— Я уже доказала тебе это однажды.

Он задумчиво хмыкнул. Тени больше не кружили вокруг нее, а вплотную надавливали и прижимались к ее ребрам, бедрам, торсу. Они скользнули по поясу ее джинсов, и…

— Ты знаешь… — выпалила она.

Потому что, боги, он знал. Он точно знал, чего она отчаянно желала.

— Знаю что, маленькая буря? — спросил он.

— Ты знаешь, что… Ты знаешь, что…

— В чем ты нуждаешься прямо сейчас? — закончил он за нее.

Его магия почти обезумела от прикосновений к ней. Словно она действительно одержима ею, как он и говорил.

— Я всегда знаю, что тебе нужно, Тесса.

— Нет, не знаешь, — сказала она, отталкивая его в грудь и вставая на ноги. Она не стала обращать внимание на то, что он позволил ей отстранить его. — Я иду в душ.

— Этого будет недостаточно, — крикнул он ей вслед.

— Не понимаю, о чем ты.

— Твои пальцы, — добавил он. — Их будет недостаточно! Так же как моей руки было недостаточно для меня все эти недели.

Она не ответила, захлопнув за собой дверь ванной.

Но позже, сидя на скамейке с мокрыми волосами и окруженная паром из душа, она призналась себе:

Он прав.

Даже когда ее пальцы ласкали клитор и она достигла разрядки. Даже когда она вспоминала тот момент, когда однажды застала Теона за тем, как он ласкал себя в душе. Это ничего не изменило. Она по-прежнему разбита от болезненной потребности и желания.

Тесса прислонила голову к стене, и воспоминания об их соединенной силе связи окутали ее.

Этого недостаточно.

ГЛАВА

8

ТЕССА

Тесса не могла дышать.

Не тогда, когда Теон стоял над ней с черным кинжалом в руке. Воздух не шел в легкие. Она даже не могла говорить.

— Тише, малышка, — успокаивал Лука. — Скоро все закончится.

Дракон склонился над ней, прижимая плечи к земле. Аксель стоял рядом, его тени обвивали ее ноги, удерживая на месте.

Она сдавленно всхлипнула, задыхаясь, пока слезы катились по лицу.

— Пожалуйста, Лука. Не позволяй ему это сделать.

Лука нахмурился, бросив взгляд на Теона.

— Может, стоит подождать? Она говорила мне то же самое перед тем, как ты нанес ей первую Метку. И посмотри, к чему это привело.

— У нас нет выбора, красавица, — сказал Теон, все еще стоя над ней, его волосы развевались на ветру.

С неба падали редкие капли дождя, вдали грохотал гром.

— Я все еще думаю, что можно истолковать это иначе.

Тесса резко повернула голову и увидела высокого мужчину. Что-то в нем казалось знакомым, но она точно знала: они никогда не встречались. За спиной у него был меч, как и у женщины рядом с ним. Ее золотисто-рыжие волосы были заплетены в косу, перекинутую через плечо, а в глазах мерцали языки пламени. А рядом с ними стоял…

Тристин?

— Жизнь должна отдавать, а смерть должна забирать, — произнес Теон. — Иного толкования нет. Если мы хотим спасти наш мир.

Так долго Тесса жаждала смерти, и вот теперь, в этот миг, она не хотела ее. Тесса наконец нашла то, за что стоило бороться, — и это тоже собирались у нее отнять.

— Ты ошибаешься, — сказал Тристин, сжимая и разжимая кулаки. — Ты ничему не научился за эти месяцы? Ты сам сомневался с самого начала. Еще до того, как узнал Тессу.

— И все эти сомнения привели меня сюда. К пониманию, почему нас тянет друг к другу, — ответил Теон, крепче сжимая кинжал.

— Теон, не надо! — вскрикнула Тесса. — Это больше, чем просто связь! Теперь я это знаю.

Изумрудные глаза обратились к ней.

— Ты права. И теперь, когда я понимаю, что это значит, я единственный, кто может это сделать.

Она извивалась на земле, пытаясь вырваться из рук Луки и Акселя. Но они были слишком сильны. А даже если бы ей удалось освободиться, она все равно не смогла бы победить, потому что кольцо на ее пальце лишало ее сил.

