Наконец, его позвали на кухню. Гюнтер с любопытством зашёл и выдохнул от удивления. Стол был накрыт поистине роскошно. Салаты, жареная курица, мясо, грибы, шпинат, хлеб, овощи, фрукты… И венчали весь этот лукулловый рай несколько бутылок вина, шампанского и шнапса! Гюнтер даже не представлял себе сколько Лаура отдала денег за всё это великолепие но это его не волновало, рейхсмарки были.

Хозяйка и две её помощницы стояли рядом, глядя на него с ожиданием. Что ж, ему нетрудно похвалить их за это, тем более, они действительно здорово потрудились. Он восхищённо покачал головой, обозревая заваленный стол, и сказал:

— Девочки, я поистине впечатлён вашим талантом! У меня просто глаза разбегаются! Вот только без вашей помощи я даже половины не осилю, честно говорю!

Те переглянулись и Лотта рассмеялась:

— А что, я согласна! Бедный Гюнтер просто лопнет если попробует всё съесть в одиночку… А мы не можем этого допустить, верно, девочки?

Ева улыбнулась:

— Да, мы будем очень расстроены если это случится… Придётся ему помочь! Лаура, ты же не оставишь нас без помощи?

Гюнтер с радостью увидел что Лаура слегка улыбнулась, похоже, она сама начала отходить от шока или общение с подругами помогло? Да это и не важно, главное, девушка снова стала хоть чуть-чуть походить на саму себя, отбросив неживую маску на лице.

Все вместе они уселись за квадратный стол, причём так вышло что он сидел напротив Лауры, слева от него была Лотта, справа Ева. Гюнтер, для начала откупорил бутылку шампанского и разлил в бокалы весело пузырящийся напиток. За окном по-прежнему хлестал дождь, темнело, а внутри было сухо, тепло и уютно..

Он уже мысленно прикидывал первый тост, который решил сказать, когда внезапно, с бокалом в руке, встала Лаура. Обвела всех взглядом, задержавшись на нём, и начала говорить:

— Дорогие подруги! Я знаю, вы все гадаете почему я вам не сказала причину по которой всех сегодня собрала. Видит Бог, мне неимоверно трудно принять её, хотя прошло уже много часов как я узнала это… — голос девушки дрогнул и она закусила губу.

Ева с Лоттой с удивлением и тревогой смотрели на неё а Гюнтер, наконец, стал догадываться что задумала Цветочек.

— Дело в том, что завтра… уже завтра, мой Гюнтер… Гюнтер… он уезжает… он уезжает на фронт! — выкрикнула она, всхлипнула, и несколькими большими глотками выпила шампанское. Тут же подавилась и на её глазах выступили слёзы. Гюнтер вскочил чтобы помочь ей но Лотта с Евой были ближе. Поставив свои нетронутые бокалы, они дружно начали хлопать её по спине и через минуту Лаура уже пришла в себя.

Слёзы катились по её щекам но она сама налила себе полный бокал и заявила:

— Девочки, вы почему не пьёте? Я хочу выпить за то чтобы моего любимого Гюнтера всё время хранил на поле боя ангел-хранитель. Чтобы его не только не убили но и не ранили! Я его очень люблю… Больше своей жизни люблю! И обещаю ждать столько сколько понадобится когда он вернётся домой с победой! Давайте выпьем за Гюнтера!

Она протянула к нему свой бокал и коснулась его. Гюнтер проглотил внезапно возникший ком в горле и, сделав то же самое с бокалами других дам, залпом выпил напиток. Лаура последовала его примеру. Кажется, она хочет напиться… Что ж, таким темпом по-русски, у неё это быстро получится.

Ева с Лоттой, выпили по половине бокала и принялись за салаты, иногда поглядывая на него. Сам он тоже молчал, принявшись за курицу, изводившую его своим пленительным ароматом.

— Девочки, Гюнтер, а почему мы так тихо сидим? — вдруг спросила Лаура с заблестевшими глазами. — У нас же есть патефон! Включите его, пожалуйста.

Гюнтер принёс аппарат из коридора и завёл его. Кухню заполнил невесть откуда взявшийся хит "Sing, Sing, Sing" от Бенни Гудмана. Бодрая, танцевальная мелодия так и тянула в пляс. Первой не выдержала Лаура. Бросив салат, она выскочила из-за стола, подошла к нему и, схватив за руки, начала пытаться танцевать под музыку. Гюнтер охотно встал и присоединился к ней.

