— Тем не менее, милая девочка.

Я никогда не была прекрасной, как Санса, но все называли меня милой. Слова Джейми отдавались эхом в его голове под ритм барабанов, в которые стучали две другие девчонки Абеля. Еще одна тянула Маленького Уолдера Фрея из-за стола, чтобы научить его танцевать. Все смеялись.

— Оставь меня, — сказал Теон.

— Я не во вкусе м'лорда? Я могу послать к вам Миртл, если хотите. Или Холли, может она понравится вам больше. Всем мужчинам нравится Холли. Они тоже не мои сестры, но они милашки. — Женщина придвинулась ближе. От нее разило вином. — Если не улыбаетесь мне, расскажите, как вы взяли Винтерфелл. Абель сложит об этом песню и вы будете жить вечно.

— Как предатель. Как Теон Перевертыш.

— Почему не как Теон Умный? Это был бесстрашный подвиг, как мы слышали. Сколько людей у вас было? Сто? Пятьдесят?

Меньше.

— Это было безумием.

— Славным безумием. Говорят, у Станниса пять тысяч, но Абель утверждает, что и вдесятеро большим числом не одолеть эти стены. Так как же вы взяли их, м'лорд? У вас был какой-то секретный ход?

У меня были веревки, подумал Теон. И крюки. Темнота была на моей стороне, и — сюрприз. Замок едва оборонялся и они застали их врасплох. Но он не сказал этого. Если Абель сложит песню о нем, очень вероятно, что Рэмси проколет ему барабанные перепонки, чтобы быть уверенным, что он ее никогда не услышит.

— Можете поверить мне, м'лорд, Абель напишет. — Прачка положила свою руку поверх его. Его руки были одеты в шерсть и кожу. Ее были обнажены, с длинными пальцами, грубы и обкусаны до корня. — Ты не спросил моего имени. Меня зовут Рован.

Теон отдернулся. Это была ловушка, он знал это. Рамси послал ее. Это одна из его шуток, как Кира с ключами. Веселая шутка, и все. Он хочет, чтобы я сбежал, чтобы он мог наказать меня.

Он хотел ударить ее, чтобы сбить эту издевательскую улыбку с ее лица. Он хотел поцеловать ее, трахнуть прямо здесь, на столе, заставляя кричать его имя. Но он знал, что не осмелится коснуться ее, в ярости или в вожделении. Вонючка, Вонючка, мое имя Вонючка. Я не должен забывать свое имя. Он резко поднялся и без слов направился к дверям, прихрамывая, на своих искалеченных ногах.

Снег все еще падал снаружи. Мокрый, тяжелый, безмолвный, он уже начал покрывать отпечатки ног людей, входящих и выходящих из залы. Сугробы почти достигли верха его ботинок. Они будут еще глубже в волчьем лесу…и на королевском тракте, где дует ветер, и там от него не убежать. Во дворе разворачивалась битва; Рисвелы бросали в мальчишек Бэрроутонов снежками. Над ними он видел нескольких оруженосцев, строивших снеговиков вдоль крепостных стен. Они вооружали их копьями и щитами, надевали железные полушлемы на их головы и выстраивали вдоль внутренней стены рядами снежных часовых.

"Лорд Зима пришел к нам со своими рекрутами" — смеялся один из часовых снаружи Большой Залы…пока не увидел лица Теона и не понял, с кем он говорит. Тогда он отвернулся и сплюнул.

За шатрами дрожали в стойлах боевые лошади рыцарей из Белой Гавани и Близнецов. Рэмси сжег конюшни, когда разграбил Винтерфелл, поэтому его отец выстроил новые, вдвое больше старых, чтобы вместить боевых и верховых коней знаменосцев и рыцарей своих лордов. Остальных лошадей привязали во дворе. Конюхи в капюшонах ходили среди них, накрывая попонами, чтобы сохранить их в тепле.

Теон направился дальше в разрушенные части замка. Когда он пробирался сквозь развалины камней, бывших когда-то башней мейстера Лювина, вороны смотрели на него сверху из пробоин в стенах, бормоча друг другу. Иногда один из них хрипло каркал. Он постоял в дверях спальни, которая когда-то была его (по щиколотку в снегу, который налетел через разрушенное окно), сходил в развалины кузницы Миккена и в септу леди Кейтелин. Под Сожженной Башней он миновал Рикарда Рисвела, уткнувшегося носом в шею одной из прачек Абеля, толстушки с яблочными щечками и носиком мопса. Девушка стояла в снегу босиком, покрытая меховым плащом. Он подумал, что она может быть голой под ним. Когда она увидела его, она сказала что-то Рисвеллу, что заставило его громко засмеяться.

