На месте стула в полу открылся люк, оттуда выбрался карлик с крепко зажмуренными глазами, в чёрном комбинезоне и с огромным мечом за спиной, зал встретил его аплодисментами, редкими, но громкими. "Министр Шен" приоткрыл глаза на миллиметр, встал в наглую позу, и сверху вниз посмотрел на "Рубена".
"Рубен" выдержал его взгляд пару секунд, потом отвернулся и буркнул:
— Опаздываешь! — и тихонько посеменил на своё место.
"Министр Шен" ногой захлопнул люк, достал из кармана складной стул, пижонским взмахом разложил и уселся, закинув ноги на стол, повелительно махнул рукой и сказал с акцентом:
— Твоя мочь начинать!
Вера кусала губы, чтобы не улыбаться, у неё щека горела от пристального взгляда министра, но она не оборачивалась.
На сцене все зашевелились, встал один из парочки Теодор-Хаким, Вера их не различала, и громко, с надрывом объявил:
— Приветствую всех вас, коллеги!
"Министр Шен" демонстративно достал огромный альбом и начал рисовать. Вера не могла понять, откуда он его вытащил, заподозрила магию.
Спикер с намёком прокашлялся, глядя на "министра Шена", тот проигнорировал, медленно перевернул страницу альбома, дав залу на миг увидеть рисунок — схематичную голую женщину.
Зал грохнул хохотом и зааплодировал, Вера посмотрела на балконы напротив — там все смотрели на неё.
Министр обнял её за талию, положил подбородок на плечо и шепнул на ухо:
— Поклёп, я никогда не рисовал на совете министров.
«Дзынь.»
Она попыталась мягко убрать с талии его руку, не получилось. Шепнула:
— Хватит.
Министр сделал вид, что не услышал.
Аплодисменты стихли, "спикер" на сцене прокашлялся ещё раз, покачал головой и повторил:
— Приветствую! Главный вопрос сегодняшнего заседания…
— Аварийная ситуация! — указал пальцем на потолок эмчеэсник, на него зашикали и зацокали языками, он смутился и замолчал. Спикер продолжил:
— Итак, господа! Главный вопрос, и главная проблема на сегодня — у его величества развязался шнурок!
Король захныкал и закивал. Лежащий под столом "министр сельского хозяйства" резко очнулся, сел и спросил:
— Левый или правый?!
Зал засмеялся, Вера вопросительно полуобернулась к министру Шену, он шепнул: "Потом".
— Правый, — кивнул спикер, "министр" расслабился и махнул рукой:
— А и хрен с ним тогда, — и опять завалился под стол, бубня: — Правый пусть творит что хочет.
"Министры" обменялись понимающими взглядами, "спикер" развёл руками:
— И всё же. Шнурки его величества — это очень, очень…
Его перебил громкий храп "министра Шена", который положил альбом на грудь, сверху сложил руки, и уснул.
Настоящий министр тихо рассмеялся и сказал:
— Неправда, я никогда не спал на заседаниях. Фредди получит.
"Министры" на сцене обменивались взглядами, указывали друг другу на храпящего "министра Шена", тихо переговаривались, всё чаще звучало слово "разбудить". Наконец "Рубен" прокашлялся и указал "Рональду" на "министра Шена":
— Разбуди его!
— Ну право слово, — вздохнул "Рональд", — не будили бы вы лихо, пока тихо, а?
"Рубен" грохнул о стол золотым слитком. "Рональд" кивнул, свистнул, ему выкатили лошадку, он подъехал к "министру Шену"… "министр Шен" приоткрыл один глаз и молча посмотрел на "Рональда". "Рональд" сделал вид, что просто мимо проезжал, и уехал дальше, скрывшись за сценой.
Зал тихо зааплодировал, "министр Шен" потянулся и убрал ноги со стола, сел в позу "сколько я зарезал, сколько перерезал", и медленно обвёл взглядом всех за столом.
В зале повисла такая тишина, что стало слышно, как скрипит колок на балалайке, который крутит один из "весёлых" музыкантов. Рядом стоящий "угрюмый" отвесил ему подзатыльник и отобрал инструмент.
