Система безопасности повторила манипуляции с файлом.

Это тоже было видео.

Тяжелое, хриплое женское дыхание.

Но в этот раз в лаборатории царил хаос. Оборудование то тут, то там искрило. На столе была груда битых пробирок, содержимое которых смешалось и стекало на пол.

Камера была сдвинута на бок. Резкий рывок. Звук удара. На линзе камеры расползлась трещина, и только потом появилось лицо Лимы.

Но уже не такое спокойное и красивое.

Глаза бешено таращились в объектив. Волосы всклокочены и чем-то испачканы. Лицо подергивалось в мощном нервном тике.

Лима, словно не понимая, на что смотрит, повертела камеру в руках, а потом послышался ее лихорадочный хриплый голос.

«Тыыы… Как ты мог! Ты женился на ней! На этом куске мяса, который я создала! Она ничто! Она уже должна была сдохнуть!»

Дикий раздраженный визг.

Снова мельтешение на экране, и камера показала частично стену, а частично уже начавший разлагаться труп в форме курьера.

«Но не волнуйся, я наказала этого дегенерата. В этой галактике все недоделанные дегенераты! Ни на кого нельзя положиться!»

Снова картинка показала искаженное дикой ненавистью лицо Лимы.

«Как ты мог жениться на ней? Ты должен был жениться на мне! Я же жена твоего брата! А значит, ты должен был быть моим!

Но ничего!

Ничего… ничего… ничего…

Ты поплатишься!

Она ведь никогда не полюбит тебя! Я сделала так, чтобы ваша власть над женщинами перестала действовать!

Я всех накачаю этим! Вы все узнаете, что такое, когда от тебя отворачиваются!

знаете, что такое, когда вас не хотят!

Ты забрал у меня все! Все!!!»

Дикий визг и несколько ударов камерой. Еще несколько трещин расползлись по линзе, оставив только маленький свободный участок, в котором появилась камера криосна. Точнее, две. Одна была пустая, а во второй я увидел тело. С ужасом осознавая, что это тело моего брата. Датчики камеры показывали, что брат мертв.

«Видишь? Это ты его убил! Запомни!

Ты! Его! Убил!

А теперь я убью всех. Всю эту галактику! Всю вселенную выжгу!»

На этом файл остановился, а я замер на месте, не в силах пошевелиться. Я чувствовал как стынет душа и на ее месте раскрывается черная дыра.

Я и раньше знал, что брат мертв. Но я впервые увидел его тело.

Из транса меня вывел вызов по внутренней связи.

Я посмотрел на него. Звонил Жадэ.

Я принял звонок, не мешкая, чтобы тут же услышать голос друга:

— Корван, это по поводу Эри.

Корван.

До кабинета Жадэ я не дошел.

На полпути я услышал голос полковника Форлоса.

— Адмирал! Адмирал Стеллос!

Я резко остановился, чем чуть не создал затор в плотном потоке служащих базы. Все, кроме одной девушки, несшей кипу бумаг. Она шла прямо за мной и, в отличие от остальных, не успела среагировать и обойти меня.

Юная брюнетка с нашивками административного блока. Уткнувшись в мою грудь, она выронила подшивку каких-то документов с пестрыми пометками «секретно». Шла она не одна, а под охраной двух офицеров секретного отдела.

Девушку уберег от падения я, а офицеры мгновенно подхватили документы.

— О, простите, я вас не заметила! — Девушка подняла взгляд, побледнела и слабо пискнула. — Адмирал… п-простите…

— Все в порядке. Это не ваша вина. Идите… — я посмотрел на имя на бейджике, — … секретарь Милори. Офицеры…

Я кивнул парням, и они, отсалютовав мне, подхватили свою подопечную и поспешили дальше.

В это время подбежал чуть запыхавшийся полковник.

Как только я увидел его бледное лицо, понял, что новости у него плохие.

— Да, полковник, слушаю вас.

Тот нервно огляделся. Мы стояли возле пустующей в данный момент комнаты для брифинга, и Форлос кивком головы указал на дверь:

— Адмирал, я должен доложить без свидетелей.

Я кивнул и первым вошел в просторный зал с множеством стульев перед демонстрационным стендом.

