— Сомневаюсь, что я бы их оценил, даже будь я местным. В твоём возрасте и слово «секс» кажется верхом остроумия, да?

— Мне двадцать три, — голос очень некстати решил скрипнуть. — Обычно удивляю людей этим фактом, когда укладываю мордой в пол, — возмущение в голосе снова сыграло против неё. — А, знаешь, ладно. Хочешь взрослую шутку? Лови.

Они с Давидом шли последними, поэтому представить снежок легко. Инга запустила его точно в затылок Давида. Тот не ожидал подвоха и сделал два длинных шага вперёд, Порадоваться не успела, по спине словно плетью хлестнули. Позвоночник обожгло огнём, за которым последовали мелкие ноющие покалывания. Она зашипела сквозь зубы и резко обернулась. В лес рванула мысль дэви, пытаясь найти противника. Никого.

Давид оглянулся. Даже не потёр затылок. Вот гад. Зато опять его грёбаная ухмылка.

— Признаю, возраст твоих шуток я и оценил неправильно. Слишком повысил планку.

— Следом за снежком будет камень, — буркнула Инга. — Какого, блин хрена? Барсик, чуешь кого-нибудь?

Тот тоже обернулся, непонимающе глянул на неё и мотнул головой.

— Если чувствуешь неприязнь и раздражение, то рядом с Давидкой — это нормально, — хохотнул Кристиан.

— Ты в порядке? — Анна положила ей руку на плечо. — Вздрогнула, будто тебя ударили.

— Думаю у них общая травма с Рамиресом. Она родовая и не лечится, — хмыкнул Давид, но после внезапно посмотрел иначе. — Оступилась или что? Передохнём? За Рамиресом мы знатно побегали. Тебе бы отоспаться денёк.

— Это стариковская забота? — рассеянно огрызнулась Инга. — Мне… по спине прилетело, но я не чувствую дэвианов. Может… не знаю, ещё кто-то из ваших? По ощущениям как плеть…

— Наши-то причём? — приподнял брови Давид. — Может дёрнулась сильно, да неокрепшие косточки пострадали?

Инга не сдержалась и создала ещё один снежок, подкинула на ладони и швырнула ему в лицо.

— Следующий будет…

Спину снова полоснуло, и она зарычала. О, блин.

— Твою ж мать, это ты делаешь! — возмутилась она. — Хрен я тебя ещё когда согрею!

— Что делаю? — Давид протирал глаза от попавшего в них снега и, кажется, не видел происшедшего. — Если ты про ловлю своим телом снежки, то да. Этим я последнюю минуту и занимаюсь.

— Давид не маг, не дэвиан, — Анна мягко улыбнулась. — Он ничего силой мысли сделать не может.

— Да? Ладно, тогда тест, — Инга резко выпрямилась и медленно выдохнув создала ещё снежок. — Во имя, блин, науки.

Третий «удар» по спине вынудил её резко отвернуться и зажать рот рукой, чтобы не орать. Больно.

— Стоп-стоп-стоп, — Давид отряхнул плечо и прищурился. — Это… получается меня дэви не ударить. О, приятная новость.

— Есть какая-то градация, — прошипела Инга. — Я ж грела сперва и ничего. Ладно, плевать. Пусть границы определяют другие дураки, — она сузила глаза. — А ты не расслабляйся. Я всё ещё могу по морде дать. Без дэви.

— Конечно-конечно, малышка, — Давид похлопал её по плечу и сказал в сторону. — Она такая милая, когда злится. Забавная как хомячок, только худощавый.

По спине пробежал холодок, но Инга не подала виду.

— Сейчас твоя рожа не покрылась волдырями от ожогов только потому, что я обещала Дани привести вас в целости, потом скажи ему спасибо, — Инга подняла подбородок. — Придётся мне расчехлять всю волю и терпение, чтобы обойтись без рукоприкладства.

— Я поняла, — Анна кивнула сама себе. — Воля, ну конечно. Понимаешь, Крис про Избранных не шутил. Мы защитники нашего мира. Воплощаем одну из граней Равновесия. Давид как раз чистая Воля. Только в Анионе, всё работает по-другому. У нас ему просто внушить ничего нельзя, даже магией. А здесь он, получается, даёт отпор и дэви. Странно, что только у него немного поменялись способности. — Она потёрла подбородок. — Или скорее усилились.

— Учитывая навыки коммуникации, без этого бонуса его просто грохнут, — усмехнулась Инга, потирая поясницу. — Ладно, не суть. Что мне точно нужно, так это выпить. Контракт вышел напряжённым.

