«И что это мне даст?» — спросил Никита.

«Нужно будет подумать, — начала издалека древняя книга. — Но уже сейчас очевидно, что те же фокусы с возвращением оружия или нацеленными бросками ты теперь сможешь выдавать без всяких рун. Просто управляя силой мысли, как с теми же крыльями».

«Это удобно, — Никита тут же опробовал на практике новую способность. Молот вырвался из его рук, устремился точно к обозначенной точке, но в последний момент замер и рванул обратно. — Но, кажется, когда все только начиналось, ты говорила про возможность идти против законов Небес…»

«И эта возможность тоже есть, — Си ответила после небольшой паузы. — Присмотрись к молоту. Видишь, правая часть навершия отличается от всех остальных? Используй способности, данные тебе Светом…»

«Ага, — Никита, следуя совету, активировал зрение консула-прим, позволяющее ему видеть ключи, и тоже смог рассмотреть то, о чем говорила Си. Часть молота действительно отличалась: она сияла чернотой, как бездна, и казалось, что от нее веет жутким промозглым холодом… — Значит, вот она та самая часть, которая может нарушать законы мироздания? Это что-то вроде антиматерии — стукну, и мир начнет разваливаться?»

«Ты на такое рассчитывал? — Си не удержалась и хихикнула. — Это же не оружие богов, чтобы ждать совсем уж чудес. Нет, тут все будет немного попроще. Небольшое нарушение законов, но даже из этого можно извлечь огромную пользу…»

Никита слушал слова Си и понимал, что та ничего от него не скрывает — она на самом деле не знает, как именно этой штукой пользоваться. Теперь ему самому нужно будет это понять, и, кажется, у него только что появилась идея. Тут ведь ситуация как с золотой рыбкой, исполняющей желания — хочешь получить максимум, позаботься о том, чтобы эта возможность у тебя никогда не пропала.

«Значит, — уточнил Никита у древней книги, — я могу сейчас попробовать сам задать особенность моего молота?»

«Наверно, да, — подтвердила Си. — Можно через эту грань попробовать связать его с крыльями или…»

«Или поставить руну!» — прервал свою наставницу Никита.

«Руны? Ты серьезно? — та аж сбилась с мысли. — Слушай, гений, а ты не думал, что руны можно ставить на оружие и просто так?»

«Любые руны?» — вкрадчиво уточнил парень.

«Ну, почти… — начала отвечать древняя книга и замерла, осознав, что именно задумал ее ученик. — Значит, ты хочешь попробовать ставить на молот не просто стандартные знаки, как это делают все, а что-то уникальное? То, что ты потом сможешь менять под ситуацию?»

«Да, — кивнул Никита, — И еще важный момент. Я говорю сейчас не просто про отдельные руны, а про целые их комбинации. Например, так!»

И парень сформировал перед собой набор из двух рун, телепорта и тринадцатого мира, а потом выжег его на ледяном основании бойка своего молота.

«Получилось, — задумчиво выдала Си, глядя на творение Никиты. — Я вижу, как руны встраиваются в структуру молота. Не по отдельности, а как единый конструкт. И они определенно должны сработать! Кто бы мог подумать, что это возможно. Вот только должна тебя предупредить…»

«О чем?» — спросил Никита, только что проверивший свой молот в деле.

Он аккуратно занес его над небольшим камушком, лежащим прямо под ногами, и ударил по тому, в последний момент пропустив через оружие немного духовной энергии. Сверкнула короткая вспышка, и камень просто исчез, как будто его и не было. Руны, судя по всему, сработали и, как положено, перенесли его в тринадцатый мир.

«Красиво, — Си оценила результат работы молота и только потом стала отвечать на вопрос. — Так вот насчет нюансов того, что ты сделал. С кое-какой важной вещью ты все же не угадал — один раз поставленные руны больше не получится заменить. Они становятся частью молота и теперь навсегда останутся с тобой».

