Сейчас он видел ее в конце ряда стеллажей: она потянулась за книгой на верхней полке, но Лука уже оказался рядом, снял том и передал ей. Она что-то ответила, а Лука одарил ее невозмутимым взглядом. Но как только она отвернулась, Теон заметил, как уголки его губ дрогнули в мимолетной улыбке. Более того, он ощутил отголосок его веселья через связь. По крайней мере, он чувствовал хоть чьи-то эмоции.

— Посмотри сюда, — позвала Кэт, возвращая его внимание к делу. — Тут говорится, что Ахаз и Серафина должны были стать парой ради рождения биологических детей. Младшие были не в восторге от этой идеи, опасаясь, что тем будет отдаваться предпочтение. Но Первородные утверждали, что это необходимо для победы в Первой Войне. Вероятно, позже она стала известна как Вечная Война.

— Но как тогда Серафина оказалась с Ариусом? — задумался Теон, пробегая глазами указанный отрывок.

— Не знаю, но это объясняет, почему их дети так долго оставались в тайне.

— В этом есть смысл, — пробормотал он. — Нам нужно найти что-нибудь о создании фейри. Думаю, если мы это отыщем, у нас будет больше шансов найти сведения о связи Источника.

— Согласна, — сказала она, забирая книгу. — Но сложно определить, когда именно это произошло в истории. До или после Первой Войны?

— Не знаю, — с досадой вздохнул он, откидываясь на спинку стула и проводя руками по волосам. — Ты не встречала упоминаний о Хаосе в целом?

Кэт нахмурилась:

— Не припомню, но, наверное, я и не искала. А надо?

— Скарлетт говорила о Хаосе. О том, что приобрела его часть. Возможно, это как-то связано с Тессой.

— Думаешь, у Тессы есть избыток Хаоса?

— Нет, я… наверное, я просто в отчаянии, — признался он. — Любая зацепка поможет.

— Вот, — сказал Аксель, швыряя на стол стопку книг и опускаясь на стул рядом с Кэт, закинув руку на спинку ее стула.

— Что это? — оживилась она, подаваясь вперед и беря верхний том.

— Точно не знаю, но там есть метки и слова, которые ты просила меня искать. Не уверен, что это что-то даст, но… — он пожал плечами.

— Любая зацепка может помочь, — сказала она, начиная листать страницы. — Можешь просмотреть их и пометить страницы, где они встречаются? Это ускорит процесс.

— Будет сделано, котенок, — откликнулся он, беря следующую книгу и раскрывая ее.

Два часа спустя все пятеро собрались вокруг маленького стола, заваленного книгами и бумагами.

И они не нашли ничего.

Ни единой гребанной зацепки, которая могла бы помочь.

— Кто такие Странники Ветров? — спросила Тесса в тишине комнаты.

— Ты имеешь в виду Странники между Мирами? — уточнил Теон.

— Нет, Странники Ветров.

— Такого не существует, — пробормотал он.

— Согласно этой книге — существует, — парировала она в ответ.

Теон наклонился, и она указала на слово. Оно было на древнем языке, и она не ошиблась, верно переведя его. Он жадно пробежал отрывок глазами, затем разочарованно откинулся назад. Там не было ничего полезного.

— Здесь утверждается, что некоторые потомки Серафины могли перемещаться среди ветров, так же как она. Ветры несли послания и тайны, которые могли слышать лишь они, — сказал Теон, возвращаясь к своей книге.

— Значит, какой-то Наследник Серафины мог бы это делать? — спросила Тесса.

— Теоретически, полагаю, да.

— А как насчет фейри ветра? Их дары тоже от Серафины.

— Не знаю, Тесса, — вздохнул он.

— А что, если фейри родит ребенка от Наследника?

— Что? — Теон резко повернул голову к ней.

Она посмотрела на него прямо:

— Ни для кого не секрет, что Наследники берут от фейри то, что хотят, — сказала она. — Разве такие дети технически не были бы более могущественными, с кровью Наследника и фейри?

— Именно поэтому фейри получают сезонные контрацептивные инъекции, — ответил Теон.

— Ты не можешь утверждать, что такое не случается, — возразила она. — А фейри, служащие роду Сираны? Если от них требуют производить больше фейри, им не делают таких инъекций.

