Тесса все еще стояла на коленях, а ее руки сжимали рукоять ножа.

— Отпусти, Тесса, — сказал Теон, пытаясь убрать ее руки, но она покачала головой.

— Тебе нужно… сражаться, — выдохнула она. — Иначе это… бессмысленно.

Кровь стекала по ее шее, еще больше сочилась вокруг клинка.

Появился Лука, и стена черного пламени отрезала их от битвы. Когда его взгляд упал на Тессу, лицо побледнело.

— Я… сражалась, — выдохнула Тесса и две слезы скатились по ее щекам, когда она посмотрела на Луку.

Он тут же опустился на колено, стер слезу большим пальцем:

— Я видел, малышка.

— Похоже… тренировки… — она судорожно вдохнула. — Все равно были бессмысленной.

Что-то звериное вспыхнуло в лице Луки, и он повернулся к Теону:

— Подними ее в воздух. Я разберусь с остальным.

Теону не нужно было повторять дважды. Собрав остатки сил, он сформировал теневые крылья. Подхватил Тессу на руки, стараясь не реагировать на ее боль, вопящую через связь. Затем взмыл в воздух, держа их далеко над схваткой внизу.

Держал их вне досягаемости, пока Аксель делал то же самое. Он схватил Кэт и взлетел. Держал их вне досягаемости, пока Лука полностью преобразился, заполнив половину пещеры своим размером. Дети Ночи пытались разбежаться, но, как и у реки, это было бесполезно. Лука издал рев, и выдохнул черное пламя сжигая все, не оставляя даже пепла.

— Он сказал мне кое-что, — пробормотала Тесса, глаза полузакрыты.

— Эй, красавица, — сказал Теон, чувствуя, как в груди закипает паника. — Мне нужно, чтобы ты смотрела на меня.

— Смотрю на тебя, — невнятно произнесла она.

— Да. Именно. Смотри на меня.

Блядь. Нужно вытащить этот клинок прямо сейчас.

Лука взглянул на него, выдохнув клуб дыма, сигнализируя, что опасность миновала. Когда ноги Теона коснулись земли, огромный драконий нос Луки склонился над его плечом, пока он укладывал Тессу на землю. Лука останется в этой форме, пока они не будут готовы двигаться дальше, на всякий случай.

— Он сказал мне кое-что, — повторила Тесса, когда появились Аксель и Кэт.

Аксель передал Теону флакон, и тот вопросительно посмотрел на брата.

— Сиенна дала ее мне. Сказала, что скоро понадобится, — мрачно произнес Аксель.

Теон сделал глоток. Кровь фейри. Конечно, она знала. Но и Тесса знала.

Об этом он подумает позже.

— Что он сказал тебе, маленькая буря? — спросил Теон, едва заметно кивнув Акселю, который небрежно обхватил рукой ее запястье, прижав его к земле.

— Он сказал, что должен убить меня. Они сообщили ему, что если я останусь в живых, Деврам падет, — прохрипела она, поднимая вторую руку в воздух. — Они похожи на перья, — пробормотала она.

— Что похоже?

Но тут он ощутил, как ее пальцы скользят по его теневым крыльям… и блядь! Он отшатнулся, пронзенный чистой волной вожделения и похоти, несмотря на то, что Тесса истекала кровью у него на глазах.

— Сейчас не время, Тесса, — выдавил он, встряхивая руками, пытаясь вернуть самообладание.

Она слабо пожала плечами:

— У меня ведь не так много времени осталось, правда?

Лука издал низкий рык, и Тесса перевела взгляд на него. Ее пальцы скользнули по его челюсти, и Лука шумно выдохнул в ее ладонь.

— Останься там, где я могу тебя видеть, ладно?

Кэт присела рядом с Акселем, оторвала кусок ткани от своей рубашки и прижала его к ране на горле Тессы.

— Ты не умрешь, Тесса, — сказал Теон.

Ее взгляд метнулся к нему:

— Если не сейчас, ты просто убьешь меня позже.

— Что? Нет, я не собираюсь…

— Она бредит, Теон, — перебил Аксель. — Она не понимает, что говорит. Вытаскивай клинок, и мы отнесем ее…

— Кэт там никогда не было, а ты — да, — сказала Тесса, глядя Акселю в глаза. — Ты удерживал меня. Прямо как сейчас.

