Тот самый пентхаус, где он оставил Тессу.

Она все еще не очнулась. Теон сумел оттянуть предложение Акселя до конца дня, но этим утром брат настоял на встрече. Джиа уверяла, что Тесса полностью выздоровеет, и восстановление пойдет быстрее, если ей дадут как следует отдохнуть. Он сквозь зубы поблагодарил ведьму. Надо признать, она знала свое дело.

Они наняли вора в Свободном районе, чтобы незаметно добыть еще крови фейри, и вместе с Лукой пополнили запасы. Потом Теон оставил Луку присматривать за Тессой, а сам отправился через центральные районы на встречу с главами кланов. Он пытался убедить Акселя разобраться самому, но брат стоял на своем. И, пожалуй, Теон не мог его винить. Вчера он повел себя как скотина, пусть даже сказанное отчасти было правдой. Извиняться он не собирался. Аксель должен был понимать… хотя разговор можно было построить иначе.

Каменные стены Дома Четырех расходились в четыре отдельных крыла, каждое украшено символом одного из кланов. Но прежде чем они достигли Дома, перед ними возникло одноэтажное строение. Он состоял из камня, который был отшлифован так гладко, что походил на мрамор. Это было их место встреч, своя версия Трибунала в Акрополе. Теон заранее послал весть, чтобы все главы кланов явились. Если кто-то не прийдет, он готов напомнить, кто правит Подземельем.

Дитя Ночи у дверей не произнес ни слова, когда они с Акселем вошли в здание. Кэт осталась с Лукой. Аксель не хотел, чтобы она была рядом с Детьми Ночи, и Теон с ним соглашался, потому что не стоило исключать, что главы кланов попытаются выторговать ее.

Теон шел впереди, уверенно направляясь в круглую залу для совещаний и останавливаясь в самом центре. Главы кланов были здесь, и каждый смотрел на него с разной степенью интереса.

У Генри — короткие каштановые волосы и почти черные глаза, прищуренные от раздражения.

Рейелл — блондинка с коротко подстриженными волосами и розовыми прядями. Ее ярко-зеленые глаза искрились озорством.

У Кейда тоже светлые волосы, но до плеч, а тело испещрено татуировками. Это отголоски меток, что когда-то украшали его кожу как Наследника.

И, наконец, Бри. Женщина развалилась в кресле, скрестив длинные ноги и накручивая на палец блестящие волосы цвета оникса. Ее медовые глаза внимательно их разглядывали. Из своих исследований Теон знал, что она держалась у власти дольше всех. Остальные трое заняли места прежних глав кланов, но Бри была из первых.

— Наследники Ариуса, — протянул Кейд, положив подбородок на кулак. — Чем обязаны такому визиту?

— Грубому вызову, — добавила Бри, слегка надув накрашенные красной помадой губы.

— Грубо или нет — мы вызываем, вы приходите, — отрезал Теон, и тени его скользнули по полу, словно тонкая дымка.

— Ну? — повторил Кейд с явной скукой. — Слушаем. Чем можем помочь?

— Забавно, — отозвался Аксель, засунув руки в карманы и покачиваясь на носках. — Я вчера задал тот же вопрос Джаггеру.

Кейд выпрямился:

— И?

Аксель пожал плечами:

— Он напал на нас. Он и целая орда других вампиров. Полагаю, это было по вашему приказу?

— Я никогда не велел бы нападать на Наследников Ариуса, — прошипел Кейд.

— Он был из вашего клана, не так ли? — спросил Аксель. — Вы хотите сказать, что не контролируете свой клан, Кейд?

Челюсть Кейда заметно напряглась. Теон вынужден был признать, что Аксель знал, как держать глав кланов.

— Почему бы вам просто не спросить Джаггера самого? — вмешался Генри.

Аксель бросил на него короткий взгляд и равнодушно отвернулся. Генри вскипел. Самый молодой из глав кланов, он ненавидел, когда его считали второстепенным. А значит, следующие слова Акселя разожгли в юном вампире еще большее негодование.

— Я говорю со старшими лидерами, Генри. Не думаю, что это касается вас.

Бри тихо рассмеялась, не сводя острого взгляда с Теона.

— Если они такие великие лидеры, почему Джаггер ушел из-под власти Кейда? — выпалил Генри, наклоняясь вперед.

