Случайно, но этой случайности хватило, чтобы серьезно задуматься об уходе с истфака, а сданная в свое время литература лишь еще больше склоняла к подобному безумству.

Мне всегда была интересна реставрация, но… у нас ее не преподавали, а в Питер или Москву, бросив все, уезжать я не решилась и пошла на истфак.

Я ведь знала историю и любила. Впрочем, сейчас тоже люблю, но не с научной стороны. С научным и правильным подходом к изучению историю у меня, как оказалось, сложности.

Ладно, повторяюсь.

Если же, по существу, то скучая на очередной лекции в ноябре наткнулась на запись о наборе единственной и первой группы по реставрации, решила, что это намек свыше на мои размышления «если уходить, то куда», и начала готовиться к поступлению.

Только полгода — это не одиннадцать с плюсом лет, поэтому, оценивая свои шансы реалистично, следовало признать, что они, как бесконечно малая, стремятся нулю. И в отличие от математической последовательности этого нуля достигнут.

В обозримом будущем.

Не стоило в этом году пытаться поступать и с истфака уходить тоже, и…

Я остановилась, вдохнула-выдохнула, посмотрела на часы — еще пятнадцать минут у меня есть — и позвонила Ромке, потому что Ромка — это Ромка, мое личное успокоительное. Мне всегда достаточно услышать его насмешливый голос или взглянуть в зеленные лукавые глаза, чтобы успокоиться и понять, что все мои проблемы обнулились и стали решаемыми.

— Варвар? — Ромка был удивлен, ибо в столь раннюю рань для меня я предпочитаю спать.

— Привет, скажи, что у меня все получится, и ни о чем не спрашивай, — выпалила на одном дыхании.

Мой лучший друг же помолчал, а после медленно проговорил:

— У тебя все получится… хотя бы потому, что дуракам везет.

— Ром!

— И все-таки можно один вопрос?

— Ну.

— Алиби с лопатой готовить?

— Нет, — я улыбнулась.

— Тогда я спокоен, — с пафосом выговорил друг и, не прощаясь, отключился.

Экзамен длился шесть часов с часовым перерывом на обед. Еда в меня не лезла, поэтому глотать я предпочла успокоительное.

И к семи вечера я выползла на улицу уставшей, голодной, но спокойной, как удав. И на информирование «результаты смотрите завтра на сайте» ответила лишь кивком и безмятежной улыбкой в отличие от многих других.

Нет, правда смысла волноваться не вижу, где могла уже накосячила, а посему о чем еще можно переживать?

Ни-о-чем.

С подобными мыслями добралась до аллеи, что тянулась через весь проспект, опустилась на ближайшую свободную скамейку и, вспоминая Гордеева, достала телефон.

Он прилетел еще вчера вечером, но о себе пока не напоминал. А нет, напоминал. Пять пропущенных.

Ответил он сразу.

— Привет, — запрокинув голову на спинку скамейки, зажмурилась от солнца и благостно улыбнулась.

— Привет, абонент стал доступен?

— Абонент сдал экзамен.

— И как?

— Результаты будут завтра.

— Где ты сейчас?

Оглядевшись, отозвалась, что в центре.

— Я заканчиваю через час, раньше не смогу. Может подойдешь? Посмотришь, где я работаю, а потом поедем куда-нибудь поужинаем — предложил вдруг Гордеев и неуверенно закончил. — Если ты, конечно, не против.

— Не против, — согласилась с энтузиазмом.

В самом высоком здании города и самом престижном бизнес-центре я еще не бывала и вряд ли появиться другая возможность.

Уже вскочив со скамейки, вспомнила об одном моменте.

— Адрес скинь.

Он-то ведь мне еще не говорил, где находится его компания.

Шикарный холл с кадками зелени и скамеечками, ресепшн, охрана, вертушка и лифты цвета стали с зеркалами — я разочарована, ничего выдающегося.

Нет, может холл чуть шикарней, чем в других высотках, охрана суровей, а девушки на ресепшне улыбчивей, но нет изюминки, нету.

И уникальности, о которой трубили в газетах, тоже не видно.

Гордеев встречает меня у лифта.

— Варя, — он улыбается и обнимает.

Целует в щеку, а я лишь киваю в ответ и отвечаю:

— Привет.

