— Твоя правда, малыш. Ты мне небезразлична. Но я не могу обещать…

— Я понимаю, — мягко перебила я, чувствуя себя взрослой и по-настоящему живой. — Всего на одну ночь, Ракх. Я буду твоей любимой сейчас, а потом время поможет нам разобраться в чувствах.

— Но разберёмся ли мы? — пробормотал он, поглаживая меня через платье. — И стоит ли одна ночь твоей чести?

— Хочу стать твоей, — упрямо сказала я. — И ты будешь принадлежать мне.

— Я твой до утра, — отозвался маг, и, приподнявшись, коснулся губами моих ключиц. — Ты моя до рассвета.

Глубокий квадратный вырез платья не мешал ему ласкать верхнюю часть груди, и у меня в животе зародилось пряное удовольствие. Оно пульсировало, болью отзываясь меж бёдер, и пальцы сами собой зарылись в мягкие пряди мужчины. Как давно я хотела вот так растрепать его волосы, погладить чуть колючие виски, коснуться затылка… Это было так сладко, что хотелось кричать, но я сдерживалась, только ёрзала и тяжёло дышала, чувствуя, как Ракх позволяет себе всё больше. Руки его нащупали шнуровку на спине, отыскали узелок… Справиться с ним было непросто, и в какой-то момент ленты разом оборвались, словно по ним чиркнули ножом.

— Как хорошо, что на тебе нет корсета, — усмехнулся мужчина.

Он потянул за лиф, обнажая больше тела, и горячими губами смял мою нежную кожу. Я тихонько застонала. Если сейчас так прекрасно, что будет дальше? Послышался треск — Ракх не церемонился с платьем. И, едва он снял его с меня, как опрокинул на спину, и несколько мгновений просто нежно гладил по щеке, внимательно изучая моё лицо.

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Да. Прошу тебя.

Пальцы его взялись за завязки сорочки, и, когда показалась грудь, я в смущении закрыла глаза. Видеть себя такой, видеть таким его — это было настоящее испытание для моей робости.

— Ах!

Ракх ласково, но весьма чувствительно касался губами моей груди, а пальцы всё ниже опускали сорочку. Я не знала, что позволено мне, и просто гладила его затылок и плечи, находя в этом замечательную радость. Мне было до дрожи приятно ощущать его прикосновения, но смирно лежать становилось всё труднее. Когда Ракх раздел меня донага, я уже не могла сдерживаться, и едва слышно постанывала под его губами, чувствуя, что вся самая удивительная сладость ещё впереди.

И вот он коснулся языком моего пупка, скользнул ниже, гибкий и проворный в неудержимой страсти. Это было так стыдно и восхитительно, что я выгнулась дугой, и ладони мужчины сжали мою грудь. Его губы обжигали, и я чувствовала, что меня сейчас разорвёт на части. Хотелось плакать, нет, рыдать, или, может, молить о пощаде.

А потом Ракх оказался сверху, мы встретились взглядами, и я сама подалась к нему бёдрами, умоляя о самом важном единении. Мой до рассвета, и пусть нам хватит сил длить это удовольствие! Спустя секунду мужчина мощно вошёл, и я вскрикнула, вцепляясь в его спину ногтями. Это было больнее, чем я ожидала, но и слаще во стократ.

— П-прости… — хрипло выговорила я.

— Ничего, лиса. Это справедливая боль, — также хрипло отозвался мужчина.

Он медленно двинулся глубже, шепча мне слова утешения, и у меня трудно, но получилось расслабиться. Было непривычно чувствовать мужчину так близко и так полно. Было странно и прекрасно узнавать. Я действовала инстинктивно, Ракх же отлично знал, что делает. Его голос успокаивал, его губы помогали раскрыться, его тело было гибким и тяжёлым, таким раскалённым и одновременно прохладным…

Когда он увеличил темп, и мне от криков перестало хватать дыхания, я успела только схватиться слабыми пальцами за его плечи — и рассыпалась на миллиард дрожащих частиц, впитала сам небесный огонь и ощутила в себе рой звёзд. Тело отказывалось слушаться, оно дрожало, как в лихорадке, и это напугало куда сильнее боли.

— Всё хорошо, Роза. Не бойся, — тяжело дыша, сказал Ракх. — Я тебя не придавил?

— О, боже… — только и могла ответить я. — Боже… Спасибо, Ракх! Я словно в небо окунулась… Я…

Он хмыкнул, целуя меня в краешек губ.

