А сама не могла оторваться от драконьих глаз. В них словно снег кружился и затягивал. И казалось, что снег и вокруг нас кружится…

— Ана… — выдохнул Ириар, наклоняясь ближе…

— Ир, я… — раздался голос Трея. Дверь резко распахнулась. И так же резко захлопнулась и, кажется, ударила дракона по носу.

За дверью раздались приглушенные ругательства.

Зеленые глаза разгневанно сузились. А я смутилась. И того, что тут едва истерику не устроила, и что наговорила… Ой…

Как-то совсем неловко стало.

А еще я разозлилась. Снегом я залюбовалась. Сама как ледяная статуя застыла. А он гад, между прочим! Чешуйчатый гад!

Сжала зубы. Так досадно на саму себя стало.

Я отстранилась. Ледяной неохотно убрал руки. Даже тихий рык показался, но это уже от переутомления.

Изумленно оглядела покрытый пушистым снегом кабинет. Не показалось…

— Я… Я пойду, в общем… Пора, — пробормотала глядя куда угодно, но не на Ириара. Ругаться больше не хотелось. Но и разговаривать с ним тоже.

Кивнула и развернувшись, как можно быстрее поспешила покинуть кабинет. Дорогу я уже знаю.

— Анабель подожди!..

Как перешла на бег не поняла. Резко распахнула дверь, выскочила и врезалась в Трея.

— Ой, прости.

Дракон что-то пробормотал, держать за лицо и махнул свободной рукой.

Не став выяснять что, он имел в виду, припустилась по коридорам к выходу. Да так, словно за мной снова призрачные псы несутся. Но еще успела услышать:

— Тр-рей, еще раз ворвешься в мой кабинет, когда не над…

Вылетела из посольства. Свернула на заснеженную дорожку. Выбежала за ворота и едва не запнулась, уставившись во все глаза на горгулью-ледяную диверсию.

Одна горгулья забалтывала Мирота. Две другие и один ледяной крылатый лев нагло уворовывали карету.

И главное, делали это так тихо, что дракон ничего не замечал!

Я затормозила, вылупившись на эту картину. А когда услышала, о чем болтает эта ледяная морда во второй раз чуть не упала:

— Да я тебе говорю. Целуются они там уже давно. Можешь идти отдыхать. Какой дракон так быстро отпустит девушку, от которой все вокруг замерзает? Только полный прид… А ты что тут делаешь?! — возмутилась вдруг клыкастая зараза.

Эта она обалдевшую меня заметила.

Секунда и передо мной, негодующе сверкая синим пламенем в глазах, рыкнула ледяная горгулья:

— Ты что тут делаешь? А?! Это что за безобразие? А ну марш к дракону!

И кто меня за язык дернул?

— Зачем?

— Целоваться! И без долгих целовашек чтобы не думала возвращаться, — категорически хлопнула крыльями горгулья, отчего во все стороны полетели мелкие льдинки.

Я покраснела. А горгулья продолжала:

— Нет, ну это надо, а? Мы значит им такую снежную романтику строили. Снегом весь кабинет завалили. Ледяному мозги промыл… Кхм… Про важность семьи рассказываем. Дней пять. А она тут! Не стыдно?!

Вообще-то нет.

Но мне кажется мое мнение не сильно учитывается. А раз так…

— Я домой, — буркнула, обогнув горгулью.

— Чего?!!

От страшного вопля горгульи ее товарищи по диверсии чуть не уронили карету и коней. Те нервно захрапели и случайно попали копытом по льву. Тот повторно чуть их не уронил, рыча что-то явно нецензурное.

— Эй! Ты чего тут делаешь? А Ир где? Или вы решили в другом месте целоваться? — вытянула шею другая горгулья, натужно хлопая крыльями.

Я вспыхнула. Пальцы закололо от снежной магии. Уже собралась ответить, но весь обзор загородила первая горгулья. И наглое:

— Не пропускаем!

— Что, опять яичницу готовить? — язвительно спросила.

Мирот, который в это время разрывал снежные нити, которыми его одарила горгулья, прежде чем ко мне кинутся, странно взглянул на меня.

— Нет. Взятка меняется. Вместо яичницы поцелуй. Настоящий и долгий. Минут десять. — Подумав, добавил нахальный ледяной страж.

