— Она становится чрезмерно агрессивной, — вздохнул мужчина. Оглянувшись через плечо, он добавил: — Думаю, это семейная черта. Клянусь, она помогает, а не вредит.

— Если ты не уберешь меч, я тоже стану чрезмерно агрессивным, — прорычал Лука, выпуская дым при выдохе.

— Просто дай ей минутку, и она объяснит все, что сможет, но…

Громкое рычание прервало мужчину. Они оба обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как светло-серый волк бросился на фигуру в плаще с перламутровой маской.

Блядь, это был гребанный член общества Авгуров.

Волк вцепился зубами в шею фигуры и человек издал сдавленный крик, пока животное яростно мотало головой.

— Полагаю, он не на нашей стороне? — спросил мужчина.

— На нашей стороне? — повторил Теон. — Я даже не знаю, кто ты, черт возьми.

— Справедливо, — признал мужчина.

Внезапно пролетела стрела, вонзившись в грудь фигуры и мгновенно лишив ее голоса. Лука шагнул вперед, выдернув стрелу из груди.

— Где, блядь…

Но он замолчал, когда из теней начали появляться другие фигуры в масках. Теон поднял взгляд и увидел, что еще больше их стояло на верхних ярусах, выходящих на арену.

Они оказались в полной заднице.

Серебристоволосая женщина внезапно оказалась рядом, выхватив стрелу из руки Луки.

— Вы не знаете, что с этим делать? — протянула она, и из вихря теней появился лук.

Кончик стрелы вспыхнул белым пламенем, и она успела натянуть тетиву и выпустить стрелу в одну из фигур в плащах прежде, чем Теон успел моргнуть.

В следующее мгновение лук исчез, и в руках у нее оказался изящный меч. Глядя на Теона и Луку, она спросила:

— Я не могу понять, кто из вас принадлежит ей.

Кому принадлежит? Тессе?

Он не знал, что сказать. Очевидно, Лука тоже, потому что он смотрел на женщину так, словно она была наполовину безумна.

Женщина перевела взгляд на другого мужчину.

— Они не говорят?

— Говорят, любовь моя, — вздохнул он.

— На другом языке?

— Блядь, нет, — перебил Лука.

— Слава богам, — сказала она. Указав на членов Общества Авгуров, также молчавших по краям арены, она добавила: — Просто для ясности: мы их не любим, верно?

— Учитывая, что они пытаются убить моего Источника, да, мы их не… любим, — ответил Теон, уже совершенно сбитый с толку.

Она сморщила нос:

— Она твой Источник?

Почему они все время это переспрашивают?

Теон лишь уставился на нее, а она пожала плечами. Затем ловко перевернула меч в руке и указала им на Теона:

— Иди верни своего… Источника из плена ее магии, — приказала она. Меч скользнул в сторону Луки. — Ты умеешь сражаться?

— Что, прости? — возмутился он, и при выдохе из его рта вырвались струйки дыма.

Она ухмыльнулась:

— Так я и думала. Конечно, ты занимаешься только своими делами бога войны. — Меч переместился в сторону другого мужчины, и ее ухмылка стала зловещей. — А ты иди и поиграй со мной.

И она ринулась на членов общества Авгуров, а теневые пантеры последовали за ней. При ее приближении фигуры в плащах достали свое оружие: мечи, луки, кинжалы… и копья?

Что, блядь, здесь происходит?

— Теон, иди к Тессе, — приказал Лука, его крылья появились, и он взлетел, чтобы встретиться с противниками на верхних ярусах.

— Ты не сможешь справиться со всеми ними… — начал Теон, но замолчал.

Он увидел, как женщина вонзила пылающий меч в живот одного из Авгуров, а ее пантеры разорвали еще двоих. Она выпустила меч, когда фигура рухнула на землю, а затем вытащила кинжал с бедра и метнула его. Кинжал достиг цели, но она уже вытащила меч и атаковала следующую жертву.

— У тебя есть оружие? — спросил мужчина.

— Конечно, у меня есть оружие, — огрызнулся Теон, извлекая из тьмы два коротких меча.

Мужчина одобрительно кивнул:

— Иди к ней, — сказал он и шагнул вперед, подняв меч и вступив в бой.

