«Осознанный? — Никита заметил, как дневник сделал акцент на этом слове. — Вот почему ты так старательно обсуждал все эти темы про пути Света, про власть, про правильный выбор?»

«Да, — подтвердил дневник. — Ткни ты пальцем в легендарную способность, поддавшись моменту, и твоего статуса консула Ордена оказалось бы недостаточно, чтобы сделать ее частью тебя. Получился бы или компромисс, как с Диким лечением, или полный пшик, как было бы с ангелом. У тебя было слишком мало общего с этой силой — и как бы ты ни старался, она в итоге ускользнула бы от тебя. А вот когда ты четко осознавал, от чего отказываешься, чего хочешь, как именно будешь использовать новую силу…»

«Это ведь те три составляющие любой способности, — догадался Денис. — Дар, слово, эмоция — то есть они важны не только при использовании навыков, но и при их открытии?»

«Именно, — подтвердил дневник. — И, скажу прямо, было непросто, но ты опять справился…»

Было видно, что древняя книга хотела сказать что-то еще, но тут Ши-Гун окончательно поборол боль, притопнул ногой, сразу сообразив, что к чему, а потом крепко ухватил Никиту за плечи.

— Все нормально, — парень почувствовал, как к горлу начинает подступать ком при виде набухающих слез в уголках глаз орка. Возможно, тот собирался плакать впервые в жизни, но опять же впервые в жизни он и не видел в этом ничего дурного.

— Что тут у вас? — к брату подошел И-Хоу, потом быстро перевел взгляд с лица Ши-Гуна на его ногу, а потом резко уставился на Никиту. — Это ты?

— Да, — парень кивнул, а потом, видя, как же орку не терпится узнать детали, поспешил объяснить, что именно случилось. — Это моя новая способность, теперь, если под рукой будут подходящие трупы, я смогу восстанавливать связь с потерянными конечностями. Разумеется, настоящие руки и ноги я не верну, но зато ваши протезы в духовном плане ничем не будут от них отличаться.

— Да кого волнует плоть и кровь! — отмахнулся И-Хоу. — Кит, думаю, ты и так знаешь, как мы тебе благодарны, но я все равно скажу тебе это вслух. И от лица рода То, и от себя лично — знай, мы перед тобой в долгу и последуем за тобой хоть против всех демонов мира!

Никита благодарно кивнул в ответ, но не стал ничего говорить. И так все было понятно. Вместо этого он набрал побольше воздуха и крикнул так, чтобы его услышали все орки, что разбрелись по недавнему полю боя.

— Каждый, притащите ко мне по три мертвых шара! Потом выстраивайтесь в очередь и ждите!

Никита отдал приказ и с улыбкой принялся наблюдать за тем, что было дальше. Сначала орки, ни капли не стесняясь, со всем возможным шумом притаскивали добычу, потом задавали кому-нибудь из своих вопрос «зачем все это?» и, наконец, получив ответ, тревожно замолкали. В итоге не прошло и пары минут, как все пространство вокруг погрузилось в тишину — даже люди и неугомонный Ульф замерли, ожидая продолжения — и Никита приступил к работе.

Легендарное Небесное Исцеление — название у навыка звучало очень круто. Казалось, что с подобной штукой можно щелкнуть пальцами и наслаждаться результатом, но, как понял Никита, чем мощнее способность он использовал, тем больше нужно было потрудиться, чтобы все сработало, как надо. Парень осматривал орка за орком, изучал поврежденные конечности, подбирал подходящие ключи в телах принесенной ему нежити, а потом пробовал вставлять их в тела краснокожих. Как оказалось, дело это было не такое уж и простое, а с Ши-Гуном Никите просто повезло. С другими орками он обычно попадал в цель раза с третьего-четвертого, но те мужественно терпели волны боли, прекрасно понимая, для чего им это нужно.

А там Никита и приноровился — он начал лучше понимать, кому и какие ключи подойдут. По оттенку, по тому, какой знак ему чудился в каждом из них. В итоге он начал подбирать пары уже с первого или со второго раза. При работе с тем же Пиньком парень сразу понял, что обычные ключи ему не подойдут из-за старости раны — в отличие от остальных орков свой рубец от судьбы пожилой ветеран получил на пару десятков лет раньше. Но зато серебряный символ, вытащенный из одного демонического пса, оказался весьма кстати.

