю ли я их. Я не знаю. Я никогда их не встречала, — ответила Сиенна, отвернувшись и направившись к полке с книгами. — Задавай правильные вопросы, и получишь правильные ответы.

Сдерживая вновь нарастающее раздражение, он напряженно спросил:

— Знаешь ли ты что-нибудь о ее родителях? О ее происхождении?

— Знаю кое-что.

— И что именно?

Сиенна вновь встала перед ними, держа в руке книгу, которую передала Кэт. Но Теон был слишком близок к разгадке, чтобы обращать на это внимание.

— Ее отец — бог. Ее мать, можно сказать, тоже. Она обладает силой равной Младшей богине, — просто сказала Сиенна. — Это все, что я могу вам сообщить. Если я скажу больше, то буду искушать судьбу. Я и так уже это делаю.

— Клянусь Ариусом, Сиенна… — начал Теон, но тут же выругался.

Сиенна переместилась. Теон не понял, откуда у нее взялись два длинных клинка, но отчетливо ощутил один у горла, а второй у бока. Ее глаза вспыхнули, зубы обнажились, когда она заговорила тихо и яростно:

— Ты говоришь, что у тебя нет времени на мои игры, Теон Сент-Оркас? У меня тоже нет времени на твои. Я здесь из-за тебя. Знаешь ли ты, сколько еще я могла бы сделать, если бы могла покинуть Подземелье? Знаешь, сколько ответов я могла бы найти для тебя? У меня ограничены ресурсы и нет свободы. Не проси меня испытывать судьбу, когда я уже сделала это и потеряла все из-за этого.

Теон сглотнул, ощутив лезвие у горла.

— Я не могу ничего исправить без ответов, Сиенна, — осторожно произнес он. Ведьма не могла убить его этими клинками, но вполне могла надолго вывести из строя. — Я не могу изменить это, не могу исправить ошибки без ответов.

— Я дала тебе ответы, Теон. Я дала столько, сколько могла. То, что не могу дать, я дала тебе возможность найти самому, — ответила она, опустив оружие и отступив.

Он понимал, что это глупо и лишь навлечет новые неприятности. Понимал, что определенного ответа она не даст, но все же спросил:

— Вы видели, чем все это закончится?

— Ты по-прежнему задаешь неверные вопросы, — ответила она, убирая клинки в скрытые ножны на своем неизменном костюме.

— Тогда какие вопросы мне следует задавать?

Фиолетовые глаза встретились с его, когда она произнесла:

— Тебе следует спросить, что ты можешь сделать, чтобы управлять этой судьбой.

— Мы не можем управлять судьбой, — возразил Теон.

— Но мы можем ее изменить, — ответила Сиенна. — Каждое действие, каждое слово, каждый вздох. Самые простые вещи способны изменить судьбу. — Она снова улыбнулась, с такой злобой, что Теон едва сдержал дрожь. — Думаю, ты скоро поймешь, что борьба с судьбой оставляет шрамы. Только тебе решать, стоят ли они того.

ГЛАВА 16

ТЕССА

Ее босые ступни мягко ступали по прохладным белым мраморным ступеням, пока она спускалась вниз, а пальцы скользили по такой же мраморной стене. Через каждые несколько шагов в стенах были вмонтированы светильники и в каждом сиял золотистый шар света. Тот же золотистый свет потрескивал на кончиках ее пальцев, когда она достигла подножия лестницы.

Дыхание сбилось. Даже несмотря на высокий потолок над головой и простор вокруг, она все еще находилась под землей. Даже со своим светом и силой она ощущала остатки давно сброшенных оков, которые все еще цеплялись за нее. Она замерла на миг, пытаясь унять бешеное биение сердца. Дело не в том, что она не могла здесь находиться. Она могла пойти куда угодно в этом месте по своему выбору. Здесь не было правил. Не было приказов. Не было требований. Не здесь.

И все же…

Холодный нос ткнулся в ее ладонь, и она посмотрела на волка рядом с ней. Он был огромен, его голова возвышалась над ее поясом, почти как у его гончих. Ее пальцы скользнули по шелковистой шерсти настолько светло-серого оттенка, что в этом освещении она казалась серебристой. Волк снова толкнул носом в ее руку, тихо поскуливая.

Сделав еще один глубокий вдох, она двинулась вперед по широкому коридору. Толстые стеклянные панели тянулись вдоль прохода, позволяя видеть комнаты по обе стороны. Некоторые были заняты, а большинство пустовали. Они были похожи на камеры для содержания любых существ.

Она тихо напевала себе под нос, шагая вперед. Строки не то из Декрета, не то из Пророчества:

Во всем должен быть баланс:

Начало и Конец.

Свет и Тьма.

Огонь и Тени.

Небо, море, королевства.

Но когда чаша весов склонятся,

И Хаос прольется дождем,

Кто же будет сражаться?

И кто же падет?

Ее длинное платье шелестело при движении, а шелковистая ткань приятно охлаждала кожу. Белое одеяние низко спускалось между грудей, едва не до пупка, и так же открыто облегало спину. Материал держался на плечах, а глубокий разрез сбоку позволял свободно двигаться. В ткань были вплетены нити черного, золотого и бледно-голубого цветов.

Эти цвета одновременно придавали ей силы и сводили с ума.

Жизнь должна отдавать,

А Смерть должна забирать.

Но Судьба требует большего…

Она остановилась перед одной из стеклянных камер.

Судьба зовет,

И требует жертв…