Теон обернулся и увидел, что два волка держатся рядом с Тессой. Ее фиолетовые глаза были устремлены на него, и, встретившись с ним взглядом, она сузила глаза. Подняв руки, она выпустила трещащий свет, золотистый туман закружился вокруг нее. Она была во власти своей магии, а вокруг царил хаос. Он привел Тессу сюда, чтобы помочь ей, защитить ее, но снова подверг опасности.

Снова.

Лука сражался на верхних ярусах, противостоя по меньшей мере дюжине противников. Двое незнакомцев справлялись с еще большим числом врагов. Женщина была лишь размытым пятном белого пламени, тьмы и лезвий, а мужчина добивал тех, кого она оставляла позади.

Может, Теону не нравилось, что серебристоволосая женщина дала ему задание, но она была права. Тессу нужно вернуть.

— Тессалин, — начал он, готовясь подчинить ее, но ее губы изогнулись, и она медленно покачала головой.

Он должен был это предвидеть. С того момента, как она показала, что может противостоять требованиям связи Истока, он должен был это понять. Он должен был понять это, когда Сиенна сказала ему, что она не Наследница и не фейри.

Ее взгляд опустился на короткие клинки, которые он также держал, затем снова поднялся к нему с вопросительным выражением.

— Они просто на всякий случай, — объяснил он, убирая один клинок.

— Кто они? — спросила Тесса, ее голос все еще звучал жутковато.

— Я не знаю, — признался он, не уверенный, спрашивает ли она об Авгурах или о незнакомцах. Вокруг них раздавался шум битвы, и ее внимание метнулось вверх, туда, где снова вспыхнуло черное пламя. — Но мне нужно, чтобы ты смотрела прямо сюда, маленькая буря.

— Маленькая буря, — фыркнула она. Опустилась на корточки, и один из волков подошел к ней. Она провела пальцами по его шерсти. — Что ты думаешь?

Волк зарычал, оскалив зубы.

— Тесса, — сказал Теон, и в его голосе прозвучало беспокойство. — Мне нужно, чтобы ты взяла контроль…

— Взяла контроль? — перебила она. Плавно поднялась на ноги. — А что, по-твоему, я делала?

— Позволить магии взять верх — это не значит взять контроль, Тесса, — возразил он.

— Значит, ты хочешь, чтобы я позволила тебе контролировать меня?

Предупреждающий рык волка заставил его развернуться, инстинктивно подняв короткий клинок. Несколько членов Общества Авгуров вырвались из общей схватки и добрались до них. Темные хлысты оплели двоих, повалив их на землю, и теневые веревки удерживали их там. Еще один встретил его клинок у горла. Двое других пронеслись мимо него, и он в панике обернулся. Волки уже были там, разрывая их. Кровь брызнула, и Тесса стояла посреди всего этого, красные пятна покрывали ее лицо, руки, волосы.

Она подняла руку, искры света вспыхнули, и молния пробежала по земле. Она пронзила одну из фигур, которая была связанна тенями Теона. Фигура закричала, издавая звук чистого мучения, когда ее спина выгнулась, а конечности напряглись. Теон резко обернулся к Тессе, на губах которой играла слабая улыбка, когда она медленно опускала руку.

Когда он снова посмотрел на фигуру, она была неподвижна. И Теон понял, что то, что сделала Тесса, убило ее. Независимо от того, принадлежала она к Наследию или нет.

Затем он подошел к другой фигуре, и с помощью клинка сбросил маску, открыв лицо женщины. Ее лицо было бледным, тускло-карие глаза широко раскрыты. Пряди светлых волос прилипли к мокрому от пота лицу, пока она извивалась в плену его темной магии.

— Вот так все начинается, — выдохнула она, и он почувствовал, как ее сила пытается противостоять его собственной. Его тьма легко подавила ее способности, удерживая их в заложниках, так же как он удерживал в заложниках ее физическое тело.

— У тебя несколько секунд, чтобы объясниться, — ответил Теон, приставив острие клинка к ее сердцу.

— Ты не можешь контролировать неконтролируемое, — настаивала она.

— Она может научиться контролировать это.

— А кто будет контролировать ее?

Этого было достаточно. Клинок погрузился в плоть, и его сила последовала за ним, проникая в вены и смешиваясь с кровью. Этого было достаточно.