Раны, что еще недавно тянули из орков силы, перестали им мешать. А их удары, которых до этого хватало на одного зилота, теперь могли разнести на куски по два-три монстра за раз. Никита позволил себе улыбнуться, но только на секунду — потому что еще ничего не было кончено. Да, он справился с первым этапом своего плана, смог дать оркам силу, чтобы они сдерживали врага, пока вторая часть их отряда не сможет хоть немного перевести дух… Но оставалось еще кое-что — надо было исцелить раны, чтобы, когда действие усиления закончится, краснокожие не свалились в изнеможении, а смогли продолжить бой.

«Дикое лечение…» — если до этого Никита вкладывал в свой духовный кристалл шаманское усиление за счет ран, то теперь он точно так же постарался донести до каждого из своих раненых бойцов еще одну свою способность.

И это тоже сработало! Парень не увидел, а почувствовал, как раны орков закрываются, но вместе с тем он ощутил и еще кое-что… По факту он только что применил Дикое лечение сто раз, и каждое из этих применений в свою очередь добавляло к эффекту исцеления случайный призыв, к счастью, погашенный амулетом Квинлана Зорка. Вот только подобный подвиг дался этому стальному кругляшу на шее Никиты совсем не просто. Он уничтожил все запасы кристаллов Тьмы, засыпанных в него, он раскалился докрасна, прожигая одежду парня и оставляя после себя черный от копоти ожог… А еще Никита словно услышал чей-то далекий рев. Кого-то дикого, голодного и чрезвычайно могущественного!

«Аж мурашки по коже!» — Никита дал себе целую секунду, чтобы успокоиться и обновить запасы кристаллов Тьмы внутри амулета. Он очень надеялся, что если засыпать их до горлышка, то в следующий раз лечение пройдет более мягко. Потому что в ином случае, и парень это понимал, он точно не станет снова рисковать и давать шанс обладателю этого страшного рева выбраться наружу.

К счастью, полной загрузки амулета хватало, чтобы перекрыть все побочные эффекты лечения. Да и не так часто это нужно было делать — усиление держалось почти полчаса. То есть на час, выделенный на отдых половины орков, Никита потратил две горсти кристаллов. На вторую половину армии ушло еще столько же. Парень прикинул, что его запасов, собранных с призраков в Подземном городе, хватит еще раза на четыре, не больше. К счастью, постоянно такие замены делать было совсем не обязательно. Как сказал И-Хоу, после этой разгрузки орки уже без дополнительной помощи были готовы стоять еще двенадцать часов.

И тогда уже пришла очередь Никиты отдыхать, восстанавливаться и собираться с силами. Как оказалось, люди вполне могут легонько подремать, даже когда на них идет нескончаемый поток кровожадной нежити.

Никиту разбудили прямо под утро следующего дня. Как оказалось, орки смогли простоять даже больше, чем двенадцать часов, но теперь им снова нужен был перерыв. Еще и прошлые укрепления оказались почти полностью завалены костями, и нужно было отступать на новые позиции, которые за это время как раз успели подготовить люди Джел-Лу и Ульф. Они тоже уже почти не могли стоять на ногах, но все же справились со своей задачей.

— Спасибо! — Никита потянулся к отряду людей и вопреки всем своим обещаниям не тратить запасы черных кристаллов зря, подлечил их и восстановил силы.

«Если это будет продолжаться еще сутки, — придумал сам себе оправдание парень, — то нам понадобится еще одно укрепление, и тогда им всем лучше будет успеть подготовить нам эти новые позиции!»

— Отходим! — увидев, что их вождь готов, И-Хоу отдал команду, и орки немного неуклюже начали перебегать на новую стену, которую под неустанным контролем Ульфа собрали чуть выше и чуть массивнее, чем предыдущая.

«Как же они устали!» — Никита с тяжелым сердцем смотрел на воинов своего отряда и думал о том, как далеко порой может завести самое обычное слово. Ведь они сейчас здесь стоят только потому, что тан Гаррен сумел зацепить их честь и пообещать то, от чего их народу просто никак не отказаться.

