Выплеснув злость, он с усилием вернул оружие на место и залез под одеяло. Звуки за стенкой возобновились но гораздо тише. Неудивительно, когда увидишь как из стены торчит остриё ножа, трудно не понять душевное состояние соседа. Осталась всего одна ночь до активных действий после долгого перерыва, а потом… Предчувствуя вражескую смерть радостно зашевелился зверь внутри. Он тоже готовился к бою… или бойне.

— Я отомщу за тебя, мама. Слышишь? — тихо сказал Алексей, глядя вперёд невидящими глазами. — И за тебя, Машенька. И за Тихона тоже… И ты, старый казак Антип, если слышишь, то знай… Завтра я сделаю это не только за себя но и за вас… Знаю, такое не вернёт вам жизнь… Но это будет правильно! Справедливо!.. Простите меня что не смог спасти вас… Может после этого я и попаду в ад, к чертям на сковородку, но мне уже давно плевать на себя. Меня держит здесь только месть… Жизнь? — горько усмехнулся он. — А зачем мне она без вас? Зачем!? Чтобы смотреть как эти "красные" строят свой коммунизм на растоптанных обломках моей любимой России?.. Даже Катя, знай она кто я есть, убила бы меня… И правильно сделала бы! Врагов надо убивать! Даже если они твои любимые люди… Будьте вы прокляты!! — внезапно закричал он во весь голос, чувствуя что едва сдерживается от рыданий.

Тихие голоса за стенкой снова затихли. Но Алексей мысленно уже был далеко отсюда. Он вспоминал как в первый раз в жизни уплетал сладкую сдобу, купленную отцом, когда тот приезжал с германского фронта ненадолго домой. Тогда они в последний раз гуляли вместе… Папа, мама и он. Родители шли под ручку и весело смеялись… И он хохотал вместе с ними.

— Отец… ты не беспокойся! Я уже не ребёнок… и не струшу, как тогда, под кроватью… Я не смог защитить маму и Машеньку… Но завтра ОНИ не смогут защитить то что им дорого. И это будет только началом!.. — едва шевелились его губы..

Берлин.

4 мая 1940 года. Утро.

Альберт Шпеер.

Новый рейхсминистр вооружения Третьего Рейха стоял, заложив руки за спину, возле окна в своём новом кабинете и смотрел вниз, на просыпающийся город. Казалось бы, привычная картина но сегодня что-то было новым. Или это он сам себя ощущал по другому? Так или иначе но неожиданное возвышение, которое он получил от фюрера, заставляло его сердце учащённо биться от радости… и страха.

Любой человек, ведомый лишь честолюбием и жаждой наживы, увидел бы в такой должности лишь одни плюсы и возможность набить свои карманы побольше, наплевав на то как обернутся его непродуманные решения стране. И теперь, после нелёгкой борьбы с самим собой, Шпеер с гордостью понимал что он победил этот соблазн. Ему не понадобится воровать миллионы рейхсмарок из казны министерства на собственные нужды. Он не станет просаживать огромные средства на роскошные рестораны и дорогих содержанок. Нет! Всё, до последнего пфеннига, Альберт потратит на то чтобы максимально помочь немецкой армии получить самое лучшее вооружение, технику и снаряжение. Причём, как можно быстрее и без ущерба в качестве. Он считал себя патриотом Германии и был готов помогать фюреру укреплять её мощь, тем более перед лицом будущих грозных испытаний.

Страх же поселился в нём от того что Шпеер боялся не справиться с таким объёмом работ. Да, множество помощников по самым разным вопросам были готовы проконсультировать его, но этого мало! Он должен сам, лично разбираться в пехотном вооружении, танках, пушках, самолётах… Знать что нужно солдатам а что можно забраковать как несущественное и бесполезное. Куда вложить побольше средств для быстрого получения результата, а чем заниматься во вторую очередь. Ведь каждая его ошибка приведёт к многочисленным жертвам на фронте! Погибнут те немецкие солдаты которые могли бы жить и принести фюреру победу! Это недопустимо для него!..

