Через пару часов, полностью восстановившийся юноша, резко открыл свои карие глаза, в которых горел огонь решимости. Потянувшись к своему пространственному кольцу, он извлек из него ряд предметов, среди которых можно было узнать ядра духовных зверей второго ранга, несколько различных пилюль, а также несколько нефритовых свитков с описаниями навыков. Все это было извлечено из кольца ради только одной цели: пришло время становиться сильнее!

Когда все эти предметы были извлечены из пространственного кольца, густой смешанный аромат заполнил пещеру. В нем без труда угадывался травянистый запах нескольких видов медицинских пилюль смешанный с диким и яростным ароматом духовных ядер поверженных монстров.

Что касается пилюль, сейчас в распоряжении Люка находилось тринадцать пилюль Укрепления, две пилюли Свирепой Мощи, а также еще две Пилюли Питающие Тело. Вот только, несмотря на внушительное число, подавляющее большинство из них, а именно все пилюли Укрепления, были для него практически бесполезны. Не только потому, что он уже принимал подобную пилюлю, хотя и это имело свой эффект, а из-за того, что он их просто-напросто перерос.

Хотя в академии продолжали выдавать подобные пилюли практикам достигшим ступени закалки кости, правда заключалась в том, что они не оказывали на них особого эффекта даже если применялись впервые. Нет, какой-то полезный эффект от них все же был, но на взгляд Люка он совершенно не стоил того, чтобы засорять свой организм ненужными примесями от принятия этих пилюль. А уж принимать их во второй и более раз и вовсе было преступлением против собственного развития.

Таким образом, скопившиеся у юноши пилюли Укрепления были бесполезны. С точки зрения непосредственного использования. Однако их все еще можно было выгодно продать или обменять на что-нибудь полезное, так что они вовсе не лежали пустым грузом.

С Пилюлями Питающими Тело все было ровно наоборот. До них Люк пока еще не дорос. Принимать эту пилюлю следовало лишь тогда, когда он достигнет по крайней мере ступени формирования даньтяня. Вздумай юноша принять эту пилюлю сейчас — забудьте об усилении, он бы просто напросто выжег свои каналы Ци и ему потребовалось бы очень много времени на то, что бы просто восстановить их!

Что касается третьего типа пилюль — пилюль Свирепой Мощи — они наиболее подходили для текущей стадии развития Люка. Небольшая проблема тут заключалась в том, что он уже принимал подобную пилюлю и повторный прием был уже далеко не столь эффективен. К счастью, таких пилюль у Люка было две, и юноша всерьез собирался проверить какой эффект окажет на организм прием сразу двойной их порции.

По идее, учитывая то, что до этого он принимал такой тип пилюль только однажды, пилюли Свирепой Мощи должны были быть все еще очень эффективны. Прием одновременно двух из них возможно даже превзойдет эффект предыдущей! В то же время, Люк принимал пилюлю Свирепой Мощи, находясь только еще на ступени закалки внутренних органов. Сейчас он находился на середине ступени закалки кости, так что мог совершенно не опасаться, что его каналы Ци не выдержат напора целебной энергии.

Еще раз убедившись что поблизости никого нет — во время приема пилюль нежданные гости были крайне нежелательны — Люк извлек из груды пилюль две красные, почти бордовые, с фалангу пальца размером пилюли, и, не мешкая, отправил их в рот.

В отличие от прошлого, в этот раз горечь во рту была даже сильнее. Но вот пришедший ей на смену поток лекарственной энергии давил на каналы гораздо меньше! Если судить объективно, целебная сила двух пилюль не уступала прошлому разу, а даже немного превосходила его, вот только Люк находился уже на более высокой ступени развития. То, что в прошлый раз лишь чудом не разорвало его Ци меридианы, сейчас лишь оказало на них сильное, но даже рядом с прошлым не стоявшее, давление.

Энергия потоком распространялась по каналам юноши, оказывая на их стенки немалое давление. Под влиянием этого могучего давления они мало-помалу расширялись и укреплялись. Пройдя по крупным Ци каналам, целебная энергия устремилась дальше, во все более и более мелкие, одновременно омывая мышцы Люка и его внутренние органы, а затем и вовсе направилась к костям, глубоко проникая в них.