Кажется, от меня ждали другого приветствия, потому что Гордеев отстраняется и извиняется, но руку с талии не убирает и по длинному коридору ведет.

Выходим мы в просторную, как сообщают мне, приемную с шикарным панорамным окном. Впрочем, тут все окна панорамные.

Мебели немного.

Белоснежный диван напротив стойки и девушки за этой самой стойкой.

Девушка — Катерина, личная помощница Гордеева — смотрит на меня не очень и кивает вежливо, когда нас знакомят, со слишком приклеенной, неестественной улыбкой.

Мы не подружимся и даже здороваться не будем, ибо ее отношение к Гордееву слишком прозрачное. И удивительно, что сам Гордеев этого не замечает.

В кабинете мне щедро предлагают располагаться, где захочу.

Я выбираю столь же белоснежный, как и в приёмной, диван сбоку от стола местного БигБосса. Переписываюсь с Милкой и нет-нет да кидаю взгляды на Гордеева.

На рабочем месте и занятым мне его еще видеть не приходилось, и сейчас узнавать его с этой стороны интересно.

Хотя от предыдущего образа мало что отличается. Снова костюмы, идеальная прическа, запонки. Разве что он более внимательный, сосредоточенный.

И сосредоточенность с нахмуренным лбом ему идет.

Все ж Гордеев красивый очень.

Мечта, а не мужчина.

И да, я была права про кресло и ручку Parker, и во время телефонных разговор он действительно поворачивается к окну и разглядывает город с высоты…

— Ял, Ял!

— Есения!

— Ярослав Викторович, простите, они сами!

Чуть не снеся дверь, в кабинет влетели трое.

Очаровательная девочка лет четырех с бантами и ярко-желтом платье, красивая и элегантная женщина в шляпе и платье в горошек и покрасневшая Катерина.

Говорили они громко, хором и одновременно.

Гордеев, быстро распрощавшись, отложил телефон, а я изогнула удивленно брови и наблюдала за сей делегацией с интересом и задавленной внутренней растерянностью.

Если, как в плохом фильме, это окажется его жена и ребенок, то… то это будет конец. Фееричный.

— Наташа? — Гордеев вышел из-за стола и подбежавшего ребенка на руки подхватил и в щеку, как недавно меня, чмокнул.

— Славка, мы на секунды, — женщина извиняюще улыбнулась и с любопытством покосилась на меня. — Мимо проезжали, Еська уговорила заглянуть. Прости, что помешали.

— Не помешали, — Гордеев хмыкнул, а потом подошел ко мне и протянул руку, предлагая встать. — Не думал, что в такой обстановке это будет, но так даже лучше. Наташа, позволь тебе представить это моя Варя. Варь, это моя сестра Наташа и племянница Еська.

— Есения, — обиженно выпятив нижнюю губу и тоже с любопытством глядя на меня, гордо поправила Еська. — А ты класивая.

— Спасибо, — кивнула, с трудом сдерживая улыбку.

— А мы слышали про тебя, Варя, — Наташа улыбнулась и склонила голову. — Мама мечтает с тобой познакомиться.

Мама?!

От неожиданности икнула и прям почувствовала, как побледнела. И ноги задрожали от страха так, как на экзамене сегодня не дрожали. В общем, плохо мне.

Мама…

В смысле, свекровь. Для меня несостоявшаяся, но вероятная, теоретическая, эвентуальная, как любил говорить один очень умный препод, свекровь. Нет, нет, нет. Я и так сразу Соломонию Яковлевну представила. Вы чего?! Мне и так за глаза одной эвентуальной свекрови хватает. Не хочу знакомиться со второй!

И вообще какая мама?!

Мы с Гордеевым-то общаемся… месяц, рано меня еще знакомить с родственниками! Я не готова и вообще не уверена, что надо.

Между тем, пока я мысленно паниковала, Наташа бодро продолжала говорить, и последняя фраза ее мне не понравилась.

Прям очень-очень не понравилась.

— … поэтому в воскресенье ждем вас на дачи, двоих ждем, Варя.

Да, именно эта фраза мне не понравилась.

Взгляд отчаянья на Гордеева впечатление не произвел. Он вообще стоял лыбился и согласно кивал!

— Хорошо, мы приедем, Наташ, — и это сказал он.