— Ты собираешься взять Катю в качестве Источника? — выпалила Тесса.

Когда все это было спланировано и решено?

У Теона уже был контракт Брачного союза и новый Источник на примете?

А она… ее просто собирались передавать туда, где это будет удобнее?

Делить ее?

Заставлять производить на свет детей?

Чем это отличалось от служения роду Сирана в королевстве Ахаза?

— Тесса, — снова предостерегающе прошипел Теон.

Кто-то взял ее за локоть, и она резко отстранилась от прикосновения Луки. Потому что это был не Теон, и связь бунтовала от всей новой информации. А эти проклятые браслеты сводили ее с ума, и…

Чьи-то руки обхватили ее лицо, приподняв, заставляя посмотреть в изумрудные глаза.

— Мне нужно, чтобы ты дышала, Тесса. Сделай вдох. Сейчас.

Приказ проник в ее душу, и она резко втянула воздух.

— Прости, — прошептала она, понимая, что эта вспышка наверняка повлечет последствия с его отцом. — Я не хотела…

— Еще один вдох, — потребовал Теон.

Она кивнула, сделала еще два, пытаясь успокоиться. Хотя, скорее, успокоение пришло от его прикосновения, а не от самого процесса дыхания.

Теон задержал на ней взгляд, затем отпустил и снова повернулся к отцу.

— Есть ли еще что-нибудь, что нам нужно обсудить сейчас?

— Не испорти все, Теон, — предупредил Вальтер, поднимаясь на ноги и шагая к ним. — Я потратил слишком много десятилетий на подготовку, чтобы позволить твоей девушке все разрушить.

Лука сдвинулся, вставая рядом с Теоном и добавляя еще одну преграду между ней и Лордом Ариуса.

— Я понимаю, — хрипло ответил Теон.

— Чтобы убедиться, что ты понимаешь: последствием неудачи будет не смерть. В конце концов, я могу отдать ее другим. Даже если она будет связана с Лукой.

— Я сказал, что понимаю, — рявкнул Теон, а затем рухнул на колени с хрипом, и тьма поглотила их.

Лука оттолкнул Тессу назад, прежде чем вспыхнули черные языки пламени, а лозы попытались опутать его. Когда тени отступили, она увидела, что Лука обезвредил Эвиану, но у Теона… из бока торчал кинжал.

Тесса часто заморгала, пытаясь осознать то, что видит. Она отступила еще дальше, когда Теон с трудом поднялся на ноги, вытаскивая кинжал с резким шипением сквозь зубы. Клинок исчез в вихре теней. Теон прижал руку к боку, но кровь все равно просачивалась между пальцами.

— Есть еще что-то, отец? — процедил Теон.

— Этого напоминания о моих ожиданиях пока достаточно, — ответил Вальтер, поворачиваясь к ним спиной и направляясь к столу в другом конце комнаты.

Эвиана последовала за ним, а Лука оказался рядом с Теоном, пытаясь осмотреть рану.

— Все в порядке, — пробормотал Теон. — Мы разберемся с этим на тренировочной арене. Тессе нужно снять браслеты хотя бы ненадолго.

Этот мужчина только что получил удар ножом и думает о ней?

— Вы не пойдете на тренировочные арены, — бросил Вальтер, не оборачиваясь.

Челюсть Теона явно сжалась. Тесса снова не знала, что, блядь, ей делать.

Прошло несколько секунд, прежде чем Теон смог выдавить:

— Есть какая-то- причина?

— Я не хочу, чтобы все величие ее магии стало известно, пока этого нельзя будет избежать. Тренировочная арены слишком публичное место. Кто угодно может увидеть слишком многое, — ответил Вальтер, наконец оборачиваясь к ним. — Это проблема?

Тесса видела это.

Желание спорить с отцом.

Ярость, которую он сдерживал.

Беспомощность, которую подавлял.

Она видела это, потому что слишком хорошо знала эти чувства. И потому что сама испытывала их сейчас.

Желание возразить по поводу того, что Кэт станет Источником Теона. Ярость от мысли, что ее будут использовать и делить как вещь. Беспомощность из-за этих проклятых браслетов, которые должны оставаться на месте. И лишь боги знают, как долго.

— Конечно, нет, — наконец произнес Теон, склонив голову.

Он развернулся и вышел из комнаты.

