Я кивнул и продолжил объяснения:

– Примерная площадь области, в которой появились пики  – девятьсот с лишним квадратных метров. А формировало это заклинание ящеров двадцать. И, по моим ощущениям, не добавляло десяток‑другой своих пик  к общему количеству, а вкладывалось в одну‑единственную структуру . Да, магов Земли у нас немного. Зато Водой владеют все, кроме Нины. И Воздушников навалом. Значит, при должном уровне выучки  род может закрыться настолько плотным щитом  или жахнуть такой кошмарной мясорубкой , что чертям тошно станет. Короче говоря, ваша задача на вторую половину сегодняшнего дня – научить боевые двойки вкладываться в одно защитное заклинание. Ну и, естественно, научиться это делать самим.

– А чем собираешься заняться ты? – спросила родительница.

– Сгоняю в Белоярск – возникла необходимость кое‑что прикупить… – ответил я и нарвался на игривую шутку:

– Прости: я занималась Варей и Валей, изредка радовала Аню, а о твоей Наташе, каюсь, почти не думала. Впрочем, баловать свою личную помощницу ты обязан сам…

…Из усадьбы вылетели в четверть четвертого. Порталами все еще не пахло, так что обошлись без «окон». Как только набрали высоту и встали на курс, я развернул кресло на сто восемьдесят градусов, достал телефон, нашел нужный файл, пару‑тройку минут впечатывал в память картинку фиолетового «запорталья», а затем открыл свой портал. Вернее, попробовал, почувствовал, что «дотягиваться»‑«дотягиваюсь», но эта задача не из легких. Поэтому мысленно урезал хотелки и со второй попытки открыл «дырку» диаметром сантиметров восемь‑девять. Оценив затраты энергии, «сел» на ее восполнение, поднапрягся еще немного, «раздвинул» портальчик еще сантиметра на три‑три с половиной и уперся в нынешний потолок возможностей. Вот и сообщил об этом Наташе:

– Все, увеличить его еще больше пока не смогу: судя по испытываемым ощущениям, к этому не готовы кластеры Пространства. Зато поддерживать этот размер вполне реально.

– Заглянуть позволите? – спросила она. Я в этот момент уже смотрел на ту сторону, на движущуюся точку, и готовился «передвинуть» портальчик поближе к ней. Поэтому вместо того, чтобы попросить немного подождать, бездумно сдвинулся влево.

Красовская сочла это предложением, шустренько подняла вверх правый подлокотник моего кресла, уселась рядом, привалилась к плечу, заглянула в «дырку» и восторженно охнула:

– Ух‑ты, как красиво!!!

Меня бросило в жар, но я нашел в себе силы согласиться с ее утверждением. Тем более, что мир этого «запорталья» действительно выглядел и необычно, и красиво: трава и зелень отливали серебром, из‑за чего создавалось ощущение, что земля утопает в тоненьком слое тумана, кучевые облака, наползающие на «саванну» с половины второго, уже зацепили дальним краем ярко‑оранжевое солнце, а на тринадцати часах росли тоненькие, какие‑то ажурные деревья с кронами на сумасшедшей высоте.

– А что это там движется? – спросила Природница «через вечность».

– Пока не знаю. Но собираюсь дотянуться… – ответил я, «чувствуя» жар ее плеча и бедра. Потом напомнил себе, что нас разделяет несколько слоев одежды и два плотных покрова , сфокусировал все внимание на «картинке» и уже минуты через полторы «передвинул» портальчик – а на самом деле создал заново – к новой точке привязки.

Со следующей лоханулся – нацелился на слишком далекий куст и не смог достаточно хорошо визуализировать место. Поэтому перестал «хамить», сократил дистанцию «перемещения», «пододвинулся» к животному еще чуть‑чуть и сообразил, что подбираюсь к «единорогу».

Красовская узнала этого монстрика на третьем «шаге», заерзала и чуть не свалилась на пол. Так как, оказывается, сидела на самом краю. Вот я еще левее и сдвинулся. Потом догадался поднять левый подлокотник, в который уперся нижними ребрами, и ляпнул:

– Да уж, эти кресла не рассчитаны на двух пассажиров в зимнем шмотье.

– Недоработка конструкторов, однако… – хихикнула она, придвинулась ко мне значительно энергичнее, чем в первый раз, и тоже «отожгла»: – Но мне все равно уютно. Кстати, если выключить весь свет, то тот мир будет виден лучше…

– Выключай! – скомандовал я, передвинул «дырку» на очередной «шаг», насладился третьей попыткой Натальи присоседиться к моей тушке, мысленно согласился с тем, что сидеть на одном кресле гораздо приятнее, чем на разных, и. наконец, пересоздал портальчик метрах в пяти от «единорога».

