Бедолага уполз восвояси, оставив нас наедине, но даже в этот момент я не решилась открыть рот и банально поблагодарить таинственного незнакомца. Единственное, на что я оказалась способна, это достать из сумочки пачку сигарет и, конечно же, закурить. Чего ещё можно ожидать от убитого «хорошей» жизнью человека? Только этого.

Прикурив папиросу, я вдохнула приятный клубок едкого дыма, чувствуя подступающее наслаждение. Яд стремительно поражал каждую клеточку лёгких, что приносило неописуемый кайф.

— Неужели ради этого я спасал твой непутёвый зад? — огорчённо вскинул тёмные брови он.

— У каждого свои слабости. Моя — курение, — не прекращала дымить я. — А Ваша?

— У меня их нет, — усмехнулся незнакомец.

Я удивилась. Такого не может быть! Абсолютно у всех людей есть вещи, перед которыми они не могут устоять, перед которыми они бессильны. Либо передо мной робот, либо инопланетянин. Да, я допускала даже такие мысли.

— Спасибо, — я повернулась к нему лицом, внимательно всматриваясь в холодные, как ледышки глаза. — За мной маленький должок.

— Как твоё имя? — резко сменил тему темноволосый.

— Вивьен.

— Вивьен… — задумчиво повторил он. — Восхитительное имя.

— А как Ваше? — с интересом взглянула на него я.

— Зови меня просто Стефано, — довольно подмигнул он.

«Тебе не место в «Ripper-Snake», когда до тебя наконец дойдёт?!», — эхом проносилось в моей голове. Не понимала этого непринятия, не понимала их отрицания. Я та, кто я есть. Я — Вендетта. Я нужна змеям! Так пожелал и решил их предводитель! Именно для этого напротяжении двух лет Морис так усердно и кропотливо растил во мне хладнокровного монстра. Он создал безупречного снайпера для истребления своих самых заклятых врагов. Он планировал. Он всегда думает наперёд, чётко понимая, каковым должен выйти результат. Он не может отказаться от меня. У него нет выбора. Я уверена в этом. Уверена, так же, как в себе и своих уникальных способностях.

Не знаю, что сподвигло моего самого близкого приятеля на столь откровенную беседу, но он явно думал, что я, как обычно, не стану принимать диалог близко к сердцу и забуду обо всём спустя пять минут.

На самом деле всё обстояло немного иначе. Я всегда делала вид, что довольно быстро отхожу, так как не хотела выходить на конфликт с близким человеком, но вчерашний случай перешёл все границы. Шон в открытую заявил, что не считает меня членом общины, и это, как бы прискорбно не звучало, но действительно задело.

Мужчина пытался связаться со мной, неугомонно названивая на мобильный, но я не брала трубку. Гораздо больше интересовал новый знакомый. Не знаю сколько времени мы провели на пороге у клуба, но когда я вернулась домой, было уже за полночь.

Стефано оказался довольно интересным молодым человеком. Его манера, подача и общий склад ума отличались от всех, кого я знала. Он мыслил более глубоко и неординарно, что собственно, и подкупило меня.

Я дала свой номер. Впервые в жизни я дала едва знакомому человеку свой личный номер! Да, весьма опрометчиво. Даймонд всегда предупреждал, чтобы я не распространяла информацию о своей персоне. Подобное самовольство может стоить не только репутации, но и в худшем случае жизни.

За недолгую жизнь я нажила достаточно много врагов, в особенности к ним относились те, чьих руководителей и родственников я безжалостно убила. Никто ни разу не видел меня на месте преступления. Я отлично заметала следы, в следствии чего найти того самого неуловимого снайперы было практически невозможно. Никому не удавалось и по сей день раскрыть мою личность.

Зачастую в роли снайпера представляют огромного мужлана с кучей мускулов, бритой головой и стальными нервами. Никому даже в голову не приходит, что убийцей может оказаться не мужчина, а женщина. Точнее хрупкая, маленькая девушка. Да такая не то что неспособна убивать, такая не в состоянии держать оружие весом в пятнадцать килограмм.

Согласна ли я? Естественно, нет!

Так мыслят глупые, ничего не смыслящие в жизни люди. Они слишком слабоумны и мне их искренне жаль.