— Пойдем, Тесса, — сказал Лука, кивком указав на дверь.

Она молча пошла к нему и вышла из комнаты следом за ним, а ее магия вопила так же отчаянно и громко, как ее душа

ГЛАВА 5

АКСЕЛЬ

— Слава Ариусу, — пробормотал Аксель, хватая со стойки охлажденную бутылку крови.

Большинство представителей Наследия предпочитали пить ее из бокала, словно изысканное вино. Так, во всяком случае, делает его мать. Но он был настолько измучен, что сделал несколько глотков прямо из бутылки.

К тому же большинство Наследников умели растянуть недельную порцию фейской крови на всю неделю. Ему же повезет, если этой бутылки хватит на три дня.

Окинув взглядом две другие бутылки, которые только что доставили, он снова приложился к той, что держал в руках. Затем вздохнул, ощущая, как наполняются запасы его силы. Он знал, что Теон и Лука будут тщательно экономить свои порцию. Отчасти потому, что это было разумно. Но еще и потому что, если Акселю понадобится больше, они без раздумий отдадут ему часть своей.

Он все это время бродил у входной двери, ожидая доставку. День выдался изматывающим. Он уже двое суток боролся с нарастающей потребностью, а на верхнем этаже в его комнате находилась фейри, чье присутствие было слишком соблазнительным. Именно поэтому он ночевал в комнате Луки, если вообще удавалось уснуть. В основном он пропадал в тенях Акрополя до глубокой ночи.

Вздохнув, он взял остальные бутылки и отнес их в кладовую. Приложив ладонь к стене рядом с дверью винного погреба, он активировал охранные чары. В тот же миг потайная панель исчезла, открыв зачарованный отсек, где фейская кровь сохранялась при идеальной температуре. Он поставил бутылки внутрь и отсек тут же закрылся. В этот момент он услышал, как открылась входная дверь.

Аксель взглянул на часы. Было еще слишком рано для возвращения остальных. Не могло быть и речи о том, чтобы они уже успели встретиться с отцом и отвести Тессу на тренировочные арены. Однако шаги были мягкими, женскими, а низкий голос принадлежал Луке.

Аксель вышел из кладовой как раз тогда, когда Тесса вошла в кухню. Она держала туфли в руках, а на плечи был накинут пиджак Теона. Губы ее были сжаты в тонкую линию, и выглядела она такой же измученной, каким он чувствовал себя сам.

— Привет, куколка. Как ты? — спросил он, внимательно наблюдая за ней.

У него не было возможности толком поговорить с ней после заседания Трибунала. Его отец потребовал немедленной встречи, а Акселю нужно было забрать Катю из Пантеона.

— Твой отец ударил ножом твоего брата, — просто сказала она, бросив туфли с тихим стуком на пол возле кухонного островка.

— Блядь, — выругался Аксель, выпрямляясь, когда в кухню вошли Лука и Теон.

Его брат действительно зажимал бок рукой, пальцы и ладонь были испачканы засохшей кровью. Он стиснул зубы, опускаясь на один из стульев у островка, не отрывая взгляда от Тессы, которая теперь стояла у окна спиной к ним. С тех пор как они покинули Трибунал, моросил мелкий дождь и, честно говоря, это само по себе должно было подсказать Акселю, как Тесса относится ко всему происходящему.

После церемонии Проявления Теон рассказал им с Лукой о своей теории о том, что Тесса каким-то образом влияет на погоду. Аксель поначалу счел это очередной эксцентричной теорией брата, но после того, как Теон выложил все факты, его сомнения пошатнулись.

Каждый раз, когда она злилась, начиналась буря. В Доме Ариуса непрерывно шел дождь, хотя весной, а тем более в конце лета, здесь редко бывали осадки. Солнце выглянуло лишь тогда, когда они вчетвером устроили импровизированную игру в Хаосферу, и Тесса даже рассмеялась.

В конце концов Теон сумел убедить его, за исключением одного: никому не было известно о существах, способных управлять погодой. Существовал Рай — бог времен года, но даже Наследие не могли контролировать повседневную погоду, тем более через эмоции.

В кухне повисла тишина. Лука налил четыре порции спиртного, затем пошел за бутылкой крови, которую Аксель только что убрал. Теон опрокинул рюмку, сделал глоток из бутылки с кровью и застонал от дискомфорта, поерзав на стуле.