Затем она положила руку на предплечье Теона.

Тесса не двинулась. Она не подняла подбородок, все еще подпирая его ладонью, но вспышка энергии в виде искры света метнулась через стол прямо к руке Фелисити Та отдернула ее с тихим вскриком, широко раскрыв глаза. Весь стол замер, но уголки губ Тессы изогнулись в змеиной улыбке.

— Тесса, это было… — начал Теон, но Фелисити прокашлялась, разглаживая ладони по лифу платья.

— Все в порядке, Теон, — сказала она, выпрямляясь. — Уверена, связь делает Источник очень ревнивым.

Тогда Тесса ощутила это: давление силы. Она не осознавала, что это, пока сейчас. Она не понимала, что это такое, до этого момента. Клубок самоуверенности и мелочности, ярости и возмущения. Эмоции, призванные разжечь конфликт.

— Бывает, — осторожно ответил Теон, все еще глядя на Тессу.

Она чувствовала его тревогу и замешательство через связь.

— И поскольку я уверена, что ты найдешь решение, это скоро перестанет быть проблемой, — продолжила Фелисити.

Тесса щелкнула языком с притворным сочувствием, и Теон застыл.

— Знаю, ты не знаешь его так хорошо, как я… причем во многих смыслах, — добавила Тесса с лукавой усмешкой. — Но он не любит, когда говорят о нашем расставании, мисс Дейверс.

— Можешь называть меня Фелисити, — ответила та, прижимая руку к груди, но Тесса уловила нотку раздражения в ее голосе. — В конце концов, уверена, мы будем много времени проводить вместе, ведь ты потенциальная пара Луки.

Глаза Тессы метнулись к Луке. Тот сверлил ее взглядом в духе заткнись-нахуй-немедленно, а затем снова к Фелисити. Правой рукой она демонстративно показала метку Ариуса, потянувшись за бокалом вина.

— Тогда, полагаю, они оба мои, — сладко ответила Тесса, поднимая бокал и делая глоток, не отводя взгляда от Фелисити.

Ей не нужен был ни один из них, но она, блядь, не собиралась позволять Фелисити рассуждать о ней так, словно ее и вовсе не было за этим гребаным столом. Тесса знала, что та оказалась в комнате Теона намеренно, и поджидала ее. Она готова была поверить в теорию Теона о подставе. Это ничего не меняло, но она скорее сдохнет, чем позволит этой девке и дальше отпускать ехидные комментарии. Не после того, как всю жизнь ее заставляли сидеть и молчать, пока другие распоряжались ей как вещью

— Теон, как твой Источник до сих пор не научился держать себя в руках? — потребовал Вальтер с конца стола. — Ей нельзя позволять разговаривать с представителем Наследия в подобном тоне. Разберись с этим, или я сам разберусь.

Ее сила вспыхнула, обвиваясь вокруг запястий, словно золотые браслеты.

— Уже не раз доказано, что я не фейри, — отрезала Тесса, подавляя волнение в животе и поворачиваясь лицом к Лорду Ариусу.

— Кем бы ты ни была, это не дает тебе права так разговаривать с парой Наследника. Не говоря уже о том, чтобы обращаться напрямую ко мне, — рявкнул Вальтер.

— А что бы дало мне такое право? Статус потомка бога?

— Я — потомок бога, — прорычал Вальтер, и его щеки залил багровый румянец.

— Тесса, прекрати, — прошипел Теон через стол.

Тесса лишь наклонилась вперед, опершись локтем о стол и приложив палец к виску. Свет вокруг ее другого предплечья начал распускаться, пока на столе у кончиков ее пальцев не лег хлыст из искрящейся энергии. Румянец на лице Вальтера поблек. Сам он слегка побледнел, а его тьма начала проступать в ответ. В тот же миг Эвиана вскочила на ноги, и в ее руке возникла плеть из вьющихся лиан. Крессида вскрикнула от ужаса, а Теон резко поднялся со своего места.

— Думаю, намек понят, — твердо произнес Лука ей на ухо. — За это уже будут последствия.