Теон замялся, не зная, как ответить.

— Их тщательно контролируют.

Она фыркнула, барабаня пальцами по столу.

— И любые… непредвиденные последствия связи Наследия и фейри устраняются.

Ее пальцы замерли в воздухе.

— Наследие не рискнет допустить появление такой силы в этом мире, — продолжил Теон.

— А если бы допустили? — вмешалась Кэт, и по ее тону было ясно, что она что-то обдумывает.

Но он покачал головой:

— Нет. Если младенцы каким-то образом доживают до рождения, им не позволяют жить.

— О боги, — выдохнула Тесса, и он ощутил дрожь горькой ярости через связь.

— Власть — все для Наследия.

— Я в курсе, — жестко ответила она.

— Может, Наследие и не позволяли им жить, но отчаявшиеся матери прятали их среди фейри, — предположила Кэт.

— Тогда как мы могли бы об этом узнать? — спросил Аксель.

— Мы знаем, — сказал Теон, понимая, к чему Кэт ведет. — Или кто-то нашел способ их найти.

— Ты думаешь… мать Корделия? — потрясенно спросила Тесса.

— Все сходится, — возбужденно подтвердила Кэт.

— Не совсем все, — возразил Теон. — Это до сих пор не объясняет, как это связано с Тессой.

— Верно, — согласилась Кэт.

— Так фейри ветра может быть Странником Ветров? — в замешательстве спросила Тесса.

— Полагаю, да, — произнес Теон, пытаясь привести мысли в порядок. — А среди фейри, переведенных в поместье Селесты, проявились ли те, кто обрел магию воздуха?

— Лэнг и Брекен, — подсказала Кэт.

— И Декс, — добавила Тесса.

— А остальные? — спросил Лука.

— Орэлия и Корбин проявили воду, — ответила Тесса. — Думаешь, у Наследников Анахиты тоже есть особая сила, которая может передаваться потомкам?

— Почему бы и нет, — сказал Теон. — У всех богов есть уникальный дар. У Первородных их несколько. Именно поэтому дары Наследия Ариуса различаются. Каждый из нас получает один.

— Если только не объединит силу с Источником, — заметила Тесса.

— Именно так.

— Но у меня несколько даров.

При этом будничном констатации факта все замолчали.

— Именно поэтому мы здесь, красавица, — сказал Теон, протянув руку и погладив ее по волосам, прежде чем коснуться губами ее виска.

— Думаешь, поэтому я оказалась в поместье Селесты? — спросила она. — Потому что мать Корделия каким-то образом поняла, кто я?

— Не думаю, что она знает, кто ты, — ответил Теон. — Думаю, она нашла способ отыскивать могущественных фейри.

— А как насчет Кэт? — вмешался Аксель. — Мы что, считаем, что в ее венах течет кровь Наследия?

— Возможно, — признал Теон. — Мы не видели ничего, что указывало бы на это, но уровень ее силы высок.

— Подождите, подождите, подождите, — перебила Тесса. — Если это происходит, то что написано в их документах? Ты говорил, там указаны родители фейри и место рождения. Как эти случайные дети могли остаться незамеченными?

— Кто-то им помогает, — сказал Лука. — Это единственное правдоподобное объяснение.

— Но кто? — спросила Тесса.

Никто не ответил, потому что ни у кого не было ответа. Это должен был быть кто-то из Наследия. Им нужны были связи, чтобы провернуть подобное. Доступ к поместьям и документам. Отношения с фейри. Но чтобы кто-то из Наследия открыто сочувствовал фейри — это было неслыханно.

О боги, где они вообще могли бы спрятать беременную фейри? И как, блядь, они проводили их в поместья?

Вся эта идея казалась абсурдной. Но, как сказала Кэт, все сходилось.

— Ты собираешься заявить на них права? — спросила Тесса.

Теон посмотрел на нее:

— На кого?

— На тех, кого ты считаешь потомками смешанных кровей.

Аксель откинулся на стуле, балансируя на двух ножках:

— А это не такая уж плохая идея.

— Как ты объяснишь это Вальтеру, не раскрыв всего остального, что мы обнаружили? — спросил Лука.

— У нас осталось четыре права на раннее заявление прав, — задумчиво произнес Теон. — Такой шаг неизбежно привлечет внимание.