"Министр Шен" медленно поднял указующий перст, прицелился в "Рубена" и заявил:
— Ты есть собака!
— Да как ты смеешь?! — встал "спикер", "министр Шен" достал из кармана огромный револьвер и выстрелил в него. "Спикер" упал вместе со стулом, вокруг стала разливаться голубая лужа."Министр Шен" убрал револьвер, и медленно повторил, указывая на "Рубена":
— Ты есть собака.
— Я не ем собак, — процедил "Рубен", "министр Шен" усмехнулся и развёл руками:
— А я — ем. Ты есть жирный.
"Рубен" посмотрел на коллег за столом, все отводили взгляды. Он пихнул локтем сидящего рядом "министра внутренних дел", тот приподнял вязание жены, осмотрелся, печально вздохнул и вернул вязание на место.
"Министр Шен" опять указал на "Рубена" пальцем и заявил:
— Ты есть жирный, ты есть навариться и не делиться, а королю шнурка кирдык — тоже ты. Собака.
— Да как ты смеешь?! — вскочил второй "министр" из парочки в камнях, поскользнулся на голубой луже "крови", упал и затих, лужа стала растекаться быстрее, потекла под ноги парочке в синем. Дама с вязанием деликатно постучала мужа по лысине:
— Дорогой, здесь сквозняк, давай пересядем.
"Дорогой" встал и пошёл обходить стол, осторожно выглядывая из-под вязаной занавески. Слева от короля за столом остался сидеть только "Рубен", дальше стоял пустой стул синей парочки, потом два трупа и пьяный под столом. Справа на пустой стул "Рональда" уселся "министр внутренних дел", дальше сидел мятый "министр транспорта", потом старик, прикрывающий ладонями монетки, потом эмчеэсник с каской и "министр Шен".
"Министр Шен" похлопал по плечу сидящего рядом эмчеэсника и сказал:
— Самый болтливый сдохнуть, все молчать, ты говорить. Денег мало — разбудить, — закинул ноги на стол и "уснул".
В зале раздались тихие аплодисменты, потом громче, и ещё громче, затихли.
Эмчеэсник прокашлялся, встал, опять прокашлялся и осторожно начал:
— На повестке дня сегодня… аварийная ситуация.
— Бред сивой кобылы! — с чувством заявил "Рубен", развёл руками, и с выражением завёл: — В нашей прекрасной, цветущей стране…
С потолка грохнулся в центр сцены здоровенный кусок камня, разлетелся осколками, "Рубен" продолжил, не запнувшись:
— …с богатыми недрами, плодородными землями…
Камни посыпались один за другим, "Рубен" повысил голос:
— …где каждый, обладающий упорством и желанием трудиться…
Сверху на груду камней упал карлик с прищуренными глазами, отряхнул яркий цыньянский костюм, достал из кармана ворох ткани и начал расстилать прямо перед троном.
— …может жить той жизнью, которую заслуживает любой карнец, имея достаток…
"Цыньянцы" посыпались с потолка лавиной, помогли друг другу подняться, вместе расстелили ковёр, подаставали из карманов еду и посуду, накрыли поляну, и стали весело есть и пить, чирикая на непонятном языке.
— …стабильный заработок и уверенность в завтрашнем дне, никаких "аварийных ситуаций" нет, и быть не может. Основа нашей политики — стабильность, уважение к старости и развитие юности!
— Денег дайте на развитие! — прохныкал старик с монетками, протянул ладонь, "Рубен" кивнул:
— На государственные программы поддержки образования…
— Нету поддержки! — простонал старик.
— …с каждым годом выделяется всё больше средств…
— Где они?! — развёл руками старик.
— …в этом году освоено полмиллиона…
— Кем освоено?!
— …а в следующем году запланировано…
Эмчеэсник взял каску и треснул по голове спящего "министра Шена", тот дёрнулся и встал. Увидел толпу пирующих перед троном "цыньянцев", потрясённо раскрыл рот, осмотрелся и звонко свистнул.