Одна из рук Луки скользнула к ее лбу, убирая волосы.

— Лука, — всхлипнула она, и в этом звуке слышались поражение и отчаяние.

— Я знаю, Тесса, — прошептал он. — Я знаю.

— Это неправильно, — говорила женщина с огненными глазами другому мужчине. — Это все изменит.

— Мы не можем вмешиваться, — ответил мужчина, пытаясь удержать ее, когда она шагнула к Тессе. — Это нарушит…

— Нахер баланс! — прошипела она, отталкивая его руки.

Аксель избегал взгляда Теона, но в его глазах, встретившихся с глазами Тессы, светилась вина.

— Прости, куколка, — пробормотал он, отворачиваясь.

— Теон, давай подождем, — снова сказал Лука, не отрывая светящихся глаз от лица Тессы.

— Она может успеть, — говорила женщина, и в ее голосе звучала паника. — Она может это остановить.

— Даже она не успеет, — ответил Теон.

— Она — Страница между Мирами и Верховная правительница…

— И даже ей приказано не вмешиваться, — перебил Теон, опускаясь рядом с Тессой.

— Ей будет все равно.

— Она опоздает, — повторил Теон, проводя пальцами по щеке Тессы. — Ты навсегда будешь моей, Тесса. Будь то в этой жизни или в Загробной.

— Пожалуйста, не отправляй меня во тьму одну, — прошептала она.

Она перестала сопротивляться, но ее тело дрожало.

Мужчина и женщина спорили с Тристином, но Тесса не слышала их. Она тонула в изумрудных глазах и черных волосах. В маленькой ямочке на щеке, и губах, которые она целовала столько раз, что уже не могла сосчитать.

— Прости, что я не смог тебя защитить, маленькая буря, — сказал Теон, и в его глазах вспыхнула печаль. — сказал Теон, и в его глазах вспыхнула печаль.

— Прости, что полюбила тебя слишком поздно. Но я твоя. Каждая частичка меня.

Теон не произнес больше ни слова.

Он лишь поднял кинжал над ее грудью и вонзил в сердце.

Она не могла дышать. Воздуха не хватало. Легкие горели. Тесса задыхалась, но грудь не могла расшириться из-за жгучей боли. Она чувствовала лезвие, ощущала запах крови, вытекающей из ее тела.

Вдруг перед ее глазами появились сапфировые глаза и каштановые волосы до подбородка.

— Успокойся. Тебе просто вышибли воздух из легких, — сказал Лука.

Он присел рядом с ней, опершись локтями на колени и свободно опустив руки перед собой.

Она судорожно втянула воздух, а в груди все еще остро болело.

— Что это было, Лука? — выдохнула Тесса, все еще не в силах сделать полный вдох.

— Это произошло, потому что ты не сосредоточилась, — отрезал он, прищурившись, когда она снова судорожно вздохнула. — Ты не умираешь. Сделай полный вдох.

— Тебе легко говорить, — проворчала она, приподнимаясь на локтях и заставляя легкие полностью раскрыться.

— Уже лучше, — сказал он, поднимаясь на ноги и скрещивая руки на груди.

— Сегодня ты еще больший осел, чем обычно, — ответила она, чувствуя, как постепенно замедляется бешеное сердцебиение.

Боль в груди не проходила, и она рассеянно потерла это место. Этот сон отличался от видения, которое навязала ей жрица. Такого раньше не случалось.

— Готова поговорить о прошлой ночи? — спросил Лука, вырывая ее из мыслей.

Она замерла.

— Что?

— Прошлая ночь. Твоя сила. Нападение.

— Думаю, Теон уже рассказал тебе все, что нужно знать, — сказала она, поднимаясь и направляясь за бутылкой воды.

— Мне не нужен пересказ ваших пререканий и твоего нежелания позволить ему помочь, — сухо ответил он. — Я вижу это каждый день.

— Я не отказываюсь…

— Ты не сопротивлялась, Тесса, — перебил он, внезапно оказавшись прямо перед ней.