— Приняла таблетку?

— Да… — я что, опять перед этим павлином краснею? Хочется взвыть. Вот что это чудовище со мной делает?

Сажусь рядом и, ведомая чужой рукой, ложусь головой на чужие колени. Эта же рука почти ласково начинает перебирать спутанные волосы.

— Примерно через час подействует. Шишка, кстати, сошла. Решила новую набить?

— Я не знаю, что со мной, — честно выпаливаю я. — Меня как-будто сломали. И что делать с этим…тоже не знаю.

Свободную руку я, почему-то, боязливо, робко кладу на колено Аарона, а тот не возражает. В квартире становится тихо и спокойно.

— Ещё хоть раз, я приду и не буду знать, куда ты ушла. Найду и выпорю.

— Извини, — Я пытаюсь подняться, но мне не позволяют и включают звук на телевизоре. — Но и ты, пожалуйста, не ставь под сомнения мои решения.

— Какие решение Кэт? Из-за того, что всё выходит из под контроля, идти в бар и, как дитё малое, нажраться водки с Делаж? — Не успеваю ответить, как он злобно продолжил. — Кстати, нужно заехать к ней, взять у тебя кровь.

В противовес своему жёсткому тону, от которого по телу рябью пробегают мурашки, он продолжал перебирать пряди моих волос. Клянусь, скоро это станет моим фетишем.

У меня вытягивается лицо, от мысли, что у Делаж есть дома всё для взятия крови, а он хмыкает. Эта чокнутая лабораторию дома содержит?

— Расслабься. Рыжая хоть и сумасшедшая, но отличный ученый.

— Тогда ладно. А кто был тот мужчина вчера?

— Патрик Монтгомери. Работает на Правительство. И да, ему доверять тоже можно, — я же просто лежу и без колебаний соглашаюсь с его словами. Никогда не понимала Александру до этого момента. Вот только она разгребала проблемы Уильяма, избавляла его от оков прошлого. А я же ни только не решаю ситуацию, а создаю ему новые неприятности.

— Я купил тебе новый телефон, — так, будто невзначай, бросает он. Я же приподнимаю голову, тем самым привлекая его внимание, и молча спрашиваю. — Он лежит на столе.

— Зачем? Не надо было…

— Фостер, Я квалифицированный хирург. Моей зарпалаты вполне хватит, чтобы купить всё необходимое для нас, — я ели заметно вздрагиваю после этого слова. Нас. Будто мы не просто знакомые, даже не любовники, у нас даже секса толком не было, а он нянчиться со мной, терпит мои закидоны и обращается как с родной. Какая ему от этого выгода? Или ему стыдно за то, что меня избили, чтобы привлечь его внимание? Только чувство вины? Бред какой-то.

— Мне нужно поработать, — встаёт и идёт в комнату за ноутбуком. — Может, ляжешь?

— Да я в порядке, — я вяло мотаю головой. Нихрена я не в порядке, не буду больше никогда пить! — Можно я тут посижу?

Пожимает плечами. Никогда не пойму злиться он или нет. Но то, что он меня ещё не придушил, заслуживает медали.

Аарон Деймон.

— Да сиди сколько влезет.

После моего положительного ответа, она идёт к столу, бурчит ругательство по поводу стоимости, цитирую: «хрени для звонка», а вернувшись обратно, сворачивается и утыкается в телефон, а я с мрачным предчувствием открываю крышку ноутбука.

Гребаный компьютер не разочаровывает и в этот раз — включается минут десять. Еще три уходит на то, чтобы открыть электронную почту.

— Все нормально? — спрашивает Фостер, когда я третий раз бормочу под нос сдавленные ругательства. — Дурацкая машина.

Стучу ладонью по ребру экрана, и у Кэт опять вытягивается лицо.

— Эй ремонтник, ты так его доломаешь. Можно посмотреть?

— Валяй, — хуже она уж точно не сделает. Фостер занимает мое место и сосредоточенно стучит по клавишам, а я пожимаю плечами и отправляюсь на кухню.

— Кофе будешь?

— А чай у тебя не водится? — раздается из гостиной.

— Не держу.

Она бурчит что-то недовольное, но почти сразу спрашивает — Деймон, ты когда-нибудь слышал про антивирус?

— Краем уха, — достаю капсулы для кофе машины из шкафчика.

— Оно и видно, — отзывается. — В общем, я тут пока повожусь.

— Откуда ты знаешь, «что» да «как»?