— Вытаскивай его. Вместе мы сможем объединить магию, чтобы удержать рану закрытой, пока не найдем ведьму в центральных районах, — сказал Аксель.

— Глубокий вдох, красавица. Ты сможешь сделать это для меня? — спросил Теон, отводя волосы с ее лба.

Ее веки дрогнули и сомкнулись; когда они оставались закрытыми несколько секунд, Лука толкнул ее носом. Глаза не открылись, и Теон не стал терять времени. Схватив клинок, он резко вытащил его вверх и выругался, поняв, что это оружие, способное уничтожить Наследие.

Откуда Джаггер его достал?

Такие клинки строго контролировались. Даже здесь они стоили целое состояние. Но куда тревожнее было то, что Тесса не шевельнулась, когда он вытащил клинок.

Он не ощущал ничего через связь.

Ничего.

Совсем.

ГЛАВА 14

АКСЕЛЬ

— Я все еще не чувствую ее, — произнес Теон, когда они ворвались в апартаменты пентхауса, в котором всегда останавливались, приезжая в Подземелье.

По сути, это было больше жилище Акселя. Теон редко задерживался здесь дольше чем на ночь, а их отец наведывался в Подземелье лишь несколько раз в год ради показухи. Вальтер не заботился о местных обитателях. Его волновало лишь то, чтобы все понимали, кто именно контролирует их судьбы.

К счастью, они оказались в Свободном районе, самому ближайшему к месту нападения, не пришлось пробираться через остальные четыре района. Хотя было бы неплохо заглянуть в Аптекарский район, чтобы вызвать целителя следом за ними. Теперь кому-то придется отправиться на поиски. Связь здесь была никудышная, да и местные слишком насторожены, чтобы пользоваться телефонами. Сигналы и сообщения легко перехватывались, и вот уже не тот человек оказывается на точке встречи, или клинок оказывается у твоего горла.

Аксель понимал, что именно ему предстоит найти целителя. Теон ни за что не оставит Тессу, а Лука с момента превращения из драконьей формы не произнес ни слова.

Теон и Аксель объединили силы, чтобы удерживать рану на груди Тессы закрытой, но оба были уже слишком истощены. Пот на лбу Акселя появился не только из-за бешеной гонки сюда. Его силы были на последнем издыхании. Они уже тускло мерцали, и когда они окончательно иссякнут…

Что ж, Тесса была не единственной его заботой.

— Я должен чувствовать ее, верно? — сказал Теон, укладывая без сознания девушку на диван. Рана на горле сочилась кровью сквозь ткань, которую Кэт обвязала вокруг шеи.

Блядь, Катя.

Где она?

Резко повернувшись вправо, он увидел, что фейри выходит из коридора, ведущего на кухню. Аксель не понимал, откуда она точно знала, куда идти, но в руках у нее были чаша и полотенце.

— Чтобы очистить кровь, чтобы посмотреть, насколько все плохо, — объяснила Катя, запнувшись, когда взгляд Акселя остановился на ней.

Он кивнул, все тело было слишком напряжено для чего-то большего. Взяв чашу, он обнаружил в ней теплую воду. Подойдя к Теону, он опустил полотенце в чашу.

— С чего начнем? С горла или с груди? — спросил Аксель.

— Я сам справлюсь, — резко бросил Теон, едва отжав полотенце, прежде чем приподнять топ Тессы и стереть кровь. — Ее сердце все еще бьется. Я чувствую его, — пробормотал он, прижимая ладонь к ее груди чуть выше места ранения.

Если бы клинок попал в сердце, она была бы мертва. В этом не было сомнений. Это оружие было создано из материала, способного уничтожить Наследие. Только правящие семьи обладали такими клинками.

По крайней мере, в это их заставляли верить.

Но Аксель предположил, что слухи верны и в Подземелье можно найти что угодно, если ты готов заплатить нужную цену.

— Если ее сердце все еще бьется, я должен чувствовать ее, блядь, — произнес Теон скорее рычанием. — Почему она всегда такая чертовски сложная, даже не стараясь?

Однако Аксель едва ли мог сосредоточиться на словах брата. Нет, его внимание было приковано к крови, все еще сочащейся из ран. Теон говорил, что у ее крови божественный вкус. Кровь Наследия не действовала на других Наследников, но каким-то образом кровь Тессы восстановила его резервы. А вся эта кровь, стекающая на пол, впитывающаяся в ткань…