— Обещаю. И вообще, проблема не во мне, а в местной хлипкой посуде. И технике. Не под нас всё тут строилось, не под нас.

— Не под нас. Кстати о проблемах. Сыворотка ещё есть?

— Есть. Восемь ампул.

— Всего восемь!? Куда ты остальные дел?

— Использовал по назначению.

— Двадцать две штуки!? Корван, я тебе дал упаковку инъекций на месяц всего несколько дней назад.

Я пожал плечами, отбирая кофе, который Жадэ приготовил на автомате, не отвлекаясь от разговора.

Друг смерил меня подозрительным взглядом.

— Знаешь что.

— Что?

— Допивай кофе и топай в лабораторию! Если Лима что-то сотворила с Эри, то могла что-то и тебе подсунуть. Неужели я что-то упустил!

Домой мы вернулись поздним вечером.

Мияра не ограничилась покупками вещей только для похода в клуб и на пляж, а обновила свой гардероб и полностью помогла подобрать мой с нуля. Это заняло часа четыре.

Под конец ей на глаза попался салон красоты, и его посещение стало неизбежным. Покупки вновь были сданы курьеру. Там мы залипли еще минимум на пару часов.

Причем залипли буквально.

Мияра заказала нам какие-то жутко питательные ванны. Меня так разморило в ярко-оранжевой жиже, что я почти уснула под какую-то тихую медитативную мелодию. Но меня успели выловить, обмыть и переложить на массажный стол.

Там сознание меня и покинуло.

— Эри, вставай. Пошли домой.

Мияра трясла меня за плечо.

— На, вот, выпей и взбодрись, — она протянула мне чуть светящийся напиток.

— Что это? — язык еле шевелился. — Я пошевелиться не могу.

— Так бывает в первый раз. Пей, это энергетик. Как раз после процедур надо выпить. Иначе к салону надо было бы гостиницу открывать, — она хихикнула. — Это, кстати, мысль. Разнежился — и спать. Представляешь, как утром здорово будешь себя чувствовать? Надо как-нибудь попробовать.

— Пока я не представляю, как поднять руку и выпить, — промычала я.

Мне в губы ткнулась соломинка, и я потянула прохладный напиток. После первого же глотка я почувствовала прилив сил. Словно наэлектризованные мурашки пробежались по всему телу.

Я смогла сесть и забрала бокал из рук подруги.

Она стояла рядом и светилась от счастья.

— Классно, что мы сюда зашли! Я словно заново родилась!

— Да, здорово.

Я тоже начала ощущать невероятную легкость во всем теле, потому согласно кивала на восторги подруги.

Я допила энергетик и пошла одеваться.

Мияра уже была одета и извелась, дожидаясь меня.

— Ты еще куда-то хочешь сходить сегодня? — удивилась я, заметив ее нетерпеливые подпрыгивания.

— Нет, поехали домой, надо все покупки разобрать. Помнишь, сколько мы накупили?

— Да, представляю лицо адмирала, когда он увидит, какую сумму я потратила сегодня.

— Да можно было и больше. Зря отказалась в ювелирный пойти. Жена — это не дешевое удовольствие!

— Я не…

Мияра перебила меня, замахав руками:

— Все, хватит. Я помню все, что ты думаешь о своем браке. Надеюсь, что ты запомнила хоть слово из того, что я тебе говорила!

— Помню, — вздохнула я. — Пошли вызывать такси?

— Уже ждет. Нам эту машину выделили в пользование. Ту, на которой мы с утра ездили.

— Ничего себе. Странно, что нет роты охраны.

— На счет роты не знаю, но пару знакомых лиц в толпе сегодня видела.

Мы вышли из салона. На выходе нас одарили пакетами с пробниками и подарками и понадеялись, что мы зайдем к ним еще хотя бы раз.

Я огляделась вокруг и никого знакомого не заметила.

— А кого ты видела?

— Капрала помнишь? Он был в академии — один из личных бойцов адмирала Стеллоса.

Я вспомнила капрала Тайлера и то, как феерично мы познакомились.

— Ты думаешь, он следит за нами?

— Ну либо он за нами следит, либо действительно выбирал себе кружевное белье.

Я прыснула смехом.

— Может, у него есть девушка?

— Нет у него девушки, — быстро и уверенно ответила Мияра.

— А ты откуда знаешь?

