— Гольдж, пакость такая, а ну вылазь! — шипел горгул, расстегивая пуговицы на рубашке парня.

Я помогала.

— Он может остаться… в нем? — с беспокойством спросила.

— Да кто его знает. Это же дух-хранитель. У них свои причуды, — рычал горгул. — Что на него вообще нашло?! В парне ни капли из императорского источника! Какого он в него…

Распахнул рубашку, открывая торс парня. Почувствовала, как щекам стало тепло.

— Анабель, не тормози. Гольдж сейчас слаб. Если застрянет в этом парне, нам Ир головы поотрывает.

— Так Гольдж у меня из-за источника? — продолжила я тормозить.

— Да, — хмуро отозвался страж, быстро и профессионально ощупывая парня. Настолько профессионально, что возникли подозрения. — Гольдж привязан к своему источнику. Он слаб после… неважно. И ему нужна подпитка. А в тебе чувствуются отголоски магии источника. Поэтому он может через тебя и эти отголоски быть, скажем так, в тебе. Хотя фактически в своем источнике. Ты вроде как проводник.

— Но в Мартине магии источника нет…

— В этом и проблема, — зло выдохнул горгул. — Гольдж не может в нем… эм, раствориться, как в тебе. Поэтому вообще не понимаю зачем он к нему полез?!

— Это опасно?

Что-то во всем этом меня напрягало.

— Ну как сказать… Если Гольдж уснет в нем… на нем… короче, отключится, не успев отделиться, то у тебя будет возможность увидеть перерождение духа-хранителя. И кончину этого парня соответственно.

Холодок пробежал вдоль спины.

Пришлось преодолеть смущение и скользнуть ладонями по прохладной, если не сказать холодной, коже парня. Мартин был боевиком. И не смотря на худое телосложение мышцы у него были… И даже кубики. Хотя у Ира фигура помощнее будет.

Про всякие кубики, голые мужские торсы и прочие глупости я забыла моментально, когда ладони дотронулись до линий.

— Чувствуешь? — напряженно вопросил страж.

Кивнула.

Серебристые линии прилипали к ладоням и отделялись от тела Мартина.

— Так. Хватаем и тянем. Поняла?

Снова кивнула.

— Давай!

Я схватила за линии, что были под рукой и потянула. Выглядело все это странно. Но главное вытащить дракончика. Но тот явно этого не хотел.

Серебристые нити истончились, дернулись и выскользнули из дрогнувших пальцев. Быстро уползли выше, на плечи.

— Лови их! — прошипел горгул.

Его дракончик и вовсе обжег холодом. Но стража это не смутило, он рьяно полез под рубашку парня.

Я тоже.

Линии были юркими и никак не желали попадаться. Когда я водила ладонями по бледному боку боевика, то в центре кабинета возникла вертикальная лужа. Внутри нее закружились круги, как в водовороте.

Мы с горгулом замерли, дружно повернув головы.

От лужи посыпались снежинки с мелкими льдинками и оттуда высунулась голова снеговика.

— О-о! О-о-о! А что вы тут делаете?

Я смутилась.

Почему вопрос прозвучал невинно, а почувствовала я себя как застигнутая на месте преступления?!

Через мгновение я поняла почему.

Под ладонями прохладное тело дрогнуло. Резкий чужой вдох. Серебристая вязь на коже зазмеилась, стала шире и… выпуклее. Мартин застонал сквозь зубы и сон.

Линии, похожие на морозные узоры, ласково проскользнули под ладонями и двинулись вниз.

— А я тебя искал, холодный, — протянул снеговик, обратившись к стражу.

— Зачем? — напряженно спросил горгул.

— Да хотел пригласить третьим… Ир в Ледяную пропасть смотался. Все ледяные твари от него по щелям попрятались. Те, что успели. Кстати, у нас одного ледяного склона больше нет. А сейчас уже третью «Холодной искры» приговаривает, — хмыкнул снеговик. — Если так продолжится, то он скоро снова в Ледяную пропасть отправится. Пожалей тварюшек. Они же не виноваты, что у него настроение паршивое. Кстати, не знаешь почему?

Горгул почему-то посмотрел на меня.

— Третью «Искру» пьет говоришь, — странно переспросил мужчина.

Снеговик оглянулся.