И тут Никита заметил еще кое-что. Остальные, видимо, слишком привыкли к прущей на них немертвой орде и не замечали разницу, но он-то определенно видел, что врагов стало меньше. Парень присмотрелся, и точно — ряды зилотов стали пореже, а на границе рощи, откуда они до этого наступали плотными колоннами, можно было увидеть места, где костяных шаров и вовсе не было.

— Они кончаются! Гамэрф их подери, они кончаются! — Никита закричал во весь голос, и эта фраза неожиданно придала его воинам сил больше, чем любое даже самое сильное заклинание.

— Мы справились! Еще немного! — поддержал Никиту хриплый голос Ши-Гуна.

— Дожимаем их! — так же хрипло закричал Пиньк, а потом, издав боевой клич, спрыгнул с укреплений и бросился на зилотов, взбирающихся на их старые, только что оставленные позиции.

— Гамэрфов псих! — выругался И-Хоу, а потом неожиданно радостно улыбнулся и последовал за старым орком.

Никите ничего не оставалось кроме как прикрыть свое воодушевившееся близящимся концом схватки войско с помощью усиления от ран и приготовиться лечить их, как только это потребуется. Парень погрузился в сияние своего кристалла-солнца, а потом неожиданно осознал кое-что новое. Как недавно И-Хоу открыл новую грань своего таланта вождя орков, так и он внезапно открыл и свою уникальную силу тана.

Бессмертная орда

Вы можете объединять не только дух и Красное пламя ваших орков, но и их жизненную энергию

Стоимость активации — х1000 запаса Красного пламени

«Неожиданно», — Никита почувствовал, как на его лице расплывается глупая улыбка.

«Ничего подобного, — возразил ему дневник. — Ты последние два дня только и делал, что объединял пути духа и тела для достижения результата».

«Это когда я использовал раны для усиления, а потом лечил?» — на всякий случай утончил парень.

«Именно! — подтвердила эту догадку древняя книга. — Так что радуйся, ты теперь почти настоящий орк. Наверно, ранг консула помог тебе продвинуться в понимании чужой силы…»

«И новый ранг духа! Без кристалла в виде солнца и новых запасов силы мне бы такое никогда не повторить», — добавил парень, про себя отметив, что по сравнению с той же Марикой, которая во время их первой встречи была на той же ступени развития, где он находился сейчас, ему очень не хватает разнообразия приемов. Но теперь он может заполнить новыми способностями целых двадцать сот, так что с этой своей слабостью он еще обязательно поработает!

«И без меня!» — напомнил дневник о еще одном очень важном элементе победы.

«И без тебя, — улыбнулся Никита, а потом неожиданно вспомнил еще кое-что. — Кстати, тут сказано, что для активации нужна тысяча моих запасов Красного пламени. Как я смог справиться с этим требованием? Нас же всего двести, да и у обычных орков резервы силы точно поменьше, чем у меня, будут…»

«Ага-ага, — дневник хмыкнул. — А ты подумал, сколько раз орки с меньшим запасом Красного пламени свой запас обновляли в этой битве? Уж поверь, тут не на одну активацию этой орды, а сразу на десяток бы набралось!»

Дневник замолчал, и Никита решил сосредоточиться на том, как его способность действует в реальности. Тем более что победа была уже близко… А там они наконец-то смогут отдохнуть, собрать добычу, после чего и основную армию догонят. Догонят и зададут вопросы кое-кому, кто обещал помощь, но почему-то не стал выполнять свое обещание.

— Бессмертная орда! — Никита неожиданно осознал, что думать поздно, надо действовать.

И-Хоу с Пиньком первыми ворвались в ряды некро-колобков, и парень поспешил прикрыть союзников новой способностью. Красное пламя вокруг его армии вспыхнуло, как две сотни маленьких звезд, а потом впиталось в тела орков, людей, дварфа, даже Парсонса в форме рыцаря смерти, словно не видя между ними никакой разницы.