Никита не знал о мыслях, которые сейчас крутились в голове старшего из братьев То — все внимание парня было сосредоточено на демонах. Покончив с первым, он нацелил вперед еще одно щупальце…

— Попробуй не бить, а просто бросить его сверху! — Джел-Лу внимательно наблюдал за течением боя и, как и Никита, обратил внимание на шипение, с которым распалось на части тело первого демона. Сам парень так и не придумал, что делать с этой информацией, а вот опытный капитан сразу же предложил вариант, как можно уменьшить затраты энергии… Ведь было очевидно, что на работу со столь массивным артефактом Смерти ее требуется очень и очень много.

Никита последовал совету капитана — в последний момент он оборвал поток Красного пламени, которым подпитывал крыло-щупальце, и то просто рухнуло сверху, придавив сразу двух демонов. Учитывая их размеры, казалось, что те должны были бы легко скинуть с себя этот груз и продолжить свой рывок вперед. Вот только щупальце даже без удара, просто коснувшись созданий Древнего леса, начало растворять их плоть и души, разрубая каждую тварь на две части за считанные мгновения.

— Не знаю, что это был за демон, чьи крылья ты так ловко приспособил для себя, — Джел-Лу повернулся к Никите. — Но он явно был гораздо выше по положению, чем эти псы. Они растворяются при одном касании его плоти, даже несмотря на то что она уже мертва. Да, я почти уверен, что это проявление демонической иерархии. Вот только понять бы, кто может быть настолько силен и знатен…

Никите тоже хотелось бы найти ответ на этот вопрос — кстати, с учетом его догадки о том, что этот демон пришел из тринадцатого мира, парень уже знал немного больше, чем Джел-Лу. Но пока ему было не до размышлений. Несмотря на новый более экономный способ ведения боя он понимал, что даже всей прорвы собранного ими Красного пламени не хватит, чтобы победить всех адских псов.

«Они ведь учатся сражаться со мной!» — третьей атакой Никита хотел зацепить опять сразу пару противников, но в итоге один успел выскользнуть из-под удара, а второй отделался отсеченными задними лапами. Кого-то подобное бы сразу доконало, но демон лишь зарычал и пополз вперед, двигаясь немногим медленнее, чем до этого перемещался на всех четырех.

Четвертую атаку Никита направил так, чтобы наверняка зацепить самую быструю из гончих, а потом добить и подранка, пользуясь тем, что тот все-таки лишился способности маневрировать как раньше…

— Точнее! — И-Хоу нахмурился, глядя, как вожак псов ушел от удара крылом. Вторую цель Кит достал, вот только три полноценных демона еще мчались к ним, и расстояние между ними теперь было не больше сотни метров.

— Осталось на один удар или на два броска! — Никита оценил свои силы. Парень сначала хотел попробовать добить наверняка двух демонов, а с последним попытать счастья в честном бою, но потом вспомнил, что он не один. Рядом куча опытных людей и орков, и было бы глупо игнорировать их помощь. Совет того же Джел-Лу оказался очень полезен, и будь парень точнее, бой бы уже можно было заканчивать…

Вдруг и сейчас кто-нибудь из них что-то придумает, надеялся Никита.

— Постарайся не повредить голову, мозги демонов очень дорого стоят, — глубокомысленно выдал Ульф. Это было не то, чего ждал парень, но дварф уже оказался полностью поглощен возможной добычей и при этом даже думать не собирался о том, чего им эта добыча может стоить. — И хвосты! Хвосты лучше тоже сохранить! Из них я смогу вытянуть такую кожу, будут лучшие ручки в мире для ваших молотов!

— Это демоны, жадность и гнев — их главная черта, в них скрывается их сила и их же слабость, — Пиньк в отличие от дварфа хотя бы задумался о деле, но в итоге так и не смог выдать ничего полезного. А волки были уже совсем близко!

«Сколько? Метров пятьдесят уже осталось, не больше… Даже сорок…» — оценил Никита.

— Пиньк прав! — неожиданно бодро сказал И-Хоу. — Жадность — это слабость демонов, и мы ею воспользуемся. Заодно орки внесут свой вклад в эту победу. Кит, готовься бить сразу двумя щупальцами прямой наводкой!