— Четвертую, — уточнил. И нетерпеливо поторопил: — Так что?

По ту сторону портала послышался неясный что-то спрашивающий голос. Снеговик обернулся.

— Я Рага нашел. Он… Ледейшиство, а давайте вы не будете…

Послышался шум, завывание вьюги, хлопок. Снеговик пробормотал едва слышно:

— Бедные тварюшки. Не повезло им сегодня.

И тут послышался усталый, хриплый голос Ириара:

— Найди Ану.

Лица вытянулись у всех.

Снеговик оглядел нашу композицию — меня, горгула, Мартина — и без угрызения совести сдал:

— Так… Я уже нашел. Она тут. С Рагом.

Тишина.

— Что она там делает? — напряженно как-то спросил ледяной.

А снеговик возьми, да и ответь:

— Да ничего интересного. Руками под одежду какого-то мужика залезла и лапает. Говорю же ничего интересного!

Тишина по ту сторону портала стала такая… опасная.

Мы с горгулом переглянулись. Потом, так же дружно перевели взгляды на наши руки. Снова друг на друга и разгневанно уставились на снеговика.

Тихий, полный ярости рык:

— ЧТО?! ОНА?! ДЕЛАЕТ?!

От ледяной драконьей ярости даже в кабинет ворвались снежинки. Колючие и злые.

А снеговик решил добить:

— Да вы не переживайте. Она не одна лапает. Ей ваш ледяной страж помогает… Наверное учит как правильно лапать голых мужиков. Мелкая же. Наверное, не знает, — сделал задумчивое предположение снеговик через паузу.

Я смотрела на стража. И впервые видела, чтобы белое стало… еще более белым.

— Льды, я же завещание написать не успел, — еле шевеля белыми губами, прошептал страж.

— Голых… мужиков, значит, — раздалось вкрадчивое по ту сторону портала.

А потом через портал появилась драконья лапа. В серебристых чешуйках такая. Со смертельно поблескивающими когтями. И потянулась эта лапа к посеревшему стражу.

Тот, сглотнув, ловко отпрыгнул в сторону.

— Ир, да все не так…

Острые когти промелькнули в паре сантиметров от белой шеи.

— Да не учу я ее ничему! Сам научишь, если надо…

Зря последнее сказал.

Это стало ясно, когда серебристая чешуя засияла. Да так ослепительно, что пришлось зажмуриться.

— Да ты взгляни кого она лапала! Там даже ревновать не к чему! Только жалеть! — завопил горгул.

Лапа исчезла, разлетевшись тысячами-тысячами холодных снежинок. Послышались уверенные шаги и в портале показался невозмутимый, безупречно холодный ледяной.

— Добрый вечер, леди Анабель, — безукоризненно вежливо поприветствовал Ириар, чуть склонив голову.

— Скорее ночь, — растерянно отозвалась я.

Дракон, без камзола, в одной рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами и закатанными рукавами до локтей, не стал спорить:

— Как скажете.

И внимательно осмотрел Мартина.

— Действительно не к чему, — отстраненно и как-то странно сказал ледяной. — Хм, где-то я его видел…

— Так, это Мартин, — зачем-то сказала я. И тут же прикусила язык под впившимся в меня пристальным зеленым взглядом.

— Вы его знаете? — все тем же учтивым голосом поинтересовался ледяной. Но вот тон…

Инстинкт самосохранения требовал сказать твердое «нет». А совесть…

— Да…

Страж, убедившись, что Ириар его не видит, покрутил пальцем у виска.

— Жив? — продолжил ледяной допрос, который маскировался под вежливую светскую беседу.

— Да. Но, судя по всему, ненадолго, — буркнул горгул. И глубокомысленно добавил: — Жаль парня.

Я недоуменно на него посмотрела. Ледяной просто проигнорировал, уделяя все свое внимание Мартину, точнее его телу. Он же спросил:

— Что за пыльца на нем?

— Что?

Мы со стражем уставились на Мартина.

Ириар не тратя времени на слова, протянул руку. Ледяной ветер вихрем закружил вокруг кресла, уплотнился, став непроницаемым. Мелькнули льдинки. И вихрь вернулся к ледяному, свернувшись на его ладони, как котенок.

Дракон внимательно рассматривал что-то на ладони.