В ответ на её слова я пристыжено молчала. Кажется, только сейчас осознав масштаб неприятностей, в которые едва не влипла.

Как объяснила богиня, сейчас мы были в безвременье, откуда она не собирается меня отпускать до тех пор, пока я не осознаю собственный потенциал, чтобы ей больше не приходилось вытаскивать меня из… неприятных ситуаций, в общем. Впрочем, в выражениях Морриган не сдерживалась, во всю комментируя недавнюю ситуацию и ритуалы.

Мы шли, судя по ощущениям, минут двадцать, пока впереди не показалось огромный полигон овальной формы. От окружающей среды он отличался только белой глиной, покрывающей землю, тогда как везде был лишь пепел да сажа.

— Можно задать вопрос? — спросила, опасливо ступая на прохладную глину. К слову, здесь, в безвременье, я была в том же, в чём осталась в материальном мире — в одной рубашке и босиком. Дождавшись согласного кивка богини, я решилась: — почему вы возитесь со мной? Конечно, я рада, что вы не бросили меня, но всё же, я не совсем понимаю.

— Ты не прошла инициацию и пока наша связь не закреплена, а я, знаешь ли, не хочу потерять жрицу, пусть и не вошедшую в полную силу, — отозвалась Морриган. — Я хочу, чтобы ты научилась ценить то, что имеешь, а не пыталась искать силу извне. Потому что она уже есть внутри тебя и немаленькая, просто нужно развивать и раскрывать потенциал, который ты сама не видишь. Хотя, с тем количеством блоков, ограничивающих твою магию, это даже не удивительно.

— Блоки? — удивилась я. — О чём вы?

— О том, что раскрыться полностью тебе не дали ещё в детстве, — раздражённо бросила богиня войны. — Но с этим разберёмся позже, сейчас нужно дать твоей магии свободно течь по твоим жилам и восстанавливать тело. После нашествия почти пятидесяти демонов у тебя разорвана аура, и даже некоторые органы. В каком состоянии кожа ты и сама видишь. Если твоё тело не исцелят за то время, что ты здесь — ты умрёшь. Но и если задержишься здесь дольше, чем это позволено смертным — тоже погибнешь. Так что давай займёмся делом. И начнём с медитации.

Согласно кивнув, я прошла к центру полигона, где приняла позу лотоса, закрыв глаза.

— Сосредоточься на собственной силе, Хиро, — прозвучал голос Морриган, оказавшейся рядом. — Найди всё то, что мешает ей свободно циркулировать, уничтожь блоки и позволь ей восстановить твоё тело, заполнить резерв. Почувствуй свою магию и тело. Исцели себя самостоятельно.

Почувствовать магию было сложно, такое ощущение, будто её из меня выпили, но спустя какое-то время я нашла источник, скрытый от меня самой. Вероятно, если бы не присутствие богини войн и её поддержка — я бы не смогла справиться так быстро, но я нашла то, что искала.

Для энергии действительно были преграды, не позволяющие ей течь по магическим каналам целым потоком, из-за чего в резерв доходила максимум одна третья часть всей силы. Но, благодаря указаниям богини, я смогла уничтожить найденные блоки, пусть и, потратив на это немало времени.

Без ограничивающих печатей магия хлынула целым потоком, вынудив судорожно хватать ртом воздух, широко распахнув глаза. Подобные ощущения были новы для меня, но определённо нравились.

— Молодец, Хиро, — неожиданно произнесла богиня. — Хорошо справилась. Хирэд, Рентан, раз уж решили остаться, будьте добры, явите себя. Вашей заклинательнице понадобится ваша помощь.

Удивлённо уставившись на Морриган, я невольно отвлеклась на две тени, которые материализовались рядом со мной, склонив головы перед богиней.

— С удовольствием, госпожа, — отозвался демон. Это был Рентан, которого я узнала только благодаря голосу. Демон был высок, широкоплеч, с красной чешуйчатой кожей, по которой изредка пробегали алые всполохи силы. Большие витые рога, довольно красивое лицо и чёрные волосы. Глаза были цвета крови, тело сильное, на руках вместо ногтей — длинные, чёрные когти, за спиной сложены крылья. Образ довершал длинный, скорпионий хвост.

— Сделаем всё, что от нас требуется, — проговорил второй высший демон. Хирэд был таким же крепким, но заметно старше, а рога чуть больше. Седые волосы и белесые глаза, но смуглая кожа без чешуи, только на руках и вдоль позвоночника были странные каменные наросты, напоминающие перья. На обоих демонах из одежды были только плотные брюки.

— Даже не сомневалась, — фыркнула богиня войны и тёмных. — Нам следует начать немедленно, иначе, боюсь, не успеем сделать всё вовремя.

— Я согласен, — кивнул Хирэд, взглянув на заходящее солнце. — Предлагаю действовать по очереди, чтобы тело Хиро не оставалось без присмотра.

— Хорошая идея, — одобрила Морриган. — Тогда ты, Рентан, присматриваешь за телом, а Хирэд остаётся для закрепления связи. Потом меняетесь.

Рентан только кивнул на слова женщины, после чего исчез так же быстро, как и появился.

— Хиро, мне нужна твоя кровь, — произнесла покровительница тёмных и их войн. — Хирэд, твоя тоже. Ты знаешь, что нужно делать.

— Да, — демон лишь кивнул, после чего провёл острым когтем по собственной ладони, вспаривая кожу до крови. — Хиро, позволишь?

Согласно кивнув, я протянула духу левую ладонь, с которой он проделал то же, что и со своей рукой. Осторожно сжав мою ладонь так, чтобы наша кровь смешалась, Хирэд замер на несколько мгновений, словно к чему-то прислушиваясь. А спустя несколько секунд я почувствовала биение его сердца, как своё собственное.

Архимаг Иген Рихас

Портал мгновенно перенёс меня к хижине Рида, от которой даже на расстоянии чувствовалась мощная защитная магия. Впрочем, защита на стенах не была способна перебить тёмную энергию древнего ритуала.

Выругавшись, я не стал церемониться, взмахом руки превратив дверь в пепел. Друид нашелся у печи, которого вынудил обернуться шум. Злость на лице заклинателя мгновенно сменилась скрытым испугом, едва он понял, кто ворвался в его дом.

— Как ты посмел подвергнуть опасности жизнь ребёнка?! — рыкнул я. — На старости лет совсем маразм замучил?!

— Архимаг Рихас? — изумлённо выдохнул друид. — Но почему вы здесь? Хиро Энн пережила ритуал слияния, просто её тело ещё не адаптировалось к новой силе…

— Пережила?! — взвился я. — Именно поэтому ко мне с утра ворвалась профессор Кэр, крича о том, что одна из моих студенток готовится отдать душу богине?! Её камень, который, между прочим, хранится в хранилище университета, вначале заалел, а затем и вовсе почернел! И ты прекрасно знаешь, что это значит. Где она?

Магистр Рид вздрогнул, невольно оглянувшись на небольшую нишу в углу комнаты. Что и требовалось доказать.

Выругавшись в очередной раз, я направился туда, мрачно разглядывая бессознательного мага в лице Катарины Элл. Впрочем, уже Хиро. Девчонка исхудала так, что были видны кости, кожа обескровлена и, почему-то, в ужасных ожогах, в волосах седые пряди… истощение было критическим. Если не показать её лекарю сейчас же — до вечера она не дотянет.

— Собери её вещи, немедленно, — бросил я, приблизившись к студентке. Не думал, что всё может быть настолько плохо.

Завернув почти бездыханное — она едва дышала, притом настолько слабо, что уже сошла бы за мертвеца, — тело девушки в её же плащ, я поднял Хиро на руки. С ней же вышел к друиду, который протянул её сумку мне.

— За тобой я ещё вернусь, потому даже не пытайся покинуть хижину, — раздражённо произнёс я. — И о подземельях мне тоже известно.

Едва вышел на улицу — сразу создал портал в лазарет университета. Откладывать лечение было опасно, а вот чёртов друид может подождать своего наказания. Хотя, думаю, следователь справится с этим лучше, чем я. Особенно, если он королевский.

— Лорд ректор? — удивлённо выдохнула целительница, едва завидев меня. — Что с девочкой?

— Ничего хорошего, Лиция, — отозвался я, быстрым шагом следуя к свободной палате. — Критическое истощение, аура разорвана, множество ожогов и повреждения внутренних органов, возможно, есть что-то ещё. Мне некогда было проверять.