– Здоровенный он, все‑таки, монстр… – пробормотала Природница. – А еще непривычно красивый.

– Ага… – согласился я. – Но в ярости – то есть, с пылающим огненным покровом  – выглядит и внушительнее, и опаснее. Кстати, раз на нем сейчас нет покрова , значит, этого зверя вполне реально убить прямо через портал. Но я почти уверен в том, что посмертный импульс нас не зацепит: во‑первых, «дырка» уж очень мала, а, во‑вторых, в ней немерено Пространства. Впрочем, если у тебя есть желание провести такой эксперимент, то можем проверить.

Она немного подумала и отрицательно помотала головой:

– Нет, такого желания нет: мне нравится, как сейчас выглядит этот мир, и не хочется заливать его кровью просто так…

…Я закрыл портальчик уже во время снижения к «Ландышу», мысленно пострадал из‑за того, что Наташа пересела в свое кресло, и успокоил себя тем, что пересела неспешно, а значит, такое времяпрепровождение ее как минимум не расстроило. Все «левые» мысли задвинул куда подальше за пару мгновений до касания крыши, развернул кресло к ИРЦ, вырубил двигатели, встал, надел куртку, первым выбрался из квадрокоптера и, поймав за хвост перспективную идейку, сходу воплотил ее в жизнь – подал Красовской руку, помог спуститься по трапу, с намеком отвел в сторону левый локоть, дал женщине время опереться на мое предплечье, тронулся с места и негромко поставил «боевую задачу»:

– Во время встречи с Румянцевыми ты держалась достаточно неплохо. Но практика нужна даже для наработки непоколебимой уверенности в себе. Поэтому с этого момента и до взлета «Икара» ты обязана чувствовать себя  не личной помощницей или слугой, а близкой родственницей, почти равной мне по статусу.

– А в каком настроении я должна пребывать? – без тени улыбки спросила Природница.

– В великолепном… – ответил я и «объяснил», почему: – Глава рода взял тебя с собой и собирается побаловать. В общем, радуйся жизни и предвкушай!

– Уже начала… – мурлыкнула она, одновременно со мной вошла в лифт, полюбовалась нами  в зеркальной стене и едва заметно кивнула, почувствовав, что я добавил к ее покрову  еще две стихии.

Кстати, все время, пока мы спускались на второй этаж, стояла, касаясь плечом моего плеча, а перед выходом из кабинки развернула плечи и гордо вскинула голову. Правильно «несла себя» и две трети пути до «Электронного Рая». Увы, в какой‑то момент из соседнего магазина неожиданно вынесся Великий Маг Воздуха и Молний, раздувавший длинные волосы ветерком  и искрившийся, как бенгальский огонь.

Я не удержался от смешка, и Наташа тоже позволила себе «восхищенно» хихикнуть.

Повелитель Стихий грозно нахмурился. Но, вовремя заметив, что грива больше не развевается, а иллюминация погасла, связал это с моим недобрым прищуром, увял и, как ни в чем не бывало, промчался мимо. Вот я его стихии и «отпустил». Затем кивнул охраннику «Рая», завел в него «родственницу», навелся на нужный отдел и уже через минуту загрузил продавца‑консультанта своими хотелками.

Заказ мне собрали за каких‑то пятнадцать минут, хотя откровенно не понимали, зачем в наше время могут понадобиться кабели синхронизации к микрокамерам для использования адептами экстремальных видов спорта. Но я был готов платить. Причем за пять комплектов недешевого оборудования, поэтому в какой‑то момент получил и оплатил счет, а чуть позже подхватил два полиэтиленовых пакета с покупками, поблагодарил сотрудников магазина за оперативность и повел Природницу на выход.

Неподалеку от лифтов случилась небольшая неприятность – Воздушник года на два постарше меня решил полапать Наташу своей любимой стихией. И получил ею же в пах. Настолько сильно, что сложился пополам и задумался о чем‑то вечном. А на третьем этаже я срисовал сразу четверых охотников за красивыми женщинами. Но эти клоуны уже забивали баки «жертвам обаяния», так что мы спокойно дошли до ювелирного салона, перешагнули через порог и, тем самым, исчезли из «охотничьих угодий».