— Ну, мы с ним немного пообщались!

Я округлила глаза, выразительно посмотрев на подругу.

Та взмахнула руками так, что подарки чуть не вылетели из пакета.

— Ну, Эри, я же не железная! Мне общение с парнями тоже нужно! А он симпатичный, сильный. Жаль, что не айтори.

— А тебе прям айтори нужен?

Мияра замолчала, обдумывая ответ.

— Мне сложно это объяснить. Крис мне нравится. Мы пару раз ходили в клуб. Но не более. И мне кажется, он это тоже понимает.

— Крис?

— Это его имя. Капрал Крис Тайлер. Может, позову его завтра в клуб. Хотя нет, ты же одна тогда будешь, без пары.

— Ну и что? Если хочешь, зови. Ты не должна себя ограничивать из-за меня. Это неправильно.

— Посмотрим.

Мы вышли из торгово-развлекательного центра и замерли.

Вечерний воздух был наполнен теплом и ароматами цветов. Легкий теплый ветерок шуршал листвой декоративных кустов, высаженных вдоль дорожек.

Местное солнце уже скрылось за горизонтом, и на небе засияли миллиарды звезд. Их сияние старались перекрыть две полные серебристые луны.

— Как красиво, — прошептала я.

— Да, невероятно.

К нам тихо подкатило наше аэротакси. Двери распахнулись, и мы забрались внутрь, плюхнувшись на мягкие диванчики.

Мияра дала команду автопилоту везти нас домой.

Я минуту молча смотрела в окно, разглядывая улицы вечернего городка. Но потом решила, что, раз мы одни, то время пришло.

— Ты обещала рассказать, о чем с тобой говорил адмирал.

Мияра напряглась. Она явно не хотела говорить об этом.

— Когда приедем домой.

— Ты что, боишься прослушки? — пошутила я и наткнулась на ее серьезный взгляд.

— Ладно. Дома. О чем таком страшном он тебе сказал?

Мияра вздохнула и тихо ответила:

— Действительно о страшном, Эри.

Дома нас ждали нагромождения коробок, пакетов, свертков и двое андроидов-курьеров.

Под чутким руководством Мияры они разнесли все покупки по комнатам. Распаковали самые тяжелые бытовые приборы, расставили их, куда было сказано, и были отпущены на волю.

Мияра тут же сварила нам по чашке ароматного кофе.

Села за стол на кухне и огляделась.

— М-да… Ну, давно я так не отрывалась в магазинах. И все это теперь надо разложить.

Я отпила кофе и согласно кивнула.

— Зря курьеров отпустили. Они могли помочь.

На самом деле это было не совсем так. Это не входило в их функции, и они бы, скорее всего, вежливо отказали.

— Может, когда нам назначат зарплату, посмотрим, сможем ли себе позволить андроида-домохозяйку?

Я хмыкнула. У Мияры явно были высокие запросы к комфорту. Но не могла с ней не согласиться.

— Да, было бы здорово. Приходишь домой — все убрано, и еду готовить не надо, — я отпила еще глоток и решительно отставила чашку. — Мия, мы дома…

Она еще раз вздохнула. Допила свой кофе и встала.

Подошла к ближайшей коробке, раскрыла ее. В ней был сервиз. Она подвинула коробку к шкафчику и стала раскладывать посуду по местам.

Я думала, что она решила меня проигнорировать, но она вдруг заговорила:

— Помнишь, я рассказывала тебе о пожирателе миров? Так вот, он здесь.

Я резко выпрямилась на стуле.

— Что? В смысле — здесь?

— Когда ты ушла мыть руки, пришел Стеллос. Он сказал, что потеряна связь с колониями. Есть подозрения, что они заражены паразитом, — она запнулась, подбирая слова. — Адмирал поведет туда флот. Они заблокируют эти колонии до тех пор, пока полностью не разберутся в том, что происходит.

Она отставила стопку тарелок и повернулась ко мне.

— Еще он приказал нам обеим не принимать почтовые отправления от неизвестных отправителей.

— А это еще почему?

— Помнишь тот день, когда ты встретилась со Стеллосом? В тот день на тебя кто-то напал, вроде, да?

— Не напал, я столкнулась с курьером.

— Ну вот. Стеллос с этим курьером тоже столкнулся. Это было не случайно. Его подослали.