— Думаешь стоит? В принципе, есть пара подружек, которых с детства знаю. Они подыграют, — Акель воодушевлялся всё больше. — Да… Так, ладно. Сперва нужно привести себя в порядок и побриться, обдумать детали и… Да. Спасибо огромное. Ухожу в диаметрально противоположном настроении.

— Не могу смотреть, как человек, воплощение всего самого лучшего в Анионе, — Кристиан подмигнул, — незаслуженно мучается.

— Со слов Альмиры кажется, что заслуженно, — Акель качнул головой. — Извини ещё раз. Надо было без претензий подойти, а я… Просто в каждом шорохе чудятся её шаги. Как входит и возвращает мне браслет. Не знаю, могу ли представить себе что-то страшнее, — он задумался. — Наверняка есть в жизни вещи более серьёзные. Но, раз я с ними ещё не встречался, для меня страшнее всего это.

Кристиан вздохнул.

— Понимаю. Знаешь, я встречался с очень многими страшными вещами, но если б Анна вернула кольцо, — он поднял руку, демонстрируя украшение. — Это было бы несоизмеримо хуже всего, что я пережил. Бр-р-р, представил, аж в дрожь бросило, — он передёрнул плечами. — Но такого не будет. Давай, дружище, сложности в отношениях у всех бывают. Мне вон Анна в начале знакомства такую пощёчину залепила, что у меня чуть голова не отлетела. И да, она была совершенно права. В общем, всё будет хорошо, правда.

— Иначе никак. Я рад, что наши проблемы вас не коснулись. Я бы себе не простил разрушение столь красивой пары.

— В этом особняке как раз собрались самая красивая пара Аниона и Ла… — Кристиан кашлянул. — Лесов и полей. Это мы, — со смехом уточнил он.

— Чем больше, тем лучше, — посмеялся Акель и попрощавшись, направился обратно к дому. Изаму почувствовал, что тоже улыбается. Во всей этой истории он больше симпатизировал Акелю, чем домашним. Он хороший человек и не заслуживает того, что делает Альмира.

Кристиан посмотрел ему вслед.

— Блин, и кто ж такие глупости наплёл ему про нас с Альмирой? Посмотреть бы в глаза, да сказать пару «ласковых», — он обернулся на Изаму. — Ты что-нибудь такое слышал?

— Знаю только, что началось в тот день, когда Инга и Даниэль… когда она поранилась. Служанки разнесли по дому новость.

Кристиан наморщил лоб.

— Хм, не припомню, чтобы в тот день я спал с Альмирой. Может, это было настолько не запоминающееся событие, что я забыл, — он усмехнулся и тряхнул головой. — Наверняка чьи-то эротические фантазии. Впрочем, я привык. Обидно, что до Акеля дошёл этот бред, — он взлохматил чёлку. — Ладно, исправим. И кстати, как покорение Инги?

— Какое покорение?

— Ты и Инга — любовь на века, вместе навсегда и просто красота, — смеясь, продекламировал Крис. — Только надо почаще бывать с ней. Не общаясь с девушкой, тяжело произвести впечатление.

— Да нет… ты всё не так понял. Она… я и не пытаюсь.

— Вижу, что не пытаешься, — цокнул языком Кристиан. — А надо. Она ведь тебе нравится?

Изаму смутился. Кристиан, заметив это, ухмыльнулся.

— Неважно, — Изаму отвёл взгляд. — Инга приятна мне, как человек и… мне хотелось бы думать, что за недолгое знакомство могу назвать её другом, но… на этом всё.

— Так уж всё, — приподнял бровь Кристиан. — А если бы за это недолгое знакомство она смогла назвать тебя любимым, ты б отказался?

— Она не назовёт.

— Конечно, не назовёт. Потому что ты ничего для этого не делаешь. Анна б меня тоже не назвала любимым и тем более мужем, если б мы с ней виделись только пару раз в день за ужином или обедом. Поэтому просто ответь на вопрос: ты хочешь этого?

— Инга не хочет отношений.

Забавно. Изаму думал, этот факт его больше не беспокоит. Вернувшись в комнату в тот вечер, он долго не мог найти покоя. Прокручивал в голове слова, искал мотивы, объяснения, но раз за разом приходил к одному выводу — просто нет. Она не хочет.

— Я спрашивал о желании, — Кристиан не отставал. — Потому что, если встретил то самое, раз и на всю жизнь, все убеждения и принципы катятся к демонам.

— А если это её принципы? Нет. Я не хочу её заставлять из-за собственных фантазий, — осознав, что звучит не очень, Изаму спешно поднял руки. — Не в этом смысле. В плане «а может это правда то».

