— Вообще-то можете. Для этого придётся поделиться своей слюной, — я собрался было высказать своё недоумение, но услышал автомат Кати. Враг уже близко.

Ларри синтезировал во мне большое количество обезболивающего, и я…

— Надо уходить! А что вы делаете?.. Командир?.. — в дом влетела Катя и увидела, как я целую бессознательную девушку.

— Обезболивающее передаю, — посмотрев на ту, ещё раз поцеловал Василису. По крайней мере так казалось со стороны, но это не так.

После этого схватил её на руки, и мы выбежали из дома. Катя вновь открыла огонь по приближающимся жукам, и мы понеслись к лесу. Но вдруг пространство между фермерским предприятием и деревней, а это более трёхсот метров, взорвалось!

Десятки ракет поразили жуков, которых оказалось даже куда больше, чем я ранее насчитал. После чего, на выживших тварей обрушился град пуль.

Подкрепление прибыло…

Особняк графа Кожевникова.

Кабинет патриарха.

Некоторое время назад.

Высокий и статный черноволосый мужчина ходил по кабинету, нарезая круги, и курил, а ещё бросал недовольные взгляды на своего начальника службы безопасности. Но каждый раз, когда хозяин кабинета хотел взорваться бранью, он затягивался сигаретой и успокаивался.

К счастью СБшника, к моменту, когда очередная сигарета закончилась, граф окончательно успокоился и вернулся за свой рабочий стол. Лишь после этого он махнул рукой, велев Степану продолжить.

— Мы допросили того человека, который и отвёз Сергея на базу ПОПАЗ. Они встретились случайно, и из-за маскировки цели, тот посчитал его одним из «своих». Сергей же взял его в заложники, применив какую-то силу, и заставил отвезти на базу.

— Вот как? Как он умудряется каждый раз ускользать⁈

— Это всё та девка… — начал было оправдываться Степан но был пребит.

— Из-за этой «девки» губернатор меня чуть на тот свет не отправил! — выругался граф. — Вы, блин, идиоты… нашли на кого наехать! Её сам губернатор пригласил, чтобы поддержать бойцов во Фронтире. Знаешь, сколько журналистов освещало это⁈

— Нет.

Граф лишь вздохнул, потому что прекрасно понимал, что и он тоже не мог подумать, что сама Нана приютит у себя какого-то незнакомца. Ещё и одеждой с ним поделится.

— Что делать-то будем? Стёп? Ты же понимаешь, чем это нам грозит? — граф строго посмотрел на своего слугу, а у того не дрогнул ни один мускул.

— Ему для чего-то нужны цветные металлы. К тому же мы можем подкараулить его на пути в город и обратно. В прошлый раз мы недооценили его способности к обнаружению. Скорее всего, он Одарённый.

— Открыл Америку! Очевидно же, что он Одарённый. Оттого всё плохо. Очень и очень плохо! Если они узнают… — граф закрыл глаза и откинулся на спинку своего кресла. После чего вздохнул и махнул рукой. — Действуй, Степан. Времени почти не осталось…

Деревня Родники.

Некоторое время спустя.

99−03.

Я сидел у стены длинного кирпичного здания и думал о своём, как вдруг раздался женский голос.

— Чаю? — улыбчивая девушка в белой форме предложила мне пластиковый стаканчик, полный горячей жидкости.

— Да, спасибо вам большое, — я собрался было принять стаканчик, но резко чихнул. Едва успел рот прикрыть.

— Будьте здоровы, — вновь улыбнулась она и, вручив мне чай, ушла.

Я же посмотрел ей вслед, а потом перевёл взгляд на других людей. Всех, кто выжил в этой операции, собрали на фермерском предприятии. Тут было достаточно места как для транспортных вертолётов, так и для импровизированного госпиталя.

Последнее было очень актуально, так как раненых оказалась целая тьма. Не знаю, что там произошло, но это разгром.

Попивая чай, взглянул на Василису. Она сидела рядом со мной и находилась в полуадекватном состоянии. Медики вправили ей сломанную кость, наложили шину и обкололи обезболивающим.

