— Что? — удивился мужчина. — Ты выгонишь отца своего ребёнка? Не дашь ему немного прийти в себя, помыться, отдохнуть? Увидеться с нашим дорогим мальчиком?

От такого беспардонного и наглого заявления у женщины перехватило дыхание. Какой же он бессовестный! Подумать только, она жила с этим негодяем столько лет! Где были её глаза?

— Отца?! — эхом повторила Аннелиза, сжав кулаки. — Вот, значит, как ты заговорил? Совсем недавно я слышала совсем другое! Ты кричал что Роланд не твой ребёнок, что я шлюха, родившая его неизвестно от кого! А теперь получается, ты его признал своим дорогим мальчиком?

Мужчина явно разозлился но смог сдержаться.

— Извини, милая, я погорячился… — ответил он, пытаясь шагнуть к ней, но женщина тут же отступила назад. Поколебавшись, Мартин остановился, протянув к ней руки. — Я в тот день был сам не в себе, неприятности разные… Вот и наговорил невесть что. Конечно же, Роланд мой сын и ты не шлюха а моя обожаемая жена, и у нас небольшая семейная ссора! А развод это не страшно. Как развелись так и снова можем сойтись, верно? Кстати, где наш сын? Я хочу видеть его!

При упоминании сына с ней что-то случилось. Опасение за себя бесследно пропало, сменившись на сильное беспокойство за Роланда. Материнский инстинкт самки, защищающей своего детёныша, убил страх. Она категорически не хотела чтобы Мартин вообще был близко к её сыну. Хватит! Пусть убирается из её дома!

— Слушай меня внимательно, Мартин! — шагнула женщина вплотную к нему и твёрдым голосом произнесла: — Я скажу тебе правду! Роланд действительно не твой ребёнок! Его отец совсем другой человек, гораздо более достойный чем ты! Поэтому его ты больше не увидишь! Он сам не хочет общаться с тобой, потому что боится! Ты всегда был плохим отцом для него и ужасным мужем для меня! Я с радостью развелась с тобой и никогда больше не свяжу свою жизнь с таким негодяем как ты! Я даю тебе минуту чтобы ты сам ушёл из моего дома и никогда больше здесь не появлялся! Иначе вызову полицию и скажу что ты пытался напасть на Роланда и меня! Уходи немедленно!! — на последних словах она, всё-таки, сорвалась на крик.

Мартин явно не привык слышать такие слова от неё, поэтому его лицо всё покраснело от ярости. Тяжело дыша, он метнул взгляд на безмолвно стоявшую рядом Катарину и его лицо исказилось. Кажется, мужчина с удовольствием бы её ударил но присутствие подруги сдерживало его.

— Хорошо! Понимаю, ты уже снюхалась с этим паршивым эсэсовцем? И как он в постели?.. Впрочем, мне плевать! — тут же поправился Мартин. — Раз так, то… Предлагаю сделку! Я больше никогда не побеспокою тебя и не подойду к сыну… А за это ты в последний раз мне поможешь! Идёт?

— О чём ты говоришь? — не поняла она. — Какая ещё помощь?

— Мне нужны деньги, дорогая… Много денег! — признался мужчина, скривившись от злости. — Я задолжал серьёзным людям и теперь они требуют с меня… Сама понимаешь, те кто не платят свои долги… в общем, у них появляются крупные неприятности. Дай мне всего лишь пятьдесят тысяч рейхсмарок и дело с концом. Я уйду и ты забудешь обо мне..

— Сколько?! — приоткрыла она рот от изумления и шока. — Пятьдесят тысяч?

Не то что бы у неё не было этих денег. Благодаря тому что в последнее время Аннелиза прекратила давать ему свои финансы, те начали расти. Выручка от сети косметических лавок "Прекрасная арийка" исправно пополняла её счёт, на котором по-прежнему лежало состояние женщины, полученное по наследству. Требуемая Мартином сумма пробила бы серьёзную брешь в её финансовом положении но, возможно, ради своего спокойствия и сына лучше заплатить ему в последний раз? Вот только у Аннелизы имелись серьёзные сомнения что бывший муж больше не придёт. Ведь логика у таких людей проста — если получилось один раз то почему бы не попробовать снова? Нет, нельзя поддаваться на его требования! Чем больше ему дашь тем больше он захочет!

— Я больше не дам тебе ни единой рейхсмарки! — решительно произнесла она. — Всё равно ты спускаешь их на свои дурацкие карты и презренных проституток! И вообще, как тебе не стыдно?! Ведёшь себя как какой-то шантажист! Я устала всё это терпеть! Всё, уходи сейчас же! — потребовала женщина и шагнула к двери чтобы открыть её.