«Гамэрф!» — тут же выругался про себя Никита. С одной стороны, встроенному в оружие порталу можно придумать много применений, с другой же, будь у него время, он бы обязательно сообразил и что-то более полезное. Все же одна особая грань — это такая ценность. И он так бездарно ею распорядился!

«И насчет этого! — Си продолжала беспардонно читать мысли парня. — Тут ты тоже неправ. Эта грань не единственная в своем роде и даже на этом молоте. По крайней мере, в перспективе. Я почти уверена, что по мере наполнения сути артефакта Союза, скрытого внутри твоего нового оружия, будут формироваться и новые боевые грани из холодной стали. Возможно, каждые десять процентов… Возможно, каждые двадцать, как повезет… Тут уже нужно будет смотреть на практике, но как итог на шесть граней по числу союзных рас я бы рассчитывала».

Си замолчала, и Никита тут же ее поблагодарил. После того, как древняя книга осознала кусочек своего прошлого, она стала чуть более жестокой, чем раньше. Но в то же время она и определенно стала больше доверять парню. Делиться с ним своими мыслями, догадками — никакого высокомерного молчания, только чтобы показаться самой умной и непогрешимой. И парню, черт побери, это нравилось.

Отправив еще несколько камней в тринадцатый мир к светлым демонам, он подошел к Арии и поделился теперь уже с ней своими открытиями. Дварфка с восторгом осмотрела молот и выжженные на нем руны, а потом сама попробовала отправить камушек в другой мир и завороженно проследила взглядом, как тот исчез.

— Теперь мне еще больше интересно, что же даст нам броня из такого металла! — Ария потерла руки и снова взялась за дело.

На этот раз у нее не было основы в виде артефакта Союза, но все остальное она делала примерно так же. Собрала камни со скрытыми внутри частицами холодной стали, выплавила их, а затем сложила из них нагрудный панцирь прямо по своей фигуре. Вышло очень красиво: тот, казалось, блестел даже в тусклом освещении зала заброшенного замка Ордена. Вот только никаких особенностей доспеха в духовном зрении не смогли обнаружить ни сама Ария, ни Никита, попытавшийся ей помочь, ни даже Си, когда и ее попросили подключиться.

— Ладно, проверим уже в бою, — парень почесал затылок.

Он хотел предложить уже возвращаться к армии Никса, но именно в этот момент неожиданно вспомнил, что не знает, как это сделать. Будь они на Земле, он бы просто открыл обратный портал, который вернул бы его туда, откуда он ушел. Но после перехода в следующую точку такой возможности у Никиты больше не было. Не было у него, но была у Арии — парень посмотрел на девушку, и та довольно улыбнулась.

— Да верну я тебя, — после перехода на ступень мастера среднего уровня Ария еще не разобралась до конца в своих силах, но их точно стало больше. И она была уверена, что такая мелочь как портал точно ей покорится. — Только покажи мне нужные руны…

— Ага, — Никита быстро вывел в воздухе знаки перехода и Эдема, а потом проверил, как дварфка их повторила. И уже с первого раза все получилось просто идеально: видимо, сказалось родовое умение складывать из тонких линий любые объекты. Ведь, по большому счету, разве такая уж большая разница между рисунком и броней, если один создается тонкой линией карандашного грифеля, а второй не менее тонкой нитью стали?

— Тогда отправляемся, — Ария махнула рукой. — Но будь готов прикрыть нас в твоем мире…

Никита кивнул и открыл первый проход. Парень с девушкой уверенно шагнули в него и через пару секунд снова оказались в недавно покинутой квартире. На Никиту тут же снова навалились все те неприятные мысли, от которых он старался сбежать после того, как оставил бабушку на замораживающей время плите среди мертвых героев Ордена… Но уже скоро ему стало не до них. Они с Арией перенеслись в самый разгар какого-то совещания, когда группа в штатском что-то увлеченно выясняла, рисуя на поставленном в углу проекционном экране какие-то графики и формулы.

— Тут были демоны, ну, вы их видели. Я их убил, не благодарите, — Никита не удержался от короткой реплики, а потом Ария, открыв портал в Эдем, подхватила его за руку и утянула за собой.