— Докладывайте, — рыкнул я, посмотрев на часы на стене.

Новости от Лимы не радовали, звонок от Жадэ напряг еще больше. И, зная о талантах этой безумной женщины, я должен был как можно быстрее добраться до Жадэ.

— Адмирал, час назад мы потеряли связь с тремя колониями в одном из наших секторов. Все в зоне нашей ответственности. Были испробованы все возможные способы связаться с ними. Но в эфире тишина. Осталось только отправить туда разведку.

— Что за колонии? — неприятный холодок пробежал по спине.

Память услужливо подсунула воспоминания о наших первых потерях там, в родной галактике. Тогда мы не знали, с чем имеем дело. Но сейчас…

Лима, неужели ты так быстро приступила к выполнению своего плана?

Она может. Особенно находясь под влиянием паразита.

— Отдаленные колонии все в одном звездном секторе. Базовая, сельскохозяйственная колония обеспечения на планете Рид-1 и шахты на двух планетоидах, Рид-2 и Рид-3.

Я на мгновение прикрыл глаза, прогоняя в голове варианты действий.

— Первое — немедленно установить полную блокаду сектора "Рид". Приказ: никого не впускать и не выпускать. Задача для… — я подошел к информационному стенду и вывел на экран карту сектора и все военные аванпосты. — Блокаду начать по внешнему периметру, вот здесь.

Я взял приличный отступ по карте. Если пожиратели действуют по стандартному плану, то внутри этой зоны их пока не должно быть.

— Второе — срочный анализ всей телеметрии с их спутников и планетарных датчиков с момента основания колоний. Ищем любые аномалии, любые отклонения от обычного поведения этих колоний. Анализировать все: от формальных отчетов до объема и содержания личных сообщений, исходящих и входящих.

Я сменил данные на экране.

— Третье — полный трафик-анализ всех судов, заходивших в сектор «Рид» за последние два года. Пока только список всех судов, экипажей и грузов. Особый интерес — научные, частные и грузовые суда с биоматериалами. Четвертое — начать формирование разведгруппы по протоколу «Красный прим», плюс полный карантинный комплект. Я хочу видеть список специалистов и расчет времени через час. Действуйте.

— Слушаюсь, адмирал!

Полковника как ветром сдуло. А я развернулся и пошел обратно в свой кабинет. По дороге набрал Жадэ по комму.

— Ну, ты скоро придешь? Я нам кофе решил сварить под серьезный разговор, а тебя все нет! — тут же возмутился друг.

— Кофе подождет, а про Эри ты мне все расскажешь по дороге в сектор Рид. Собирай команду.

Я замолчал, подбирая слова, чтобы сообщить другу о том, что нас настиг ужас прошлого. Жадэ, тонко чувствующий настроения других, тут же подобрался:

— Что случилось? Какие цели будут у медицинского отряда?

— Судя по всему… Пожиратель миров добрался и до этого мира. Кроме того, перед тем как мне сообщили о потере связи с Рид, я получил сообщения от Лимы.

— Лимы? Той самой Лимы?!

— Да.

— Это очень плохо, друг мой. Очень плохо!

— Я знаю, — мрачно ответил я и отключился.

Эри.

Кажется, в этот раз доктор Камиль изучил меня всю вдоль и поперек. И когда я затасканная вышла из его кабинета, мною тут же завладела Мияра, объявив, что уже была в нашей квартире и что туда надо кое-что прикупить.

— Квартирка потрясающая! Большая, светлая! А самое главное — вид! Эри, вид на озеро и плантацию росоши. Она как раз сейчас цветет, и там такой аромат стоит! А на озере — пурпурные россыпи лепестков. Я такой красоты никогда не видела!

Я удивилась приступу романтизма у подруги. Обычно ее мало волновали пейзажи. Хотя в академии, где мы провели несколько лет, ничего особо красивого не было. Так, несколько парков с редкими деревцами.

— Здорово! А ты уже знаешь, где и какие тут есть магазины?

— Да! Идем, таксо флаер нас ожидает.

Через несколько минут мы уже были в большом торговом центре, и начался забег по магазинам.