— А вы что сидите? Давайте к нам! — весело закричала Лаура и поманила подруг к ним. Те переглянулись, улыбнулись и тоже начали вставать. Тем временем, Цветочек, едва не упав из-за своей обуви, скинула её и, взяв одной рукой Гюнтера а другой Лотту, снова начала быстро танцевать под задорную музыку. Подчинившись её заразительному примеру и тоже сбросив обувь, девушки взялись друг за друга и Гюнтера и все вместе начали извиваться под ритмичный джаз. Лаура весело смеялась и через несколько секунд ей вторили Ева с Лоттой… а потом и Гюнтер не выдержал. Что ж, если это его проводы проходят таким образом то он точно не против! А значит, надо выпить ещё и, как однажды сказал Алекс — Понеслась!!

Берлин.

30 апреля 1940 года. Поздний вечер.

Гюнтер Шольке.

…В голове то и дело заливисто играл несравненный Бенни, отчего ноги, давно уже живущие отдельно от сигналов пьяного мозга, пытались снова пуститься в пляс. Увы, то что удалось сделать будучи трезвым в самом начале проводов, теперь уже было невозможно. Глаза потеряли чёткость а тело норовило обязательно обо что-нибудь стукнуться или вообще упасть на пол и просто лежать, наслаждаясь покоем.

Взяв из бара ещё пару бутылок Гюнтер, шатаясь, направился в гостиную, куда постепенно переехало из кухни уже сильно поддатое женское трио. Весёлый смех указал ему путь и заставил расплыться в пьяной улыбке. Как хорошо что все они здесь сегодня собрались! Жаль, конечно, что это его последний мирный вечер но, чёрт возьми, он выдался просто отличным! Все его девочки… пардон, не все а только некоторые, сегодня вместе с ним и начисто выдули из головы всю грусть по поводу предстоящего утром расставания.

После того первого "Синга" Гудмана патефон буквально оккупировали его девочки, заставляя вновь и вновь крутить эту пластинку. После каждого окончания мелодии все, под руководством стремительно пьянеющей Лауры, снова поднимали тосты и пили. За лучшую медсестру в мире — Лауру… Потом за Лотту… За подругу фюрера Еву… За самого фюрера… Конечно, за Германию… А уж за Гюнтера выпили столько что он и со счёта сбился. Уже несколько пустых бутылок стояли в углу, но никто не собирался останавливаться. Сам Гюнтер поначалу не собирался сильно напиваться, помня последствия своего прошлого загула, но дружно спевшееся трио с таким возмущением насело на него что отказаться он просто не смог. В конце концов, выходить на улицу Гюнтер не собирался, а значит и неприятностей с полицией не будет. И он мысленно махнул рукой..

Зайдя в гостиную с двумя бутылками в руках, в майке и форменных штанах, Гюнтер усмехнулся, с трудом сфокусировав взгляд на широком диване. В центре сидела раскрасневшаяся Лотта и весело что-то рассказывала, а Ева то и дело перебивала её. Лаура, уже довольно сильно поддатая, навалилась на Лотту и, слегка приоткрыв ротик, слушала подруг. Оказалось, те рассказывали ей про его публичное выступление на стадионе, причём с такими подробностями что будь он чуть трезвее то наверняка бы покраснел.

— Лаура, ты бы видела его… Он был вели… великолепен! Все девчонки так его слушали! В моём отряде есть пара болтушек которые всегда любят шушукаться, даже когда… ик!.. извините… когда торжжж… жественное построение… А тут смотрю а они уста… ик!..вились на него и молчат! Представляешь? — заплетающимся языком говорила Лотта.

— Да, она права, Лаура… — согласилась Ева, допивая очередной бокал. — Я стояла рядом с ним и была просто в шоке… Он нашёл такие слова что мы все чуть не прослезились… А уж что было когда он кончил!

— Кончил? А он кончил? Как это? — удивилась Лаура, видимо, пытаясь понять ситуацию. Ева с Лоттой дружно посмотрели на неё… и едва не свалились с дивана от хохота когда поняли смысл сказанного. Ева, пытаясь объяснить, тщетно открывала рот, выронив пустой бокал, но так и не смогла остановиться, сотрясаясь от смеха. У Лотты дёрнувшаяся рука накренила фужер и часть напитка пролилась на её платье но она ничего не заметила.