Благодаря этой целебной энергии, кости юноши стали стремительно укрепляться. Под воздействием этой энергии они быстро становились все крепче и плотнее, и, одновременно с этим, культивация эспера стремительно росла.

Порция за порцией энергия выделялась тающими пилюлями, и порция за порцией она устремлялась в кости, раз за разом повторяя один и тот же процесс. Наконец, по прошествии примерно двух часов, выделяемая пилюлями энергия стала подавать признаки истощения. Спустя еще полчаса она окончательно иссякла. Две пилюли Свирепой Мощи были полностью усвоены!

На самом деле, конечно, это было не совсем так. Хотя пилюли полностью растворились, а выделяемая ими энергия иссякла, в организме юноши все еще сохранилась их остаточная целебная сила. В течение некоторого времени эта сила будет медленно усваиваться, повышая культивацию юноши еще ненамного, пока полностью не усвоится или не будет выведена из организма.

К сожалению, такая остаточная целебная сила, помимо положительной стороны — медленного увеличения культивации — имела и свои минусы. Именно из-за нее после приема одного типа пилюль нельзя было сразу же принимать другой их тип, не рискуя вызвать совершенно непредсказуемых реакций. Ведь компоненты различных пилюль могли между собой конфликтовать! Попади два таких конфликтующих ингредиента в организм практика, и вред, нанесенный его здоровью и культивации, можно будет себе представить!

Да даже если и нет. В конце концов, в пилюлях такого уровня конфликтующие компоненты встречаются довольно редко. Однако это не отменяет того факта, что пилюли лучше не смешивать: от взаимодействия разных компонентов, даже если они не конфликтующие, свойства пилюли могут сильно изменится. И, в лучшем случае, они от этого просто ослабнут. В худшем же — она может просто превратиться в яд!

Учитывая все это, неудивительно, что практики стараются не смешивать эффекты различных пилюль и терпеливо ждут, пока лекарственная сила пилюли выветрится, прежде чем принимать другую. Естественно, это относится только к различным лекарственным пилюлям. Если пилюли одинаковые, можно было принимать их одну за одной хоть постоянно. Другое дело, что полезного эффекта от этого бы практически не было, а в организме накапливался бы ненужный осадок.

Завершивший сейчас усвоение пилюль Свирепой Мощи, Люк таким заниматься точно не собирался. Как не собирался он и смешивать эффекты пилюль. Как только лечебная сила иссякла и его Ци более-менее успокоился, он незамедлительно отправил свое духовное восприятие внутрь собственного организма. Ему не терпелось узнать, насколько же возросла его сила после принятия пилюль.

Завершив диагностику, Люк остался доволен. Теперь Ци пропитывал его кости гораздо сильнее, что не могло не сказаться на их прочности в лучшую сторону. Кроме того, плотность Ци в мышцах, коже и внутренних органах также стала заметно выше, а их сила, прочность и выносливость возросли. Каналы юноши тоже заметно расширились, благодаря чему он мог быстрее создавать техники и вкладывать в них больше энергии.

По сумме всех этих изменений можно было уверенно сказать: Люк достиг поздней стадии ступени закалки кости!

Юноша бросил взгляд на лежащую перед ним горку вещей и, немного подумав, убрал почти все из них обратно в пространственное кольцо. Сейчас, после резкого подъема культивации, было бессмысленно и даже вредно быстро поднимать ее еще выше. Зато теперь было очень подходящее время для отработки и изучения различных техник!

Все не убранные в кольцо вещи, были именно ими. Большинство из этих техник попало к Люку из пространственного кольца Би Ченцзы и были для него пока бесполезны — ступени формирования даньтяня юноша пока не достиг. Кроме того, почти все эти техники относились к элементу льда, склонности к которому у него не было. Помимо них присутствовала еще техника медитации, которой, очевидно, пользовался сам Би Ченцзы, но медитативная техника Люка ей ни в чем не уступала — даже превосходила. Так что и ее можно было отнести к категории условно бесполезных вещей.