Он до сих пор терялся в догадках почему фюрер решил что Альберт справится с этим делом лучше любого другого, того же Тодта, например. Видимо, Гитлер, со свойственной ему проницательностью, разглядел в нём то что не увидел сам Шпеер. Что ж, придётся засучить рукава и взяться за дело! Пусть сегодня суббота и он мог бы спокойно отдыхать дома но новое назначение взбудоражило его и он решил поработать, извинившись перед женой и детьми, которые хотели провести с ним время. Первое совещание после вступления в должность начнётся через час, а пока пора снова изучить ту секретную папку которую он получил от фюрера.

Вернувшись за свой широкий стол в просторном, светлом кабинете Альберт раскрыл её и снова стал просматривать грубые наброски и пояснительные надписи на многочисленных страницах.

…Новый единый пулемёт от фирмы Гросфуса. Общий вид, скорострельность, конструктор Вернер Грунер. "Хм, в первый раз слышу.." — мелькнула мысль у Шпеера.

…Штурмовая винтовка "StG". Внешний вид, новый патрон для неё, фирмы-производители, конструктор Хуго Шмайссер. "А вот про него знаю!.." — кивнул он сам себе.

Новая самозарядная винтовка на 10 патронов, которая должна будет заменить "Mauser-98k". Схема, устройство, преимущества и недостатки. Отдельно указано что всё лишь предположительно и нуждается в проверке. "Ну, это уж само собой… Без этого никак!" — согласился Альберт.

Специальная штурмовая винтовка для десантников "FG". Приблизительная конструкция, описание и непрофессиональный рисунок, сделанный, похоже, второпях. "Интересно, какой умник такое придумал?" — задумался Шпеер, разглядывая странное оружие.

Дульные гранатомёты для винтовок. Какие-то ручные, наплечные гранатомёты. Новые, модифицированные танки, реактивные самолёты, загадочные "шнорхели" для подлодок… Чего тут только не было? Альберт ошеломлённо качал головой, просматривая содержимое папки. Как тут разобраться? За что браться в первую очередь? Такое ощущение что его, как щенка не умеющего плавать, бросили в воду чтобы посмотреть сможет ли он выжить. Неужели фюрер настолько верит в него что согласился на это? Сам Шпеер не то что не мечтал, он даже не предполагал такой поворот судьбы. Стать рейхсминистром! Отличная карьера для молодого архитектора, едва отметившего 35 лет. Но недаром говорят, что чем выше заберёшься тем больнее падать.

Погрузившись в размышления и рассеянно рассматривая содержимое в бумагах он не заметил как прошёл час. В себя его привёл голос новой секретарши, привлекательной блондинки с загадочными глазами, которая тихо вошла в кабинет и сказала:

— Господин рейхсминистр, вызванные вами люди собрались в приёмной и готовы войти.

— Спасибо, Берта, пусть заходят… — ответил он, невольно задержавшись взглядом на её ногах, которые не скрывала юбка чуть выше колен. На его взгляд это было немного смело для официального заведения, но возможно, это просто не его дело? Какая ему разница красивы ли ножки его секретарши если он женат и не планирует изменять жене? Правильно, абсолютно никакого! А вот один вопрос, всё-таки, следует прояснить..

— Да, и ещё кое-что! Я не люблю этого "Господин рейхсминистр!" Вы не могли бы называть меня как-то более… неофициально? — спросил он, с трудом найдя подходящее слово.

Брови секретарши чуть взметнулись а на накрашенных губах появилась ласковая улыбка:

— Как вам будет угодно. Я могу называть вас "господин Шпеер".. — произнесла она. Но не успел он выразить своё одобрение как девушка добавила: — А что вы скажете о "Мой господин Шпеер"? — и быстрым движением язычка облизнула свои губы.

От такого неприкрытого намёка Альберт почувствовал как кровь прилила к голове и он покраснел. Одновременно горячая волна прокатилась и по телу, вызвав внизу сладкое тянущее ощущение. Какого чёрта она делает? Неужели заигрывает с ним? Не может быть! Или не знает что он женат?.. Возмутительно неприличная девушка! Пожалуй, если и в дальнейшем она не исправится придётся заменить её на какую-нибудь другую, более строгую.