Так и произошло. Уклонившись от очередного удара лапой, Люк совсем выпустил из виду пасть монстра. Ликан, резко выкинув голову вперед, сомкнул челюсти на левой стороне туловища Люка. Острейшие зубы с легкостью преодолели защиту кожаной куртки со стальными вставками и вошли в беззащитную плоть, быстро достигая сердца!

Смертельная рана для эспера даже намного более высокого ранга, чем он.

Понимая что умирает, Люк не сдавался. Раз уж он не смог победить монстра, он, по крайней мере, может свести бой к ничьей. Воспользовавшись тем, что голова монстра находится прямо перед ним, Люк, собрав последние силы, сложил пальцы правой руки в знак Дизморт, вливая в него энергию собственной смерти и направил прямо в глаза зверю!

Дальнейшее превзошло все самые смелые ожидания парня: вызванная знаком волна серой энергии не просто поразила глаза твари, а вместе с ними, как надеялся Люк, совершая эту атаку, и мозг, но, ничем не удерживаемая, быстро распространилась по всему телу монстра, буквально превращая его в ничто!

«Получилось!» — было последней мыслью Люка, перед тем, как он сам последовал примеру своего поверженного противника.

Все, что нашли на месте недавней битвы прибывшие вскоре маги и эсперы — это находящегося без сознания Эрика и две кучки праха. Одну побольше, вторую — поменьше...

Люк открыл глаза и уставился в белый потолок, расположенный высоко над ним. Слишком высоко, на взгляд эспера — в Академии, да и всем Ривериуме потолки были гораздо ниже, поэтому Люк не сразу определил, где находится. Разве что в Башне Магов, в которой он никогда не был, могло быть что-то подобное. Но как он оказался в Башне? Последнее, что помнил Люк, это гибель Черного Ликана, и… его собственная смерть?! Или...

Другое воспоминание ворвалось в мозг молодого эспера, заставив его усомниться в реальности происходящего. А именно разговор с совершенно незнакомым ему парнем — Линь Чангмином, и летящая в лицо желтая молния!

Хотя почему это не знакомым? Линь Чангмин — двоюродный племянник лорда города, а по совместительству заносчивый ублюдок, недавно перешедший на ступень формирования даньтяня…

Это внезапно возникшее воспоминание, казалось, прорвало невидимую плотину в разуме Люка, и информация хлынула в него бурным потоком, вызывая сильную головную боль. Настолько, что разум Люка просто не выдержал ее и поспешно ушел в спасительное забытьё.

Во второй раз Люк очнулся нескоро. Сам он этого конечно же не знал, но в этот раз провалялся без сознания трое суток. Всего неделю, если брать за момент отсчета стычку Чан Лея с Линь Чангмином.

За время пребывания без сознания новые воспоминания полностью интегрировались с личностью Люка, и он осознавал, в чьем теле находится. Да и был ли он теперь на самом деле Люком? Ведь теперь в его голове уживались воспоминания двух различных жизней, и обе он воспринимал как свои собственные! Хотя разница все же была. Жизнь Люка Сильверлайта была несколько… роднее. Да и воспринимал он себя именно как Люк.

Эспера, конечно же, очень интересовало, почему он не умер и как оказался в этом мире и этом теле, но ответов на эти вопросы у него не было, и как подступиться к их поиску, он не знал. Все, что оставалось Люку, это принять текущее положение дел и просто продолжить жить.

— Извини, парень, похоже, я невольно занял твое место, — мысленно обратился эспер к той части себя, что раньше была Чан Леем. — Если тебя это утешит, то в благодарность за свою вторую жизнь, я выполню твое желание. Убийцы твоей семьи будут уничтожены! — поклялся Люк в своем сердце и почувствовал, что некая тяжесть, незримо сковывающая его душу, бесследно исчезла. Эта внезапная клятва непроизвольно помогла Люку совершить последний маленький, но очень важный шаг к тому, чтобы полностью принять свою новую судьбу. Исполнив обещанное, Люк полностью расплатится с тем долгом, что образовался у него в момент перерождения в этом мире.

Однако все это было в отдаленном будущем. Насколько Люк понял из доставшихся ему воспоминаний, убийцы семьи Чан Лея были очень сильны. Для него было невозможно иметь с ними дело сейчас, даже несмотря на то, что эспер был гораздо сильнее прежнего Чан Лея.

Для осуществления своей цели Люку необходимо стать сильнее...

Впрочем, это было тем, что эспер собирался делать в любом случае — иметь возможность стать сильнее и не воспользоваться ею — это было бы совершенно не в характере Люка, который в своей прежней жизни использовал все свое свободное время для самосовершенствования. Система культивации, известная в этом мире, произвела глубокое впечатление на Люка, открыв ему новые горизонты, и эспер не собирался упускать столь потрясающей возможности.

Первым шагом на пути к будущей силе была проверка текущих возможностей этого тела. И осуществлять ее было лучше в несколько ином месте, чем это.

Больничное крыло Люк покинул беспрепятственно, лишь вызвав несколько удивленный взгляд пожилого смотрителя, который, видимо, ожидал, что находящийся без сознания уже неделю Чан Лей гораздо скорее умрет, чем придет в себя. Впрочем, он быстро скрыл свое удивление и вежливо ответил на приветствие Люка.

Академия Духовного Развития находилась за пределами Города Утренней Зари и занимала немалую территорию. На взгляд Люка, для примерно трех сотен учеников и преподавателей академии — слишком немалую. Примерно четверть от всей площади имеющего население более миллиона человек Города Утренней Зари. Впрочем, основные здания и артефактные массивы, за некоторым исключением, располагались довольно компактно, так что много времени на перемещения между ними не требовалось.

Артефактные массивы являлись настоящим сокровищем академии, во многом определяющим то, почему многие представители аристократии, у семей которых ресурсы если и уступают академии, то совсем ненамного, а иногда, как, например, у лорда города, и вовсе превосходят, предпочитают обучаться в академии, а не на дому.

Массивы были невероятно полезны для тренировки навыков обучающихся, однако Люка они сейчас совершенно не интересовали. Он опасался того, что все происходящее в них фиксируется, и если руководство академии узнает, что ученик, находящийся только на ступени закалки мышц уже способен управлять Ци вне тела, причем на довольно высоком уровне, это вызовет ненужные вопросы, отвечать на которые Люк не имел ни малейшего желания. Да и не было у него возможности посетить массивы — эта привилегия, помимо основных учеников, была доступна лишь лучшим из внешних, к числу которых Чан Лей никогда не относился.

Эспер уверенным шагом направился на периферию академии. Он хотел выбрать себе укромное место, чтобы без посторонних глаз оценить пределы собственного организма. Стояло раннее утро, и встретить кого-либо по дороге он не ожидал, однако не успел Люк пройти от больничного крыла и на сотню метров, как неожиданно был остановлен.

Обычно, для прежнего Чан Лея, если его кто-либо останавливал, не оборачивалось ничем кроме неприятностей, однако этот раз был исключением.

— Младший брат(п.а: стандартное китайское обращение к соученику) Чан Лей! — Окликнул его красивый женский голос, который Люк сразу же опознал. Ведь Чан Лей путешествовал с обладательницей этого голоса больше недели, разделяя все трудности пути по дикой местности. Окликнувшая его была дочерью городского лорда — Линь Юэ.

— Приветствую старшую сестру! — вспоминая нормы вежливости этого мира, ответил Люк, обернувшись.

Перед его взглядом предстала прекраснейшая из девушек, которых он когда-либо видел. Водопад густых черных волос обрамлял прекрасное лицо, в котором, казалось, не было ни одного изъяна: небольшой ротик, окаймленный немного припухлыми алыми губами, выглядящими особенно привлекательно на ее бледном лице, изящный носик, который можно было сравнить с произведениями искусства — все было идеально. Но самым прекрасным в ее облике были глаза. Большие синие глаза, которые сейчас смотрели на Люка с радостью и некоторым беспокойством.