Лорд мог попытаться что-то сделать, но Тесса увидела все, что ей было нужно. Она раскрыла тайну, которую намеревалась узнать этим вечером.

Она видела это в яростно застывших чертах Лорда, когда он смотрел на ее силу, лежащую на столе.

Видела в том, как он не стал отвечать своей силой, сдерживая тьму.

Лорд Ариуса с самого начала подстроил провал Теона за этим ужином, словно пытался что-то выяснить сам.

Вопрос был лишь в том: что именно?

Об этом она размышляла до конца ужина, пока Вальтер то и дело бросал на нее взгляды. Крессида обсуждала планы с Фелисити, которая благоразумно решила не заговаривать с Тессой до конца вечера. Теон почти не отрывал от нее глаз, и когда они наконец вернулись в особняк, она была слишком измучена, чтобы оставаться на ногах и обсуждать свои поступки. Они последовали за ней наверх, но прекратили упреки лишь тогда, когда она захлопнула дверь ванной у них перед носом.

Выйдя из ванной в одной из рубашек Луки, потому что это было единственное, что она смогла там найти, она заметила, как затихли их приглушенные перешептывания. Забравшись в груду одеял и подушек, она так и не смогла уснуть.

Она находилась в какой-то пещере или гроте, судя по каменному полу и стенам. Но окна… За ними была вода.

О боги.

Она под водой.

Под землей и под водой.

Но, прежде чем паника успела захлестнуть ее, женский голос заставил ее обернуться.

— Как неожиданно. У меня не было гостей почти пять лет.

Перед ней была решетка, а за ней была женщина в чем-то вроде бежевого одеяния. Ее кожа была настолько бледной, что ткань резко контрастировала с ней. Длинные, спутанные черные волосы, но ярко-фиолетовые глаза светились интересом. Она подошла ближе к решетке, подняв руки, словно собираясь обхватить прутья, но остановилась.

— Ты пахнешь забытыми землями, — сказала она.

Тесса нахмурилась, не понимая, что это значит, но женщина склонила голову набок. На ее губах медленно расцвела улыбка, и Тесса невольно отступила от черных прутьев, гудевших магией.

— А от тебя пахнет местью.

Затем она запрокинула голову и рассмеялась.

Затем она запрокинула голову и расхохоталась. Она явно безумна. Это было единственное объяснение, которое пришло Тессе в голову. Посмотрев направо, она увидела лестницу, ведущую куда-то вверх, но она понятия не имела, где находится.

— Не иди туда, дочь ярости и дикой природы, — предостерегла женщина.

Тесса резко обернулась:

— Что ты только что сказала?

— Начало и конец. Свет и тьма, — затянула она, кружась по маленькому кругу. На грязном полу ее камеры лежал клочок бумаги, и она наступала на него при каждом шаге. — Тьма должна склониться, а Свет должен править, но Хаос не выбирает.

Неосознанно Тесса шагнула вперед. Затем еще раз и еще, пока не оказалась прямо у решетки. Взгляд женщины устремился на нее.

— Не трогай их!

Тесса отпрянула, не понимая, когда подняла руку, чтобы сделать именно это.

— Оно зовет тебя, но тогда придет она, — предупредила женщина.

— Кто?

— Обманщица, укравшая воскрешенную силу. Та была мертва, а она вернула ее к жизни.

Что ж, звучало зловеще.

— Со временем он придет за ней, но ты… — женщина повернулась к ней лицом. — Мы думали, это будет она, но это будешь ты.

— Что значит буду я? — спросила Тесса. — Кто ты?

Но женщина снова двинулась, теперь вдоль стены своей камеры.

Проводя пальцами по камню, она произнесла:

— Ты будешь началом концов.

ГЛАВА 34

ТЕОН

— Приложите ладонь сюда и призовите немного силы, — велел главный страж службы безопасности.

Теон кивнул и сделал, как было сказано: приложил руку к магическому сканеру, и под ней заклубилась тьма. Мужчина следил за чем-то на экране, скрытого от взгляда Теона, но спустя несколько секунд произнес: