Честно скажем, очень не вовремя.

И ведь он вполне серьезно говорит, не шутит, не пугает, не пытается еще какую-нибудь приютскую хрень выторговать. Спокойненько так о ближайших планах сообщает, будто они не нашей жизни касаются.

И от этой спокойной деловитости сильно не по себе становится.

– Не волнуйся, тебя я не трону, – Лиар подошел ближе и ласково погладил меня по щеке.

Поправил растрепавшиеся пряди, самую нахальную с лица отбросил, провел пальцами вдоль шеи, ниже… Руки у меня по прежнему были неподвижны, зато лягнула я со всей силы и с чувством глубокого удовлетворения. Судя по болезненной гримасе на лощеной морде – попала. И ухмылочка куда-то исчезла.

– Огненная девушка, – продолжил он уже не так нежно, но все равно почти беззлобно, – у меня на тебя совсем другие планы, ты мне понравилась. Жаль только, сломать придется, очень уж характер неподходящий. А убью я кого-нибудь из них….

Ну что сказать, просто замечательно! Потрясающие у нас с девчонками перспективы, даже не поймешь вот так сразу. кому больше повезло.

– Мне нужна девственница, – Лиар сообщил это таким тоном, будто нужный сорт пельменей в магазине требовал.

Придирчиво оглядел сначала Аллину, потом Миранду. То ли ждал, что сейчас лес рук поднимется, от желающих его возвышению поспособствовать, то ли пытался взглядом их просканировать.

Рентгеновского зрения у мага не было, и нужных артефактов тоже не обнаружилось. Поэтому он просто и незатейливо решил в лоб спросить. Оборотница от такой нескромности смутилась и покраснела, а я поторопилась вмешаться:

– Да какая из нее девица, они с Ульфом постоянно по лесам вместе прогуливаются. В волчьем обличии! Сам понимаешь: ночь, луна, разгоряченное бешеным бегом тело, кровь жаркой волной пульсирует по венам… Все человеческое отброшено, только жадное звериное желание. Страсть накрывает волной, сжигая изнутри, ее не удержать, она рвется наружу. Есть только один способ утолить это нестерпимое томление – вжаться друг в друга до боли, слиться в едином сладком порыве…

Слушали меня как Шахерезаду в ее лучшие ночи – буквально открыв рот и глаза вытаращив.

– Рыся, закрой ушки, – строго приказала я, поняв, что немного увлеклась. Видно, сильно по Вилену соскучилась.

Руки у девчонки не были скованы, и она послушно приложила их куда-то в область растрепавшихся кочичек. Но я решила завязать с излишне красочными описаниями, а то у Лиара глаза уже замаслились. И от моей не такой уж выдающейся груди не отрываются. Поэтому закончила без всякого пафоса и излишних подробностей:

– Они же истинные, как тут удержаться.

Аллина уже вполне могла сыграть роль ярко алого знамени – по крайне мере по цвету. Краснела она настолько убедительно, что я сама в свой рассказ поверила. Кто их там знает, какие они с Ульфом в лесу цветочки собирали.

– Ладно, – Лиар немного поморгал, приходя в себя, и перешел к Миранде, – тогда ты!

– А она вообще с целым отрядом солдат постоянно путается! – «сдала» я блондинку, – и ездит с ними, и спит… в одной казарме. А теперь еще и к нашему шулеру под бочок подкатилась! Я сама их на одной кровати застукала!

Упоминать о том, что девица при этом бессознательному Дейву раны перевязывала и с ложечки лечебные микстуры в рот вливала, я не стала. Зачем загружать людей излишней информацией?

Миранда бросила на меня взгляд, сильно далекий от благодарности, но все-таки дурой она не была, через силу выдавила:

– Да, была я в его кровати, все видели.

Лиар с неодобрением смерил взглядом не оправдавшую его ожиданий жертву, скорбно вздохнул и кианул мне:

– Тогда все-таки тебя придется, жаль, конечно…

Так, где-то я определенно перестаралась, не в ту сторону свои усилия направила.

– У нее жених есть! От их помолвки по всему приюту стены тряслись! – выкрикнула Аллина и снова покраснела. Очень убедительно.

– Мне Вилен письмо с такими подробностями прислал! Читать стыдно!

Пришла моя очередь Миранду недовольным взглядом мерить, но ее это ни капельки не смутило.

Столько компромата, сколько на меня подруги по несчастью за ближайшие пять минут вылили, в магистрате за три года не насобирали. При всем их огромном штате и старании. Даже Рыська свои пять копеек кинула: вспомнила про мужика, который меня в спальню на постоялом дворе звал и деньги за это предлагал.

– Куда катится мир, целых три незамужних девицы и все распутницы! – пригорюнился Лиар.

Ну надо же, какие нынче убийцы пошли привередливые, им не просто жертву, обязательно невинную подавай!

– Да, никакой морали, сплошное падение нравово, – охотно поддержала я возмущения опечаленного всеобщим несовершенством мага.

Чем дольше мы на философско-отвлеченные темы треплемся, тем целее будем.

Но у Лиара с коммуникабельностью и общительностью вдруг явные проблемы случились. Вместо того, чтобы пройтись катком по современной молодежи, которая исключительно «наркоманы и проститутки», он…

подошел к Рыське.

– Самому неприятно, но куда деваться. Она-то уж точно девственница.

Чтоооо?!!!

– Она ребенок!!! – заорала я так, что у самой уши заложило. Изо всех сил дернулась в своих путах, пытаясь вырваться. Рядом билась и сумасшедшее выла Аллина, наполовину обернувшаяся. Но невидимая дрянь просто лапы вместо рук держала.

Господи, он что, всерьез?! Да как так можно?!!

– Она соврала, – раздался вдруг рядом холодный и ровный голос Миранды, – ревнует меня к своему любовнику. А я – офицер, благородная девица знатного рода, блюду свою честь до свадьбы. И вполне подхожу для жертвы.

На секунду мы замолчали – не сразу до разъяренных и перепуганных мозгов дошло, а потом…

Потом пещера стала очень напоминать восточный базар в воскресный день. Недостаток количества мы старательно возмещали старательностью и качеством. Каждая так старательно расхваливала собственное целомудрие – любой торговец залежалым товаром позавидует!

Никогда не думала, что можно с таким азартом на алтарь рваться, но…

Иногда просто нет другого выбора.

Лиар буквально завис, пытаясь выбрать невиннейшую из невиннейших. Или просто от нашего ора ошалел? Но от Рыськи так и не отошел, поэтому мы удвоили старания.

И тут прямо рядом с нами зажглась ослепительно яркая белая вспышка. Снова портальный переход сработал.

Не знаю, чего уж и кого я ждала, когда портальная арка вспыхнула, но точно не ту сборную солянку, что из нее вывалилась. Даже не решишь сходу, то ли радоваться подоспевшей спасательной команде, то ли…

Серьезно задуматься, чем я перед высшими силами настолько провинилась.

Первым рванул из ослепительно яркого сияния Ульф, В волчьем обличье, он длинным, по звериному плавным, отточенным прыжком бросился прямо на Лиара. Гибкое поджарое тело с сильными лапами. Горящие неукротимо яростной желтизной глаза, белоснежный частокол клыков – оскал примеривабщейся к хрупкой плоти смерти.

Серая молния, которую ничто остановить не может. Сейчас сомнет мягкое человеческое тело мага, разорвет в клочья, изломает.

Над головой волка, вереща и жалобно поскуливая летел зеленый дракоша с сиреневой окаемочкой. Последствиями шиевой диеты. Глаза ошалевший от собственной отваги Минька крепко зажмурил – на всякий случай. Поэтому несся вперед неудержимым упитанным тараном.

Куда повезет, туда и врежется.

Желательно, нанеся противнику чуть больше повреждений, чем собственной головушке.

Нижним ярусом спасательной команды стелился не сразу замеченный мной Тиш. Черная морда кота была сосредоточенной, будто он новую породу мышей на вкус пробовал, И никак не мог решить, нафига ему вообще такое гурманство приспичило.

– Бей! Кусай! Грызи! Вкусно! – скандировала за спинами новоявленных камикадзе Йожка. Но сама попробовать на вкус деликатесного мага не сильно торопилась.

Атака на злодея была проведена по всем правилам. Целящийся в шею волк, пикирующий на голову дракоша и подкатившийся под ноги кот должны были если уж не уничтожить врага, то хотя бы на пол сбить. На несколько минут обезвредить.