Я только и могла что открывать и закрывать рот. Слов не было. А я думала они меня больше не смогут ничем удивить. Удивили…

— Анабель, я вам сейчас помогу, — произнес Мирот, скидывая последние снежные нити. Кинул взгляд на карету в воздухе и красноречиво посмотрел на ледяных стражей: — А о вашем поведение будет доложено ледяному лорду.

Мирот быстро зашагал ко мне. По черным рукавам форменной куртки заскользили синие всполохи. Вспыхнул магический аркан. Который через миг был запущен в горгулья рядом. Та ловко увернулась и взмахом крыла развеяла магию аркана.

— Н-да. Надо было такую романтику обломать. Эх, все самой, все самой, — проворчала она. И уже громче: — Да бросьте вы эту карету. Просто заморозь ее, чтобы не сдвинулась. Лучше этого держите.

Я только и успела увидеть, как карета была оставлена в покое, а вокруг Мирота стала образоваться толстая ледяная стена. Которую дракон успешно плавил. Но лёд нарастал и нарастал. Затем стало не до этого.

Глаза горгульи вдруг полыхнули синим огнем настолько, что всю ледяную фигуру окутал призрачное синее сияние. Морда у стража стала недовольной.

— И куда его понесло…

А потом…

Меня неожиданно схватили за шиворот. Головокружительный рывок, и я в небе!

Под моими болтающимися ногами пролетали заснеженные макушки деревьев, дома. Сама я держалась только за счет честного слова пальто. Пуговицы которого, между прочим, уже трещали!

Но что удивительно мне не было холодно. Никакого пронизывающего ледяного ветра, как можно было ожидать. Вокруг словно упругий кокон был.

Когда пришла в себя и вернулся дар речи, я завопила:

— Ты куда меня несешь?!

И что мне ответила наглая ледяная морда?!

— На встречу твоему счастью!

— Какому? Посмертному?!

На истерику у меня были причины. Пуговицы и пальто трещали. Город кончился и начался лес. И вот заснеженные макушки как-то не внушали оптимизма.

Впервые пожалела, что не воздушница.

А ледяная птица, которая горгулья, тем временем ответила:

— Неа! К мужу! Раз намеков кто-то не понимает…

— У меня нет мужа! — это был крик души.

— Будущему, — не растерялась коварная льдина. — Готовить мы тебя уже учили. Еще вот характер воспитаем. И будешь идеальной женой! Хороший мы ему подарок решили подарить, да? — довольно вопросила горгулья.

— Какой подарок? — обалдела я.

— Тебя.

И тут эта образина обледеневшая меня отпустила.

Орала я от души. Летела и орала. Я была полностью уверена, что разобьюсь, поэтому исполняла свое последнее желание — орала.

Но летела странно.

Медленнее, чем должна была. Плавно. Словно воздух стал густым и тягучим, как кисель. А еще теплым. Кожу покалывали мелкие холодные искорки. Они скользили по одежде, волосам… Мне казалось, что щеки вообще серебрятся от них, так их покалывало.

И большой неожиданность стало, когда меня поймали на руки. Сначала внезапно окутала льдисто-снежная магия, скрыв все за белоснежной завесой. Искорки тут же пропали. А потом сильные руки.

Мужчина пошатнулся. Но устоял, ошарашенно глядя на меня.

Сюрприз в общем.

Потрясенно вцепилась в плечи изумленного дракона, уткнувшись лицом в грудь. И видимо от шока ляпнула:

— Здрасти, подарки заказывали?

— А подарок это вы? — послышалось над головой насмешливое.

Я все еще цеплялась за крепкие плечи, отходя от пережитого. И не ответила. Но от следующей фразы дернулась:

— Если да, то требую жалобную книгу.

Что?!

— Да я лучший подарок!

Резко вскинула голову. В глазах так же резко потемнело, голову сдавило обручем. Зажмурилась, пережидая вспыхивающие звезды.

— Не уверен, — донеслось словно сквозь вату.

Глубоко вдохнула. Это помогло.

— А вы окуляры купите. И лучше магические. Может вы плохо видите? — огрызнулась. У меня и так стресс, горгульи, полет… Еще и он издевается!

Мне становилось лучше. И чем лучше мне становилось, тем отчетливее я понимала, что… что-то не так.

Распахнула глаза. Обычная ткань белой мужской рубашки. Вскинула голову. И испытала шок.