Теон поковылял прочь от них. За клетьми была лестница, редко использовавшаяся, его ноги привели его к ней. Ступеньки были крутыми и ненадежными. Он поднимался осторожно и вскоре оказался на внутренней крепостной стене, в одиночестве, вдали от оруженосцев и их снеговиков. Никто не давал ему свободы внутри замка, но никто и не отнимал ее у него. Он мог ходить куда хотел внутри стен.

Внутренняя стена Винтерфелла была более старой и высокой, чем другая. Ее древние серые зубчатые стены с квадратными башенками на каждом углу возвышались на сто футов. Наружная стена, возведенная многими столетиями позже, была футов на двадцать ниже, но толще и в лучшем состоянии, с восьмиугольными башенками вместо квадратных. Между стенами был ров с водой, глубокий и широкий, но… замерзший.

расти на его ледяной поверхности. Снег начал ложиться и вдоль стен, заполняя бреши между зубцами и оставляя бледные, мягкие шапки на верхушке каждой башни.

За стенами, везде, где он мог видеть, мир становился белым. Деревья, поля, королевский тракт — снег покрывал все бледной мягкой мантией, хороня остатки зимнего города, пряча обгорелые стены, которые остались после того, как люди Рэмси предали дома огню. Раны, которые нанес Сноу, снег и покрыл, но это было неправильно. Рэмси теперь Болтон, а не Сноу, ни в коем случае не Сноу.

Далеко впереди, изрезанный колеями королевский тракт исчезал, терялся среди полей и холмов, сливаясь в безграничную белую гладь. И все еще шел снег, падая в тишине с безветренного неба. Станис Баратеон мерзнул где-то рядом. Попробует ли Лорд Станнис взять Винтерфелл приступом? Если так, то дело его обречено. Замок был хорошо укреплен. Даже с замерзшим рвом оборонительные сооружения Винтерфелла оставались непреодолимыми. Теон захватил замок хитростью, послав своих лучших людей взобраться по стене и переплыть ров с водой под покровом тьмы. Защитники даже не знали, что их атакуют, пока не стало слишком поздно. Но Станнис не мог воспользоваться той же уловкой.

Он может попробовать отрезать замок от внешнего мира и взять измором его защитников. Кладовые и погреба Винтерфелла были пусты. Длинный обоз пришел с Болтоном и его друзьями Фреями через Перешеек, леди Дастин привезла припасы и фураж из Города-на-Кургане, а лорд Мандерли прибыл хорошо подготовленным из Белой Гавани… но войско было большим. С таким количеством ртов их запасов надолго не хватит. Хотя лорд Станнис и его люди будут так же голодны. К тому же замерзшими и со стертыми ногами, не в состоянии драться… но буря заставит их отчаянно пытаться попасть внутрь замка.

Снег шел и в богороще. Он таял касаясь земли. Под деревьями, укутанными белыми одеяниями, земля превратилась в грязь. Щупальца тумана висели в воздухе призрачными лентами. "Зачем я сюда пришел? Это не мои боги. Это не мое место." Сердце-дерево стояло перед ним, бледный гигант с вырезанным лицом и листьями, похожими на окровавленные руки.

Тонкая пленка льда накрыла озеро под чар-древом. Теон опустился на колени рядом.

— Пожалуйста, — пробормотал он сквозь выбитые зубы. — Я никогда не хотел…

Слова застряли в горле.

— Спасите меня, — наконец ему удалось. — Дайте мне…

Что? Силу? Мужество? Прощение? Снег падал рядом с ним, бледный и молчаливый, держа при себе свои советы. Был слышен только слабый тихий звук. «Джейн», подумал он, "Это ее плач, плач в свадебной постели. Кто еще может быть? Боги не плачут. Или нет?".

Звук был слишком мучительным, чтобы терпеть его. Теон схватил ветку и поднялся на ноги, сбил снег с ног и захромал обратно к огням. "В Винтерфелле есть призраки", подумал он, "и я — один из них".

Больше снеговиков было воздвигнуто во время отсутствия Теона Грейджоя. Для командования снежными стражами на стенах, сквайры воздвигли дюжину снежных лордов. Один явно должен был быть Лордом Мандерли; это был самый толстый снеговик из всех когда-либо виденных Теоном.