— Недавно, — ответил тот, хватая книгу и усаживаясь в кресло напротив Акселя.

Связь дрогнула и по ней проскользнули вина и одновременно удовлетворение. Теон снова перевернул телефон экраном вверх.

— Он здесь, Кэт. Расскажи мне про Корделию, — потребовал он.

— Тесса может быть… импульсивной, особенно когда расстроена или… Ну, ты знаешь, — сказала Кэт, теребя край своей рубашки.

— В чем дело, Теон? — жестко спросил Аксель, наблюдая за Кэт.

— Мы обсуждали, почему из поместья Селесты выходят столь могущественные фейри, и она упомянула, что у Корделии были фавориты. Тесса же наоборот, — пояснил Теон.

— Что Корделия с ней делала? — спросил Лука, в его голосе слышалось рычание.

Этот звук проник по связи к Теону, и он резко повернул голову к Луке, сапфировые глаза уже прикованы к нему.

Лука бросил на него многозначительный взгляд, прежде чем снова повернуться к Кате:

— Что Корделия сделала с Тессой?

— Это должна рассказать сама Тесса, — пробормотала Кэт, покусывая нижнюю губу.

— Ее здесь нет, так что, похоже, рассказывать придется тебе, — возразил Теон.

— Не будь скотиной, — резко бросил Аксель.

— Чего она только не делала с ней, — наконец сказала Кэт. — Она находила любой повод, чтобы наказать Тессу. А если повода не было, придумывала его. Она знала, как манипулировать ею, доводить до раздражения, чтобы та теряла контроль. Потом наказывала за безрассудство. Говорила, что это тренировка, ведь когда Тессу назначат в королевство, она не сможет контролировать себя. Думаешь, почему она так ест? Мать поместья лишала ее еды, иногда на несколько дней подряд. В других случаях давала только черствый хлеб и бульон.

— В других случаях? Как часто это происходило? — спросил Теон.

Кэт пожала плечами:

— Не знаю. Я была там всего три месяца, но за это время по крайней мере минимум четыре раза.

— Ей же двадцать четыре года, — сказал Аксель. — Даже когда она вышла из подросткового возраста?

— Она выросла там, — жестко произнес Лука. — Тесса не знала другой жизни. К тому же, вероятно, она дошла до того состояния, когда сопротивляться уже не имело смысла.

— Когда она возражала, ее забирали на несколько дней, — тихо сказала Кэт, комкая ткань в пальцах. — Брекен рассказывал мне, что в кабинете Корделии есть шкаф.

— Шкаф, — повторил Лука. Его вертикальные зрачки метнулись к Теону. — Ты знал?

— Нет, — покачал головой Теон.

— Только не ври мне сейчас, Теон. Ты знал?

— Нет! — резко ответил Теон. — Я узнал про шкаф только потом. Я бы не…

— Да, ты бы сделал, — оборвал его Лука.

Кэт прокашлялась:

— Ходят слухи, что однажды она потеряла контроль, и несколько фейри погибли. Я пыталась найти отчеты об инциденте, но ничего не нашла.

— Этого не может быть, — сказал Аксель. — Такие новости разошлись бы повсюду, даже до королевства Ариуса.

Кэт снова встретилась взглядом с Теоном:

— Если только Корделия все это время знала, кто такая Тесса.

— Ты думаешь, Корделия подправила ее досье? — спросил Теон. — Она могла потерять все. Это смертный приговор.

— Но, если Корделия знала, она должна была понимать, что все вскроется на церемонии Проявления, — заметил Аксель.

— Верно, — вздохнула Кэт, откидывая волосы с лица. — Я не…

Но ее прервал звонок телефона, и Теон схватил его с подлокотника дивана.

— Тесса?

— Привет, — раздался ее усталый голос.

— С тобой все в порядке? Все хорошо?

— Я в норме, Теон. Просто устала.

Он вскочил с дивана и начал ходить по комнате.

— Чем ты занималась сегодня?

— Ничем особенным. Немного тренировалась со своей силой. Мне показали Фавен.

— И все? — спросил Теон.

Какого хера Лорд Джоув забрал ее в Фавен, только чтобы показать столицу?

— Угу, — промычала она, и в трубке послышался шорох.