— Вот как? — спросил Аксель, словно это было для него новостью. — И почему же?

Генри замолчал, внезапно осознав, что сказал лишнее, и Кейд метнул на него яростный взгляд.

— Сколько еще ушло из ваших кланов? — спросил Теон чересчур спокойным тоном. Все лидеры насторожились, выпрямившись.

— Вопрос получше, — подхватил Аксель, — Какой клан потерял больше всех?

Бри слегка цокнула, вставая. Ее каблуки стучали по камню, а платье на ней было таким же красным, как губы.

— Не пытайтесь натравить нас друг на друга, юный Наследник, — сказала она с насмешливой ласковостью.

— Тогда ответьте на наши вопросы, не упуская важных деталей, — парировал Аксель, когда она остановилась перед ними.

— Ты забываешь о манерах, дорогой Аксель, — проворковала она, легко проводя пальцем по его подбородку.

— Ты забываешь свое место, — усмехнулся Теон, и тьма его схватила этот палец и резко отдернула.

Ее губы снова сложились в гримасу.

— Всегда такой защитник, — упрекнула она. Затем небрежно махнула рукой и вернулась в кресло. — Всегда найдутся те, кто считает, что кланы им не нужны. Молодые и старые, кто верит, что без нас им будет легче выжить. — она широко улыбнулась, обнажив клыки. — Они скоро поймут, что ошибаются. Уверена, Джаггер уже это осознал.

— Все еще уклоняешься от ответа, Бри, — передразнил Аксель в том же насмешливом тоне. — Джаггер выложил кое-какие секреты, и я советую тебе сделать то же. Они напали на нас, и Источник Теона серьезно пострадал. Ты знаешь, насколько мстительными могут быть Наследники за такое.

Игривое выражение Бри мгновенно исчезло.

— Не угрожай мне, Аксель Сент-Оркас.

— И не испытывай меня, Бри Де ла Крус, — ответил Аксель. — Джаггер сказал, что к нему пришли и заявили: если Тессе позволят жить, это будет означать конец Деврама. Я хочу имена.

— У меня их нет, — бросила она.

— То есть к вам не приходили с той же информацией? — потребовал Теон.

— Конечно, приходили, — огрызнулась она. — Когда мы отказались помочь, они обратились к другим в кланах и попытались их убедить. Очевидно, с некоторыми им это удалось.

— Кто? Кто это был? — спросил Теон.

— Я уже сказала, я не знаю. Они были в темных плащах с капюшонами и перламутровых масках.

— Сколько их было? — спросил Аксель.

— Когда они стояли на том же месте, где вы сейчас, их было девять.

— И никто из вас не предложил помощь? — спросил Теон, оглядывая четырех лидеров.

— Разве я не это сказала? — фыркнула Бри.

— Да, ты так и сказала, — кивнул Аксель. — Но остальные не дали своих ответов.

— Ты становишься слишком умным, юный Наследник, — процедила Бри.

— Или вы просто недостаточно хитры, как думаете.

— Говори осмотрительно, — тихо предупредила Бри.

Аксель ответил ей усмешкой, которой Теон не мог не одобрить. Повернувшись к Кейду, он сказал:

— Полагаю, ты сказал нет, и потому Джаггер ушел.

Кейд резко кивнул, но не произнес ни слова.

Рейелл заговорила прежде, чем Аксель успел спросить ее. В ее зеленых глазах плясали искорки.

— Они привели очень убедительные доводы. Признаю, я чуть не поддалась.

— Что вас остановило? — спросил Теон.

— Вообще-то ничего, — призналась она. — Мне просто неважно, выживет Деврам или нет.

Теон моргнул, пораженный откровенностью вампирши.

— Генри? — обратился Аксель.

Юное Дитя Ночи метнуло на них яростный взгляд.

— Меня переголосовали, три к одному.

— Рейелл сказала, что не голосовала.

— Что тоже значит, что она не встала на мою сторону.

— И что же было настолько убедительным, чтобы вы встали на сторону незнакомцев, не доказавших свою преданность тебе и твоему клану? — спросил Аксель.

— Все, — презрительно усмехнулся Генри. — Все, о чем они говорили, сбылось. Можно лишь предположить, что эта тенденция сохранится. А потом вы приводите сюда потомка Ахаза.

— Нет доказательств, что она одна из них, — резко вставил Теон.