Эйден нахмурился, отрицательно качнув головой и прошептал одними губами: «Ты уже проиграла».

— Я так не думаю, — ответно шепнула я, засадив в него острый нож и перерезав сонную артерию. Парень схватился за горло, выронив из рук единственное оружие. У него нет шансов. Кровь во всю хлыстала, окрашивая в свои яркие тона мрачный пол. Буквально минута и неразговорчивый Эйден умрёт, так и не поведав мне всех подробностей.

— Как жаль, а мне ведь так хотелось услышать твой настоящий голос, — саркастично молвила я, глядя на омертвевшее лицо противника. — Не расстраивайся, приятель. В чистилище тебя уже ждут друзья. Думаю, вам будет довольно весело.

Никакого ответа не поступило. Его лицо было настолько грустным и унылым, что мне захотелось это исправить.

— Ну же, улыбнись, приятель, — я склонилась к парню как следует натягивая кожу лица, но стоило отстраниться, как она тут же возвращалась в исходное положение. — Знаешь, у меня есть отличная идея, как заставить тебя улыбаться.

Покрутив в руках излюбленный нож, я вырезала на печальном лице «лучезарную» улыбку. Она в прямом смысле тянулась от правого уха к левому.

— Так-то лучше, — удовлетворённо кивнула самой себе я, направившись в сторону выхода. Несмотря на глубокую рану, которую я тщательно перевязала остатками рубашки, мне всё же стало необычайно легко.

Я шла в неизвестном для себя направлении, пока не наткнулась на подобие автобусной остановки. Холодный ветер приятно обдувал растрёпанные волосы…

Я беззаботно сидела на высокой скамейке, посматривая то в одну, то в другую стороны Что испытывала? Чувство свободы, радости, гордости и опустошённости одновременно. Что буду делать дальше? Чего хочу? Хах, даже не знаю. Душа жаждет мести, но мозг до последнего сомневается и отказывается верить в правдивость чужих слов.

Неужто Даймонд счёл меня слабым, бесполезным звеном и решил таким способом избавиться? Одно радует, что я всё же выжила и в состоянии вернуться обратно. Вендетта не уходит бесследно и не забывает обиды, не забывает гнусного предательства. Если Морис в действительности отдал меня на съедение волкам, то я вернусь. Вернусь, чтобы отомстить горе-папаше. Хватит ли духу? Несомненно. Он ведь сам взрастил во мне хладнокровного зверя. Зверя, который его же и прикончит.

Яркие фары слепили глаза, от чего я морщилась и прикрывала лицо руками. Нередко проезжавшие мимо люди останавливались и интересовались, что произошло, не нужна ли мне помощь. Я лишь горько улыбалась, прекрасно понимая, насколько устрашающе выгляжу со стороны: оголённый живот, на котором отчётливо видна габаритная гематома, опущенные плечи, на которые небрежно накинута лёгкая кожаная куртка не по сезону, грязные потёртые джинсы, на правой ноге красуется самодельная повязка, что обильно пропитана свежий кровью, тощие пальцы, под ногтями которых видны частички засохшей алой жидкости, изувеченные запястья, бледная, как фарфор кожа, жутко впалые щёки и потухший, полный пустоты взгляд.

Одна женщина попыталась насильно затолкать меня в свой автомобиль, но тогда я пригрозила ей страшной расправой, и незнакомка тут же смылась, не оставив после себя ни единого следа. Ещё бы, я же не совсем дура, чтобы садиться в машину чёрт знает к кому. Учитывая последние события, мне вообще лучше поскорее уносить ноги не то что из города, а из страны. И что я делаю? Сижу и беззаботно жду автобус, не зная, будет ли он сегодня вообще.

Потянувшись к честно украденному мобильному, я смерила его потухшим взглядом и отметила, что сижу около двух часов, не меньше. Возможно, затея бесполезная, и мне следует просто идти вдоль дороги? В конце концов, она всё же куда-то приведёт.

Поднявшись на ноги, я заснула руку в карман, дабы спрятать старенький телефон, и по случайности из него выпала красочная карточка. Я подняла визитку и иронично усмехнулась. А Монтгомери не дурак. Видимо, нутром чувствовал, что она понадобится мне именно сегодня.