И старший из братьев То на всей скорости в одиночку побежал навстречу демонам. Ши-Гун хотел было броситься за ним, но Пиньк успел перехватить его.

— Не смей! — рявкнул старый орк. — Если вас будет двое, то демоны могут разделиться. А так они все попробуют напасть именно на И-Хоу, и Кит сможет их всех разом зацепить!

— Но брат… — Ши-Гун яростно сжал кулаки.

— Он правильно сказал, — неожиданно к орку подошла Кира-Вер и мягко положила ладонь ему на сгиб руки. Выше она просто не дотягивалась… — Тан Гаррен пообещал нам всем великую награду, мы остались ради нее и заставили остаться моего учителя… И было бы бесчестием свалить всю тяжесть боя только на его плечи.

— Я понимаю, — Ши-Гун кивнул. — Брат как вождь должен сделать свой вклад! И он сможет не только помочь нам победить, но и… выжить при этом сам!

Младший То врезал своим молотом по оружию Пинька, и орки снова начали разгонять песню своего боевого оружия. Их глаза опять загорелись пламенем, они подобрались, чтобы броситься вперед и добить всех демонов, которые смогут выжить после атаки Никиты, и чтобы спасти И-Хоу, если кто-то из псов до него все-таки дотянется…

«Только Красное пламя теперь уже больше не растет, — невольно отметил Никита, готовясь к удару. У каждого сейчас была своя задача, и чем лучше он справится со своей, тем больше у них шансов справиться с этими гончими… Тут парня поразила еще одна мысль. — Кстати, а ведь псы не умеют бить в барабаны! Но кто тогда из наших врагов в них стучал?»

Чем серьезнее драка, тем больше награду можно за нее дать))

Никита собрал Красное пламя, и до решающего момента оставалось еще несколько мгновений — как только демоны сойдутся в одну точку перед И-Хоу, он тут же ударит по ним, обрушив сверху сразу два щупальца.

«Это опасно, конечно, могут и увернуться, — думал Никита. — Но если бить напрямую, то тогда все будут на одной линии. У И-Хоу просто не останется и шанса на выживание…»

«Бей на силу!» — парень уже был готов привести свой план в действие, когда орк через Красное пламя мысленно попросил его сменить тактику.

В голове Никиты в мгновение ока пронеслись все недавние мысли — что да, прямой удар надежнее, но тогда он сметет еще и их приманку — однако времени сомневаться уже не было. Сейчас вопрос стоял предельно просто: будет ли он жалеть И-Хоу или доверится ему.

«Гамэрфов орк! — выругался парень, а потом пустил всю собранную силу в одно-единственное щупальце. — Если он благородно сдохнет, то я лично воскрешу его, а потом прибью!»

Собранная Никитой сила подняла над его головой огромное костяное щупальце-крыло. Оно напряглось, словно натянутая струна, а потом резко распрямилось, рванув вперед. Жалких двадцати метров, отделяющих парня от демонов, казалось, и не было. Вот щупальце еще над Никитой, а вот оно уже пробило насквозь всех трех псов, проделав в их телах огромные несимметричные дыры.

— И-Хоу! — вот только Никита на это даже и не смотрел.

Забыв о победе, забыв о возможных новых врагах с барабанами, парень бросился вперед.

— Брат! — вместе с ним бежал и Ши-Гун.

Оба — и человек, и орк — верили в своего товарища и в то же время в глубине души они не видели способа, как бы тот сумел выжить в подобной ситуации.

«Только бы в нем еще хоть немного теплилась жизнь. Тогда с помощью лечения я его еще смогу спасти!» — Никита пытался высмотреть красное тело среди замерших черных демонических туш.

О чем думал Ши-Гун в этот момент, было непонятно, но тут в воздухе прямо перед ним маленькие светящиеся шарики, похожие на капельки росы, начали складываться в фигуру И-Хоу.

— Брат, — голос младшего То дрогнул. — Ты умер и стал одним из предков нашего рода?

— О! Чем бы он ни стал, он точно не дух! — как оказалось, за спиной Ши-Гуна все это время находилась Кира-Вер. Шаманка решила не отставать от младшего вождя и своего учителя и бросилась вслед за ними к телам еще недавно грозных демонов. И вот ее профессиональные навыки им пригодились…