— Что ты делаешь?

— Сижу снаружи.

— То есть сегодня не было испытаний? — уточнил Теон.

— Нет. Только ужин с Рорданом сегодня вечером, — сказала она, зевая.

Рордан.

Теон скривил губы, услышав, как непринужденно она произнесла это имя.

— Почему ты так устала?

— Я плохо здесь сплю, — тихо ответила она.

— Нас двое, — пробормотал Теон.

Наступила долгая пауза, и он вышел на балкон, закрыв за собой двери.

— Тесса?

— Ммм? — промурлыкала она, словно уже наполовину спала.

— Корделия регулярно лишала тебя еды?

Он ощутил напряженную тишину в трубке, прежде чем она спросила:

— Кто тебе сказал?

— Это правда?

Когда секунды тянулись, а она не отвечала, он настаивал:

— Тесса?

— Лука там? Я хочу поговорить с ним еще раз.

— Еще раз?

— Я имею в виду, хочу поговорить с ним.

— Думаю, у нас не так много времени. Будет лучше, если мы поговорим друг с другом, — спокойно сказал он.

— Ты имеешь в виду, что будет лучше для связи, — парировала она.

— Нет, я имею в виду для тебя. Может, это поможет тебе лучше спать.

— Здесь все такое белое, — пробормотала она. — Нет места для тьмы.

— Тесса…

— Знаю, знаю. Баланс, — пробормотала она. — Я не собиралась… говорить об этом.

— О.

— Тебе в последнее время снились сны?

— Какие сны?

— Странные?

— Только один и тот же, в котором ты меня убиваешь, — сказала она, снова зевая.

— Что?!

— Мне нужно идти.

— Тесса…

— Я позвоню тебе завтра.

Связь прервалась, и он снова остался смотреть на пустой экран телефона.

Теон развернулся и вернулся в комнату. Кэт и Аксель ушли, но Лука также сидел там, потягивая напиток и просматривая книгу.

— Не хочешь рассказать, почему я чувствую твой гнев через эту гребанную связь? — спросил Теон, закрывая за собой дверь балкона.

— Не хочешь рассказать, почему ты думал, что не будет никах последствий, когда втянул меня в ее последнюю метку Источника? — небрежно бросил Лука, переворачивая страницу.

— Как долго?

— С той ночи.

— Ты тоже ее чувствуешь, — не спрашивая, произнес Теон.

— Да, — подтвердил Лука.

— И ты ничего не сказал, потому что…?

Лука наконец посмотрел ему в глаза:

— Я не знал, чувствуете ли вы это также или это только у меня.

— А какая разница?

— Тесса уже и так на пределе. Я не хотел добавлять ей проблем, — ответил Лука.

Теон кивнул, постукивая пальцами по бедру:

— А ты чувствуешь мои эмоции?

— Иногда. Когда они достаточно сильные. Но в основном ее.

— Что нам теперь делать?

Лука бросил на него сухой взгляд:

— Что значит, что нам делать? Мы даже не можем разобраться, как разорвать связь Источника, а ты уже думаешь о том, что делать, когда в нее вовлечен еще кто-то. У нас и так хватает проблем. Это может подождать.

Теон провел рукой по волосам. Он не хотел разрывать связь Источника. Его главная целью было удержать Тессу, а не разрушать связь. Если единственным последствием было то, что Лука мог чувствовать их эмоции, это не казалось катастрофой.

— Сегодня вечером я кое-что нашел, — сказал Лука, возвращая Теона к текущему разговору.

— Что? — рассеянно спросил Теон.

— В досье Тессы.

Это мгновенно завладело всем его вниманием.

Лука взял планшет Теона со стола, открыл базу данных с ее файлами и подошел к нему. Он указал на нижнюю часть экрана, где располагался логотип Lilura Inquest, который присутствовал на каждом экране, поскольку эта компания хранила все данные.

— Сукин сын, — выругался Теон, взяв планшет и увеличив логотип. — Этот гребанный сукин сын.

Стоя перед величественным зданием, Теон прижал к уху телефон Тессы, обменявшись мрачным взглядом с Лукой. После третьего гудка мужской голос ответил:

— Привет, Ярость.

— Откуда ты знаешь ее номер? — резко спросил Теон.