— Ты знаешь дэвианов, способных поливать водой селение четыре дня подряд без перерыва?

Дезель сузила глаза.

— Продолжай. Пол определить возможно?

— Скорее мужской, — кивнул Рик, сдерживая улыбку. — Но, я в штаны не лазил, поэтому утверждать не могу.

— Внешность опиши. Возраст на вид. Мне важно знать всё, понимаешь? Я…, — она задумалась. — Я давно работаю над этим. Анион умирает, Риквард. Дэвианы рождаются всё слабее. Природные потоки нестабильны. Нас спасёт мощный всплеск, пожрав большую часть энергии. В нашем мире таких «бомб» нет. Зато я, — она кивнула, — выяснила, что мы можем взять кое-что извне Аниона. Даже нашего мира. Только это «что-то» оказалось слишком сильным. Я не удержала. Но мощь, о да. Она спасёт Анион. Описывай, как можно подробнее.

Забавно. Рик слышит нечто подобное далеко не в первый раз, но раньше эти теории звучали: «нужно отказаться от всех технологий! Потакая энианам и лени дэвианов, мы ослабляем последних в сравнении с могучими предками!» Или: «нужно объединить обучающие программы в Домах, чтобы наши дэвианы могли и морду набить, как Огонь, и эрудированны, как Ветер, и…» Бомбы и взрывы — что-то новенькое.

— Хм… а чем внешность поможет в спасении мира? — с сомнением изогнул брови Рик. — Светлые волосы, голубые глаза, худой. Выглядел болезненно, как бы Майер его не угробил по пути. Сама знаешь, сезон так себе.

— Майер через итерист описывал другую внешность, — изогнула бровь Дезель.

— Я говорю, что видел, — развёл руками Рик. — Если у описанного Майером человека были способности круче, с удовольствием послушаю.

— Он не рассказал, — задумалась Дезель, — лишь внешность описал. Чёрные волосы, зелёные глаза, высокий. Но пол и болезненная худоба совпадают. Хм… возможно, к этим способностям относятся метаморфозы. Сколько ему?

— Молодой. Меньше тридцати.

— Хорошо, — Дезель кивнула. — Приведи мне этого мальчика и дам… сколько ты хочешь?

— Пятьдесят тысяч авансом. Мне нужны проходчики, а то и агнейцы. Конечную стоимость назову в конце сделки.

Рик внимательно следил за выражением лица. Напугает сумма или нет? Открытый чек позволяет оценить степень отбитости клиента. Здравомыслящие отказываются, вдруг он миллион в конце попросит. — Раз конкретной информации у тебя нет, придётся рыть самому.

— Хорошо, — та спокойно кивнула. — Но я для начала должна спросить о моральных принципах. Ты же понимаешь, чтобы спасти жизни миллионов, иногда требуется принести в жертву десятки, сотни людей? Мой проект — шанс обойтись без этого.

— Мои моральные принципы определяют правила Дома Ветра. Если твоя цель — убийство, обратись к наёмникам Огня. Но, если я верно оцениваю проблему, дело масштабное. Мой Дом, и я в том числе, заинтересованы в решении. Как уже сказал, необходимо собрать информацию, после получения аванса мы займёмся этим. Затем согласуем результаты и озвучим конечную сумму для эффективного решения. Это очень краткий пересказ условий предварительного договора, их будет два. Прости, но без бюрократии никак. Тебе понятны условия?

— Мне нужен этот мальчик, остальное неинтересно. Дам, сколько хочешь, — она раскрыла сумочку, вытащила пачку леотримов и протянула ему. — Вот. Это за самую подробную информацию, что произошло в Елховке. Здесь и сейчас.

Рик мельком глянул на купюры. Да она совсем того.

Дезель внезапно прищурилась:

— Кто, кроме тебя, его видел? Возможно ли, что с ним есть ещё кто-то из «иных»? Может, этот мальчик кого-то искал?

— Я видел интересного парня. Расспросить не успел, выскочил Майер, убедил идти с ним, так наши пути и разошлись. Что до других вопросов… парень очень хотел вернуться домой, откуда бы он ни был. Со мной были два проходчика, я планирую привлечь их к этому проекту, ещё познакомитесь. Можем выпить кофе, ты расскажешь, что там с нашим миром, я — то немногое, что видел.

— Я заплатила за то, чтобы ты рассказал всё прямо сейчас, — Дезель лениво шевельнула кистью. — Но если не можешь без соблюдения всех банальностей, то принеси мне вина.