Я без колебаний набрала уже знакомый номер, но Эмил до последнего не брал трубку. Я бы на его месте тоже не взяла. Редко отвечаю незнакомцам, если звонок дан на мой личный номер. А с другой стороны, откуда мне знать, скольким девушкам он впарил карточки, что идентичны моей.

Отчаявшись, я отложила телефон на скамейку, а сама устремила взор на мрачное небо. На нём не было ни единой звезды. Видимо, даже небесам так же тошнотворно, как и мне.

— Слушаю? — послышался знакомый голос из трубки, и я покосилась на яркий дисплей мобильного. Надо же, как и обещал, откликнулся на мой зов о помощи…

— Не отвлекаю? — приложив гаджет к уху, в полтона отозвалась я.

— Вивьен?

— А Вы догадливый, — ухмыльнулась я.

— Что Вы хотели, юная леди?

— Не могли бы Вы сделать мне небольшое одолжение?

— Чем могу помочь? — я почувствовала, как он обаятельно улыбнулся.

— Мне нужна машина, — перешла к делу я. — Я пришлю Вам адрес.

— Что-то произошло? — напрягся Монтгомери.

— У меня украли бумажник, а Дана не берёт трубку, — не стесняясь соврала я. — Иных знакомых я, к сожалению, не имею.

— Я Вас понял. Пришлите адрес.

— Спасибо, — бесцветно поблагодарила я и сбросила вызов первой. Выяснив своё местонахождения, я отписала краткое СМС и забросила телефон в карман. Куда дальше? Да чёрт его знает. Я понятия не имею, где нахожусь и каким образом буду добираться к Стратфорду. Благо, не зря заявилась на порог к святоше, когда искала Стефано. Любопытно, где он сейчас и чем занимается? Да, мне жутко хочется позвонить именно ему, ведь, по сути, у меня никого не осталось. Но я не могу. Если Эспозито узнает, что я смылась в Ирландию и какую цель преследовала, то мне явно придётся несладко. Если бы знал, то однозначно наказал бы обидчиков, как и в прошлый раз. Но проблема в том, что наказывать уже некого. Я сделала это без его помощи. Осудит? Нет. Не имеет права. Эспозито такой же, как и я. Он должен понять. Он сам говорил, что выживает сильнейший, и мы сами выбираем, на каком месте оказаться. Я выбрала свою позицию и заплатила необходимую цену. Я выжила. Разве не это самое главное?

Хоть и знала его номер назубок, но звонить, откровенно говоря, не решилась. Не хотелось волновать вечно непоколебимого мужчину. Уверена, что он способен на подобные чувства, но лишь в редких случаях.

Не знаю, сколько размышляла на данную тему, но когда на трассе остановилась приличная машина, поняла, что приехала она по мою душу. Из чёрного автомобиля вышел белокурый мужчина. Какой парадокс…никогда бы не подумала, что буду принимать помощь от собственной жертвы.

— Ты в порядке? — он даже не заметил, что перешёл на «ты».

— Не предполагала, что Вы явитесь лично, — вразвалочку поднялась на ноги я.

— Что произошло? — Эмил придержал меня под руку.

— Оу, наткнулась на плохих парней, которые потребовали кошелёк, — начала вешать лапшу на уши я, — но неудовлетворённые отказом, они немного избили меня, а затем я позвонила Вам.

— В полицию не звонила? — Эмил усадил меня на пассажирское.

— Нет.

Он уселся за руль и, выдавив педаль газа, рванул в неизвестном направлении. Можно ли верить этому человеку? Не знаю. Но моей страховкой является громкая фамилия, которую, к счастью, успела озвучить при первом знакомстве.

Добрались мы минут так за двадцать. Я сидела в уютном кресле, кутаясь в тёплое одеяло и потягивала горячий чай. Монтгомери по моей просьбе не стал ехать в клинику, а доставил к себе в номер.

Странное ощущение. Правильно ли я поступила? Думаю, что да, если говорить со стороны здравого смысла. А если взять мораль, то естественно, что нет. Если бы узнала, что Стефано без моего ведома заскочил к какой-то подруге, испепелила бы его башку. Кто знает, что ждёт меня по прибытию в Лондон. Задница? Однозначно. Наверняка пристегнёт к батарее, когда увидит весь боевой «раскрас» в виде гематом в районе рёбер, перебитую челюсть и содранные в кровь запястья. К слову, мне удалось избавиться от остатков наручников самостоятельно.