— А почему не попробовать? Брат, просто общайся с ней. Она потрясающая, правда. Я не знаю, как это назвать, но, когда увидел её, будто… самого себя нашёл. — Кристиан посмеялся. — И это в абсолютно не в романтическом смысле. Просто какая-то уверенность накрыла, тепло. Будто встретил далёкого друга детства, и вы ладите лучше, чем раньше. Да и глянь на себя. Ты не можешь ей не понравиться. Сам слышал — любит блондинчиков голубоглазых.

— Мы общаемся, но просто, — он поджал губы. Признавать, что Инга всегда начинала разговор с ним, а теперь из-за её загруженности проблемами это случается редко, не хотелось, — как друзья.

— Изаму, давай начистоту. Знаешь кого я вижу каждый раз глядя на тебя? Одинокого человека. Да. Я наблюдал, как с тобой общаются Альмира и Фрэй — со снисхождением и явным равнодушием. А кроме них… у тебя есть друзья? Что ты делал, пока Инга не заявилась? Вот, назови свой распорядок дня.

Изаму отвёл взгляд. Конечно, не заметить этого отношения нельзя. Так было и будет всегда, но таков порядок. Неизвестно откуда пришёл Кристиан и его компания, но здесь, в Анионе то, что происходит, естественно.

— Они относятся так, потому что я эниан, — сказал он заученную фразу. — Не хотят привязываться. Я с ними не навсегда.

— Наоборот, они должны обращаться с тобой лучше из-за этого, — Кристиан качнул головой. — Хочешь расскажу секрет? Анна тоже меня переживёт. Очень и очень сильно. Хм, — он усмехнулся сам себе. — Да и ты тоже. Все в общем. Но разве хоть кто-то обращается со мной так? Или может Альмира с Фрэем? Я тоже обычный эниан. Да ещё и не родной в отличие от тебя.

— Так и я не… — Изаму сперва оборвал себя, потом мотнул головой, усмехаясь. — Я не Элис. Меня… усыновили. В каком-то смысле.

— Стоило догадаться сразу, — Кристиан качнул головой. — С тобой приятно общаться. Ты лучше их, и, уверен, Инга тоже так думает. Поэтому, просто скажи да и я помогу тебе начать с ней общаться чаще. Со всеми приятными последствиями.

Внутри что-то щёлкнуло. Может… и правда? Просто попробовать? В конце концов, он не заставляет Ингу делать ничего неприятного. Пообщаются, нет так нет. А если да, то… О, блин, об этом думать страшно. Пока.

Он боялся, что ошибётся. Слишком много времени провёл с Элис, в этом, как верно заметил Кристиан, странном отношении. Инга практически первый человек вне семьи, с которым он говорил за много лет. Совсем другая, активная, живая, весёлая. И впрямь потрясающая.

Проклятье, да. Он хочет узнать её лучше. В первый раз, когда Инга уходила в то злосчастное болото и в шутку предложила пойти с ней, он должен был согласиться.

— Условимся: если Инга не хочет, заставлять её нельзя.

— Я же сказал, как к ней отношусь, — Кристиан сложил руки на груди. — Считаешь, что хочу её обидеть или сделать больно? Нет и не позволю другим. Я рождён, чтобы защищать, и Инга под моей защитой, хоть я и никогда ей об этом не скажу, иначе пострадает её гордость. Моя цель оставить счастливыми двух людей, которые этого заслуживают, но ты должен быть активнее. Ходи, где она, но без фанатизма само собой. В ванну сопровождай, только если Инга попросит, — Кристиан хохотнул. — Разговаривай. Её любимые темы — о том, какая она крутая. Спрашивай о всяких проходческих историях, а потом так искренне — и ты реально так сделала?! Ну, ничего себе! Можешь рассказать о каком-то ужасном событии и порассуждать с ней на тему несправедливости жизни, но обязательно в конце добавлять, что всё не так плохо и прорвёмся. И сарказм. Ты умеешь? Ей такое нравится. С Давидкой часами могут колкостями перебрасываться.

Изаму усмехнулся и мотнул головой. К Давиду он тоже присматривался, но, услышав про невесту, успокоился.

— Не страшно. Уровня Давидки не достичь никому. Если я рождён защищать, он рождён бесить, — Кристиан рассмеялся. — Чтоб ты понимал это его собственные слова. В общем, готовься к главной миссии жизни. Нам говорят, чтоб победить мы должны представить результат. Как насчёт…, — он положил левую руку на плечо Изаму, а правой провёл перед его глазами, открывая новые горизонты. — Вы с Ингой, просыпаетесь вдвоём с утра. Шутите, идёте завтракать, где на вас нападают сколько…, — Кристиан весело прищурился. — Двое? Огненных карапузов. Которые ненавидят кашу, но обожают торты. А потом все вместе идёте гулять, в парк или ту зверильницу вашу. Они впереди, а Инга рядом, командует всем парадом. Представил? — заглянул он в глаза Изаму. — Ну скажи, такое будущее стоит чтоб ради него постараться?