— Кёртис, — отвечает моё несчастье. А я пыталась вспомнить, кто это и мне удалось. Ничем не особенный, худощавый студент, очередной друг Александры Хардмон. — Раньше это было, как готовка — что-то нереальное. Но после шестого ноутбука, Мёрфи не выдержал и обучил базовым знаниям.

— Не умеешь готовить? — я знал об этом. За всё время, мы ели только заказную еду, девушка ни разу не притронулась к плите. Меня это никак не смущает, даже забавляет.

— В процессе..

— Документ мне распечатай. Последний. В почте.

На это у Кэт уходят рекордные тридцать секунд. Удивленно вздергиваю бровь, а потом ставлю перед ней чашку кофе, устраиваюсь за столом и погружаюсь в витиеватые термины, время от времени украдкой поглядывая на неё, склонившейся над экраном. Чуть ли не впервые в жизни чужой человек в моей квартире не раздражает, а наоборот, выглядит чуть ли не к месту.

Кэтрин Фостер.

— Все, на сегодня отбой.

Сказал Деймон, пока я возилась с его ноутбуком битых три часа. Украдкой посматривая на него, хмурого и сосредоточенного. Такого красивого. Его стены рассыпаются по кирпичам, но мне хочется еще больше, еще ближе.

— Да нормально все с моей головой! — возмущаюсь я.

— Молчать, Фостер.

— Кэтрин, — бурчу я уже скорее для порядка и снова сворачиваюсь на диване.

— Да за что мне такое наказание, — вполголоса бормочет Аарон, направляясь в спальню. По звукам понимаю, что перестилает простыни.

— Я в порядке!

— Позволь судить об этом мне.

— Да почему ты такой упрямый! — не выдерживаю я.

А еще мне надоело. До тошноты надоело врать самой себе. Просто признай, что он тебе нужен. Вот такой, с взлохмаченными волосами, серыми, до жути серьёзными, глазищами, вечно причитающий и с самоуверенностью, бьющей через край. Нужен со всеми потрохами, со всеми его проблемами, страхами и заморочками.

Аарон Деймон.

С каждым днём она всё слабее. И пусть она этого не признаёт, ей страшно…

Плевать!

Я приложу усилия, чтобы решить все проблемы. От страхов — избавить. А дальше…

А дальше лучше тебе бежать от меня на край света, Фостер.

Возвращаюсь в гостиную и вижу чудесную картину. Кэтрин, свернувшись калачиком, посапывала на диване.

— Ну за что мне всё это? — беру на руки и несу на кровать. Как бы в привычку не вошло. Нужно проверить на наличие остатка в крови наркотика.

Для этого следует позвонить и договориться с Делаж о встрече.

Отчитываюсь Ветте, а потом приношу из гостиной плед и накрываю им Кэт. Не сдерживаюсь и совсем легонько глажу по виску. Хвала богам, не просыпается. Смелею и касаюсь того же места губами, еще раз и еще. Схожу с ума от запаха волос с примесью моего шампуня, от гладкой солоноватой кожи…

Отшатываюсь резко, только теперь сообразив, что творю. Ругаю себя последними словами. Иду на кухню и какое-то время просто стою, вцепившись в подоконник и прислонившись лбом к холодному стеклу.

***

К тому времени, когда Кэт, взъерошенная и заспанная, появляется на кухне, я уже спокоен. По крайней мере, внешне.

— Садись есть.

Забавно кривится. — Опять бульон?

— Именно, Фостер. Ешь и будем собираться.

— Я… — ложка в её руках замирает, и она утыкается взглядом в тарелку. — Поеду с тобой?

Опять боится?

— Кэтрин, — опускаюсь на соседний стул. — Ей нужно взять твою кровь.

— А вы, док, не можете? — она вскидывает на меня свои голубые глаза. Качаю головой и поясняю.

— У меня, в отличие от рыжей, нет дома лаборатории.

Её глаза расширяются еще больше.

— А у неё есть?! — хлопает ими. — Дома?! В смысле, прям дома?

— Да, — я даже невольно улыбнулся.

— Ладно, — она вздыхает и в три минуты расправляется с оставшимся бульоном. — Я готова.

— Оденься сначала, недоразумение, — Вручаю девушке притащенную Ив куртку, подталкиваю вычищенные с утра кроссовки. Фостер молча обувается и также молча топчется на пороге. Не выдерживаю и сжимаю её ладонь. — Не бойся.