Я обхватила ногами его талию, словно никогда больше не собиралась спускаться на землю.

Корван остановился первым. Внимательно заглянул в мои глаза и нахмурился:

— Малышка, что случилось?

Я снова нечленораздельно пискнула и спряталась у него на шее. Ну что я могла сказать? Я не знала, чего хотел Грем. И не хотела это выяснять. А про выговор Корван и так узнает.

— Эри?

— Все в порядке. Просто я… Я соскучилась.

Сказав это, я поняла, что не обманываю. Я действительно соскучилась, хоть и осознала это лишь несколько минут назад в атриуме.

Он снова поцеловал меня в шею и глубоко вздохнул.

— Я тоже скучал, девочка моя.

Это неожиданное признание заставило мое сердце радостно сжаться. Я оторвалась от его шеи и улыбнулась, глядя в его темные мерцающие глаза.

Какой же он красивый! Крупные, но благородные черты лица, точеные скулы, нос с небольшой горбинкой, тяжелая, но не портящая общий вид челюсть, легкая небритость. И глаза, которые сейчас смотрели на меня так, как не смотрят ни на кого другого.

Я как в замедленной съемке видела, как приоткрываются его четко очерченные губы:

— Давай я вызову тебе флаер.

И внутри все оборвалось.

Он тут же заметил изменившееся выражение моего лица:

— У меня сейчас совещание. Вряд ли я освобожусь этой ночью.

Он спустил меня на пол, подошел к лифту и подхватил мою сумку. Кто-то из тех мужчин поставил ее перед лифтом — я-то бросила ее внутри кабины, как увидела Корвана.

Я кивнула и протянула руку за сумкой. А чего я ждала? Что он поведет меня в ресторан или сразу в свою спальню? И мы будем мило разговаривать, ужинать, а потом займемся сексом?

Сумку он не отдал. Достал комм и вызвал флаер.

«Ага, а потом арендуем яхту и полетим в какой-нибудь безлюдный райский уголок…»

Дура. Конечно, он занят. И, судя по отрывочным данным с проекта «Грань», занят крепко — десять лет. Потоки информации и телеметрии со спутников в системе Рид говорили о том, что десять лет назад произошло некое событие Икс.

В отделе никто не знал, какое это событие, — потому и назвали его так. Но я-то знала. Оказывается, уже десять лет как паразит захватил контроль над системой. Я поняла это сегодня: именно мне попался этот блок данных на анализ. Точнее, десять лет — это как минимум.

Возникал вопрос: чем паразит все эти годы занимался? Если из рассказов Мияры выходило, что там, в Оталиме — далеком мире айтори, — паразит начал действовать всего через год после прилета астероида и захвата экипажа грузового корабля…

Корван вызвал лифт, и я робко уточнила:

— Там все плохо?

Он понял, о чем я:

— Да. Все очень плохо. И непонятно.

— Я сегодня нашла дату — десять лет назад по общему космическому времени.

— Да, я уже видел отчеты. — Он немного помолчал и добавил: — Капитан Кади высоко оценила твои аналитические навыки.

Интересно, что про выговор он промолчал. Кади похвалила меня за работу, но забыла сообщить про выговор?

— Обычный анализ. Просто сосредоточенность на данных.

— Ну не такой уж и обычный. Другие, более опытные ребята в отделе за тобой не поспевали.

Я пожала плечами. Мало ли кто за кем не успевает.

— Вот Мияру на склад посадили — проверять каждый ствол.

— Да, я уже разобрался с этим. Ее переведут.

«А меня?» — чуть не спросила я вслух. Значит, про Мияру он знает, а про меня? Или ему все равно?

Я скосила на него взгляд. Его глаза были устремлены в стенку лифта, словно он видел за ней что-то и был крайне сосредоточен. И это «что-то» его явно не радовало.

До флаера мы дошли в молчании. Дверь аэромашинки распахнулась, и Корван закинул сумку на сиденье.

Я попыталась последовать за ней и уже занесла ногу в кабину, когда сильные руки Корвана легко развернули меня назад.

Этот поцелуй был более спокойным, даже в чем-то будничным. Он словно говорил: «Ты принадлежишь мне, но возиться с тобой у меня нет времени».