— Последний, — Никита с улыбкой проводил взглядом очередного орка, который тут же принялся расхаживать свою новую ногу. Парень до сих пор не понимал, чем именно отличается обычный протез от полноценной связи со старым телом, что дарила его новая способность. Но это не мешало ему верить в чувства своих товарищей по отряду и радоваться вместе с ними.

— Знаешь… — в свете заходящего солнца, отмечающего конец очередного дня, рядом с парнем остановился И-Хоу.

— Да? — парень среагировал на паузу в его речи.

— Знаешь, — повторил орк, — а мне ведь известно, как работают наши духовные кристаллы. Я так же видел тебя в бою и понимаю, что той способности, когда ты весь светился и висел в воздухе, у тебя раньше не было…

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Никита.

— Я ничего не имею в виду, я говорю прямо, — И-Хоу отмахнулся от попытки человека закончить этот разговор. — Ты мог изучить очень сильную боевую технику, но вместо этого потратил свои ресурсы на то, что тебе самому было не так уж и нужно.

— В жизни всякое бывает… — попробовал улыбнуться Никита, но орк опять его перебил.

— Не надо, — И-Хоу поднял указательный палец на уровень глаз парня. — Я знаю, как редко выпадают шансы, когда ты можешь получить подобный дар. И в то же время я понимаю, почему ты остановился на исцелении. Не знаю, сам ли по себе ты такой или это просто отражение твоего пути, но в любом случае я теперь уверен на все сто процентов, что ты никогда не бросишь тех, кто тебе доверился, тех, кто сражается рядом с тобой, своих…

— Да, никогда не брошу! — Никита больше не пытался неуклюже изображать никому не нужное благородство.

— Что ж, — усмехнулся орк, — я уже дал тебе клятву долга, сейчас я дополню ее словами верности. Я, И-Хоу, глава клана То, рода Красного бога войны, от лица орков отдаю тебе, назвавшийся Китом, свое право на лидерство в нашем Союзе.

Не успел орк договорить, как в воздухе рядом с Никитой повис сгусток красной энергии. Он медленно, словно планета вокруг солнца, начал крутиться вокруг парня, потихоньку истаивая и передавая свою силу кристаллу парня. Рутинное подтверждение клятвы… Таким все должно быть и было бы, если бы в дело неожиданно не вмешался Джел-Лу.

— Я, Джел-Лу, воин рода Лу, от лица людей отдаю тебе, назвавшийся Китом, свое право на лидерство в нашем Союзе, — он тоже получал очки возможного лидера, но сейчас решил отказаться от них в пользу Никиты.

— Спасибо… — парень не знал, что еще можно сказать в такой момент, но еще ничего не было кончено.

Как только Джел-Лу закончил, к первому вращающемуся вокруг парня сгустку энергии добавился еще один — черный. И теперь вместе они гасли уже гораздо медленнее. Каждый, кто смотрел на них в этот момент, чувствовал, что намечается что-то странное, но для того, чтобы это на самом деле случилось, не хватало еще чего-то.

— Я, Ульф, один из рода Кайзенсов, свободный дварф, от лица своего народа отдаю тебе, назвавшийся Китом, свое право на лидерство в нашем Союзе, — маленький квадратный представитель подземного народа почувствовал, что сейчас его выход, и его слово тоже было услышано. Теперь вокруг Никиты крутились уже три сгустка силы.

Никита услышал, как они словно зовут его…

— Я, бывший замкапитана Парсонс, молодой рыцарь смерти, от лица своей новой стихии отдаю тебе, назвавшийся Китом, свое право на лидерство в нашем Союзе, — неожиданно свое слово решил сказать и превратившийся в нежить помощник Джел-Лу, и, что еще неожиданнее, он тоже был услышан. К первым трем сгусткам вокруг парня добавился четвертый.

Никита со своей стороны чувствовал, что теперь сможет слить их воедино, и это завершит процесс формирования древнего Союза, состав которого внезапно несколько расширился. Вот только парень сначала хотел разобраться, что именно тут творится!

«Дневник! — мысленно закричал он во весь голос. — Как?! Как Парсонс может говорить от лица всей нежити? Ладно, я понимаю И-Хоу — он все-таки вождь. Не очень понимаю насчет Джел-Лу, но, с другой стороны, у него хотя бы есть свои подчиненные. Ульф — тоже та еще странность! Но опять же, он хотя бы дварф, один из членов старого Союза еще со времен орденов Света. Но Парсонс и нежить!..»