— Завтра ты поведешь моих людей на равнину Омин. И твоя основная задача — защищать императора.

Кажется, он не ожидал услышать что-то подобное, потому так напрягся, прищурено смотря в ее сторону.

— Ты хочешь, чтобы я оставил тебя в Амб? Может, ты и слабо разбираешься в политике и искусстве ведения войны, но ты не могла не понять такую вещь: битва на Омин — отвлекающий маневр. Флот союзников Аскар придет прямо под стены Амб, когда столица будет беззащитна и открыта для врага.

— На это и рассчитываю.

— Смеешься?

— Со мной будет Энгер…

— Да мне наплевать! — Прорычал Дэймос, вновь резко к ней наклоняясь. — Где был Энгер сегодня?

— Я дала ему выходной. — Беспечно ответила Миша.

— Выходной? — Словно не веря своим ушам, повторил Дракон. — Это точно шутка.

— Это не шутка, а приказ. И ты не смеешь мне говорить «нет».

Он наклонился так близко к ней, что его дыхание обжигало губы.

— Как пожелаешь, госпожа. — Процедил Дракон, склоняя голову набок. — Но мне интересно, почему ты не можешь приказать это Энгеру?

— Он мне нужен здесь.

— А я нет?

— Ты нужнее там. Тем людям и императору.

— Да плевать я хотел на людей и императора. — Прорычал тихо мужчина, резко отстраняясь. — Скажи лучше, что ты хочешь избавиться от меня. Тебе что, противно мое общество? Бесит, когда я рядом?

— А, кстати. — Оставила без внимания его слова Михаэль. — Насчет моей крови. Я не смогу ее дать тебе.

— Ну, это неудивительно. — Ухмыльнулся он жестоко. — Твое отвращение ко мне очевидно. Ты ведь даже на краю смерти, зная, что только я спасу тебя, не хочешь просто произнести мое настоящее имя. Имя, черт! Это так трудно для тебя?! Кажется, жизни, сохраненной именно мной, ты предпочтешь смерть. Знаешь, тут ты обставила их всех… даже чертовы Грэды не испытывали ко мне такой ненависти. Да, собственно, если бы и испытывали, мне было бы на это наплевать. Но ведь с тобой, черт возьми, все иначе.

— Именно поэтому — игнорируя его, продолжила девушка — я дам тебе свою энергию. Причин для этого, к сожалению, слишком много, чтобы их перечислять.

А точнее, она просто пыталась таким вот завуалированным способом сказать, что… да, она очень низко пала, но она хочет его. И, кажется (себе она готова была в этом признаться), дело тут было даже не в наркотике.

Наверное, он ее правильно понял, потому уже через мгновение, наполненное его недоумением, быстро перетекающим в сомнение, она отвечала на страстный глубокий поцелуй. Пару секунд, прежде чем окончательно забыться, она думала над тем, почему одного его прикосновения хватает, чтобы забыть о том, кем она является для него на самом деле.

— Тот мужчина… — Отклонился на пару сантиметров Дракон, тяжело выдыхая. — Кто он для тебя?

Миша не сразу поняла, о ком он, недоуменно смотря в глаза напротив.

— Клэймор?

— Не нужно имен. — Процедил Дэймос тихо. — Ты поняла, о ком я.

О, боги… это что, ревность?

— Зачем тебе?

— Потому что после этой ночи… — Дракон прижался к ней вплотную, понижая громкость голоса до вкрадчивого шепота — если я еще раз увижу его рядом с тобой и услышу, как он называет тебя по имени, я, скорее всего, убью ублюдка.

То, как она отреагировала на эти слова было до того неправильным и нелогичным… Вместо гнева, вместо того, чтобы оттолкнуть и в довольно грубой форме сказать о том, что она думает на этот счет, Миша запустила пальцы в черные волосы, притягивая мужчину обратно к своим губам.

— Он… просто мой друг. — Прошептала она дрожащим голосом, когда Дэймос, стянув простынь с ее тела, опустил свою руку между ее бедер.

— Кем бы он ни был, госпожа, я могу тебе пообещать еще кое-что. — Его губы касались кожи ее шеи, когда он произнес то, от чего Миша вздрогнула, непроизвольно сжав колени вместе. — Ты никогда уже не сможешь лечь с другим мужчиной и не вспомнить меня. Если такое произойдет, я буду очень расстроен, но я буду утешаться мыслью о том, что в прикосновениях других ты ищешь меня.