— Красное? И… попробую угадать… полусладкое? — Рик обошёл её и открыл один из шкафов, где хранились всякие штуки на подобный случай. Довольные клиенты часто дарили, а большой плюс выпивки, стоять она может долго.

Дезель кивнула и грациозно развалилась на кресле. Будто дикая кошка в полдень.

— Майер выражал полное восхищение от находки. Называл — идеальным. Что сам скажешь?

— В мужиках я не разбираюсь, — усмехнулся Рик, разливая вино по бокалам. — Если нужна анатомическая модель — да, идеально. В общем, мы возвращались с проекта, хотели сесть на станцию в Елховке. Местные, едва увидели накидки Дома, попросили взглянуть на парня. Вены у пациента не светились, но энергия вокруг ого-го и не похожа на дэви. Явный уклон в воду, — лёд, иней, все дела. Он начал замерзать заживо. Мы с напарниками собрали вокруг нечто вроде купола. Мысль не цеплялась, попытались наполнить дэви всё пространство, и это сработало. Поток отсекли, дождь растворился.

— Значит, — Дезель сделала глоток из поданного бокала и улыбнулась. — Тебе это вино дарила женщина, не так ли? О, она хотела, чтоб вы распили его вдвоём. Перед горячей ночью. Роза и слива — романтичное сочетание. Глубокое. Почему ты разочаровал её, Риквард?

— У женщины оказался ревнивый муж, так что разочарование коснулось нас обоих, — он задумчиво качнул бокалом. Понятия не имел, кто и какую бутылку принёс. — Почему бы не разделить минуту грусти с красивой и понимающей женщиной?

— Муж? — Дезель склонила голову набок. — Ты из тех, кто топчет клятвы любви и символы верности? Когда-то давно, — она снова отпила. — Я ненавидела таких, как ты. Сейчас мне всё равно.

— Клятвы верности приносят двое. Если в браке всё в порядке и женщина получает всё, чего хочет, единственный шанс на горячую ночь — накачать её до беспамятства. Измена — пик проблемы. После неё люди, наконец, начинают говорить, — он отпил. — Мы отвлеклись.

— Я поняла лишь одно — в браке нужно держать любимого. Окружить любовью, чтоб он не смог ступить шагу, не мог без тебя дышать. И не давать шанса на измену. — Дезель улыбнулась. — Не очень-то этот парень силён, если ты разорвал энергию.

— Я был не один, и мои друзья очень находчивы.

— Кто позвал талантливых дэвианов Дома Ветра на подмогу? Может девушка? — она усмехнулась. — Ты провёл с ней ночь, да? Она из местных или…?

— Ничего странного в моём присутствии она не делала, — Рик не стал вмешиваться в поток фантазии. — Энианка, симпатичная и добрая. Не удивлюсь, если она просто подобрала того парня, как котёнка, и пыталась выходить. Когда не вышло, пошла за помощью.

— Энианка, не боящаяся силы в глухой деревушке, — Дезель покивала. — Занятно. Риквард, я надеюсь, ты понимаешь, что чем больше мы найдём источников других энергий, тем лучше для Аниона? Даже если источник — добрый и симпатичный.

— Для понимания мне нужна информация. Согласись, когда кто-то приходит и рассказывает, что у нас конец света, звучит странно. Если я выйду с этим к начальству, они покрутят пальцем у виска. Нужна конкретика и что-то, что я могу показать. В чём проявляется проблема с энергией? Кроме условной слабости современных дэвианов?

— Как насчёт двери в иное пространство? — Дезель усмехнулась. — Но учти, в моих первых попытках оттуда появилось нечто отталкивающе. Ящероподобное и не обладающее высоким интеллектом, но довольно опасное. Проку от него нет. А потом… нам действительно повезло.

— Звучит интересно, — Рик налил им ещё. — Как с безопасностью? Что если в следующий раз к нам попадёт не тупая ящерица или тощий парень, а что-то действительно опасное? Кто из Домов в курсе происходящего и урегулированы ли эти вопросы?

— Мальчик мой, — Дезель улыбнулась. — То, чем я занимаюсь, гораздо выше твоего восприятия на сегодняшний день. Да, риск оправдан. Да и если этот парень и, возможно, девушка… по силе такие, как я чувствовала, больше дверей не понадобится. Главное, чтобы они не успели уйти. Риквард, если мы их найдём, то…, — Дезель облизнула губы, — хочешь, дам тебе энианку ещё раз? Поиграешь в то, что нравится.