— Спасибо тебе.

Несколько долгих мгновений мы лежали, обнявшись, и мне было как никогда замечательно.

— А можно я… можно мне… — выговорила я. — Снова попросить?

— Конечно, — улыбнулся мужчина, проводя большим пальцем по моей нижней губе.

— Я хочу ещё, — прошептала я, прихватив его за подушечку зубами. — Мы можем?..

Конечно, щёки вспыхнули. Я знала лишь основы, и то по рассказам служанок, но никто не говорил, что это будет так чудесно!

— Ты действительно хочешь этого? — пристально посмотрел мне в глаза маг.

— Хочу.

— Ты такая хрупкая… Я боюсь, что сделаю тебе больнее.

— Не сделаешь. Мне было так хорошо… Мне хорошо и сейчас. Я как будто парю вместе с тобой!

— Мы с тобой быстро на землю рухнули, — как-то по-особому усмехнулся мужчина. — Но повторим полёт обязательно, малыш, как только ты немного придёшь в себя.

— И сменю простыни, — смущённо сказала я, увидев тёмные пятна.

Ракх поднял меня на руки и сам отнёс в ванную.

— Я наберу воду. Ты ничего не должна делать.

— А застирать?..

— Сам застираю. Всё-таки хорошо, что запас воды всегда есть. Сейчас она нагреется — и ты отдохнёшь.

— А я не устала.

— Устанешь, — пообещал он.

Полумрак спальни, подрагивающие свечи и призрачный свет голубых камней. Постель, куда мы вскоре вернулись — словно остров посреди моря. Ничто не могло нам помешать, никто не мог нас найти. Когда Ракх принёс меня из ванной, мы долго целовались, сидя лицом друг к другу и сплетя пальцы. Я будто питалась бесконечной сладостью, была заполнена воздухом и бездыханна…

— Мы построим на острове дом, — прошептала я, когда мы упали на постель, и Ракх поглядел мне в глаза. — И будем жить там вдали от городов и толп.

— Какой дом ты хочешь? — улыбнулся мужчина, наклоняясь и целуя меня в шею. — Каменный замок? Терем из светлого дерева? Кирпичный особняк вроде этого?

— Непохожий на остальные. Дом из звезды, или дом из листвы, — отозвалась я дрожащим шёпотом, и, положив ладони на спину мужчины, с наслаждением провела по его гладкой коже. — Или туманный, чтобы был похож на облако.

Ракх улыбнулся широко и радостно. Я впервые видела его таким счастливым и расслабленным.

— Мы придумаем жилище, когда окажемся на месте, — прошептал он, целуя меня в лоб, а потом сразу в губы. — Мы найдём свой остров, Роза.

Он щекотал меня кончиками пальцев, гладил по груди и животу, и беспрепятственно ласкал между бедёр. Я изучала его красивое крепкое тело сдержанней. Было непросто отринуть стеснение, тем более когда для прикосновений были доступны все его части.

— Не бойся касаться, Роза.

— Даже здесь можно? — вспыхнула я.

— Как раз здесь нужно обязательно, — нежно хмыкнул мужчина, и я, прикусив губы, тронула его твёрдую плоть.

Поначалу казалось, что это только больше меня смутит, но прикосновение, наоборот, возбудило нас обоих, и я, продолжая гладить и сжимать, потянулась за поцелуем. Когда нравилось Ракху — нравилось и мне. Он подсказывал — я пробовала. Он был умел — я быстро училась.

Вскоре он снова овладел мной, но медленно, и долго дразнил неспешными глубокими проникновениями, от которых полыхало нутро и вздрагивало сердце. Я разомлела и перестала быть прежней. Я рождалась заново и погибала в сладости и неге. Не было его. Не стало меня. Жили и наслаждались мы — единые, победившие страхи и неуверенность. И это можно было назвать любовью. Об этом я запрещала себе мечтать. Наше общее желание было благословением против голодного мрака снаружи. Мы обжигали зиму, а она подарила нам пушистый тихий снег, унося на таинственный плавучий остров, где ничто плохое не имело над нами власти…

Мы так и спали, обнявшись, и обоим было удобно. Наверное, просто сильно устали после страсти, которая до рассвета нас не отпускала. Я и не предполагала, что могу быть такой смелой и раскрепощённой, и не поверила бы, что Ракх бывает так несдержан и настойчив.