На девушке был мой комбинезон, и он ей… маловат. Особенно в районе груди. Правда, рукав комбинезона был оторван. Пришлось сделать это, иначе я не смог бы продеть её руку. Сломанную…

При содействии Ларри и Кати я всё сделал аккуратно, почти не причинив девушке боли. Так что сейчас мы все ждём транспорт, который нас эвакуирует.

Сейчас же авиация перевозит раненых, но лишь самых тяжёлых. Потом может и до нас доберутся.

— Ублюдок! Это ты виноват со своими идиотскими приказами! — только я призадумался, как услышал ругань. В месте, где собрались «не раненые», но с повреждённой бронёй, начиналась драка. Там было около трёх десятков человек.

Мы сидели у стены длинного здания, а раненые, метрах в десяти от нас, лежали ровными рядами и в большинстве своём были в медикаментозном сне. Крикуны же находились метрах в шестидесяти. Ранее они занимались переноской сломанных доспехов, снаряжения и помогали носить раненых.

Ну а такие, как Катя, которые не получили повреждений, занимались охраной периметра и зачисткой деревни. Ну и приводили выживших-деревенских. Тех собирали в домах, что севернее нас. Зона, которую мы охраняли, не подверглась разрушению и заражению.

Драка всё же началась, и, кажется, били командира второго отряда, Немчинова, если не ошибаюсь. Но весьма быстро к ним подбежал крупный мужчина и раскидал драчунов так легко, словно они ничего не весят.

— Обоих в карцер на неделю! — рявкнул он, делая весьма грозное лицо. — Сейчас вы, детсадовцы сраные, под моим прямым управлением! И я не позволю нарушать дисциплину!

Мужчина и дальше продолжал кричать очень громко, но я уже не слушал. И хоть драчуны что-то пытались возразить, их перекричали, а потом пришли двое мужчин в броне и надели на драчунов наручники.

И да, подкрепление прибыло аж с Фронтира. Нам сразу обозначили, что этот мужчина принимает на себя командование, и мы обязаны подчиняться.

А чай, кстати, вкусный и согревающий. И ещё. Здесь весьма высокий фон Лим-излучения. Как и количество мусора… Так что я успел немного «погулять» и переработать капельку свинца, а также горсть гвоздей.

Пару минут спустя прибыл ещё один транспортный вертолёт. Он выгрузил небольшой отряд, включая несколько колёсных броневиков, после чего в него погрузили раненых. Не всех, конечно, но вертолёты возвращались весьма быстро, а судя по направлению полёта, раненых доставляли во Фронтир.

Час спустя, прибыли автобусы и забрали выживших. Почти триста человек. Если верить старикам, почти две сотни деревенских жителей пали от лап чудовищ… Две сотни мутантов… Да уж, Немчинов облажался. Он, видимо, думал, что Граз всем скопом нападут на их укрепления. А те взяли и разбежались кто куда, заражая людей.

Впрочем, неважно. Час тянулся за часом, я постепенно приходил в себя. Тело хоть и болело, но Регенерация делала своё дело. Мне бы ещё Укрепление костей… Впрочем, лучше вообще не получать повреждения. Однако пока не выходит, я ещё слишком плохо контролирую своё биологическое тело. Нужно становиться физически сильнее и быстрее.

Когда в поселении уже почти никого не осталось, вновь приехали автобусы. Но уже за мной и остальными, кто может ходить. Василиса поехала с нами, а вот Катя была под командованием… Прослушал, как его зовут. В общем, она осталась на месте в качестве охранника «зоны проведения операции».

До базы мы добирались весьма долго. Автобусы ехали неспеша, так что прибыли мы вместе с закатом. Измученные, уставшие и голодные, мы покинули автобусы, и хотел бы я сказать, что все пошли по домам, но нет. По крайней мере я должен был отвести Василису в медпункт.

И как же хорошо, что он на первом этаже. Кабинет сто три.

Девушка всё ещё была в полуадекватном состоянии, но идти могла, так что до места мы добрались без проблем. Нам даже охрана открыла двери, а вот в лазарет уже целая очередь образовалась. Самые «шустрые». У кого ушиб, у кого рука перебинтована. В общем ничего серьёзного, так что прошёл мимо них.