Неожиданно мобильный, что до этого мирно покоился в правом кармане, громко зазвонил, от чего я подпрыгнула на месте. На дисплее красовался неизвестный номер.

Жизнь научила меня не принимать звонки от незнакомых людей, поэтому я заметно насторожилась. Неизвестный не прекращал трезвонить. Мне порядком поднадоело слушать мелодичный рингтон, что изрядно действовала на нервы.

Подхватив телефон, я, не глядя, приняла входящий вызов.

— Да?! — холодно шикнула в трубку я, ожидая услышать какого-нибудь липового работника банка.

— И тебе доброе утро, негодница, — магически молвил глубокий басистый голос.

— Стефано? — мои глаза округлились до размера пяти копеек. — По какому поводу?

— Ты очень интересная девушка, Вивьен. Ты знала об этом? — таинственно продолжал мужчина.

Я непонимающе захлопала глазами, выражая искреннее удивление. К чему он это сказал? Неестественно непонятный человек.

— Как красиво и, главное, мастерски ты уходишь от темы, — мило залепетала я, после чего резко перешла на контрастный бесстрастный тон. — Ты ведь позвонил не за тем, чтобы лишний раз об этом напомнить, верно?

— Ты достаточно проницательная, — я почувствовала, как он ухмыльнулся моим догадкам.

Да, за вчерашний вечер Стефано улыбнулся мне с десяток раз. Я запомнила его улыбку. Она такая лёгкая, ненавязчивая и в какой-то степени пугающая, нездоровая.

— Что за авантюра?

— Сегодня. В пять. В баре «Oleander».

— Я буду, — на автомате отчеканила я.

Всё-таки не ошиблась. Стефано достаточно своеобразный. Не знаю, что от него можно ожидать, но ради того, чтобы утолить любопытство, я пойду.

В ближайшее время Даймонд не то что не пустит меня на порог, он не даст мне приблизиться к «Ripper-Snake» ближе, чем на пятьдесят метров.

Сомневаюсь, что после того, как я случайно подстрелила не того, Морис в принципе позволит учавствовать хотя бы в мелком разбое.

Сейчас меня для него не существует. Он зол, потому что я облажалась. Зол, потому что его самый заклятый враг в курсе существования неизвестного стрелка. Не знаю почему, но я уверена, что в ближайшие пару дней супостат точно не объявится. Наверняка занят обмыванием своей победы над Морисом.

Его успех, ровно так же, как и жизнь, временны. Вендетта всегда доводит дело до конца. Рано или поздно он получит пулю в лоб. Я буду первой и последней, кто спустит курок.

За полчаса до встречи я уже была на месте. Привычка приходитьраньше положенного времени не давала покоя даже в повседневной жизни. Я привыкла приходить минимум за тридцать минут до чего-либо, дабы оценить обстановку.

Захотелось закурить. Я не привыкла отказывать самой себе в мелких хотелках, поэтому полезла в карман за пачкой любимых сигарет. Они имели глубокий ментоловый вкус, который при попадании в лёгкие буквально распалял их и замораживал. От едкого дыма тяжело и легко одновременно. Пожалуй, это единственное пристрастие, с которым я практически никогда не могу справиться.

Я отошла подальше от главного входа, дабы не отпугивать посетителей и не дымить на них сигарой.

Признаться честно, меня порадуют люди, что пьянствуют всю ночь напролёт, а после приходят за «добавкой» в субботу, в свой единственный выходной.

Даже при сильном желании я не всегда могу позволить себе употреблять просто потому что мне так захотелось. Случается такое, что заказ поступает внезапно в обед, а к вечеру я должна сидеть на побитом подоконнике и целиться в чью-то башку.

Тремор рук для снайпера — это страшный сон. Никто не подозревает, как на самом деле трудно попасть в передвигающийся объект, а если пальцы ходят ходуном, не в силах определить точку опоры, то эта задача становится поистине невозможной.

У меня был такой случай. Накануне, перед долгожданной операцией, я знатно накидалась в следствии чего не убила, а лишь подстрелила потенциальную жертву. Конечно, дальше сработали другие люди и добили бедолагу, но Даймонд на протяжении недели смотрел на меня косо и неудовлетворённо.