Но я не могла не ответить на него. Просто не получилось проигнорировать — даже в попытке сохранить чувство собственного достоинства.

Потом Корван отпустил меня и, поддерживая под руку, помог подняться в кабину.

Как только я села, флаер закрыл дверцы и унес меня домой. Пользуясь тем, что окна были наглухо тонированы, я обернулась. Корвана на площадке уже не было.

Тут же получила сообщение от Мияры: она писала, что придет домой очень поздно и чтобы я ее не дожидалась. Только попросила заказать ужин и завтрак на нас обеих.

Я так и сделала. И, как только поужинала, легла спать. Весь вечер я старалась не думать о Корване — и в итоге извела себя вконец.

Когда я проснулась, Мияры уже не было дома. Она съела свою половину завтрака и умчалась на службу, не оставив записки.

Ну да, ее же перевели. А надо еще форму получить для нового подразделения.

Я позавтракала, не чувствуя вкуса, вызвала флаер и полетела на службу.

«Интересно, новый выговор уже ждет меня на терминале?»

Выйдя из флаера, я огляделась. Вокруг было много людей, спешащих на свои рабочие места: они выстраивались в ровные очереди перед КПП.

Я присоединилась к ним. В соседнюю очередь почти одновременно со мной встал мужчина. Я почувствовала его прожигающий взгляд, повернула голову — и чуть не выронила сумку.

В соседней очереди стоял Грем. А под его глазом сиял здоровенный пурпурный фингал.

Я до последнего опасалась, что нам придется ехать в одном лифте. К проверке пропусков я подошла быстрее, а потом поспешила дальше.

У самого лифта мне на плечо опустилась ладонь. Я вздрогнула и резко отпрянула.

— Стеллос, вы чего такая дерганая поутру?

Это была капитан Кади. И, судя по ее лицу, она догадывалась почему. Она чуть сдвинула корпус — и я увидела, как Грем проходит мимо вглубь штаба.

— Давай поспешим, в отделе большие перестановки!

В ближайший к нам лифт уже заходили сотрудники. Кади, чуть тронув меня за локоть, кивнула в его сторону. Мы вошли.

— Изменения? — тихо спросила я.

— Да. Нас расширяют и добавят несколько внутренних подразделений. А, да, у нас теперь новый глава подразделения.

— Кто?

— Я. — Она лучезарно улыбнулась.

— Кади, вас повысили? Мои поздравления! — сказал мужчина, стоящий рядом. — Это давно стоило сделать. Если бы сенаторских сынков по протекции не сажали на должности, это бы случилось намного раньше.

Я посмотрела на грудь говорившего — майор Дикс.

Кади переключилась на общение с Диксом и другими знакомыми. Они поздравляли ее, и в целом все были согласны с ним.

«Это Грем — сын сенатора, что ли? Тогда понятно, откуда столько самоуверенности и беспардонности», — подумала я.

Створки лифта открылись, и мы с Кади вышли.

— Кади? Как насчет ужина в честь повышения? — подмигнул Дикс.

Кади, рассмеявшись, пообещала подумать.

В аналитическом зале Кади тоже ждали овации. Весь персонал вышел поздравлять и хлопать любимому начальнику, скандируя:

— Кади! Кади! Кади!

Я ускользнула в сторону, чтобы меня не снесли, оставив Кади наедине с фанатами, и быстро набрала сообщение Мияре о происходящем.

В ответ мне прилетело:

«Я знаю. Это не все новости на сегодня. Скоро увидимся».

И что? Какие новости-то?

Я пошла включать терминал, но система меня не пустила:

«Отказ авторизации. Доступ заблокирован».

— Что за… — Я еще раз провела карточкой по считывателю и приложила руку к сканеру.

Результат тот же.

— Эри!

— Эри!

На меня налетели Лаира и Фаэла.

— Ты чего тут делаешь? Идем!

— Но мой доступ…

— И наш тоже. Нас переводят в другое подразделение, доступ к этим терминалам аннулирован. Задачи те же, но… — Глаза Лаиры засветились.

— На боевом крейсере! — закончила фразу подруга Фаэла. — Нас перевели на флагман!

— Стеллос, Коа, Наи — в мой кабинет! — Кади не пользовалась интеркомом в пределах зала и при этом умудрялась перекричать общий шум.