— Я могу купить для тебя, — Давид прощупал, какая тема бесила Ингу, и теперь во всю пользовался. — Тебе-то вряд ли продадут что-то крепче молока.

В следующий миг его чуть не прибило упавшей с дерева веткой, — упала в локте от головы. Инга успела разглядеть ровный срез.

— Спасибо, Барсик, — широко улыбнулась она. — Дэви необязательно использовать напрямую. И, раз мы выяснили, что у твоей сопротивляемости есть запас без эффекта…

— Нет-нет-нет, — Кристиан помазал пальцем. — Давидку обижать нельзя. Честное слово, вы его полюбите ещё. Он классный, хоть по нему и не скажешь, — Кристиан подмигнул. — Сокровище, давай со всеми дружить и петь о мире и гармонии. Хочешь, я начну?

— О, нет! — Давид замахал руками. — Инга, я готов принести кучу извинений, только не применяй ко мне пытку Рамиресом.

— Начинай, Крис, — Инга мило улыбнулась. — Увы, моя флейта осталась с Дани, так бы подыграла.

— Так ты просто подпевай, — Кристиан снова притянул её к себе, улыбаясь. После чего картинно прокашлялся и, твою ж мать, реально запел. — В Анионе пережили мы много потерь! Но главное, нашли мы тут лучших друзей! Сай и Сокровище, встреча с вами — судьба! Вас полюбил я почти как себя!

Давид приложил руку к лицу:

— А я предупреждал.

Но блин, он улыбнулся и посмотрел на Кристиана с неприкрытой теплотой. Пожалуй, это первая чистая эмоция, которую Инга видела у Давида за всё время знакомства.

— А теперь, подпевает! — Кристиан притянул Анну и начал раскачиваться из стороны в сторону. — Сай, рычи в такт! Ла-ла-ла!!!

Давид опустил голову, чтобы скрыть вырывающиеся смешки. В этот момент подошли проходчики и замерли с одинаково недоумевающими лицами.

— Порядок, ребят, — подняла ладони Инга. — Всех спасли, контракт выполнен.

Пальцы дрожали. Никак не получалось провернуть штопор и вскрыть дурацкую бутылку. Инга чуть не плакала, безуспешно пытаясь и с каждой уходящей секундой голоса из гостиной давили на виски всё сильнее. Пробка крошилась и отказывалась вылезать.

— Что ты возишься? — раздался голос Карла. — Где выпивка? Блин, принести что-то из другой комнаты для тебя проблема. Нельзя ж быть настолько бестолковой!

— Наверное, от неё есть толк в других занятиях, — отвратно заржал его друг.

— Да если бы, — Карл вздохнул. — Иногда думаю, как ей повезло, что я влюбился. Иначе про секс до смерти не узнала и думала, что это название цветочка.

Они засмеялись, а Инга рванула штопор. Тот вылетел вместе с пробкой, сильно оцарапав руку и уронив бутылку набок. Инга выругалась, быстро поставила её ровно и схватила салфетку, убрать пролитое вино. Руку жгло, но на боль сейчас наплевать. Проклятье, она и правда ничего не умеет.

— Что за звон? — резко спросил Карл. — Клянусь, если разлила, встанешь и вылижешь языком всё.

— А я б посмотрел. Может, и ботинки заодно отшлифовала? У меня как раз в грязи.

— Ты следи за тем, что мелешь. Это моя девушка. Да, туповатая и бестолковая, но моя крошка. Так что полегче.

Инга зажмурилась, пытаясь взять себя в руки. Она его просто не заслуживает. Как вообще Карл её терпит? Так, ладно. Вина пролила немного и всё убрала. Может, он вообще ничего не заметит? Блин, нет. Карл такой внимательный, всё замечает. Отбросив волосы, она убрала на место штопор, взяла бутылку с бокалами и неуверенно вышла, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Было стыдно. И страшно.

— Вот и моя малышка, — Карл дождался, пока она поставит всё на стол, хлопнул по ягодице и по-хозяйски усадил на колени. — Ну что, скажешь кого моя крошка любит больше всех на свете? — мурлыкнул он и сжал её грудь.

— Тебя, — ответила тихо. Было неловко, что они не одни. — Прости, что долго.

— Я не злюсь, малыш, — Карл погладил её по длинным волосам и спустив ладонь по спине, забрался под юбку. Гости наверняка видели всё, что под ней. — Но извиниться следует, — он поводил ладонью между её ног. — Сама знаешь, как я люблю.