Мартин мгновенно вскинулся и вскрикнул от ярости. Всё напускное спокойствие и сдержанность слетело с него. Заревев, одной рукой схватив её за плечо, другой дал настолько сильную пощёчину что Аннелизу откинуло в сторону, к стене. Ей показалось что в голове у неё что-то взорвалось и она, оглушенная, повалилась на пол. Левая щека горела огнём. Краем глаза она заметила как Катарина, вскрикнув, метнулась куда-то вглубь дома. Женщина её не винила, справиться с разьярённым Мартином она бы всё равно не смогла. Бывший муж, зло улыбаясь, шагнул к ней.

Зато через секунду произошло другое событие, которое тут же заставило её забыть обо всём. Из своей комнаты выбежал Роланд и, сжимая в руке тяжёлый учебник по истории Германии, с криком ударил мужчину по спине:

— Не трогай маму! Не бей её! Отпусти! — продолжая всё это кричать, мальчик снова ударил мужчину по спине, попав ему уголком книги.

Тот закричал от боли и резко повернулся. Заметив кто ударил его, он зарычал:

— Маленький ублюдок! Выродок похотливой суки! Я тебя сейчас..! — с этими словами Мартин размахнулся и попытался ударить мальчика, но тот поскользнулся и упал на пол, отчего кулак мужчины прошёл над ним.

— Не смей!!! — отчаянно закричала Аннелиза, чувствуя что готова убить его на месте за нападение на сына. Внезапно рядом с ней возникла какая-то фигура и произнесла шипящим от напряжения голосом Катарины:

— Только попробуй ещё хоть раз ударить Роланда и я воткну его тебе в живот, толстая свинья! Проклятый ублюдок!

Аннелиза только и смогла что удивлённо посмотреть на подругу, пока Роланд, пользуясь тем что Мартин застыл на месте, вскочил и снова убежал в комнату. Катарина выглядела как настоящая Валькирия. Глаза сверкали, лицо было каменным а в руке она сжимала большой кухонный нож, который нацелила прямо в брюхо мужчины.

Тяжело дыша, Мартин облизнул губы, то и дело косясь на оружие в руках Катарины.

— Вот значит как, да? — прохрипел он. — Теперь уже убить угрожаете? Из-за того что решил проучить жену и этого щенка?

— Уходи, сволочь! Иначе я тебе прямо сейчас кишки выпущу! — снова прошипела Катарина и шагнула к нему.

Тот скрипнул зубами от злости но отступил на шаг в сторону двери.

— Хорошо, сучки… На этот раз вам повезло. Но в следующий раз всё равно будет по-моему, поняли? — ответил он, взявшись за ручку двери. — Твой Гюнтер теперь долго не появится, а может и вообще сдохнет за фюрера… И защитить вас некому! Я приду и получу всё что мне надо! А пока сидите и дрожите! — и с чувством плюнул в их сторону.

Рывком открыв дверь, Мартин вышел и с грохотом закрыл её обратно. В прихожей наступила тишина. Аннелиза вздрогнула от неожиданности когда из руки Катарины выпал нож и с грохотом ударился о пол. Всхлипнув, её подруга закрыла лицо руками и медленно опустилась на колени. Плечи женщины дрожали а она сама глухо зарыдала. Аннелиза присела рядом с ней, обняла и тоже заплакала. Тихо ступая, к ним приблизился Роланд с какой-то палкой и негромко сказал:

— Вы не бойтесь, я смогу защитить вас пока папа Гюнтер не приедет… У меня теперь есть палка. Вот! — показал он, вытянув руку. Крепко сжатые губы и решительное выражение маленького лица сына окончательно сломили Аннелизу:

— Сынок! — вскрикнула она, крепко прижала его к себе и зарыдала, чувствуя как со слезами из неё выходят напряжение и страх который испытала за себя и Роланда.

…Прошло около часа прежде чем все успокоились достаточно чтобы снова вести себя как обычно. Посоветовавшись с Катариной, Аннелиза решила обязательно обратиться в полицию. Возможно, удастся найти управу на Мартина? Как же ей хотелось сейчас чтобы Гюнтер оказался здесь, рядом с ними! С ним было так хорошо и спокойно… А без него её накрывало ощущение беззащитности, словно она стояла одна против сильного грабителя или убийцы. Если бы не решительность Катарины… То, вполне вероятно, он избил бы её. А может и вообще… убил.