— Воображала. — Усмехнулась она неуверенно и тихо.

— Подожди, госпожа, скажешь мне это после нашей ночи.

— Михаэль. — Поправила она его. — Сегодня… для тебя я просто Михаэль.

— Михаэль. — Повторил медленно, наслаждаясь ее именем как чем-то сладким и изысканным, Дракон. Повторяя его снова и снова, тихо и благоговейно, как заклинание, он спускался по ее телу ниже, оставляя на коже следы от поцелуев.

Этой ночью Миша впервые была абсолютно, целиком и полностью согласна и с богами, и с оракулом, и с судьбой: этот мужчина должен принадлежать исключительно ей.

Энгер вбежал в фойе усадьбы, являя собой наглядную иллюстрацию к выражению «окрыленное состояние». Да-да, сегодня это было полностью про него.

Он взлетел по ступенькам лестницы на второй этаж за секунду, не используя магию только потому, что надеялся немного остыть и прийти в себя. Боги, как много и как сильно он чувствовал. Эмоции были настолько всепоглощающими, что он по-настоящему боялся задушить в объятьях свою госпожу.

Ему нужно было ее увидеть, чтобы в словах (скудных и не несущих в себе и сотой доли его благодарности) выразить признательность и заверить ее в вечной верности за то, что она вернула ему смысл жизни. Что теперь он чувствует жизнь, сладковатый вкус надежды и веры, аромат предвкушения новой встречи со своей женщиной…

Хотя госпожа, наверняка, еще спит… Но Боги! Он должен поделиться своей радостью хоть с кем-то! И почему в такой радостный солнечный день, день его обновления, его возрождения, в поместье так поразительно тихо?

Ворон направился по коридору быстрым размашистым шагом. Он знает, к кому может обратиться. Дракон в особняке, он чувствует его присутствие. Наверное, госпожа позвала Дэймоса, чтобы рассказать суть плана и роль своего темного в нем. Собственно, хорошо, что Ворон еще успел застать своего командира в прошлом, а теперь просто друга по несчастью, здесь, в особняке. Особенно если учесть, что в последнее время в этих стенах Дракон надолго не задерживается.

Оглушенный и опьяненный счастьем Энгер надавил на ручку и толкнул дверь от себя. Он переступил порог, открывая рот, чтобы известить хозяина апартаментов о том, что…

Ворон забыл обо всем на свете, когда его блестящий восторгом и благодарностью взгляд нашел Дэймоса. Мало того что он до сих пор валялся в кровати, так с ним рядом, запутавшись в простынях лежала женщина!

Хотя через секунду оказалось, что самое ужасное не в том, что Дракон притащил женщину в дом госпожи, а то, что этой женщиной являлась сама госпожа.

Энгер резко выдохнул. В утренней тишине послышался металлический скрежет, после которого ручка двери оказалась отломанной и зажатой в стиснутом мужском кулаке.

Женщину шум не разбудил. Она была слишком утомлена, и, кажется, заснула не так давно. Действительно, с чего бы это?!

Переведя взгляд с госпожи на Дэймоса, Энгер отшатнулся, выпуская латунную ручку из руки. Молчание нарушил звонкий стук и долгий звук качения. Все это время Дракон не спускал с Энгера своего прищуренного кровожадного взгляда.

Сглотнув, Ворон попятился назад, оказываясь за порогом. Он и правда, пытался не смотреть на картину перед ним развернувшуюся, но черт! Увидеть нечто подобное нынешним утром он все-таки не ожидал…а если так подумать, то вообще никогда! Учитывая отношение госпожи к своему наглому и непредсказуемому рабу.

Красноречивый взгляд Дэймоса не помог, — Энгер все еще продолжал пялиться на явившееся ему откровение — потому Дракон быстро соскользнул с кровати, словно боясь нарушить женский сон, после чего абсолютно неслышно пошел к выходу, по пути забирая свою одежду.

Когда мужчина оказался за порогом, закрывая за собой дверь, Ворон медленно перевел на друга взгляд, в черной глубине которого читалось невысказанное — «какого черта?».

— Вперед. — Бросил тихо Дэймос, пихая Ворона вперед по коридору. Такая грубость быстро нашла себе объяснение. — Ну что, Энгер? Где ты шатался целый день? Не хочешь мне рассказать?